灰衣少年用冷峻的目光望了青衫少年一眼，心中略一沉吟，道：「聽朋友語氣異常堅定，定然非假，不過方才此間動手拚搏情景朋友必瞧得一清二楚。」
青衫少年道：「不錯，兄弟欽佩閣下一身武學已臻化境，曠絕奇奧。」
灰袍少年冷漠面上不禁一絲得意微笑道：「過承謬獎，在下意欲向朋友相求一事，不知可否見告？」
青衫少年道：「倘力有所及，無不從命，不知閣下所請何事？」
灰袍少年道：「相煩朋友引見金刀四煞。」
青衫少年冷冷一笑道：「閣下你又錯了，兄弟與金刀四煞並不相識，何從引見？」
灰袍少年面色一變，五指疾伸，迅如電光石火一式「捕風捉影」擒拿青衫少年右臂曲池重穴。五指堪堪抓實，忽眼前一花，青衫少年移形換位已飄了開去，冷笑道：「閣下休認武功過人，便可目空一切，你我無怨無仇，妄施鬼蜮令人齒冷。」
灰袍少年暗暗驚異對方能避開自己奇奧一擊，不禁生出警惕之念，道：「朋友自欺欺人，如何能謂不識金刀四煞。」
青衫少年道：「閣下何從斷言兄弟與金刀四煞相識？」
灰衣少年不禁語寒，須臾強笑一聲道：「無極幫僧人決不致信口開河。」
青衫少年冷笑道：「那賊禿是否指明兄弟與金刀四煞相識？」
灰衣少年突放聲朗笑道：「朋友詞鋒委實犀利，但無法瞞騙在下，因為在此四外尚隱伏著甚多武林朋友，無一不是無極幫強敵，他們意欲以朋友的犀利詞鋒騙過在下，免橫生枝節。」
青衫少年正是嚴曉星，暗贊這灰衣少年心細如發，不禁微笑萍：「閣下究竟為了何事定欲求見金刀四煞，實不相瞞，兄弟並不相識，但武林間事息息相關，說不定能找出一絲端倪。」
灰衣少年忽長嘆一聲道：「大丈夫無不可告人之事，諸位武林朋友請速現身出見，容在下把話說明。」暗處忽紛紛疾現武林群雄快步走來。
灰衣少年面色嚴肅，雙拳一抱道：「神木尊者乃在下師祖。」一言方出，武林群雄均為之駭然色變。
灰衣少年仰面黯然一笑，眉宇間泛出一片凄怨之色，嘆息一聲道：「先師祖自歸隱山林，絕意江湖，便將畢生武功授之先師，不幸先師習藝未竟，誤犯一椿不可諒恕的過失，致先師祖大怒，非但追回先師一身所學，而且罰令面壁十年懺悔已過，在先師面壁期間，在下乃一孤兒，蒙先師祖帶上山去，但並未授藝。
數年後先師祖證果西歸，在下與先師相依如命，情逾父子，先師嚴遵面壁之戒，不敢稍離，在下由先師口授武功心法自己研悟。
十年面壁期滿之前一月，先師突染重疾，自知不起，臨終前遺言謂師祖自先師誤犯過失，已心灰意冷，將神木令托一至友收藏，武功秘笈則埋藏在東南名山中……」
嚴曉星突接道：「兄弟明白了，閣下奉了令師遺命尋回神木令及武功秘笈，重振師門令譽，欲向金刀四煞詢明神木令主人得自何處是麽？」
灰衣少年道：「正是。」
嚴曉星道：「姑不論閣下方才之言是否真實，但閣下何能證實確保神木尊者第三代傳人。」
灰衣少年下禁呆住，黯然答道：「諸位若真心相助，豈不難查明，因神木令得主定知其得自何人，此人必是先師祖托其保管武林前輩，這位武林前輩當知在下之言非假。」
嚴曉星淡淡一笑道：「閣下所言恕我等礙難相助，我等武林人物講究認物不認人，何況閣下目前無法確認自己系神木尊者第三代嫡傳傳人，我等不能因此盲目掀起一場血腥浩劫。」
呂鄯暗暗眉頭一皺，忖道：「這位嚴曉星早日說話機警委婉，為何眼前如此拒人千里之外。」
只見灰衣少年呆得一呆道：「在下自知無法取信諸位，但朋友方才應允可為在下指點一條明路。」
