「此人有總督大人支持，又挾巨資而來，顯是不易對付。」余肇康指著報紙上的文字說道：「看看，本以為能從其借外債修鐵路尋到把柄，但這外債借得，商借商還，不涉路權，利息又低。令人無從攻擊啊」

老子就是借外債修鐵路了，陳文強不怕別人知道，還生怕別人不知究竟而生誤會。但誰能爭取到如此優惠的貸款，誰能不喪路權而舉外債，何況抵押的是陳文強的工廠企業，你還能說出什么反對理由

「最可慮者乃是他還有鐵路巡警總辦的頭銜，還帶來了數百巡警。」王先謙說到槍桿子，不禁縮了縮脖子，顯是心懼不已，「依我看。暫時先不要與其正面沖突，可以長遠打算。」

「但陳某人提出的條件萬難接受。」金董事忿忿地說道：「只償股金，經營已用之款如何處理難道要我們自付嗎」

這位金董事，是在官商兩界游刃有余的高手。也是鐵路公司一大蛀蟲。他「利用官威，以箝制股東，稍與辯論，輒架破壞商辦大題，反噬挾制，凶悍險詐。無所不至。盤據把持。股東查賬，又藉詞票舉，以圖抵制」。

而金董事所謂的已用之款，一部分是正常經營，但大部分卻是被這些蛀蟲揮霍、挪用、貪污掉的資金。金董事的意思很明顯，退讓可以，但要「保存現存之款，求還已用之款」，也就是要讓新公司來補上虧空。

陳文強雖然有吃點虧但能順利接手的打算，但在未盤清家底前，他卻不想貿然作出決定。況且，留著這個虧空的小尾巴，他還有另外的打算，便是借機立威，震懾宵小。

如何在「公平」與「平均」之間找到平衡點，這是陳文強所要考慮的難點。而湖南則是鄂湘粵三省中難度最大的省份，也是三省中唯一收取租股的。一方面，湖南鐵路的資本金大多數來自強征的租股；另一方面，鐵路沒修幾里，卻在所謂的經營上虧損了很多。

湘省鐵路公司當然希望陳文強能將這個窟窿補上，而這對陳文強來說還在兩可之間。他的計劃，就是先解決湖南，然後是湖北和廣東兩省，他的智囊團已經定出了「湘路先了，鄂路次之，湘鄂厘定，不怕粵事不定」。

「保現存之款，求還已用之款。」王先謙沉吟著點了點頭，說道：「此亦不失全身而退之法。」

「若是他不答應呢」余肇康不無疑慮地問道。

「那便發動紳商百姓，與陳某人斗上一斗。」王先謙冷笑起來，「他到底是外來人，若是在湘省激起民變，總督大人也未必能保得住他。」

既得利益者們往往巧妙地將自己藏在了民意的石榴裙下，本是政府、紳商、民眾的三方博弈，經常被他們變成了政府與民眾的博弈，而他們則不僅是幕後操縱者，甚至還是裁判。在掌握了輿論權的既得利益者把持下，那些胼手胝足、真正承擔著改革成本的小民百姓，是沉默的一群，也是總能輕易「被代表」的一群。

「民變」金董事嘿嘿一笑，陰險地說道：「沒錯，就是這一招兒。要是鬧騰得大了，說不定還能把鐵路公司再奪回來呢」

「那就先串連串連，在董事會議上群起發難，讓姓陳的焦頭爛額。」余肇康一拍大腿，也興奮起來。

王先謙撫著頜上胡須，笑著連連點頭，覺得強龍難壓地頭蛇，陳文強也未必能斗得過他們。

射人先射馬，擒賊先擒王。陳文強的鋒芒直指湖南，便是想趁著湘省鐵路公司這些蛀蟲還沒興風作浪，一舉打掉其首腦人物，其他的小蝦米就好對付了。

准備不可謂不充分，他手中有總督張之洞的諭令，從上海調來了三百商團暫時充為鐵路巡警，事先還進行了大量的秘密調查，更通過他的江湖身份，通過興義堂聯絡上了湖南省江湖幫會的一支齊天會。

黑白兩道的勢力都調動起來，陳文強不可謂不重視。為了盡量避免愚民百姓被煽動蠱惑，他不僅贊助了湖南憲政同志會一大筆經費，爭取立憲派紳商的支持，還暗中通過復興會發布了會內通告，大意是：粵漢鐵路利國利民，各支部分會要號召本部會員予以支持配合，並積極宣講鐵路公司所出之政策措施，以安民心。

與鄉紳斗爭，關鍵便是民間輿論的掌控權，使廢除租股等惠民政策能為底層百姓所知。雖然這不是一朝一夕的事情，但陳文強自認已經盡到了最大的努力。

王先謙等人在密謀商議，陳文強也沒閑著，甫至長沙，便連續約見了各方人物。

湖南粵漢鐵路公司雖然由王先謙等人把持，但內部卻是山頭林立，圍繞對王先謙的效忠與否分為「擁王」、「倒王」兩大派系，還有不少小的派系。陳文強不想大清洗，便采取分化瓦解之策，拉攏一批，打壓一批，使自己不致陷於孤立之境。

正如王先謙所說，陳文強也意識到自己是外來戶，要斗倒地頭蛇，就必須得到一部分湖南商紳的支持，支持的力量有沒有呢如果說是以前，陳文強還沒有把握，但立憲運動的興起，他在立憲運動中的鼓與呼，卻使各省都有了他的同志，他的朋友。

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