看著呂同學跟大伙交流得這么親切，程宗揚很滿意，謙遜地說道：「讓衛公見笑了。呂少爺是太皇太後族中子侄，向來受寵。也是被慣壞了。說好聽的，有點天真，說不好聽的，就是個不知人間疾苦的二桿子。」

「程侯說笑了。」

「太皇太後命他到天策府求學，就是想讓他吃點苦頭，好好打磨一番。」程宗揚笑道：「太皇太後對他寵愛得緊，還有幾句話想囑托衛公。衛公看——能不能借一步說話？」

李葯師微微一笑，「來吧。」

李葯師領著他來到殿後一處小院，在會客的書房單獨面晤。

雙方分賓主落座，李葯師道：「程侯年少有為。」

程宗揚笑道：「衛公是說我太年輕了吧？」

李葯師年約五旬，身材魁偉，頜下長須墨染般黑亮，沒有絲毫雜色，神情淡淡的，卻給人一種堅毅如鋼的感覺。舉手投足間，不時流露出凜冽的殺氣，顯然是屍山血海中廝殺出來的。

賈文和已經整理好李葯師的經歷，程宗揚來前剛惡補一番，這會兒還記得很清楚。

李葯師看似五十來歲，實際年齡卻要大上十歲不止。早在四十年前，李葯師便在唐國軍中以驍勇聞名，當時他與天策府諸將一同遠征青塘，累立戰功。誰知他們領軍在外，背後黃巢亂起，轉眼便如烈火燎原，不過年余，接連破州陷郡，直逼長安。

上皇急召天下府兵勤王，並命留守長安的天策府大將哥舒翰率領禁軍駐守潼關。哥舒翰當時重病在身，又深知禁軍不足為持，原本想憑借堅城固守，但上皇頻頻下詔，監軍的太監在病榻前手持聖旨，勒命其出關迎敵。

哥舒翰被逼無奈，最後大哭一場，被人抬著出關列陣。結果潼關一戰，多年未經戰陣的禁軍當場崩潰，自哥舒翰以下，隨行的諸將盡數戰死。

黃巢軍攻破潼關，隨即進逼長安。上皇倉皇棄城入蜀，長安失陷。

待李葯師等人自青塘回師，境內已經狼煙遍地，局面難以收拾。肅宗當時不經上皇允許，便在靈武即位。面對全師而還的天策府諸將，肅宗親自下詔，將天策府一眾軍將拆分，全部打亂分散到各地作戰，並派太監監軍。

接著肅宗又下詔廢除府兵制，改為召募士卒，裁撤南衙府兵，以神策軍為北衙禁軍，拱衛京師。通過一系列操作，把持兵權，徹底打消了上皇復位的可能。

等黃巢之亂平定，昔日的局面已經一去不復返。戰時獲得巨大權力的節度使們紛紛擁兵自重，成為實質割據的藩鎮。原本監軍的太監則將神策軍牢牢掌控在手中，而名將輩出，盛極一時的皇圖天策府兵權全失，盡管勇將雲集，手下卻無一兵一卒，幾乎淪為一個純粹的軍事培訓學校。

如今皇圖天策府名聲猶在，六朝貴胄子弟無不以名列其中為榮，從皇圖天策府出來的將領也被視為名將的種子，受到各朝軍方的器重。但在唐國，皇圖天策府除了地位和名譽，實質的權力已經少之又少。

