李嘯天道：「這么說，夏伯伯也不知道家父的去向了？」

夏雲峰道：「後來老夫聽說今尊離家很久，沒有回去，也足足有一年沒到老夫這里來，老夫覺得事出非常，當時曾派人到金牛村去探問消息，令堂也說不出所以然來…-」他不待李嘯天開口，接著道：「老夫聽得十分焦急，曾派人四處打聽令尊下落，但大江南北的江湖同道，都說不曾見過令尊，老夫仔細推想，令尊在江湖上俠名久著，但並未和人有過深仇大怨，當然不會有什么凶險，因此老夫卻想到了一件事。」

李嘯天問道：「夏伯伯想到了什么？」

夏雲峰一手持須，莞爾一笑道：「令尊一生，唯一的嗜好，只有一樣，那就是武學，也許游覽某處名山之處，無意中給他遇上了一位世外高人，正在面壁潛修，亦未可知……」

說到這里，口氣微頓，接著笑道：「十年了，十年時間在世人的眼中，自然是漫長的歲月，在一個練武的人，十年也並不算得太長，因為較為高深的功夫，往往非十年的苦練不為功。不過話得說回來，令尊離家已有整整十年，就算埋首深山，潛心修練上乘武功，論時日，也該快圓滿了，因此賢侄也不須焦急，說不定再過幾天，令尊就會自己回來。」

李嘯天道：「小侄此次出門，就是找尋家父來的，還要夏伯伯大力協助才好。」

「這個自然。」

夏雲峰含笑道：「老夫和令尊情勝手足，就是賢侄不說，這十年來，老夫無時無刻不在惦念著他，只要遇上有從名山大川歸來的武林同道，老夫都要探問令尊的行蹤。」

李嘯天道：「謝謝夏伯伯。」

夏雲峰道：「賢侄和老管家來了就好，本來老夫也在計較，從前賢侄還小，怕弟婦不放心，如今賢侄已經成年了。你們如果不來，老夫也正打算把賢侄接到堡里來住，賢侄且安心住下來，老夫相信一定可以找到令尊的。」

李嘯天道：「小侄出門之時，家母交待過小侄，拜見了夏伯伯之後，小侄和老管家還要到金陵去拜幾位前輩。」

這話自然是老管家范義教他的了。

夏雲峰微微一怔：「賢侄不在堡中多住幾天，到金陵去作甚？」

李嘯天道：「家母的意思，先祖在日，曾在金陵開過鏢局，有不少世交故友，小侄既然出來了，也該去—一登門叩謁，也許有人會知道家父的下落。」

夏雲峰呵呵一笑道：「令堂說的也沒錯，只是金陵幾家鏢局，他們總鏢頭，和老夫是非常熟的朋友，若是有令尊消息，他們自會著人前來通知老夫，賢侄只管在堡里住下來，你沒有出過門，何用再去長途跋涉？」

范義道：「堡主故人情殷，這份厚誼，自是十分可感，但少爺初涉江湖，理該前去登門拜謁，這也是禮貌。大娘的意思，正想把少爺托付給堡主教導指點，所以老奴陪同少爺前往金陵，等從金陵回來，再來打擾。」

夏雲峰微微頷首，笑道：「既然是弟婦的意思，你們去一趟金陵也好，這也不急，你們來了，那就先在堡中住幾天再說。」

范義不好多說，只是唯唯應是。

夏雲峰回過頭來，含笑道：「賢侄今年十六歲了，可曾練過武么？」

李嘯天臉上一紅，說道：「小侄練過幾年，那是老管家教的。」

夏雲峰點點頭笑道：「老管家練的是鷹爪門的功夫，有他給你扎根基，以後再練別的武功，基礎已經有了。」

范義道：「堡主誇獎，老奴這點庄稼把式，在堡主面前，那就是螢火之與皓月，微不足道了，少爺練了幾年粗淺功夫，還要堡主多加指點才好。」

夏雲峰掀須笑道：「這還用說，老夫膝下無兒，賢侄就是老夫猶子，老夫有多少能耐，自會傾囊傳授，過一天，老夫先要看看他練的如何？」

李嘯天喜道：「夏伯伯肯教小侄，那是小侄之幸。」

正說之間，只見總管翟開誠匆匆走入，垂手道：「回堡主，峨嵋青雲道長路過此地，特來拜候。」

「哦。」

夏雲峰不由的站了起來，問道：「青雲道長人在哪里？」

翟開誠道：「屬下已把他請入前廳。」

范義朝李嘯天使了一個眼色，站起身道：「少爺，堡主有外客來訪，咱們暫且告退。」

李嘯天跟著站起，說道：「夏伯伯，小侄告退。」

夏雲峰道：「你們在這里稍坐無妨，峨嵋青雲道長是難得來的稀客，老夫要出去一下。」

說罷，匆匆往外行去。

李嘯天偕同老管家范義，也自退了出來。剛轉過迥廊，瞥見前面正有一人迎面走來，看到兩人，忽然轉身閃避。范義發覺此人身形看來十分眼熟，而且行動鬼祟，心中疑竇更深，不由一個箭步，竄了過去，低喝一聲道：「站住。」

那人本是存心迎避，經老管家這一喝，心頭不由得發慌，拔腳就跑。

范義雖然上了年紀，一身功夫，從未擱下，豈會讓他在眼皮底下溜走，心中暗暗好笑，猛然雙腳一頓，呼的一聲，宛如大鵬凌空，一下從那人頭頂越過，落到他面前，一把搭上他肩頭，口中喝道：「老漢叫你站住，你為何慌慌張張的想逃？」

那人逃無可逃，只得以抽掩面，低著頭道：「小人是剛來的，走迷了路，怕總管責罵，你老就放了小人吧。」

李嘯天也跟著走上來，問道：「老管家，這人怎么了？」

范義道：「此人行動鬼祟，形跡可疑，老漢故而追上來看看。」

李嘯天道：「也許他是新來的，不認識路，故而露出慌張之色，老管家就放了他吧。」

那人連聲應是：「是，是，你老快請放手。」

范義看他始終不肯抬頭，胸中疑念未釋，哼道：「你抬起頭來。」

左手一下格開他掩面手肘，目光一注，不由的一怔，說道：「你是王老實。」

那人雖然穿了堡丁的衣衫，但一眼仍可認得出來，他不是范家近鄰，靠斫柴為生的光棍漢王老實，還有誰來？

「不，不。」

那人目露驚慌，連連搖頭道：「小的不是王老實，小的是新來的張得祿。」

王老實忽然變成了張得祿，名字可以改變，但他瘦削的臉上，被太陽曬得黑黑的，這可半點也改變不了。

范義依然沒有放松一指，嘿然道：「你可認識老漢？」

那人道：「小的從沒見過你老。」

范義道：「你沒到過金牛村？」

那人惶恐的道：「小的一向住在淮北，從沒到過金牛村，你老一定認錯人了。」

范義哼了一聲，五指一松，點點頭道：「那是老漢看走眼了，你去吧。」

那人連聲應是，抱頭鼠竄而去。

李嘯天道：「老管家，這人看來和王老實確實很像。」

范義臉上神色顯得十分凝重，只「唔」了一聲，沒有多說。