南宮星覺得，他們應該是抓錯了人。

香墜作為世子的侍寢艷姬，若是刺殺計劃的一步環節，那麽，文曲想必不會交給不夠可靠的部下去做，更甚一步，她都有可能親自下手。

可此刻眼前這個奄奄一息吊在鐵索下的年輕女子，絕不是文曲的心腹。

那白嫩的肚皮上縱橫交錯盡是皮鞭抽打的血痕，皮開肉綻，但沒有北斗烙印。

當然，南宮星不至於天真到認為有沒有烙印是判斷的唯一標准，他只是此前就從唐遠明那里知道了一些審訊出的口供。

這個香墜，聲稱自己壓根就沒上過唐門的山。

她說在自己的確是受過邀約，可那天等來等去，只等來了一個口信，說事情有變，讓她哪兒都別去，在別院等著，定金不必退還，過幾日，會有豪商來高價贖人，納她做妾。

她歡天喜地收拾妝奩，住進別院就那麽等著，等了幾日，果然有豪商一擲千金將她贖出帶走。

可她還沒過上自己期待的和美日子，就突然殺出一群強人，把她老爺一家殺得干干凈凈雞犬不留，唯獨帶走了她。

她還當是要被帶去做壓寨夫人，不曾想，蒙頭套進一個口袋，她就被載出了城。

一夜趕路足足數百里，才在一處僻靜荒無人煙的地方，將她丟下。

她蹭開頭上的口袋，就看到了那人手中明晃晃的鋼刀。

若不是一個路過的俠客將她救下，她早已沒命。

她被那個俠客救走，之後日夜兼程趕路，途中她欲以身報恩，卻遭對方堅定回絕，心中感動，便一路細心服侍，頗有幾分絲蘿終托喬木的竊喜。

然而不過幾天之後，就被唐門部眾圍攻抓住，帶回到這里。

南宮星之所以覺得香墜並非說謊，是因唐門先前揪出的叛徒中，恰好就有負責接洽這一線的人員。

雖說都已畏罪自殺，但脈絡清晰，足以說明香墜進出唐門的全過程，都有陰暗的秘密。

站在刑房外，南宮星將這些說罷，輕聲問道：「炫兄，你如何看？」

唐炫道：「如今的情形，我不敢信，也不敢不信。信，這其中應該有個道理，否則，文曲為何要如此大費周章，在富商家將她直接一刀殺了留下面孔，豈不是還能消掉嫌疑？不信，這女人說的聽起來並無問題，這說法也不能幫她脫罪，她若是老奸巨猾之輩，不應該編出這種漏洞百出的供詞來自找麻煩。」

南宮星沈吟道：「我先前也一直在琢磨此事，算來算去，只有兩處關鍵最為奇怪。一是為何要在富商那里留她一條活路，專門帶到那麽老遠的地方去殺，二是為何那麽湊巧，就有一個不知名的俠客將她救了，還急匆匆往遠方趕路，若不是唐門高手動作迅速消息靈通，她保不准就要被帶出蜀州。」

唐炫在心里把這些線頭梳理一遍，道：「富商那里，故意做出毀屍滅跡的樣子，肯定是想誘導咱們認定香墜沒死，已經往別處逃亡，然後再在較遠的另一處將其滅口，毀掉屍身，咱們就再也找不到香墜的下落。此事，也就成了無頭案。」

南宮星點頭道：「我也是這麽想的，可為何在那種荒僻之處，又湊巧冒出一個救下她的俠客？唐門抓人的時候，還費了一番功夫才將那俠客擊退。這里面又透著一股蹊蹺。」

唐炫沈吟片刻，道：「若是香墜就此下落不明，活不見人死不見屍，唐門查上一陣，心里必定有所疑慮，遲早還會認為，那個香墜興許就是幌子，真凶說不定並未離開唐門。」

南宮星雙眼一亮，道：「對，所以他們再安排一場仗義救人的好戲，將真正香墜心甘情願地帶往他處，在適當的距離和時機，讓香墜拋頭露面，刻意留下線索，唐門的注意力就自然而然被引過去，並會將香墜當作幕後黑手。」