嚴曉星忽長嘆一聲道：「閣下倘不以兄弟之言為忤，兄弟便可斗膽放言無忌，此次閣下實出非其時……」
灰衣少年道：「此乃何故？」
嚴曉星道：「正予無極幫可乘其機，閣下這一自承來歷，無極幫主必禮邀閣下相助，如此一來，無極幫主則可冠冕堂皇大行其事。」
灰衣少年朗笑道：「不錯，諸位若不助在下相尋金刀四煞，在下自會找上無極幫主。」
嚴曉星亦放聲大笑道：「閣下倘須自投虎口，那也是沒有辦法的事，閣下請自便吧。」
灰衣少年淡淡一笑道：「在下必令諸位後悔莫及。」說著緩緩轉過身去。
突聞廖獨大喝一聲道：「且慢。」
灰衣少年目中神光暴熾，森厲懾人，沉聲道：「尊駕等拒人千里之外，還有何話說。」
廖獨冷笑道：「難怪神木尊者心灰意懶，似你如此喪臉寡恥，全無骨氣之人，如何可授以衣缽，光大師門？老朽今日便代神木尊者教訓教訓你。」
灰衣少年狂笑道：「憑你也配。」右臂一抬，立掌如刃，呼的一聲，劈向廖獨肩頭。出掌奇快無比，以廖獨成名武林名宿，竟無法閃避開去，忙中橫里一挪，硬生生地閃開五丈，只聽裂帛聲響，廖獨右肩袖管被迅厲的掌鋒削裂一尺。
廖獨暗暗震凜道：「好快的掌法。」灰衣少年哈哈一聲長笑，右掌又起砍向廖獨後腳，掌式宛如天怒雷霆，帶起了一片刺耳嘯聲。廖獨只覺無法閃避，暗道：「我命休矣。」嚴曉星忽騰身穿出，凌空一個倒翻，身化怒龍入海，兩指疾點向灰衣少年胸後命門要穴……
灰衣少年眼見廖獨就要喪命在他的掌下，忽感一縷寒風點向胸後要穴，心中一凜，掌式疾變，扭身掌化周處斬蛟，劈向嚴曉星。旋而轉身出掌，幾乎是同一時間完成，神奧絕倫，武林群雄為之駭目驚心。蕭文蘭驚得幾乎驚叫出聲，只見嚴曉星身在半空，以指化掌，硬封接下。叭的一聲，兩掌硬接，嚴曉星身如飛燕飄了開去。灰衣少年身形晃搖，拿樁不住，踉蹌倒出四五步，胸口氣血微微發盪。
嚴曉星飄身落地，冷冷一笑道：「閣下武功也不過爾爾，神木尊者哪有如此不成材的第三代弟子，我等幾乎為謊言哄騙相信是實。」
灰衣少年大怒，揉身搶步，雙掌交錯展開一套奇奧掌法，震起漫天掌影襲向嚴曉星。嚴曉星喉中突放出一聲長嘯，身法奇詭穿錯如飛，施展擒拿手法，截，拿，點，斬，向灰衣少年攻去。兩人都是身法奇快，漸漸只見一團繚亂的人影，竟分不出彼此。
蕭文蘭低聲詫道：「雙方武功懸殊，星弟怎不施展獨門掌法取勝，為何有心退讓。」
雷翠瑛道：「小妹也是如此想法，少俠定胸有成竹。」
忽聞嚴曉星一聲朗喝，人影倏定，只見嚴曉星五指已扣住灰衣少年右手腕脈上，微微一笑道：「閣下並非神木尊者第三代傳人，妄欲冒名徒然自取殺身之禍，更無法取信於無極幫主。」說著五指緩緩放了開來。
灰衣少年一面羞愧之色，目中含蘊怒光，須臾面色倏轉鐵青，冷笑道：「在下拜領朋友今日之賜，後會有期。」
嚴曉星忙道：「無論閣下如何想法，兄弟本出諸善意，他日若有緣遇上金刀四煞或神木尊者傳人，兄弟一定把話傳到，閣下可否賜告尊姓大名？」
灰衣少年怒聲答道：「在下「錢百涵」。」語畢邁步如飛離去。
嚴曉星目送錢百涵身影消失後，只見四外飛掠而至八個錦衣漢子，躬身稟道：「環周百丈以內並無匪徒潛跡。」
嚴曉星道：「有勞了，我等立即回轉大宅。」
武林群雄返轉宅內後，雲中怪乞孔槐忙著張羅酒食，設席擺宴。降籠八掌雷玉鳴望了嚴曉星一眼，含笑道：「錢百涵真是神木尊者第三代傳人麽？」
嚴曉星道：「晚輩相信他是實言，但礙難相助，又不便據實相告，只有讓他知難而退。」