「少年十五二十時，步行奪得胡馬騎。」李葯師道：「年少有為，總好過我們這些日薄西山的老朽。」

程宗揚站起身，拿出一張符籙，說了聲，「僭越了。」

禁音符祭出，書房中微微波動了一下，聲音內外禁絕。

李葯師不動聲色地看著他施為，絲毫沒有插手的意思。

程宗揚退後一步，俯身拜倒，「師帥與我雖無師徒之名，卻有授業之實。師帥身故前，特將賤內托付給衛公，在此謝過衛公授手之德。」

李葯師露出一絲促狹的笑意，淡淡道：「你不是已經大婚，不僅娶了正妻，還有陪媵，與月霜有何干系？」

程宗揚汗顏道：「衛公連這事都知道了？我也是沒有辦法，只好以平妻相待了。」

「好了。你既然執子侄禮，我就直接問了，你與草匪余孽有來往嗎？」

此言一出，程宗揚頓時感到一股逼人的殺氣，連背後的汗毛都豎了起來，可這個名稱他從來都沒有聽說過，「草匪？」

「黃巢亂軍。」

程宗揚有些莫名其妙，自己怎么跟黃巢亂軍沾上關系了？

「不瞞衛公，我此前都沒聽說過草匪。」

「藩鎮呢？」

「沒有！我一個都不認識，也沒有來往過。」

「那你為何來長安？」

程宗揚誠懇地說道：「主要是為了拜見衛公。」

「真的嗎？」

程宗揚看著李葯師的眼睛，「還有岳帥遺留下來的一些事。」

李葯師看了他半晌，淡淡道：「玉環？」

程宗揚心頭一震，楊玉環果然與岳鵬舉關系匪淺，而且李葯師似乎知道些什么。

「在衛公面前不敢隱瞞，我就說實話罷，岳帥留下的手札中，有提到鎮國公主，但語焉未詳，在下此來也正是想求教衛公。」

李葯師手指敲著桌面，良久道：「你去見她自己說吧。不用大張旗鼓。」

這是提點自己私下去見楊玉環，別驚動太多人？

程宗揚道：「鎮國公主身邊從人不少，敢問衛公，主要應該避開誰？」

見他問得直接，李葯師莞爾道：「都避開吧。」

「明白了。不過還有一事，昨日我在街頭偶遇鎮國公主。」

「哦？」

「公主戴了個面具，沒看清臉，不過風采逼人。但好像有刺客欲行不軌？」

李葯師毫不在意地說道：「常有之事。」

不會吧？經常有人刺殺楊玉環？她仇家這么多？這人緣……都快趕上岳鳥人了吧？

程宗揚想著，心里浮現出一個古怪的念頭：以岳鳥人的尿性，當年李葯師與他究竟是敵是友？

李葯師聲音響起，「師帥當日殞難之事，你仔細說說，不要遺漏。」

「是。當日在大草原深處……」

趁著禁音符沒有失效，程宗揚一邊回憶，一邊敘說起王哲殞命的經過。

李葯師聽完，默然良久。

程宗揚道：「師帥身殞大漠，是漢國的呂巨君等人在背後搗鬼，斷了左武第一軍的糧餉，甚至與獸蠻人勾結，出賣了師帥行軍的路線。」

「證據呢？」

程宗揚苦笑道：「呂巨君自焚而死，沒能拿到他的口供。」

「霍子孟和金蜜鏑兩位可好？」

「金車騎在洛都之亂中受了點傷，所幸並不重。」

「我聽說你重建北軍，還派了一個太監坐鎮？」

「是曹季興。不瞞衛公，漢國我能絕對信任的，只有他了。」

程宗揚說著，又趕緊道：「主要是因為北軍八校尉差不多都在洛都之亂中打完了，外面只剩下羽林天軍。倒不是我信不過霍大將軍，只是天子尚幼，不得不小心從事。等漢國局勢穩定，我立刻就換掉他！」

李葯師莞爾道：「為何？」

程宗揚打了個哈哈，有點兒不好接口。

原因那還不是明擺著的嗎？你老人家戰功累累，卻被太監奪了兵權，我不趕緊表明態度，豈不是也被你老人家歸為親小人遠賢臣的昏庸之徒了嗎？

「這就當今天的考題吧。答上來，算你過關。」李葯師微微一笑，「老夫與岳鵬舉的過節就此揭過。」

合著還真有仇？

程宗揚心一橫，「在下胡言亂語，衛公勿怪。」

「說。」

「讓我說的話，至少我現在很能理解，唐國諸位皇帝為什么要用太監掌握兵權——若非如此，如今的唐國恐怕已經不知幾人稱王，幾人稱帝。」

「理由。」

「黃巢之亂後，朝廷威望掃地，尤其是肅宗未奉詔就在靈武繼位，為了與上皇爭權，一連封了二十余位郡王。連王爵都如此濫封，可見形勢之危急。各地節度使大權在握，一旦直屬朝廷的禁軍出現動盪，唐國立刻就會四分五裂。唐皇能做的，只有把兵權交給絕不可能篡位的閹人。」

