「你的手腕令人佩服，洋鬼子也得服貼地聽你擺弄。」李准半真半假地恭維了一句。又有些疑惑地問道：「你要廣東水師加強澳門附近海域的巡防，到底是何用意難道要與澳門的葡人開戰」

早在一九零六年底。廣州香山和香港等地的紳商士民就紛紛向政府請願，要求「派員來澳劃分界限」。不久，中國駐法公使劉式訓前往里斯本，同葡萄牙政府商談澳門劃界問題。一九零七年，中葡雙方達成協議，決定派員查勘澳門界址，談判地點設在香港。葡萄牙派曾任葡屬東非殖民總督的馬沙鐸chado將軍為談判代表，中國方面的談判代表則由曾任中法雲南交涉使的福建籍官員高而謙出任。

中葡談判在香港正式開始後。馬沙鐸在談判會上態度十分蠻橫。在葡方代表的壓力下，高而謙表示，中國願意「割棄澳門半島由媽閣至關閘，以及青洲凼仔路環等地，附近內河和海面由中葡共管」。但葡萄牙殖民者並不感到滿足。馬沙鐸堅持索取對面山和大小橫琴島，以及控制全部水界，使劃界交涉陷入僵局。

廣東人民獲知「葡人圖占附近地方，狡謀奢望，志在必逞」，「割地之慘。就在目前。」決定「集合大團，力籌挽救」。香山廣州和香港等地人民先後成立了「勘界維持會」，向政府反映輿論民情。提出交涉方針。隨後，香山縣勘界維持會通過聯力九十八鄉民團章程，宣布成立民團，拿起武器，抗擊澳葡，保衛家鄉。

人民的奮起斗爭，抑阻了交涉中清廷的妥協趨勢。清政府不得不表示「下系輿情」，在談判中「格外審慎，妥籌兼顧」。堅決駁拒葡萄牙殖民者的無理要求。馬沙鐸風訛詐手段達不到預期目的，便於第九次會議上「拂袖而去」。悍然破壞談判。

陳文強並不知道以後會不會開戰，但葡人談判未成。企圖用武力實現其擴張計劃的可能性還是有的。所以，除了希望廣東水師能夠震懾住葡人外，陳文強還向路環島的島民運輸了武器彈葯，向民團派駐了教練，以及一個排的駐島武裝警察，警惕提防於1864年便占領該島荔枝灣且占地數十畝建造炮台的葡人。

「怕了」陳文強揶揄地看了李准一眼，笑道：「是否開戰還不好確定，但准備是要做的。如果嚴陣以待能夠遏制葡人的野心，那豈不是更好」

李准一翻眼睛，哼了一聲，說道：「南海巡航時本官便做好了與英法兵艦作戰的准備，現在更不要說小小的葡萄牙了。不過」

「不過卻要在萬一開戰後，由本官承擔責任。」陳文強淡淡一笑，說道：「沒問題。朝廷或者袁樹勛能處置你，對我嘛，嘿嘿，我是一點也不怕的。當然，既然要我承擔責任，那就把所派艦只和水兵的指揮權給我，讓他們暫時歸水警建制。」

李准有些驚訝地看了陳文強一眼，然後搖頭嘆息道：「擅長揣測別人的心思，或許是你能夠無往而不利的武器。但兵凶戰危，朝廷對洋人又以妥協忍讓為主，你也不要任性蠻干，惹出大禍端啊」

「大禍我也不怕。」陳文強半真半假地笑道：「朝廷要辦我，我便投革黨去，相信會很受歡迎吧」

「這話可不要亂說。」李准全當陳文強在開玩笑，倒是好心地勸道：「有理有據，還要有節制，再發動輿論支持，朝廷也不會輕易處置於你的。何況現在的廣東，還不全靠你，還有吳祿貞，才能維持著不被亂黨攻入所以，這個時候更不會輕動於你的。」

「呵呵，開個玩笑。」陳文強只是略加試探，看李准的樣子便知道幾乎沒有人懷疑他會與革黨有牽連。這樣的思路也沒錯，產業鋪得到處都是，權力官職也令人滿意，怎么會去干掉腦袋的事情

錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能的。

陳文強復興會，以及中華革命黨，還有滿清朝廷，現在都在拼命地聚斂積攢資金，以便壯大實力，擊敗對手。

相對來講，雖然清廷還是偌大中國的統治者，但財政壓力卻要更大一些。原因很簡單，背負著巨額外債，推進新政亦需要巨量資金。編練新軍更不用說了，一鎮新軍連裝備帶維持費，每年便要三百多萬兩。再加上官員貪污成風，辦事效率低下，更是浪費了大量的錢財。

西南戰事一起，清廷在短時間內消滅亂黨的企圖落空，巨額軍費便更讓清廷財政陷入危機，難以維持。扳指頭算一下，便明白戰事持續一天，四五萬清軍每天的吃喝花費便超十萬元，還有彈葯物資的消耗，每個月沒有三四百萬元是支撐不下去的。

財政支絀，各項計劃中的新政便無法推行，或者說是打了折扣。便以編練新軍為例，中央對地方催款加派使得地方不得不推遲計劃，或是以變通方式來敷衍，比如從巡防營中抽調精壯組成新軍。這樣的新軍顯然只是在武器裝備上有了很大的變化，但舊軍的積弊不除，又何談能戰敢戰

而西南戰場的形勢卻沒有給清廷更多的時間，在表面的對峙中，滇西南滇西北滇西的城鎮相繼失陷，四千多革命軍由保山出動，攻克永平大理祥雲彌渡賓川巍山南澗等縣，殲敵千余。兩千余巡防隊倉惶敗退，直到在楚雄遇到昆明開來的援軍方才停下腳步。

從殲敵和敗逃的清軍數量來分析，便清楚地看出滇省的清軍巡防隊已經喪失斗志，革命軍占領的地區多是輕取，甚至是不戰而取。

至此，滇省軍區的部隊基本達成了戰略目的，在滇省的西南兩個方向對昆明形成了夾擊之勢，近使昆明的清軍集團只好分兵於楚雄玉溪以構築昆明的外圍防線。

而在廣西，清軍也只能依托柳州河池fèng山安龍等要點構築起一條防線，阻遏革命軍北上；在廣東，則是吳祿貞所率領的部隊在南寧以東百里左右距離建立的塹壕防線。

未完待續。

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