雷玉鳴搖首嘆息道：「錢百涵絕不會知難而退，反激使他投歸無極幫主，利用無極幫之力覓得武功秘笈，奪回神木令。」
東斗天君葛元良道：「正是英雄所見略同，老朽也是此意。」
呂鄯嘴泛笑意道：「無極幫主乃梟雄巨擘，機智卓絕，如何能聽信錢百涵片面之言確信他乃神木尊者第三代傳人？」
雷玉鳴瞧出呂鄯笑容實含有深意，道：「呂兄說得不錯，但雷某認為錢百涵定有神木尊者遺物，可使無極幫主深信不疑。」
呂鄯道：「除了神木令外尚有何物可以憑信？」
雷玉鳴不禁一怔，嘆道：「此話果有道理。」略一沉吟答道：「錢百涵必另有師門遺物，不然他有何恃，他亦不是不知徒記空言決難成事。」
呂鄯拊掌大笑道：「雷兄請猜錢百涵有何物可恃？」雷玉鳴聞言不禁陷入沉思中。
群雄見降龍八掌雷玉鳴面色凝肅，深知呂鄯決非戲言，實有所指，不由自主地思索呂鄯之言，大廳中倏地鴉雀無聲，靜如止水。忽雷翠瑛響起一串銀鈴悅耳地嬌笑道：「爹，女兒猜著啦。」
雷玉鳴捋須含笑道：「瑛兒你說說看。」
雷翠瑛靨綻如花笑容，柔聲道：「錢百涵剛才不是說過其師抑郁而終，遺言神木尊者將神木令另托至友代為收存，武功秘笈亦埋藏在東南名山中，女兒堅信神木尊者必留下遺囑，書明神木令托由誰人代為保存，秘笈亦隱約指明埋藏何處，此遺囑現在錢百涵懷中。」
呂鄯哈哈大笑道：「雷賢侄女委實靈心慧思，料事如神，不過此一遺囑現為嚴少俠取得。」嚴曉星微微一笑，在懷中取出一張摺疊好的羊皮粗紙，及三枚長約兩寸，六棱凹銳寒鋼長釘。
東斗天君葛元良不禁失聲驚道：「神木尊者未成名前，以三支六棱乾坤雷火釘震懾武林，此釘無堅不摧，暗器手法更是奇詭絕倫，對方無法幸免，看來錢百涵確是神木尊者第三代傳人。」在座武林群雄泰斗均是成名名宿，老於江湖，俱卻耳聞六棱乾坤追魂釘情事，不禁駭然。
呂鄯道：「錢百涵途中必然發覺兩物失竊，恐返回追尋。」
嚴曉星道：「我等均非本來面目，錢百涵不易追尋。」
雷玉鳴道：「恐偷天二鼠難脫干系。」
孟通雷哈哈大笑道：「要是嚴老弟不施展空空妙手偷取錢百涵懷中之物，難道偷天二鼠又脫得掉干系麽？」
真是難脫干系，威震三湘鐵掌追魂屠三山那幅藏圖失蹤，武林中人多認為系偷天二鼠所為，偷天二鼠至今有口難辯。偷天二鼠不禁哈哈縱聲大笑。這時嚴曉星暗暗展開那幅羊皮紙笈，劍眉微皺，倏又疊好放置懷內，嘆息一聲道：「神木尊者遺囑俱是責斥其徒有辱師門隱私，其餘皆不足為外人道，恕在下守密。」
大廳中巨燭燃燒，雲中怪乞孔槐已設下三桌酒筵，山珍海味呈列，武林群雄均是豪邁不羈人物，暫釋愁懷，相與舉杯痛飲。三鼓將罄，餚酒半殘，兩條人影忽疾掠入廳，身影定處現出丐幫高手率領一個灰衣老者。
嚴曉星詫道：「這不是左家堡兩路總管侯坤侯老師麽。」
侯坤欠身施禮道：「前次蒙少俠恩施格外，饒老朽不死，老朽平生無他長處，但知恩必報……」
嚴曉星微笑道：「侯總管請坐，如不嫌餚殘酒冷，不妨共飲。」示意從人速添一副碗筷。
侯坤道：「那麽老朽恭敬不如從命了。」隨即落座，望了嚴曉星一眼，又道：「老朽今日改邪歸正，特來此造謁稟告一椿重大要緊之事。」
嚴曉星親為把盞，道：「好，侯老師有話慢慢講，在下敬你一杯。」
侯坤接過一飲而盡，面現愧容道：「老朽十日前才知左堡主亦是無極幫外堂堂主，密謀殘害敵對武林人物，五台山明月禪師等七人左堡主實參與其事……」武林群雄不禁駭然變色。
