＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。」

偌大的廳堂之中僅剩下劉瑾一人，輕拍羅漢床的黑漆床圍，呢喃細語，「求才難，才難求啊……」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

南京，秦淮河。

舊院既與貢院毗鄰，前來應天赴試的秀才相公們豈會錯過一親芳澤彰顯名士風流的機會，華燈初上，兩岸行院妓館便已張燈結彩，脂粉飄香，一個個科場才子、紈絝少年，呼朋喚友，左擁右抱，放浪形骸。

秦淮河畔楊柳環繞的翠羽閣內，同樣是水陸齊備，絲肉竟陳。

「諸位仁兄，今日有幸在此相聚，皆賴二位黃兄款待，吾等齊敬一杯，以謝盛情。」

一名士子舉杯示意，眾人紛紛應和，都看向了席上主位的兩個青年秀才。

二人不過弱冠之年，面貌相近，皆是身材頎長，白面無須，聽了眾人提議，連連推辭。

「諸君取笑，有衡山居士在此，不才兄弟如何敢當此頭籌，還是先敬衡山為妙。」二人中年長的一個連連推辭，並極力推崇身邊一位三旬文士。

「徵明今日不過席間散客，安敢喧賓奪主。」文士笑容謙和，眉間隱隱愁苦之色卻揮之不去。

「徵明兄乃吳中才子，天下皆知，我兄弟二人不過燕集籌劃，豈能在詩文前輩跟前放肆。」

說話的略年長者名喚黃魯曾，表字得之，家中行二，他與三弟黃省曾此番皆是來應天參加秋闈，黃家在吳中家資豐厚，二人年歲又輕，交游廣泛，便約了新朋故交，來此消遣。

以文徵明的拘謹性子本不願來此煙花之所，但終挨不過同鄉二黃的拳拳盛意，此時聽了黃魯曾之言，嘴邊不覺露出幾分苦澀，「愚兄不過痴長幾歲罷了，屢試不第，如何當得起才子之名。」

此次應天之行已是第四次赴秋闈大考，文徵明心中苦悶可想而知。

二黃中的黃省曾不過十七歲，心直口快，脫口道：「徵明兄何必妄自菲薄，常言道」三十老明經，五十少進士「，三考之途本就崎嶇難行，如唐子畏般一帆風順的，那才是異數。」

「三弟，休得胡說。」黃魯曾低聲訓斥這個嘴上沒把門的弟弟，拿誰作比不好非得拿唐伯虎說事，雖說人比人得死，可這唐學霸也實在是太欺負人了。

唐寅對於他們這些吳中的讀書人來說，簡直是開了外掛般的存在，大家在懸梁刺股、鑿壁偷光地刻苦攻讀的時候，這位爺則成天就是眠花宿柳，戲耍胡鬧，沒事和朋友cosplay個乞丐討錢換酒喝，一幫至交好友覺得這小子這么下去會呆廢，好心建議他准備科考，搏個功名。

唐學霸或許是聽進去勸了，真地去參加科試，不過在錄科考試期間還在喝花酒，氣得主考的提學御史直接把他名字給刷了，一群吳中的耆老士紳們腆著老臉去找人求情，對方才不情不願地讓他參加了錄考的補遺。

唐伯虎也不愧「學霸」之名，七月參加補考錄遺，八月鄉試就得了個第一名「解元」，這中間或許為了犒勞自己，變本加厲地喝酒宿妓，祝枝山、文徵明勸他收斂之語全都當了耳旁風，還差點為此翻了臉，第二年進京會試，然後……就沒然後了，北鎮撫司沖他敞開了詔獄的大門。

聽黃省曾提及好友，文徵明心中一痛，不覺想起舊友鴻雁，「吾弟弱不任門戶，傍無伯叔，衣食空絕，必為流莩。仆素論交者，皆負節義。幸捐狗馬余食，使不絕唐氏之祀。則區區之懷，安矣樂矣，尚復何哉！」

