程宗揚坐在車上，像斗敗的公雞一樣垂頭喪氣。自己在那個死太監手里從來就沒討過好，這回也是一樣。本來向他興師問罪，結果反過來賠禮認錯不說，還被迫答應把撥付的實驗經費大幅增加，又附加了一大串的優先權，來保證實驗室的運行。這要是簽的條約，自己妥妥就是喪權辱國的敗類。

「有兩個好消息和兩個壞消息，你想聽哪個？」

程宗揚打起精神，「什么好消息？」

「第一個好消息呢，那本秘籍里面的功法很厲害。一來進境極速，修行一年可抵尋常功法三五年，二來可以改善體質，美容養顏，青春永駐不是夢哦。」

「這么厲害？我聽著怎么有點不信呢？」程宗揚摸著下巴琢磨了一下，「壞消息呢？」

「壞消息是這門功法只能由女子修習，而且需得是處子。如果在練成之前破體，則會遭受功法反噬，必死無疑。」

「干！那還練個屁啊！」程宗揚狐疑地看了她一眼，「你不會想練吧？我可警告你，絕對不許練這種鬼東西！大爺正打算弄點葯，把你麻翻了，好給你開苞呢。」

「人家才不怕呢。」小紫抱著他的手臂，笑吟吟道：「還有一個好消息，那本秘籍被武穆王修改過，改過的功法不怕破體，據說效果很顯著呢。」

這就有點意思了。自己身邊這些侍奴，除了一個卓美人兒算得上出類拔萃，其余只能說過得去。如果能讓她們大幅提升修為，不說全部都達到卓美人兒的水准，就算只有三五個，自己的實力也會有一個爆炸式的提升。

「你准備讓誰練這本秘籍？」

「義姁啊。」

這個答案出乎程宗揚的意料，「我還以為你會讓太後娘娘去練呢。」

小紫笑道：「大笨瓜，你舍得嗎？」

「這有什么不舍得的？」程宗揚道：「不是說不會死嗎？」

「可是還有一個壞消息呢，」小紫道：「秘籍最要緊的部分下過禁制，暫時還打不開。」

「所以你就讓義姁練著試試？」程宗揚道：「她要練不過去呢？」

「那就死唄。」

程宗揚無話可說。這壓根就是草菅人命，不過這個義姁確實不好處理，自己沒打算把她收房，可她涉及的機密太多，又不好放走。

「萬一她真練成了呢？」

「那就扒了武穆王的墳好了，讓他騙人。」

程宗揚放聲大笑，伸手揉了揉小紫的腦袋，「死丫頭，你是故意逗我開心的吧？放心吧，我沒那么生氣。蔡爺那臉是臭了點兒，不過真說起來，我確實有些對不住他。光給他畫了個大餅，就拖了他好幾個月，也難怪他著急。不過蔡爺這夫人路線玩得真精啊，瑤兒剛嫁過來，他就打通關節，圈了一片地下來，動作夠快的。」

小紫笑吟吟道：「我要是告訴你，你封侯的詔書還沒下來，他就讓人去圈地了呢？前幾天他還專門找我說，實驗室已經開始建了。」

程宗揚怔了半晌，「這家伙連瑤兒也騙？」

「算不得是騙，只是做的早了些，說的晚了些。」

「這死太監，虧我剛才還內疚呢！」

程宗揚回過神來，不禁扼腕嘆息，自己還是對蔡爺卑劣的人性認識不足，太大意了，這孫子竟然還會賣慘……

呂巨君、劉建、董卓等叛逆的首級尚懸掛在宮闕之下，任由風吹雪打。入宮之後，小紫與蔡敬仲先行一步，前往昭陽宮。

程宗揚知道她在找那枚龍槎星辰，也問過她干嘛找那東西，但死丫頭只說拿來好玩。

漢宮那枚龍槎星辰據信是被天子賞賜給了友通期，但友通期無法開口，身上找過也沒有。作為眼下唯一的線索，很可能遺落在昭陽宮內。不過昭陽宮屢經兵戈，連宮殿都差點被燒了，如今能找到的可能性微乎其微。