侯坤又道：「三月前左堡主接獲無極幫密諭，嚴命各處分支壇皆須蟄伏，采取了一項辣毒奸謀詭計，挑撥離間，殘害武林各大門派成名英雄俠土，為此老朽不願眼見武林中又起浩劫，決心棄暗投明。」
嚴曉星目光蘊怒，冷笑道：「以子之矛，攻子之盾，好，承蒙侯老師相告，足感盛情，在下敬侯老師一杯。」
侯坤忙離座立起，笑道：「不敢，老朽先乾為敬。」說著連飲了三碗酒。
這席酒直飲至四更將殘才盡興，紛紛回房安歇，但嚴曉星與數位老輩成名人物密議，采取了無極幫同一步驟，暗中殲除無極幫羽，嚴曉星更遵照伏建龍遞與那份名單，循序覓尋仇蹤。嚴曉星明知伏建龍所給他的名單內中定有狡詐，但為了伏建龍不疑，是以如此決定。
呂鄯卻獨持異議，搖首不贊同道：「嚴老弟明知有詐，卻身涉奇險，姑無論伏建龍知否老弟便是神木尊者傳人，但虎有害人心，此去無異自投羅網。」
嚴曉星微笑道：「在下豈能不知，無極幫主老奸巨滑，手段辣毒，非出奇制勝不可，在下已思得萬全之策……」說著從懷中取出一張書滿紙跡素箋，接道：「此後行事方針，盡書在內，皆為一己之意，難免不周，諸位均是武林前輩，詳慮周密，老成持重，容有不逮之處，尚祈指正。」話聲略略一頓，又道：「無極幫總壇如在下所料不錯，當在江南，燕山之說乃疑兵之計，在下尚要趕往一處赴約，去去就來。」手卷遞在降龍八掌雷玉鳴手內，身形疾晃一閃而出……
狂風怒吼，彤雲密壓，漫空飛雲鵝毛片般旋然飄墜，四野蒼茫，只見一片銀白，四野，山丘，溪流盡都埋藏在尺許厚厚的積雪下。距紫荊關外約莫二十餘里官道上現出一條灰色人影，身法迅快如風，生似在雪地上劃一條灰線，轉瞬消失在雪野盡頭，那人是誰？不言而知就是那自稱神木尊者第三代傳人的錢百涵。
申牌時分，天色已慢慢暗下來，這日正是大年除夕，紫荊關內家家戶戶均張貼著大紅泥金春聯，迎春納福。五福酒樓買賣正旺，一樓一底三十六張桌面已上了九成座，猜拳行枚，聲囂如潮。臨壁向樓一張桌面上僅坐著一位三旬餘中年漢子，紫膛面孔，雙目炯炯有神，身著一襲黑緞老羊皮袍，肩帶一柄長劍，綹著紅黃白三色絲穗，面前燉著一鍋香噴噴羊蹄，獨自一人呷著悶酒，充耳不聞嘈雜喧嘩之聲。
樓口上忽冒起一條灰色人影，店小二忙不迭地迎上去，哈腰笑道：「小的給您老看坐。」
灰衣少年鼻中冷哼一聲，兩道懾人眼神將樓面上掃視了一眼，忽落在那紫膛面孔漢子座上。店小二機靈透頂，搶步趨前向紫膛臉孔漢子陪笑道：「不知您老肯打會商量否？」
中年漢子抬面望了灰衣少年一眼，目露驚愕之色，毫不思索地笑道：「反正對首空著，那位客人倘不嫌委屈何妨共席。」店小二連聲道謝。
灰衣少年正是錢百涵，面色冷漠如冰，大刺刺地在對首坐下道：「五斤燒刀子，隨便送上數樣酒菜，三張烙餅。」店小二喏喏連聲而退。
自錢百涵落座後，那紫膛臉漢子仍是呷著悶酒，不時挾向鍋中紅腴香透的羊蹄，咀嚼有聲。雙方卻是一股冷勁兒，誰也不理誰，錢百涵將烙餅卷起，以牛肉作餡，一手持酒，吃得津津有味。此刻，錢百涵腦悔中思潮起伏，臉色陰晴不定，忽聞對首紫膛臉漢子驚噫出聲道：「怎么他們亦在紫荊關現身。」
錢百涵循著紫膛臉漢子目光望去，只見樓口上立著三個面目陰寒如冰，身著白袍中年人。中立白袍人長像更是猙獰，瘦長馬臉，慘白如紙，兩顴高聳，嘴角噙著一絲陰笑，乍睹之下令人不寒而僳。錢百涵情不自禁問道：「那三人是何來歷？」
紫膛臉漢子望了錢百涵一眼，冷冷一笑道：「看來尊駕也是武林人物，怎么鼎鼎大名的南天三魔也不相識。」
