一個時辰之後，鴻臚寺少卿段文楚、京兆府少尹秦守一、主掌六扇門的刑部侍郎冉祖雍齊至程府。

京兆府法曹參軍獨孤謂，人稱獨孤郎，長安城有名的美男子，六扇門得力干將——這會兒被打得鼻青臉腫。好歹程府的人沒給他上繩索鐐銬，算是留了一份體面。

來的都是副職，程侯作為正主也沒有露面，代表程侯出面的是中行說。終於有機會能使上這個杠精，程宗揚很滿意。中行說也很滿意，覺得自己狀態非常之好，臨場發揮能力也正值巔峰。自己估算一下，差不多能到九十九分，扣一分以示謙虛。

「此人不僅窺視侯府姬妾，而且一路尾隨，圖謀不軌。其行止——」中行說陰沉著面孔，嚴肅地說道：「極其變態！」

眼看年節將至，就要放假了，又鬧了這一出，而且還撞上這杠精。段文楚只覺得心累，還不得不配合著，把場面戲給演全了。

他又驚又怒，拍案道：「竟有此事！」說著轉過頭，低聲道：「秦少尹，你看此事……」

秦守一心里罵道：干你娘！要不是你們鴻臚寺拿著衛公的面子求過來，鬼才理你！這會兒出事了，就把鍋往我這邊丟？

秦守一不動聲色，轉頭對冉祖雍道：「冉侍郎，你看……」

冉祖雍心里也窩火，獨孤謂是我們刑部六扇門的人不假，可他是你們京兆府死皮賴臉借調走的，這會兒想起我了？

他轉頭看著獨孤謂，「獨孤參軍，你來說說吧。」

獨孤謂對上面三位大佬無語了。我來說？我說個屁啊！這事不都是你們他娘的安排的嗎？為這破事我過年都在加班，還挨了一頓胖揍，我容易嘛我？

「這廝目光很閃爍啊。」中行說道：「莫非還有隱情？」

中行說往後一靠，翹起腳道：「吳將軍，不如把這廝帶回洛都去審審。」

吳三桂還沒開口，來自鴻臚寺、京兆府、刑部的三位副職便齊聲道：「使不得！」

中行說細聲細氣地說道：「那你們也給個章程啊。唐國京兆府的官員尾隨我家主公的內眷，打的什么主意啊？」

都說到京兆府了，秦守一不能再裝殘疾，他左右看了看，「誒？獨孤郎，你不是放假了嗎？」

獨孤謂咬了咬牙，「是！兩日前就放假了。」

秦守一呼了口氣，「不是我們京兆府的差事啊。」

冉祖雍咳了一聲，「臨近年關，能有什么公差？哎？我記得有個案子，是你在處置的吧？」

獨孤謂心領神會，趕緊道：「回上官，在下就是在追查那起案子——被誤會了。」

段文楚精神一振。好！水攪渾了！

「什么案子？說來聽聽。」

獨孤謂道：「數日前，有賊人夜半時分，在宣平坊北門外殺人，並將死者面皮剝下，下手極其殘忍。在下奉命追蹤此案。」

「這可是大案！」段文楚肅容道：「京師重地，竟有賊人半夜行凶，手段極為殘忍，性質極其惡劣！獨孤參軍，一定要把案子辦好！辦成鐵案！早日抓到賊人！還我長安朗朗天日。」

秦守一道：「段少卿說得非常好，我再補充幾點：一是工作要細致扎實，不能冤枉一個好人，也不能放過一個壞人；二是要把百姓安危放在首位，長安城人口數百萬，治安向來是我們京兆府工作的重中之重，萬萬輕忽不得；第三，要加強學習，提高工作能力，改進工作的方式方法，避免不必要的沖突。還有，一定注意安全。」

行啊，給你們樹個桿，你們爬得還真快。

冉祖雍一邊腹誹，一邊和顏悅色地說道：「公家差事，千頭萬緒，工作中難免會受到種種誤解，甚至一些突如其來的人身傷害。我時常告誡六扇門的同仁，一定要能忍住委屈。要寬容，要大度，要反躬自省，要多查找我們自身能力的不足……」