狗馬余食，不絕唐氏，子畏，如此自輕自賤，辛辣偏激，可還是那個文筆縱橫，灑脫不羈的風流才子！

見文徵明面色不豫，黃省曾才想起眼前這位與唐學霸是莫逆之交，心中也是後悔，「在下口不擇言，冒犯吳中俊才，先生見諒。」

文徵明淡然一笑，「勉之率性直言，何罪之有，當年之事，誒，不提也罷。」

見文徵明沒存芥蒂，黃魯曾也松了口氣，哂笑道：「說起來吳中父老誰不知子畏兄是受了冤屈，當年錦衣衛連番鞫問，還不是查無實據。」

旁人連聲附和，「緹騎鷹犬慣於羅織罪名，天下誰人不知。」

「得之兄說的是，觀今日邸報，那緹帥丁壽出巡西北，僅過山西一境，省、府、縣各級文武官員俱受牽連，如此株連大獄，其中未必沒有蒙屈受冤者，此子之暴虐不文可見一斑。」

席上幾人只想順著黃家兄弟話頭分說解圍，可惜大明文會的通常路子都是話題越扯越遠，說著說著便成了聲討錦衣衛迫害忠良，鷹犬頭目丁南山助紂為虐的檄文大會，反正大明朝不因言獲罪，在勾欄里過過嘴癮誰又管得著他們，卻不知旁邊一個據桌獨飲的背影已然豎起耳朵聽了好久。

一群人說得吐沫橫飛，口干舌燥，自然便要開懷暢飲，文人喝酒豈能無詩文點綴，便有好事人接著提議飲酒賦詩，以佐酒興。

一干人中文徵明才名最著，自然又是攛掇他作開篇，文徵明對這事卻沒什么興趣，禮貌微笑，「吳門有語：黃家二龍，王氏雙璧，皇甫四傑，鳳毛鸞翼，同學莫敢仰視。今二龍在此，文璧怎敢獻丑。」

「徵明兄此言是要愧煞小弟。」

二黃匆忙站起，連道不敢在前輩前賣弄詩文，一席人分成幾撥，有慫恿二黃一展詩才的，有勸文徵明當仁不讓的，還有幾個咧嘴傻笑看熱鬧的。

「諸君爭論不休，可否由在下做這引玉之磚。」一個清脆聲音突然從旁席響起。

眾人循聲望去，只見一名方巾青衫的俊俏公子，手搖一柄梅鹿竹的繭紙薄面折扇，清雅文秀，笑意盈盈。

二黃中黃省曾最好交友，盡管眼前這人唐突插言，他也不以為意，拱手施禮道：「少兄若有閑情雅興，自無不可，我等洗耳恭聽。」

少年公子折扇輕搖，並不入座，曼聲吟道：「不戴儒冠不誤身，不識文字不昧心。畫蛇何必添蛇腳，漁樵耕後更無人。」

四句吟罷，眾人面面相覷，黃魯曾拍案而起，怒喝道：「你可是說我等讀書種子皆是畫蛇添足的無用之人？！」

「不錯。」

對方回答干脆明白，更讓黃魯曾怒火中燒，「你……你……你……」氣得話也說不全，只連說了三個「你」字。

「你什么你，你說說你們有什么用？」少年折扇一合，虛指著席間眾人，「天下四民，士農工商，農者辛勤務本，供養天下；工匠持以恆心，精益求精；商旅奔走通衢，利己便人，於國於民，皆有補益，爾等貴為四民之首，不研聖人之學，不思濟世安民之道，只在平康巷里紅溫翠潤，大放厥詞，豈不可笑！」

一把扇子將席上眾人點了個遍，連緘默沉靜的文徵明也未放過。

「如足下所言，我等書生皆無用之人？」文徵明性情恬淡，此時仍不慍不惱。

「書生可以有，狂生大可無謂，貪口腹之欲，聽靡靡之音，目迷五色，狂語妄言，實無一用。」

「吾等薄有家財，非偷非搶，光明正大，排筵宴，饗賓客，千金買笑，名士風流，又有何錯？」黃省曾不服氣道。

「《尚書》雲：先知稼穡之艱難，乃逸。爾等埋首故紙，未曾眼見田間起一撥土，耘一株苗，不知幾月當下，幾月當收，養成一身輕薄，視萬般為下品，貪圖逸樂，安識世間余務！」

「坐而論道，針砭時弊，激濁揚清，匡扶正氣，乃士子本分，若只蠅營狗苟，顧眼前小利，舍天下大義，我輩讀書又有何用！」平復心情的黃魯曾沉聲喝道。

「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，范文正公之言是告誡世人不忘國之安危，與放翁」位卑未敢忘憂國「有異曲同工之妙，卻並非讓我等憑空臆測，人雲亦雲，胡亂貶損他人。」

