「總督大人，陳文強不以官身求見。耐人尋味啊」辜鴻銘在旁提醒了一句。

張之洞皺起眉頭想了想，心中了然，沖著辜鴻銘點了點頭，表示已經明白其中深意。

以官身求見。是以下拜上，上官訓斥理所應當，不管對與不對，都要恭然以對；以商人身份求見，雖然還是以下拜上，但在商言商。自身是良民，又沒有作奸犯科，你想指手劃腳也要受到很大限制。

再者，通過漢陽鐵廠的成功，陳文強在輿論上已經建立起一定聲勢。而之所以推遲拜見，也正是因為漢陽鐵廠的改造會在短期見效，陳文強便臨時改變了原來的計劃。其實，報紙媒體上刊載的消息與事實是有出入的，馬丁爐不需改造，可以正常生產；而貝塞麥轉爐只有一座改造完成，且還有試產調試之中。但成功是勿庸置疑的，只是時間問題而已。

西服、革履，禮帽、風衣。陳文強便以完全西化的裝束拜見了張之洞，只拱手深揖，卻不下跪叩頭。你想叫真兒，卻會發現，他亦官亦商，是求見還是拜訪，說辭很是靈活。

而辜鴻銘也是西裝革履，又生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，甫一見面，便吸引了陳文強的目光。

陳文強的一個特點是謀而後動，事前便了解了一些張之洞的情況，對他的這位大名鼎鼎的幕僚也知道不少。

這世上是確實有天才的，獲知辜鴻銘的情況後，陳文強愈發相信這個結論。九國語言，十三個博士，若是普通人，得學上多少年，或許竭盡全力也難以達到這個程度。

寒喧、審視、試探雙方的談話慢慢轉向了正題。

「半年之內，漢陽鐵廠將新建三十噸馬丁爐四座，一百五十噸混鐵爐一座，生鐵和鋼的產量都將大大超過停產之前，扭虧為盈是沒有問題的。」陳文強停頓了一下，微笑著向張之洞拱了拱手，說道：「漢陽鐵廠有些基礎和規模，全是總督大人開拓進取，陳某不過投機取巧罷了。」

「陳先生洋務嫻熟，深悉西方政教技業即技術科學知識之精髓，令漢陽鐵廠面貌為之一新，倒也不必自謙。只是不知這產量大增，銷路可有保障」

張之洞對漢陽鐵廠的起死回生是非常欣慰的，畢竟那是他創辦洋務的開端，是由他主持興建的，若能興旺，他的臉上也是極有榮光。

「只要保證鋼鐵質量，在國內銷售當無問題。」陳文強很自信地說道：「甚至出走各洋面，角勝於世界之商場，也是有些把握的。」

顯然，陳文強並沒有理解張之洞的暗示，也或者是他不想輕易掉進張之洞陷阱，把主導權拱手相讓。

「當年盛宣懷接手漢陽鐵廠時，也曾信誓旦旦。」辜鴻銘在旁更加露骨地作著提示，「總督大人便保舉其為蘆漢鐵路督辦，以保證漢陽鐵廠產品之銷路。可惜，盛氏並無此能力，漢陽鐵廠經營不善，所產鋼軌全不合用，辜負了總督大人的一片苦心。」

「鐵路確是鋼鐵需求大戶。」陳文強拱了拱手，「總督大人不僅興辦洋務，還通權達變，講求實濟，陳某欽佩備至。」

「鐵路為自強第一要端，鐵路不成，他端更無論矣。」張之洞捋著胡須鄭重說道：「西洋富強，尤根於此。陳先生，你以為如何」

「總督大人高見。」陳文強笑著恭維道：「鐵路與經濟發展，與國防，皆有非常之意義。」

「總督大人亦是知悉鐵路之重要，方才對修建鐵路極為重視。」辜鴻銘在旁說道：「蘆漢鐵路修建尚順利，獨粵漢鐵路，耗資巨大，進程緩慢，令大人十分憂心。陳先生洋務嫻熟，可有妙法使其早日修建完成」

陳文強想了想，搖頭道：「陳某不了解具體情況，不敢妄言。但耗資巨大，便不是商辦所能承擔的。修鐵路這事呢，需要的是巨額資本，本來是不是靠民間攤派能支撐起來的。」

「本督亦如此認為。」張之洞皺著眉頭說道：「可要借外債，就難免民心沸騰，激起民眾蜂起而反對、反抗。」

「借外債估計是難以避免。」陳文強沉吟了一下，說道：「只要不喪失路權，與洋人互利雙贏，又有何不可民意沸騰，民心反對，是信息不明，理解偏頗，未嘗沒有解決之法。」

外國資本在修建鐵路的同時，往往也控制鐵路的管理權、用人權、稽核權和購料權等。更為嚴重的是，這些鐵路的借款合同往往規定，中方必須以全路產業作為抵押，如果到期不能還本付息，外方將把鐵路占為己有。

因此，「拒外債、廢成約、收路自辦」便成為全國士紳的鮮明口號，收回礦權和路權也成為了國民的自覺運動，特別是知識界和民族工商界都為之大力鼓吹。

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