馬車在長秋宮外停下，徐璜與唐衡都在宮中，聞訊出來迎接。

程宗揚笑道：「看兩位印堂發亮，鴻運當頭——怕是宮里的賞賜已經發下來了吧？」

徐璜眉開眼笑，「托侯爺的福，已經發了，如今宮里上上下下，都在感念娘娘的恩德呢。」

叛亂平定之後，各方論功行賞。有人提議給單超、徐璜、唐衡等人封侯，被霍子孟給壓下來了。三人官職未變，仍是中常侍，賞賜卻極為豐厚，每人拿到的金銖都以萬計——長秋宮發下的賞賜都是從程氏商會走的賬，程宗揚對此一清二楚。

程宗揚笑道：「恭喜兩位。恭喜，恭喜！」

「我們拿的都是賣命錢。哪兒比得了那一位——」徐璜兩手食指一橫一豎，比了個「十」字，「單是宮里，他撈走的起碼就是這個數。」

「有這么多？」

「何止啊！我這還是往小里說的。」徐璜壓低聲音，「宮里死了那么多人，好家伙，入殮時候一翻，身上差不多都有他打的欠條。這下好了，一多半債主都沒了，白拿啊！」

看著徐璜的一臉羨慕嫉妒恨，程宗揚也無語了。蔡敬仲詐死的手段騙騙別人還行，哪里能瞞得過借給他錢的債主？何況蔡爺自己也不低調，已經死了的人，整天穿著奇裝異服招搖過市，生怕別人認不出來他——那兩撇小鬍子一點掩飾效果都沒有！

徐璜道：「平平都是中常侍，他憑啥呢？」

唐衡截住他的話頭，「人死如燈滅。不說了。」

「咋不說了？他還欠我錢呢。」

「那人已經死過了。沒這人了——對吧，程侯？」

程宗揚打了個哈哈，果斷不接這茬。

劉驁喪期尚未逾月，宮中依然帶孝，連小天子也穿著孝服，此時正背對著宮門，俯身寫著什么。

程宗揚走過去笑道：「這么早就做功課？」

小天子轉過頭來，映入眼簾的卻是一張布滿皺紋的馬臉。他眉毛畫成兩個墨團，門牙外露，五官扭曲，鼻頭又紅又大。程宗揚嚇了一跳，才認出他是與自己有過一面之緣的孟舍人，宮中用來取樂的弄臣侏儒。

「你居然沒死？」

孟舍人又紅又圓的鼻子抽了一下，突然間嚎啕大哭起來，一邊哭一邊在地上打滾，「我不要死！不要死……」

「去去去！」內侍連忙把孟舍人拉開。

徐璜無奈地說道：「天子年幼，在宮里也沒個玩伴，倒是見著孟舍人，喜歡得緊。」

宮里來來往往都是大人，唯獨孟舍人這個侏儒與天子身高相仿，也難怪天子與他親近。

「總跟弄臣廝混，不是什么好事。不如招些功臣勛貴家的同齡子弟，入宮陪讀好了。」

唐衡猶豫道：「合適嗎？」

「怎么不合適？」程宗揚低聲道：「這可是拉攏勛貴的好機會。」

唐衡心下會意，「小的明白。」

過了一會兒，他忍不住感嘆道：「程侯高義。」

程宗揚微笑道：「過獎了。」

換作別的權臣，巴不得隔絕中外，將天子握在掌心中，想方設法獨攬大權。

程宗揚卻是反其道而行之，先是搞出教育委員會，大量選拔各方人才，提供渠道接觸天子，此時又提出讓勛貴子弟入宮陪讀，各方利益均沾之余，又何嘗不是在消弱自己對天子的影響力？