唐炫略一思忖，道：「若這些推測是真的，那個假冒香墜去伺候世子的女人，才是真正的幕後主使，興許，就是文曲本人。」

「對，玉捕頭的口供中提到過世子的情緒略有異常，想要在大婚前先圓房。香墜就是伺候床幃之事的，為何那一晚世子會趕走她，轉而將玉捕頭喚來呢？」南宮星沈聲道，「一定是那個『香墜』對世子用了什麽迷心攝魂的手段。」

「我沒有……」這時，旁邊被吊著的香墜似乎是被自己的名字驚醒，顫微微擡起腫脹破皮的眼簾，哀鳴道，「奴家真的……半點也不懂……迷心攝魂的本事啊。奴家平日伺候男人……是有些討歡心的手段，可……可這怎麽能和殺人的大案子……扯到一起……兩位官爺……行行好，放過我吧……我……我……真要死了……」

唐炫嘖嘖搖了搖頭，道：「這些官差好不容易揪出一個案情破綻，怕不是全指望這份口供來保玉若嫣的命，瞧瞧這下手毒的，我看真逼她說個下了迷魂葯的口供，背下這殺人黑鍋也做得出來。」

香墜淚眼盈盈擡起頭來，哀啼道：「公子不是差人？那救救……救救奴家吧……奴家就沒上過這個山頭，怎麽……怎麽就成了害死世子的凶手了啊，害死世子……那可是殺頭的大罪，奴家哪里敢……哪里敢呀……奴家的口供……真的是屈打成招……奴家冤枉啊……」

南宮星繞去後頭看一眼，眉心頓時皺起，比起正面，香墜的背臀更加慘不忍睹，那原本應該圓潤上提的小巧屁股如今腫成了一對兒紫瓜，還是熟透開裂，綻出鮮血淋漓口子的那種，那一握纖腰上整整齊齊排著六個烙鐵燙過的印子，水泡還被故意挑破，每片黃白相間的爛肉上都插著幾根竹簽，竹簽周圍似乎還抹了鹽。

背上鞭傷少些，但用利刃細細劃出血道，縱橫交錯好似一張棋盤，看旁邊屋角放著酒壇鹽罐，再看那傷口狼藉模樣，不難猜出受了怎樣的拷打。

往下望去，纖秀腳掌自然不可能幸免，夾棍就在腳下擺著，泡在一灘漿中，也不知道是潑醒她用的水，澆她傷口用的酒，還是疼昏失禁撒的尿，亦或是，以上皆有。

唐炫在前面托起她下巴，沈聲道：「香墜姑娘，你說你是屈打成招？」

香墜淚流滿面，顫聲道：「是的呀，奴家……奴家賤籍女子一個，真要遇到世子那樣的貴人，豈能不打起十二分精神好好伺候，別說被帶回去，就是……就是隨手賞點什麽，今後在姐妹面前也揚眉吐氣了啊，我……我豈能放著這麽好的男人不伺候，推他去給未婚妻殺了。」

唐炫對南宮星招了招手，兩人一起走開幾步，他略一沈吟，低聲道：「你怎麽說？」

南宮星嘆道：「我先前就覺得，這是抓錯了人。如今主意一樣未改。」

「所見略同。」唐炫緩緩道，「這香墜，怕是文曲的安排中，最大的一個變數。」

南宮星點頭道：「不錯，按照文曲原本的安排，唐門應該苦追香墜而不得，可惜她沒料到，唐家高手的反應和能力會如此之快。現在香墜被屈打成招，一旦供狀被六扇門的人利用，玉若嫣的死罪興許可免，我想文曲絕對不會願意看到這個結果。」

唐炫淡淡道：「如此甚好，南宮兄，你再見了羅傲，不妨提醒一下他，這個屈打成招的犯人，可是個上好的香餌，文曲一定會想方設法消滅這個變數。而只要文曲做出什麽她原本計劃外的舉動，露出破綻的可能性，就必然會大大升高。」

南宮星扭頭望著香墜，皺眉道：「她傷得這麽重，也不知還能堅持幾日。我看還是先請郎中為她調理一下傷勢的好。」

「那豈不是不打自招。」唐炫搖頭道，「想要釣出文曲，就要把香墜當作真凶來看待，最好能靠她的口供來幫玉若嫣脫困，我敢保證，文曲在行動中最不想碰上的對頭，就是玉若嫣。」