錢百涵哦了一聲道：「原來是陰陽掌馬天義、辣手摧魂童啟斌，火龍梭費光三個自命不凡黑道魔頭。」似對南天三魔不屑一顧。
紫膛臉漢子聞言一怔，凝視錢百涵久之，徐徐低聲道：「南天三魔心狠手辣，武功極高，無極幫主倚作左右臂，定可等閑視之，在此現身必非無因，不過不關你我之事……」說著舉起杯中酒，笑道：「你我萍水相逢，總是有緣，小可孫雁，他鄉作客，有道是杯中無量俱是友，來，小可敬你一杯。」
錢百涵正孤寂落寞，聞言冷漠的面色上現出一絲笑容，舉杯一飲而罄，道：「在下姓錢，奉家師之命前往五台。」
孫雁淡淡一笑道：「錢老師是為了明月禪師等七位武林名宿之事麽？」
錢百涵道：「不錯。」
孫雁不禁一笑道：「徒勞跋涉，枉費奔波一場。」
「為什么？」
孫雁道：「如今武林紛紛，莫不是無極幫主一手造成，錢老師所知為何？」
錢百涵道：「神木令。」
孫雁搖首笑道：「那並非真正主因，而是為了驪龍谷藏珍。」
錢百涵道：「與明月禪師，七雲上人等七位武林名宿又有何干？」
孫雁正色笑道：「移花接木，嫁福東山，無極幫主可坐獲漁翁之利，兩幅藏珍圖其實均在無極幫之手中，他有意散布風聲，一份藏圖為偷天二鼠盜主獻於金刀四煞，造成武林混亂之局，挑釁殘殺，使各大門派自顧不暇，趁機覓取驪籠谷藏珍。」
錢百涵聞言暗皺眉頭，道：「孫兄之言是否真實？」
孫雁淡淡一笑道：「怎麽不真，孫某師門長輩曾為無極幫內三堂副香主，不久前身罹重傷，逃往孫某住處不治斃命，臨終前道出一切個中原委，力勸孫某潔身自愛，須知一失足成千古恨，再回頭已百年身，所幸小可名利二字看得極為淡薄，販賣葯材皮貨維生，一年中難得有兩趟離家，所得僅敷溫飽而已。」
錢百涵道：「但不知孫兄師門長輩系何人所傷？」
「金刀四煞。」
「為了何故？」
「四煞奉了主人之命，志在探明無極幫總壇確處，但便登門索取藏珍圖，不料那師門長輩酒後無德，吐露口風，怎知惹禍上身，悔已莫及。」
兩人言談之際，忽聞陰惻惻冷笑道：「尊駕可是姓錢麽？」
只見桌前屹立著一獐頭頭目藍袍老叟，錢百涵面色一冷道：「在下正是姓錢，閣下有何賜告？」
藍袍老者道：「西關外松林村，敝上請枉駕一敘。」
錢百涵道：「貴上是誰？」
藍袍老者陰陰一笑道：「敝上南天三魔，尊駕當有耳聞。」
錢百涵目中不禁泛出一抹殺機，掃視了一眼，樓面上已不見南天三魔影蹤，冷笑道：「在下正要找南天三魔，閣下請轉覆命，半時辰後在下必到松林村拜望。」
藍袍老者抱拳微拱，道：「錢少俠一諾千金，老朽告退。」身形如風下得樓去。
孫雁面色大變，道：「錢老師真個前去赴約麽？」
錢百涵冷冷一笑，取出一錠白銀，放在桌上道：「他日有緣當再相見。」說著倏地立起，步走下樓去，孫雁現出一臉迷惘之色。孫雁略一沉吟，匆匆立起離去。
夜幕低垂，燈火閃爍。雪，仍在悄悄地飄墜，冰寒砭骨。松林村外浮影似魅，濤嘯之聲宛如鬼哭，令人不寒而栗。忽聞一聲朗笑道：「錢俠士真是信人，我等在此恭候了。」倏地火光疾閃，松林內燃起數十支火炬，照耀得光明如畫，映著南天三魔猙獰恐怖的面龐，白衣飄飄，瑟瑟出聲。
錢百涵面色凝肅，沉聲道：「三位相約在下來意欲何為？」
馬天義哈哈大笑道：「風聞錢俠士乃神木尊者第三代傳人，執意尋覓無極幫總壇定有緣故。」
錢百涵道：「不錯，有煩三位領在下面晤貴幫之後，當道出其中原委。」
馬天義道：「那是自然的了，不過馬某何能知曉錢俠士確為神木尊者第三代傳人？」
