「有五六年沒回去了，若你想知道，我就幫你打聽打聽。」查理宋提到久別的家鄉，神情有些悵然。

「那就多謝查理兄了。」陳文強拱了拱手，笑道：「我後天便登船起航，查理兄可有什么要在日本辦的事情？」

查理宋看了陳文強一會兒，點了點頭，說道：「那就幫我帶封書信，還有一筆款子，幫我轉交給朋友。」

「沒問題，舉手之勞。我還有事，這就告辭了。」陳文強也沒有多想，與查理宋握了握手，便上車而去。

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「捐官比較容易，但要獲實缺的話，價碼就要翻番了。」趙海鎮早就捐了個知縣，聽到陳文強打聽這事，很快就拿出了大概的行情表，並給陳文強做了簡單的解釋，「畢竟得了實缺的話，如果心夠黑夠狠，在任上是能夠撈到很多的。」

陳文強翻看著行情表，不禁暗自鄙夷，賣官鬻爵到了這般程度，只有王朝末日才會出現吧？滿清這具散發著腐臭氣息的僵屍，不亡是真沒有天理了。不過這倒有趣，明碼標價，童叟無欺。

京官雖然品級高，但卻不比地方長官有實權，價格也相對較低。而地方官中，道員四千八百二十三兩，知府三千八百三十兩，同知一千四百七十四兩，知縣九百九十九兩，縣丞二百一十兩。

「這零頭是怎么回事，都精確到個位了？」陳文強難掩笑意，說道：「還有這知縣的價格，九九九的，搞促銷嗎？」

趙海鎮苦笑道：「想是從中分薄的人眾多，品級不一，所以才有整有零。其實這也只是個參考，所走門路不同，這價格可能還有所變化。」

「若要補實缺的話，根據地方貧富不同，想必價格也是不同。」陳文強沉吟了一下，說道：「現在國內的情況，鎮公想必也了解，關卡重重，運輸費用很高。在我的設想中，最好是就近建廠，降低成本，以便與洋商洋貨競爭。正在興建的煤焦化工廠，還有鹽化工廠，只是打下基礎，掌握技術，培養技術工人。等到擴大經營的時候，便要按照設想來選址建廠了。」

趙海鎮點了點頭，說道：「你說的很有道理，國內各地的治安著實令人憂慮。交通阻隔，業者長途運輸，風險很大。而路途上關卡重重，橫征暴斂，竟無已時。就近建廠呢，風險小，成本低，確實是一個好辦法。煤的話，似以山西為好；鹽呢，沿海有鹽場的地方應該是個不錯的選擇。」

「有鹽場是其一，地方官府的態度也很重要。」陳文強把趙海鎮引上了自己的思路，便開始透露出更多的心思，「這捐官獲實缺，似乎不失為一個解決辦法。當然，運作起來可能不容易。」

「要朝中有人，或是打通地方大員，才能既獲實缺，又能挑選所任地方。」趙海鎮苦笑著搖了搖頭，「不容易，真的不容易。」

「事在人為嘛！」陳文強當然知道困難很多，但多方設法，也不是絕無可能成功，「麻煩鎮公多留意，這事不急，我也只是先作設想罷了。」

「我盡力而為。」趙海鎮看著陳文強，思索著說道：「你也是有名聲的，多結交些官府中的洋務派高官，也許會有更大的收獲。」

陳文強想了想，搖頭道：「現在還為時尚早，我那點名聲根本不夠。嗯，再等段時間吧！」

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