南宮星半晌不語，緩緩沈聲道：「炫兄，你可知道，這樣做意味著什麽？」

「意味著玉若嫣能出山辦案，能得到自由，能給咱們機會琢磨出到底是什麽手段攝了她的心迷了她的魂，還意味著唐門將有機會解決文曲，免掉無數令人頭疼的麻煩，少死很多人。」唐炫微微一笑，道，「若不是對羅傲他們的辦案風格沒有十足把握，我現在就一掌劈死香墜，讓她的口供徹底死無對證，釘成鐵案。」

他看著南宮星臉上隨著燭光搖動的陰影，緩緩道：「想來，你是不肯答應的，對吧？」

「這個香墜是無辜的，你我都知道。」南宮星轉身，站在了唐炫與香墜之間。

「你怎麽知道她說的就一定是真？」唐炫淡淡道，「興許這就是做給咱們看的苦肉計呢。認准咱們會由此判斷她並非凶手，再借咱們的幫助脫罪，自此進入到盲點之中，不會再被人盯上。你覺得那個俠客救走她太巧，我還覺得唐門這都能趕上太巧呢。」

香墜在里面聽不真切，只知道兩個可能的救星正在外面爭執，忙飲泣道：「公子……少俠……你們行行好……奴家真的冤枉啊……冤枉……冤殺良民草菅人命，這還有王法麽……」

唐炫微微一笑，道：「一個未脫籍的賤戶，官家的人哪怕是錯殺了，不過罰些財帛，頂天挨上二十板子，為了救玉若嫣，你猜他們舍不舍得。」

南宮星神情凝肅，緩緩道：「他們舍不舍得，與我何干？」

「所以你是要救她，放棄引誘文曲上鉤的機會？」唐炫目光閃動，譏誚問道。

南宮星回頭走到香墜身邊，緩緩將掌心貼在她血痕遍布的後背，灌入一股醇和真氣，護住她的心脈，約莫半刻，才拿開手，道：「香墜姑娘，你若有冤情，羅大人一定會還你個公道，他若不給，我也會幫你給。但你若是有半句謊言，就萬劫不復，誰也再救不得你了。」

抓到一線生機，香墜立刻顫聲道：「我是冤枉的，我真是冤枉的，小女子願意對天發誓，不……對什麽發誓，發什麽毒誓都好！我……我真沒來過這山上啊……公子，我當初等人來接的時候，有兩個媽媽指來的隨侍婢女，她們知道我壓根就沒來過唐門。真沒來過啊……」

「你對羅捕頭說過這事兒嗎？」南宮星急忙問道。

「說過，他昨兒個就說叫人去拘那兩個丫頭，我本以為沒事了……可……可今天……又是鞭子又是烙鐵，還是硬逼著我……逼著我招了……公子，你看奴家的手，已經被夾棍夾碎了骨頭，那畫押的手印，都是……都是衙役抓著我指頭……按的啊……」她一臉絕望地低下頭，「那兩個丫鬟……是沒人肯去抓了麽……」

唐炫在旁冷冷問道：「唐掌事審你的時候，此事你講過麽？」

香墜點點頭，「奴家講過……奴家知道什麽就說什麽……分毫不敢隱瞞，奴家知道，你們唐家是江湖人……江湖人殺人，官家都不會管……奴家哪里敢……瞞著不說。」

「怎麽沒人管，江湖人殺了你這樣的，有如意樓管。他們不怕累死，就喜歡插手這種事。」唐炫略帶譏誚道，「你要有什麽親人好友，等你被冤殺，大概就要收到他們的銀芙蓉了。」

南宮星也譏諷道：「若是武林世家之中，公門高手盡在的情形下，還要冤殺一個弱女子才能破解難題，我看你們唐家，還是干脆往七星門寄一封投名狀，從此跟了他們吧。」

唐炫盯著南宮星的眼睛，注視片刻，忽而一笑，道：「其實，光是唐家上下清查，根本沒什麽意義。」

南宮星眉心一皺，道：「為何？」

「世子親隨，可有人敢去試試是否易容改扮？公門護衛，一批批上山，衙役捕快，一群群趕到，文曲若真有轉眼之間改扮模樣的本領，難道就混不進這些人中？」

南宮星嘆道：「我跟唐遠明掌事提過，可……一來此事只能靠朝廷的管帶下令才行，馮破一死，羅傲不願為此失去人心，阻力甚大，二來，這些人並不能在唐門屬地自由活動，出入也頗為紮眼，文曲想要在暗處活動，扮成他們反而不便。」

