奪回東北不行。海軍不在掌握之中，出關的陸軍有被切斷後路的危險。那現在能夠發動攻勢的一個是山東，一個是湖北，袁世凱要在這兩者之間進行選擇。
山東。袁世凱的目光集中在了這個地方。山東離直隸太近，威脅很大；而且山東是東北三省的後備基地，山東形勢有變，勢必影響到臨時政府支援東北的力度。
一箭雙雕袁世凱也不敢確定，但他要試一下。束手待斃或舉手投降，都不是他所願意的。以戰促和，革黨會用這招，難道我就不會
以駐守直隸的第二鎮、第三鎮，組成第二軍，由段祺瑞統率，南下攻擊山東；同時，命令孝感的馮國璋第一軍向武漢三鎮逼進，以作佯攻之勢；另派姜桂題率毅軍入駐山海關，扼住此咽喉要地。防備東北出兵入關。
袁世凱是真下血本啦，北洋五鎮只留下了曹琨的一個鎮，以及其他雜牌軍隊防守直隸、京畿，非要狠狠打擊革命軍不可。
大戰陰雲密布，和談似乎不破而破裂。
已到達奉天的陳文強又發聲了，指責袁世凱挑起戰爭，破壞和談，實在是不顧大局，不顧民眾意願，不顧國家安危。喪心病狂之極，必予以嚴懲。
盡管喊得義正言辭，但陳文強卻正忙於東北的各項安置，也沒有調兵入關的想法和行動。
東北看似被臨時政府囊括。但地方初定，問題多多。張作霖等人雖然表了態，但忠誠度令人懷疑。所以，擴充革命軍，壓制雜牌，便非常重要。
除在奉天留下一個加強團作為城防部隊外。東北第一師再次被稀釋，一批軍官和老兵抽調出來，在由民軍整編而成的東北混成第二旅、第三旅中擔任骨干。這兩個混成旅將經過半個月的急訓，便要開往長春、哈爾濱，成為吉林和黑龍江衛戍部隊的中堅。
徐世昌任職東三省總督，錫良任職遼寧省民政總長，姚雨平任沈陽軍區司令，馬龍潭任遼寧省衛戍司令，藍天蔚任吉林省衛戍司令，張紹增任黑龍江省衛戍司令。而原吉林、黑龍江巡撫續任該省民政總長，一些隨軍而來的行政官員也分派各地。
以穩定為主，連錫良等滿清的舊官吏都留用，陳文強的一系列舉措令東北形勢迅速趨於安定，數名潛入關外的宗社黨被抓捕，並公示審判日期，極大地震懾了宵小。
干脆利落，和藹可親，陳文強短短的時間給人們留下了這種印象。沒錯，就是和藹和親，會見新舊官吏，會見新聞記者，召見民軍首領，甚至是張作霖等舊軍將領，陳文強都表現出這種態度。
也正是這樣的態度，以及所采取的變動最小的做法，在迅速安定了人心的同時，也穩定了張作霖等人。而按照已經公布的東北軍區的編制，東北三省加熱河省，每個省至少要編練三個混成旅，官位是有很多的，馬龍潭已經拔了頭籌，張作霖、吳俊升等人也樂觀起來。
「不施雷霆手段，不顯菩薩心腸。」誰也沒想到，陳文強在與錫良、徐世昌、姚雨平等人坐在密室內，正商議著整肅計劃，而且面目是冷酷的，聲音是冰冷的，「東北三省面對日俄覬覦，形勢最是復雜，人心最是難測。不殺幾個賣國之輩，恐怕日後會有更多人仿效。」
「地方初定，便大開殺戒，會不會引起兵亂」徐世昌頗有顧慮地說道：「暫緩一下，慢慢圖之可否」
「總督大人過慮了。」姚雨平說道：「論兵力，論裝備，他們皆不是對手，即便敢妄動，我軍也能一舉剿平。」
「這不是正規部隊打仗，若真逼反了其他人，土匪遍地，東北大局糜爛，就不是你們軍隊能在短時間內平定的了。」陳文強嚴厲地掃了姚雨平一眼，說道：「據我這幾日的觀察，再結合情報，張作霖勾結日人的證據確鑿，不可姑息。而吳俊升、馮德麟等人頂多有治軍不嚴、紀律松馳之過，罪不致死。擒賊先擒王，處置了張作霖，其他人則小懲大戒，兵亂的可能性是很小的。」
「張作霖等人可都是結拜的盟兄弟。」錫良在旁提醒道：「牽一發動全身，其他人的態度不可不慮。」
「結拜算什么，馬龍潭還是他們的老大哥呢」陳文強淡淡一笑，說道：「趨利避害，人之常情。又不是親兄弟，他們幾個沒那么深厚的情分。何況，他們還有親眷，不能不加以考慮。」停頓了一下，他又寬慰道：「放心吧，諸位，這件事情做下來，只有利沒有害，為了東北長治久安，為了打掉某些既有野心又賣國求榮之輩，震懾其余，見見血腥沒什么不好。」
眾人沉默半晌，徐世昌和錫良交換了下眼色，稍顯無奈地點頭同意。反正你是全權代表，出了事你兜著好了。
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為什么要殺張作霖及其親信，實在是因為其野心太大，又狡黠兩端，陳文強擔心留下大患。而他不能久鎮東北，更擔心別人不是張作霖的對手，恐為其所趁。
最重要的一點則是張作霖膽大包天，在率兵入奉天後，竟數次親自或派人與日本駐奉天總領事落合謙太郎秘密會面，試圖將東三省出賣於日本。他向落合表示：「日本在滿洲國擁有重大權利，與滿洲具有特殊關系本人認為與其將滿洲委於南方人之手，勿寧讓與外人更為了當。當此時刻，日本國如對本人有何指令，本人自必奮力效命。」
其後張作霖又表示：「身為北人而附和南人之共和，甘受其制，本人寧死亦不屑為。果如此，尚不如依附日本為佳。」落合問：「假如袁總理罷免錫總督，閣下將如何對處」張答：「如另委他人為總督，本人決不承認，本人將擁戴肅親王歸依日本國。」
如此種種，陳文強深為戒懼和厭惡。張作霖既有此心理，日後難免再勾結日本人，給日本人造成干涉的口實。而且，張作霖不除，宗社黨肯定會來聯絡，倒是會給宗社黨提供隱藏、行動的便利。
經過反復觀察、探悉，又經過認真思考，陳文強決下以血腥手段清洗張作霖及親信，將其手下的巡防營打散重編，並以叛國罪處置其家眷。未完待續。
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