「呵——……真了不得，這種狀態下還能利用一切機會來收買人心，難怪一直弱勢的羅托克近些年來能反壓北方強國索拉法一頭，有這樣睿智英明的領導者國家走向強盛也屬必然……」灰袍男子這樣想著，伸手撩開了破舊斗篷的罩帽，露出一張平凡到不能再平凡的中年人臉孔。任誰都不會想到這位長著一頭雜草般淩亂棕發、胡子拉碴的猥瑣老男人就是令整個大陸都顫抖的盜賊公會會長，除魔七勇士之一，有大陸第一刺客美譽的「血吻」西蒙。亞萊。
「說到那個薩納戴爾侯爵，我的孩子們告訴我，她已經在昨晚率領著她麾下的約5 萬名士兵離開斷崖堡要塞，沿祖魯河上游的北部支流溪谷河南下進軍了，而她的目標應該是河谷城以及其周邊城鎮。這次來這里之前我親自去探查了一番，士兵數量絕對可以確認，他們帶著很多攻城用重型魔導武器以及足夠多的載具馬車，所以行軍速度並不快，除了約20名左右的斥候，她的隊伍中也沒有飛騎與成建制的騎兵部隊存在。」西蒙也知道這次如果再出什麽紕漏，恐怕盜賊公會的牌子也就砸了，所以他才決定親自出手幫羅托克探查情報。雖然嚴格意義上講羅托克王國不久前的中計戰敗，盜賊公會不應承擔全部責任，但在任何一個世界里，成王敗寇都是不變的真理。而且伊斯坦莎故意利用盜賊們的情報施以雙重欺詐手段來創造勝機的行爲卻是實實在在打了整個盜賊公會的臉，一時間讓他們成爲了全大陸的笑柄，這讓身爲會長的西蒙尤爲不爽，所以這次已經很久都沒親自出過手的大陸第一盜賊，決心給那個索拉法的薩納戴爾侯爵一個深刻的教訓。
費奧雷聽到這個消息後不禁雙眼一亮；這對他以及他的羅托克王國來說無疑是一個難得的機會，一個足以挽回整個戰局頹勢的機會。只要他能在北部平原上重創甚至殲滅索拉法帝國入侵的部隊，就可以極大提升士氣並爲所有北部城市加強防御爭取到寶貴時間。現在縱使是自信如他也知道那些地勢險要，並有索拉法重兵駐守的軍事要塞，在得而復失的那一刻起，僅憑羅托克軍的實力就很難再重新奪回來了。畢竟和他們交戰多年的索拉法帝國重裝弓箭手與羅托克的重弩兵同樣聞名大陸，都是最擅長防御作戰的精銳兵種。
而當得知敵方領軍者正是那個自從橫空出世以來就屢次讓羅托克王國蒙羞，幾乎算是踩著羅托克人的屍體成就勇名的紅發女貴族後，費奧雷王胸中那股強烈的復仇欲望就再也按耐不住。雖然對手一向詭計多端，但在這種平原地形上，謀略實際能起到的作用非常有限，費奧雷也對在自己的土地上以數量均等的騎兵擊破敵方步兵信心十足。盜賊公會會長提供的情報非常精准，那支軍隊由於帶著沈重的魔導武器和攻城器材導致行軍速度緩慢，明顯是爲了攻城略地而來。費奧雷推測對方是認爲自己剛蒙受了慘敗，士氣低落之下必定手忙腳亂的組織一切力量去加強城鎮的防御，而不敢再聚集軍隊主動出擊，所以才這樣明目張膽的孤軍南下入侵羅托克領土。
「哼……看來那個狡猾的女人憑運氣贏了幾次以後就得意忘形了起來……命令軍隊集合！我這次務必要活捉住她！」費奧雷鷹隼般深邃的雙眼中劃過一抹光亮，想到曾經見過的那個紅發尤物傾國傾城的絕代妖嬈，慘敗後就一直臉色陰霾的羅托克年輕國王，也不禁心頭發熱，甚至憧憬幻想起了被擒獲的伊斯坦莎哭泣著在自己胯下求饒的禁忌畫面。再想到被敵軍俘虜的既是自己副官又是情人的女將軍安德莉亞，落到那些以貪婪淫亂而著稱的索拉法人手中後的慘境，熊熊復仇之火更是開始一點點焚燒著他的理智。