「都已經現形這麽多棋子了，你還當文曲是諸葛武侯的性子，事必躬親麽？」唐炫譏笑道，「她坐鎮在安全的地方，調動部下和叛徒陪咱們過招，顯然才是當前的情況。」

他話鋒一轉，看著香墜道：「所以香墜絕不能放，也不能救，只有這樣，才能看出六扇門里到底是不是有問題。」

「她若是死了呢。」

「這諾大的江湖，每日都要死人。」

「可不該死無辜的人。」

「這世上沒有該不該死，只有死和沒死。」

南宮星深吸口氣，道：「她還沒死，這些天也不會死。」

唐炫道：「生死禍福，未知難卜。」

南宮星皺眉道：「炫兄，你這到底是何用意？」

唐炫淡淡道：「你若想讓我幫你，這就是代價。我不是你如意樓的人，我有我的做事方式，和你，未必一致。」

南宮星長嘆一聲，道：「有沒有可能各讓一步？」

「好，」唐炫笑道，「你把玉若嫣弄出來，我保證唐門的人不會主動過來殺香墜。並給她用唐門的傷葯續命。」

南宮星緩緩道：「那羅傲呢。」

「你不把玉若嫣弄出來，羅傲誰能管得住？」唐炫轉身離去，淡淡道，「香墜的口供，你自己看著用吧。」

香墜低著頭，喃喃自語般道：「奴家沒有殺世子……奴家……沒有……」

南宮星默默看她片刻，直到她再次虛弱昏睡過去，才離開了那間充滿血腥味道的牢房。

回房睡下，次日一早，南宮星依舊如約先去與唐遠明見面。地方仍在養性園，只不過，換成了唐門中堂所在山頭的那個。

這幾日，他們都暫且住在這里，南宮星每晚和母親碰面，都要多費一個時辰功夫。

「唐炫對香墜有什麽看法？」

才一碰頭，端著一杯清茶坐在亭中的唐遠明就開門見山問道，顯然，他已經知道昨晚闖牢房的是誰。

不過那本就並不難猜，此時此刻敢悄悄把人放倒進去，還一條人命也沒鬧出來的，不是他倆還能有誰。

南宮星知道唐遠明的想法必定和唐炫差異不大，索性反問道：「唐掌事，香墜說有兩個婢女能證明她的確沒有來過唐門，此事，為何你先前都沒對我說起過？」

唐遠明淡淡道：「因為那不重要，那是她的婢女，口供大可提前串好。而且，羅傲已經帶人去拘，這會兒，應該已經在另一間牢房里受審了吧。」

南宮星沈聲道：「唐掌事，玉若嫣在此案中蒙冤，可要是為了給她脫罪，換另外幾個無辜的人來屈打成招，是否有違江湖正道？」

唐遠明放下手中茶杯，緩緩站起，望著遠方起伏山巒的承天碧線，輕聲道：「那是羅傲做的，官府辦案，與我們唐門何干。南宮，看來你與唐炫，想法並不一致啊。」

南宮星笑道：「我非唐門弟子，何必事事以唐門為先？」

唐遠明略帶譏誚道：「不愧是名門之後，拐走唐家兩個閨女，還把我們當外人當得理直氣壯理所當然。幸虧唐青唐昕都不是什麽位高權重的弟子，否則，我還真要叮囑大家看好現剩的農皇珠。」

「不牽扯無辜，我自然會先幫著唐門處理問題。」南宮星朗聲道，「可香墜十有八九是無辜的，她不過是個倒霉的棋子，先被文曲利用，又要被你們和官府利用，她一個身不由己的賤籍風塵女子，不覺得太慘了麽？」

唐遠明沈默片刻，忽道：「今早有個消息，想必你還不知道吧。」

南宮星皺眉道：「什麽消息？」

「昨夜鎮南王五公子在趕來這邊路上暫住的官驛中遇襲，兩位護衛身亡，五公子下落不明，生死未卜。」唐遠明盯著南宮星的眼睛，緩緩道，「其中一位護衛的喉頭，還插著半支斷了的中空鐵釵，南宮少俠，此事你可知情？」

南宮星頓時覺得一陣頭痛，一波未平一波又起，真是按下葫蘆浮起瓢。