錢百涵目中怒光暴射，冷笑道：「在下既敢單人只身前往，就有可資憑證之信物，三位威望南天，何膽懼乃爾。」
驀地——
風勢突轉猛烈，四外火炬全熄，錢百涵只覺暗中有物向自己襲來，不禁怒喝一聲，右臂疾揮而出。暗中忽暴閃一道青虹，寒颶過境，只聽一聲凄厲慘嗥，叭噠墮地。錢百涵似感多人向自身襲至，不禁殺機猛萌，喉中發出一聲激烈長嘯，寒颼輪轉暴射出漫空銀星，劍勢劃空帶起刺耳銳嘯。慘嗥此起彼落，匪徒多人橫屍劍下。
馬天義大喝道：「尊駕如此手狠心辣，馬某無法容忍。」
錢百涵冷笑道：「汝等詭謀暗算，怎能怨得了在下。」語音未落，突見一點紅星飛襲面門而來，忙中橫劍疾封。
當的一聲，格了個正著，紅星炸裂轟的變作一團巨大火焰，熱炙逼人窒息。錢百涵心頭大駭，知是火龍梭費光獨門暗器，情急一式「鯉魚倒翻千層浪」，仰腰貼地倒竄出去十數丈外。只見那團火焰蔓延著樹干，風助火勢，霎那間燃燒開來擴及數十丈方圓，火舌高冒，鮮紅眩目。錢百涵連連倒竄開去，不幸一點火花沾著衣襟，袍衫上看起了一縷濃煙，迅即卧地翻滾，將濃煙壓熄，霍地躍起，心頭餘悸猶存。
忽風送入耳語聲喚道：「錢老師。」他聽出是在酒樓上萍水相逢的孫雁，心中一喜，循聲望去，只見丈外樹干後探出孫雁半身，以手示意自己前去。
此刻，火勢轉弱，南天三魔等匪徒杳無形跡，錢百涵大感詫異，迷惑不解，身形一躍往孫雁身前落去，道：「孫兄如何來到此處？」
孫雁道：「南天三魔凶殘暴戾，反目無情，孫某只覺錢老師應約前來定然凶多吉少，是以暗中躡隨。」
錢百涵道：「在下與南天三魔對話情景孫兄瞧得真切麽？」
孩雁搖首答道：「孫某藏處甚遠，未曾瞧得真切，但覺風熄火炬內中定有蹊蹺。」
錢百涵道：「莫說孫兄，就是在下身歷其境也感困惑不解，南天三魔為何猛然反臉暗襲在下，此刻又倏地退去，難道他們成名人物嚴守一擊不中，絕不再擊之戒么？」
孫雁道：「未必見得，南天三魔何等凶殘，不死不休，如何能無故退去，錢老師能否道出見面詳情？」
錢百涵道：「在下僅與馬天義寥寥數言……」當下道出與馬天義晤面情景。
孫雁眉梢一蹙，忽長嘆一聲道：「錢老師既敢自承為神木尊者第三代傳人，定身懷信物可憑，但不知此刻仍在否？」
錢百涵聞言猛感心神一凜，探手台中一摸，不禁面色大變。孫雁目泛驚容道：「錢老師信物竟不翼而飛麽，顯然被南天三魔得去。」
錢百涵目中暴泛殺氣，臉色鐵青，咬牙切齒道：「不殺南天三魔，在下誓不為人。」
孫雁太息道：「錢老師不可激動，須知小不忍則亂大謀，必須謀定後動，何況錢老師咎由自取。」
錢百涵不禁怒道：「在下何故自取其咎？」
孫雁道：「錢老師自承神木尊者第三代傳人便鑄成大錯。」
錢百涵怒道：「在下實是如此。」
孫雁微微一笑道：「難道那手持神木令之人是假？」
「不錯。」
「何以為證？」錢百涵不禁語塞。
孫雁笑道：「神木令威震武林，手持神木令者便是令主，錢老師縱然舌燦蓮花，也無法令人相信，何況錢老師已失去藉以明實為神木尊者第三代傳人的信物。」錢百涵懊喪欲死，一臉悻悻之色。
孫雁又道：「南天三魔為何竊去錢老師信物，他等偷去何用，令孫某困惑難解。」
錢百涵黯然嘆息道：「師祖遺囑上隱約指明武功秘笈似與藏珍圖相吻合，若能參透，可收事半功倍之效。」
孫雁驚詫道：「錢老師身懷之物，竟是武林前輩神木尊者遺囑麽？」
錢百涵點點頭，黯然一笑道：「尚有師祖仗以成名的三支六棱乾坤雷火釘。」