洛都之亂，程宗揚與長秋宮一方毫無疑問是最後的贏家，他肯主動拿出利益與各方分享，難怪唐衡會贊一句高義。

但站在程宗揚的角度，他並沒有想這么多，只是本能地認為盟友越多越好，畢竟自己只是個商人，並沒有稱尚父，加九錫的心思。

內殿靜悄悄的，除了驚理和江映秋，連個侍女都見不到，顯得頗為冷清。

隔著珠簾，能看到趙飛燕正拿著羹匙，親手喂小天子喝粥。見程宗揚進來，她放下羹匙，「恭喜程侯。」

程宗揚行禮如儀，然後起身道：「臣子本該與拙荊一同入宮謝恩，但拙荊偶感風寒，無法親來拜謁，還請殿下恕罪。」

皇後說的鳳體不豫，程宗揚說的偶感風寒，都是托辭。真實原因無非是趙合德尚在宮中，找個借口避免會面，以免尷尬。

程宗揚並沒有多作打擾，寒暄幾句，確定皇後和天子無恙，便即告辭。

驚理領著他來到側殿，接著簾幕掀開，趙合德乳燕般投入程宗揚懷中，「郎君……」

溫香軟玉在懷，程宗揚總算能放下心事，「在宮里還好嗎？」

「還好。」趙合德道：「我已經告訴了姊姊。她也答應了。」

「只要你不覺得委屈就好。」姊姊身為皇後，妹妹卻只能做妾室。這事千萬不能張揚。不然趙飛燕本來就不怎么好的名聲又要雪上加霜了。

趙合德揚起臉，「我要跟你回去嗎？」

「不想回去？」

「姊姊一個人好孤單。我，」趙合德小聲道：「我想陪陪她。」

「這是應該的，」程宗揚道：「你盡管陪她好了。」

趙合德歉然道：「對不起啊。」

程宗揚露出大灰狼般的壞笑，「馬上就對得起了……」

趙合德玉臉一下子漲得通紅，她剛退開一步，就被程宗揚攔腰抱起。

程宗揚像強盜一樣把趙合德扛在肩上，一邊叫來驚理，「給我找個沒人的地方。」

驚理眼珠一轉，「那就去娘娘沐浴的蘭湯殿好了。這會兒里面正好空著，一個人都沒有。」

蘭湯殿位於寢宮之後，由五座大小不一的湯池組成，形如梅花。池體全部用漢白玉砌成，潔白無瑕。此時池水已經排空，池底擦洗得閃閃發亮，卻依然香氣撲鼻。每座湯池之間都用帷帳和屏風隔開，形成五個相連而又獨立的空間。里面除了沐浴用的物品，

各種休息用的床榻、錦席、絲被，一應俱全。

程宗揚扛著滿面含羞的小美人兒鑽到屏風後面，接著便看到衣裳亂飛，有些掛在屏風上面，有些掉落在地。不多時，屏風後面傳來陣陣響動，還夾雜著少女細細的嬌呼。

驚理與江映秋立在外面，聽著里面的動靜，都不由臉色泛紅。足足等了小半個時辰，里面的動靜小了一些，接著傳來主人的召喚。驚理應了一聲，一邊走一邊解開衣鈕。

屏風後歡聲再起，不多時，江映秋也被喚了進去。淫靡的浪叫聲從屏風後響起，透過帷帳，在空曠的宮室內回盪著，久久不歇。

良久，程宗揚一身輕松地從屏風後出來，一邊吹著口哨，一邊對著池旁的銅鏡整理衣冠。隨著一陣窸窸窣窣的細微響動，趙合德被驚理和江映秋扶攜著，出了屏風。她玉頰紅暈未褪，雙腿軟綿綿的，嬌弱無力。

旁邊的江映秋雙手扶著趙合德的手臂，顰著蛾眉，面帶羞痛。驚理倒是行止自若，只是美目濕淋淋的，滿是媚意。

驚理一邊過來幫主子整理衣物，一邊小聲笑道：「沒想到合德妹妹是極品的玉渦呢，那么嬌嫩嫩一只小穴，抵得上我們兩個。」

趙合德玉頰愈發羞紅。

程宗揚笑道：「要不是怕她傷了身子，就該梅開三度了。」

驚理笑著朝江映秋啐了一口，「就你最不中用，連屁眼兒都用上了，也沒能讓主子盡興。」

江映秋滿面通紅，低頭道：「姊姊教訓得是。」

「不怪江女傅，」趙合德羞怯地說道：「是我不好……」

程宗揚笑道：「你那么乖，有什么不好的？」