少年握緊折扇，憤憤不平，「在下祖籍河東，據鄉人來信，緹帥丁壽在山西境內昭冤獄，查貪官，平逆謀，百姓額手稱慶，怎到了諸位口中便成了吉網羅鉗，陷害無辜！」

「子曰：不在其位，不謀其政。待諸君有朝一日在其位，謀其政，政清人和，巍巍盪盪，再來指摘別人不遲。」

眾人面面相覷，才知道這位爺因為什么蹦出來，沒想到遠在陪都，還有丁南山的忠實擁躉。

「告辭。」這少年懟完就走，留下了一桌大眼瞪小眼，不知所措的秀才相公。

文徵明年歲最長，經歷的多了，心境自不易受激，安撫地拍拍年紀最小的黃省曾肩膀，「孺子任情之言，勉之不必介懷。」

「徵明兄，小弟亦覺他說得有道理。」黃省曾眉頭舒展，回首笑道。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

月掛東山，繁星滿天。

辭了酒宴的文徵明孤立桃葉渡口，清風徐來，波聲隱隱，一艘畫舫孤零零地停在河心，不聞絲弦旖旎，反有哀怨笛聲響起，似喁喁細語，訴離別苦情。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識，不想秦淮河上亦有人與文某心曲相通，文徵明啞然失笑。

「曲欄風露夜醒然，彩月西流萬樹煙。人語漸微孤笛起，玉郎何處擁嬋娟？」文徵明悵然喟嘆，「子畏，你安好否？」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

畫舫之內。

竹笛離唇，唐一仙幽幽一嘆，輕聲道：「茂漪，你三哥孤身在太原應考，身邊也無人照拂，不知過得怎樣了？」

無人應聲，唐一仙詫異地扭轉螓首，但見一襲青衫男裝的王茂漪伏在艙內曲腳書案上奮筆疾書，不知寫些什么。

王茂漪櫻唇緊抿，力透紙背，白玉般光潔的額頭滲出了一層細汗，寫得很是專注，連唐一仙走到身後也不知曉。

「寫的什么？」一只玉手突然伸出，將筆下紙箋忽地抽走。

王茂漪瞬間花容失色，「一仙姐姐，快還我。」

唐一仙閃身便飄移數尺，王茂漪如何奪得回，急得秀足緊跺，雪白玉頰上騰起兩團珊瑚般的紅暈。

「待我看看。」 唐一仙笑著展開紙箋，蛾眉輕蹙，帶著幾分不信道：「這是你寫的？」

王茂漪的書法向來娟秀筆挺，工整清爽，這紙箋上的字卻是橫七豎八，堆堆疊疊成了一團，可見她寫時心境亂到何種地步。

唐一仙極力辨認，才看出上面寫的翻來覆去都是一句話。

「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

蘇州城外，桃花塢。

數畝桃林環繞著一片幽雅別院。

此間主人唐寅上下打量著一位不速之客，「桃花庵久不見外客，尊駕登門，所為何來？」

「不才劉養正，奉寧王之命，拜會桃花庵主。」劉養正含笑施禮。

「在下與寧王素無瓜葛，拜會一說，從何而起。」

「先生詩書畫三絕，名動學林，王爺早有耳聞，我家王妃更是久慕先生才學，只恨緣慳一面，故命不才備下束修之禮，延聘先生至南昌百花洲，任王妃書畫教習，先生雅達，必不辜負王妃殷殷盼望，孺慕之情。」

劉養正長揖到地，唇角微勾，露出一抹志在必得的笑意。

注：1，在大明朝建生祠從來就不是罪過，只要地方向朝廷請表，獲得批准便可建祠受祭，也算朝廷勉勵臣子的一種手段，遍觀明朝歷史和各地方志，建生祠者不絕於書，心疼九千歲一秒。

2，錦衣衛干什么活主要看皇帝怎么安排，不一定光是抄家拿人，歷史上昌佐是守備偏頭關，實錄里因為斬獲韃虜受賞的錦衣衛也不是沒有。