好不容易等他們一套戲演完，中行說打了個呵欠，「帶回洛都吧。」

三人齊聲道：「使不得！」

「奇了怪了哈。」中行說陰陽怪氣地說道：「數日前北門外的凶案，辦官的官差凈盯著我們程府的姑娘？我們侯爺剛來兩天，人就在教坊門前盯了兩天。這事要是傳揚出去，我們侯爺的臉面還要不要了？」

是你們大肆傳揚的好不好？當街足足叫了半個時辰，教坊的姑娘們連琵琶都不彈了，盡聽著你們在門前叫嚷抓了采花賊。

段文楚語重心長地說道：「獨孤參軍真是辦案，絕非偷窺。」

「是嗎？」

冉祖雍道：「確鑿無疑！」

秦守一打哈哈道：「誤會，都是誤會。」

「呯」的一聲，中行說把茶盞往案上一摔。

「不好了！」一個炸雷般的聲音在外面響起，接著闖進來一頭面帶青斑的巨獸。

青面獸口鼻噴著粗氣，血盆大口一開一合，「琳姨娘上吊自殺了！」

廳中眾人呆了片刻，然後「轟」的一聲站起身。從段文楚到冉祖雍，一個個覺得膀胱發緊，尿意直躥後腦勺。

獨孤謂面色發白，忽然叫道：「不對！我盯的是蛇夫人！什么琳姨娘？我壓根兒沒見過！」

此言一出，廳內靜悄悄的，連根針掉在地上都能聽見。

◇◇◇

「是的。我在六扇門的卷宗里見過她。對，是畫像。是個女賊，手上有人命案子……」

「是是是，都是江湖傳言，沒有證據。我可以收回剛才的話吧？」

「謝謝！謝謝！」

「長安？是，我在長安遇見她，因為她是女賊——這句不要！」

「……一時心動，就暗中盯上她。」

「是的。我錯了，畫像當不得准……不對！跟畫像沒關系，是我鬼迷心竅。都是我的錯。是我見色起意，我認罪……」

「我沒有做什么……是的，就是在教坊門口等著她出來……對對對，就想遠遠看她一眼。」

「以後？肯定不敢了！」

「再有一次？怎么可能！」

「脫官服？這么跟你說吧，我要再踏進宣平坊一步，立馬把腿剁了！」

「還要捺指印？好吧好吧，我捺……」獨孤謂垂頭喪氣地按了指印。

「三位長官也要捺？這個……大哥，我真作不了主啊……」

段文楚、秦守一、冉祖雍捏著鼻子，在那份口供上按了指印。然後拍著胸口保證，絕不會再發生類似的事情。如有再犯，大家一塊兒脫官服。同時承諾嚴厲約束屬下，絕不給程侯造成任何麻煩。無論鴻臚寺、京兆府，還是刑部，都做到絕不姑息，絕不護短。別說拉到洛都去審，就是在銅駝巷當街問斬都沒二話。

拍完胸脯，秦守一、冉祖雍帶上獨孤謂灰溜溜出門，沒人有心思再回去開會總結經驗教訓，當場作了鳥獸散，各自回家過年不提。

段文楚還得留下來安撫舞陽侯，並且對受到騷擾和驚嚇的女眷表示歉意，同時誠懇地邀請舞陽程侯參加元旦的大朝會。

「我大唐附庸七十余國，分庭抗禮者唯有六朝。漢國使節更是重中之重，向來獨尊首席，備極榮耀。何況程侯此番大駕光臨，敝國上下無不翹首以待，冀求一睹貴使風采。」

「元旦大朝會在大明宮含元殿。前輩有言：九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。雄渾壯闊，富麗庄嚴，可見我大唐堂皇氣象。又有言：花迎劍佩星初落，柳拂旗旌露未干。華貴典雅，神采飛揚。更復言：旌旗日暖龍蛇動，宮殿風微燕雀高……」

程宗揚殷切地看著他，「老段，帝師的事……」

「不敢不敢！」段文楚飛快地說道：「在下才疏學淺，難堪此任。告辭！」

說罷猶如兩肋生翼一般，腳下生風，落荒而逃。

「可惜了。」程宗揚望著他的背影，感慨道：「多好的老師啊……」

◇◇◇

「小獸還行。」中行說的聲音從外面傳來，「我交待的擲杯為號，你完成得不錯。就是時機的把握，還要再精准一點。語氣再重一些，著重渲染死亡的恐怖氣息，保證有人當場就能尿褲子！來來來，我們再模仿一遍……」