孫雁大驚失色道：「雷火釘倘為南天三魔所得，則無異如虎添翼，橫行無忌頭，請問錢老師目前如何去處？」
錢百涵冷笑道：「走遍天涯海角，也要找到南天三魔索回失物。」
孫雁一翹拇指，贊道：「好，錢老師不愧為神末尊者嫡傳傳人，大丈夫行徑應光明磊落，才可重振師門雄風威望，不過此乃一段艱辛漫長途徑，非須恆心毅力，剝繭抽絲，方底於成。」
錢百涵似有所悟，抱拳一揖，道：「孫兄老於江湖，尚祈指點一二，倘能找回失物，在下必有以報德？」這時，那片數十丈方圓火勢僅灰燼發出黯弱紅焰，濃煙彌漫，焦臭刺鼻。
忽見一條黑影疾閃落在火圈之外，孫雁不禁喜形於色，低聲道：「良機勿失……」在錢百涵耳旁密語數句。錢百涵突一躍而起，疾逾飛鳥，向那身形奔去。
那人系一獨目老叟，年在六旬開外，滿面刀瘢，紫紅橫斜，猙獰恐怖，猛見錢百涵現身，不禁駭然變色，倒退了幾步，厲聲道：「尊駕竟還未死。」
錢百涵冷笑道：「南天三魔鬼蜮暗算，就能置在下於死么？朋友速道出南天三魔潛跡之處，不然別怨在下心辣手黑。」
獨目老叟答道：「南天三魔認為尊駕必難幸免一死，是以回轉總壇而去。」
錢百涵道：「那麽有勞朋友領在下前往。」
獨目老叟強笑一聲道：「老朽身為外壇弟子，怎知總壇所在。」
「真的麽？」錢百涵話出手出，迅如電光石火抓向獨目老叟左肩。
獨自老叟料不到錢百涵出手如此迅快，不禁心頭一凜，他乃黑道凶邪，身手奇高，大喝一聲，旋身挪步出刀，幾乎是同一時間，只見一片眩目寒光挾著漫空刀花，撒網般罩沒錢百涵身影。
錢百涵暗中一驚，忖道：「為何無極幫網羅門下的均是一流高手，武功卓絕，不可輕視。」右臂疾揚，袖中突飛出一柄青芒吞吐的短劍，旋腕振出一招「萬花吐錦」。
只見一蓬青霞如沸湯般蔓了開來，劍嘯刺耳。兩人攻守奇快，招式辣毒凌厲，約莫一盞茶時分過去，突聞錢百涵一聲大喝，青霞振開銀虹，一式「順水推舟」切下。獨目老叟猛感右臂一陣劇痛，鮮血冒出，疾地躍了開去。
錢百涵冷笑道：「朋友，你走不了。」左掌一翻，身如閃電！五指平舒往獨目老者前胸按去。獨目老者張嘴狂叫一聲，鮮血從口中噴泉般轟出，眼中金花亂涌，天暈地轉倒了下去，昏死在地。
不知過了多少時候，天色微現曦光，獨目老叟醒來，發現自身躺在一洞穴內，渾身傷痛灼焚如裂，無法動彈。在他身旁生了一堆火，火旁盤膝而坐一個中年漢子，正烤熟兩頭山雞，現出清香撲鼻。獨目老叟道：「朋友，是你相救老朽麽？」
中年漢子微笑道：「在下怎有此能耐將尊駕從那冒名神木尊者傳人救出，是在下路經偶過眼見他取下尊駕腰牌後意欲施展毒手滅口，一時心急，打出一支回旋響鈴鏢，聲東擊西，誘開此人，將尊駕移在洞穴內。」
獨目老者道：「承蒙相救，德重心感，朋友怎知錢百涵系冒名神木尊者傳人？」
中年漢子朗笑道：「神木尊者傳人以神木令三度出現業已震動武林，遐邇皆知，此人不是冒名是誰，何況在下聽到他們對話。」
「他們？」
「正是，共有兩人年歲相若，名姓錢周，那錢姓少年欲從尊駕腰牌中查尋貴上所居之處，尊駕若可行動，速趕回傳訊戒備，以免血腥浩劫。」
獨目老者痛不能禁，呻吟一聲道：「有勞朋友在老朽身旁草囊內檢視有無兩只葯瓶，其中一紅瓶內貯金創聖葯。」
中年漢子聞言在獨目老叟身旁解下革囊，傾出囊中之物，只見是一些散碎銀兩，兩只貯葯瓷瓶，笑道：「尚幸葯瓶還在。」攙扶獨目老叟坐起。
老叟顫抖著雙手，傾出九粒朱紅葯丸吞服，只覺傷楚消釋了一半，不禁長吁了一口氣道：「老朽留得命在實是萬幸，朋友尊姓大名可否見告？」