「只要抓住了那個叫伊莎的盪婦娼妓，就能用她來換回我的安德莉亞了……親愛的，等著我……」如被荊棘纏繞的心中這樣想著，被陣陣刺痛感折磨的年輕國王表情逐漸變得堅定。
在他旁邊，老將軍阿倫德猶豫著似乎想提醒他什麽，但在看到費奧雷交織著自信與邪欲表情的臉後，張了張嘴，終於還是沒能再說什麽。只在心中暗自嘆息；自己這位年輕而又極富才略的國王在經歷了重大挫折後，已經失去了以往的從容冷靜。變得焦躁不安，並且似乎急於用一場勝利來證明自己。而他即將面對的那個女性對手，卻是個每次都能極端劣勢情況下反敗爲勝創造出奇跡的人，這樣不按常理出牌的敵人才是最可怕的，對方既然敢有恃無恐的孤軍深入，亦必定有所依仗。這位沙場老將已經察覺到接下來的這場戰斗也許並非如費奧雷王以及絕大多數人分析的那樣優勢明顯，那所謂唾手可得的勝利也只不過是建立在臆想上的幻想罷了。
不是這位老將不敢諫言，而是他也知道現在自己的國家太需要一場勝利來重振士氣了。雖然有些擔憂，但也存了幾分僥幸心理的阿倫德，最終還是並沒有阻止這一出擊計劃，只不過將敵軍可能會耍的鬼蜮伎倆都分析了一遍，盡可能讓這次的軍事行動不出現紕漏。於是，准備萬全之後，費奧雷帶著羅托克幾乎是全國所有的約50000 騎兵以及3000輕裝步兵離開艾因格魯城向東北部挺進，他決心在溪谷河口截擊敵軍，一舉全殲伊斯坦莎帶領的那支正在緩緩南下侵入羅托克領土由重裝步兵和輜重馬車所組成的5 西部領軍團。
另一方面，似乎毫不著急，正慢悠悠深入羅托克境內的伊斯坦莎在沿著河流在劫掠了兩個小鎮後，正讓士兵們紮營休整。屬於領主的營帳里，大魔王斜躺在軟床上雙手拿著羅托克地圖仔細審視查看，自從被強制洗腦後，伊斯坦莎終於徹底褪去了她在妓院娼館中沾染的那些風塵之氣。
「伊莎大人，前方地形勘探完畢，明天的行軍路線請您確定。」安德魯與羅傑帶著一名充當斥候的黑精靈龍騎士走入軍帳向伊斯坦莎匯報。
「唔，那麽美麗的小姐，你看，如果我們行進到這里，大約需要多久？」伊斯坦莎將地圖攤開，指著某處位置問道。
「大人，以我軍現在的行進速度，明早出發，大約能在中午前趕到這個位置。」雖然在沒有正式戰斗任務的時候所有黑精靈美女都淪爲了人類的軍妓性奴，但這些優秀的職業軍人在執行戰斗任務的時候依然保持著以往的嚴謹。她在心中測算了一下地形後，給出了大魔王相對准確的測算預估。
「嗯，很好……安德魯，明早清晨出發，務必在中午之前趕到這處。然後，咱們就在那里做爲預設戰場，與羅托克人決一死戰。」伊斯坦莎眯起眼睛手指輕輕在那處位置上畫著圈，沖手下吩咐道。魔王迷人眼眸里閃過一絲興奮的暗光，所有了解她的人都知道，這位看似美艷嬌柔的女領主有著與其外表迥異的冷酷性格，極度嗜血、漠視生命。每當她露出這樣的表情，必然又預示著一場殺戮即將展開。