「你是說禁軍就該由太監掌握嗎？」

「不！這是因為藩鎮割據，尾大不掉，朝廷中樞實力不足，無奈之下的權宜之計。」程宗揚不客氣地說道：「一種苟且偷生的伎倆而已。」

聽到苟且偷生，李葯師為之莞爾，「繼續說。」

「如果想恢復朝廷綱紀，必須將藩鎮的權力收歸朝廷。」

「如何收回？」

「我一個年輕後生知道什么？」程宗揚道：「讓我說的話，各種取巧的手段都是虛的，想削藩，動武才是真的。」

「言戰容易，戰場之上可是要一刀一槍搏殺出來的。」

「不用刀槍，還能用什么？我聽說唐國朝廷曾經仿照漢國的推恩令，敢問衛公，其效如何？」

李葯師哈哈大笑，笑聲中卻不免有些苦澀。

漢國用推恩令，幾乎兵不血刃就削去諸侯的實力。而唐國東施效顰，試圖用推恩令分割藩鎮的地盤，結果成了笑話。究其原因，漢國諸侯都是宗室，諸子分別繼承，誰都無話可說。可唐國藩鎮的節度使們全是軍閥，一旦軍閥失勢或者身死，立刻會出現新的軍閥，能平安轉移權力的都是少數。

李葯師站起身，「你去見玉環，提老夫的名字便是。」

「多謝衛公。」程宗揚終於放下心來，又連忙道：「我還有一事，還請衛公幫忙。」

「哦？」

◇◇◇

從李葯師所住的小院出來，高智商剛逛了一圈，跑過來興沖沖地說道：「師傅！這地方挺大啊，我聽他們說，天策府在終南山麓還有一大片營地，用來訓練騎兵戰車什么的。」

程宗揚笑眯眯道：「你覺得這地方還可以？」

「當然可以了！」

「那正好，我剛才專門拜托衛公，也給你報了個名。」

高智商瞪大眼睛，「啥？」

「走衛公的門路可不容易，師傅我可是求了半天，花費了老大的人情。」程宗揚拍了拍高智商的肩膀，「你可要好好學啊。」

高智商眼巴巴道：「師傅，你可不能為了我，欠他們人情啊。」

「不怕，欠了就欠了，將來還上就是。」

「師傅！」高智商抱住他的腿，「你這么正直的人！怎么能為了我這個廢物點心跟別人一樣找門路，托關系啊？有失你的身份啊，師傅！」

程宗揚慈愛地摸了摸他的頭，「徒兒啊，只要你能出人頭地，師傅這點面子又算得了什么呢？」

「我……我……」

程宗揚五指張開，扣住他的腦殼，溫言道：「機會難得啊。」

高智商一臉視死如歸的表情，「師傅，我也跟小呂一塊兒，去功曹科！出來當主簿！」

「你爹是太尉，你當主簿怎么行？必須是上陣殺敵，敢冒矢石，沖鋒在最前面的騎兵啊。可不能丟你爹的臉。」

「我爹？他哪兒有什么臉啊！師傅！我跟你說，我爹除了拍馬屁，別的狗屁不通！就靠蹴鞠巴結聖上，他連馬都不會騎，還上陣殺敵呢？你說他都這樣了，我學騎兵不是打他臉嗎？」

「就是因為你爹不爭氣，你才得好好干，替你爹爭口氣。」

「師傅……」高智商幾乎聲淚俱下。

呂奉先跑過來，「厚道哥！出什么事了？」

「沒事兒。」程宗揚道：「他因為想學騎兵，正求我呢。」

「太好了！」呂奉先大喜過望，接著又皺起眉頭，「剛才教官們說了，天策府可不容易進呢。程侯，你千萬幫幫他。厚道哥，你先別哭，我知道走門路要花錢，不管多少，都算我的！」

高智商欲哭無淚，可憐兮兮地說道：「師傅，我……我有痔瘡，打小就騎不得馬……真的啊！」