中年漢子微笑道：「在下孫雁。」說著將一只熟透山雞遞向獨目老者，接道：「尊駕不妨食用，可使體力恢復，天色已明，尊駕食後速回，在下也要告辭了。」
獨目老叟詫道：「孫朋友，老朽恩怨分明，蒙孫朋友相救，尚望稍留同回居處，大德不足言謝，但老朽須略盡心意。」
孫雁哈哈大笑道：「咱們武林人物，路見不平，拔刀相助乃份所應為，何須言報，在下更不願沾染是非，微末技藝，不足以防身自保，他日有緣定當相見。」說著撕了一大塊雞肉塞入口內嚼食。
獨目老叟亦嚼食了一口雞肉後，嘆息一聲道：「孫朋友，老朽雖傷痛稍減，但內腑仍然傷重，無法行走何能趕回。」
孫雁略一沉吟道：「既是如此，在下豈可為德不終，一俟你我食飽，立即起程。」兩人飽啖烤雞，老叟自稱其為獨眼梟歐陽東。
孫雁笑道：「幸會。」拋棄手中所執的雞革架，立起接道：「你我走吧，但須形蹤隱秘，免錢百涵躡蹤歐陽東老師帶來一場危難。」
歐陽東不禁心神暗震，駭然色變道：「那錢姓小賊尚在追覓老朽麽？」
孫雁道：「在下是謹防萬一，也許錢百涵已從歐陽老師腰牌上尋出來歷。」
歐陽東冷哼一聲道：「腰牌上僅鐫有本門特篆暗記，神鬼難測，小賊縱聰穎絕頂，也難參透。」孫雁微微一笑，身形疾矮，背起歐陽東。歐陽東只覺一陣痛剌心脾，不禁張嘴低嗥一聲。
孫雁道：「歐陽老師忍著點，請指示途徑。」說著人已穿出洞外，撲面寒風如割，大雪仍在飄飛，蒼穹四野觸目銀白。
歐陽東臂傷失血過多，又內腑傷勢沉重，禁不住一陣寒顫，道：「孫兄請往西行。」孫雁背著歐陽東健步如飛向西走去。紫荊關密通五台山脈，叢山疊嶺，岩壑迂回，孫雁循著歐陽東指點，奔行約莫三十餘里，進入萬山叢中一處幽谷，喬木參天，陰晦澀冥，加入冰壑，寒冷刺骨。
驀地——只聞傳來一聲暴喝道：「站住。」
歐陽東忙低聲道：「孫兄速答，玄黃天地，洪荒宇宙。」
孫雁高聲唱道：「玄黃天地，洪荒宇宙。」林中忽傳出一聲驚噫，只見樹干之後紛紛閃出七帶刀白衣人，均目露驚異之色注視著孫雁。
孫雁微微一笑道：「有勞諸位護送這位歐陽老師。」七白衣人似已察覺孫雁背伏著是歐陽東，搶步走前接過歐陽東。
孫雁道：「歐陽老師，在下已送至地頭，請從此一別，後會有期。」
歐陽東嘶啞苦笑道：「孫兄何必急著離去，權作老朽座上嘉賓，稍留數日，以免老朽耿耿不安。」
白衣人道：「咱們江湖人物，只重肝明相照，一見如故，孫兄何必堅欲離去。」
孫雁略一沉吟，道：「那么恭敬不如從命了。」
孫雁被安置在一間富麗堂皇賓舍內，與獨眼梟歐陽東毗鄰而居，他只覺此一賊巢異常隱秘，房舍綿亘，占地甚廣，不言而知系無極幫一處極重要的分舵。當晚孫雁受到了主人雙面佛沙嵩極優厚的禮遇，並晤談甚歡，親為把盞款宴。孤燈一盞，火光如豆，窗紙風動瑟瑟作響，孫雁擁被而卧，鼻息呼呼甚沉。
三鼓將盡，突聞窗外傳來低呼道：「孫老師。」孫雁佯裝熟睡，充耳不聞。窗外連呼了數聲，見孫雁並無動靜，亦不再喚。
豆大火光倏地暗黑熄滅，孫雁一骨碌翻身起來，悄無聲息掠落窗前，慢慢托開一扇窗戶僅半尺左右，以物頂住，施展縮骨術，捷如猿彌閃了出去。他只覺庄宅內戒備森嚴，他窗外廊下就分立著四人藏於陰暗處，堪謂三步一椿，五步一卡，但那四處暗樁竟絲毫未曾察覺孫雁閃出窗外。
孫雁暗暗一笑，疾如淡煙掠向庄主雙面佛沙篙居處。大廳內仍是燈火照耀，隱隱可聞雙面佛沙嵩的沉濁語音。