祁遠禁不住道：「這都是他安排的？人才啊。」

「別聽他吹牛逼。」程宗揚一邊看著獨孤謂的口供，一邊道：「都是老賈設計好的，交給他去辦的。」

「賈先生這計策，真是……」祁遠道：「那幾個官都是積年的老手，一個個又油又滑，結果賈先生臉都沒露，就把他們給制得死死的，連口供都錄了。」

「那還用說？老賈正經是玩弄人心的高手。要不然我費這么大力氣把他招攬過來，連赤陽聖果都給他吃了？」

「這本錢可不小，一條命呢。」

程宗揚抖了抖那份口供，「值！」

按照獨孤謂的說法，他是認出了蛇夫人的身份，才盯上她。當然，口供中只說是見到府中的姬妾，驚為天人，才不顧體面地盯梢。等於獨孤謂自己出頭，把能背的黑鍋全背了。

兩種說法顯然都是托辭，不過有這份口供在手，至少唐國官方不敢再肆無忌憚地往自己家門口安排眼線。至於事情的真相，反而不重要。

解決了這樁麻煩，程宗揚整個人都輕松了許多。畢竟自己秘密太多，單是蛇奴被人認出也就罷了，萬一有人認出趙飛燕或者呂雉，那樂子可就大了。

張惲烏衣小帽，小心躬著腰上前，奉上煎好的茶湯。

祁遠接過來喝了一口，笑道：「眼看要過年了，咱們也該歇歇了吧。」

「放假！」程宗揚道：「府里每人發十貫年終獎，再加兩貫的置裝費——現做衣裳是來不及了，到成衣鋪去買吧。老四，你那份我就發給蘭姑算了。」

「別啊！程頭兒！」

「怎么？你還想自己揣腰包里？」

祁遠嘿嘿笑道：「瞧你說的，我不得弄倆體己錢……」

程宗揚一抬頭，喜笑顏開地說道：「蘭姑！好久不見。」

祁遠話鋒一轉，「……賺夠了，我自己給她！」接著反應過來，「好啊，程頭兒，你詐我！」

身後傳來蘭姑的笑聲，「奴婢見過主子，主子吉祥。」

程宗揚笑道：「你也叫我程頭兒吧。多日不見，蘭姑可是越來越水靈了。」

「主子說笑了。」蘭姑上前理了理祁遠的衣裳，「祁爺膽子小，主子可莫要嚇唬他。」

祁遠老臉笑得那叫一個燦爛，「程頭兒剛賞了錢，足足十二貫！我一會兒拿給你啊。」

「我要你的錢做什么？祁爺男子漢大丈夫，可不得有幾個體己錢？」

看著祁遠干笑的表情，程宗揚捧腹大笑，「讓你裝，活該！」

好不容易笑完，三人坐下來，程宗揚親手給祁遠和蘭姑添了茶，「石家移交的店鋪是蘭姑在打理，這幾日可辛苦了。」

「倒沒什么辛苦。兩處鋪子一處在西市，位置還可以。但周邊都是賣葯材、紙筆的。離成衣鋪和絲帛行隔了兩條街，不太好做織坊的生意。」

「另一處呢？」

「另一處在靖恭坊十字街南北第二巷，原是一座酒樓，前後兩處院子。靖恭坊就在宣平坊東北，離此不遠。那酒樓位置、大小都不錯。」

程宗揚笑道：「你有什么主意？」

「我一個婦人家，能有什么主意？」

「說來聽聽嘛。」

蘭姑不好意思地說道：「我若是做的話，除了老本行，也想不到別的。」

程宗揚大笑道：「好嘛，你要把水香樓也開到長安來。」

蘭姑訕訕道：「我說了主子莫笑。不過這回我另有個想頭。」

「哦？」

「雖是水香樓，但只做女眷的生意。」

「女眷的生意？」程宗揚先想到了鴨子，蘭姑這思維夠超前的啊。不光是妓女，連妓男都想到了。