「大人，可是個地方……在這個地方作戰對我們非常不利，如果一旦受挫，這種地形我軍將無路可退……」安德魯皺眉有些遲疑的諫言道。雖然他並不像皮沃夫那樣精通戰略，但已經算是身經百戰的他還是知道在伊斯坦莎所指的那處區域作戰將會非常危險。因爲溪谷河道在那里曲折轉彎，恰好在己方軍隊這面形成一處凹陷，如果己方在那里與敵軍遭遇，將會陷入3 面背水，一面接敵的戰斗態勢。一旦戰局有變，己方將連逃脫的機會都沒有。
「無路可退難道不好麽？這樣的話我們的士兵爲了生存就必須拼死一戰，士氣才會更加高昂……」伊斯坦莎毫不在乎的笑著說道。
「可是……」仍然覺得太過危險的安德魯還試圖再說服自己的女上司改變主意，但身邊的羅傑卻輕輕扯了他一下，搶在他之前躬身回答：「遵命，我的主人，我和安德魯大人一定會遵照您的吩咐安排好一切。」
「很好，都出去吧。」伊斯坦莎打著哈欠隨手將地圖扔到一邊，沖手下們擺了擺手。女精靈騎士立刻恭謹的附身頷首後退著離開，而羅傑也拉著安德魯行禮後退出了帳篷。
「羅傑！你這個阿諛諂媚的馬屁精！你知道在那種地形作戰，一旦被敵軍擊破陣線一點我軍就會萬劫不復，我方全是步兵，而敵人必然多爲騎兵，在那種三面環水的地形上，被攻擊後退無可退根本沒法變陣！伊莎大人這種輕率的決定會害所有人喪命的你懂不懂！」走出帳篷後氣急敗壞的安德魯一把扯起羅傑的衣領沖他大聲吼道。
「冷靜點，我的朋友……你說的那些我一點都不懂，但我仍然不會對伊莎大人的決定有任何質疑……哼哼，你覺得咱們的領主大人是那種會輕率行動的人麽？確實，也許她的這一安排在你們這些久經戰火的宿將眼中非常不合理，但你仔細想一下，伊莎大人每次作戰不都是正好利用了你們腦中那些既定的戰斗模式來欺騙對手的麽？既然你無法理解她的策略，那敵軍將領們也必然和你一樣會感到迷惑，就像你說的那樣，伊莎大人將咱們的軍隊置於一個非常危險的境地之中，我估計這恐怕又是一個所有人都無法看穿的陷阱……還記得她要求你訓練士兵的那個陣型，以及這些數量過多一些的輜重車輛麽？也許只有等明天的戰斗結束後，你我才能理解這些奇怪事情的真正意義是什麽。」羅傑先示意安德魯松開自己，然後才拉著他走到一處僻靜地方小聲對好友說出了自己的想法。
「這個……也有一點道理呢……」安德魯聽了後沈思許久才有些恍惚的說道。很顯然，這位忠誠耿直的騎士並不善於從細節推理問題和揣摩他人心思。
「還有，你發現沒有，所有那些黑精靈、獸人、牛頭人、巨魔、以及那些可怕的食人魔，都對伊莎大人言聽計從，甚至比領地內的直屬士兵都要聽話。不說部落蠻族桀驁難馴，來自地城的黑精靈族可是和所有精靈族系一樣都是這世界上最高傲純潔的種族，竟然能因伊莎大人的命令而任由人類奴役褻玩毫不反抗……所以，我的朋友，也許咱們的這位大人所擁有的真正力量，遠不是咱們現在能夠看到的那麽簡單。看著吧，她絕對會成爲一個足夠影響整個世界格局變化的大人物的……」說著說著羅傑從來都冷靜深沈的眼眸里竟泛出一股狂熱，隨著以前他侵犯伊斯坦莎次數和攝入對方奶水的數量增多，已經深受魔王力量影響的羅傑越發感覺到了魔界之王的深不可測。他也越來越堅信跟著這位女主人，將會讓自己成爲這個大陸上身份最尊貴、權力最大的人之一。
「……」沈默中的安德魯這才回憶起明明就發生在身邊，卻被自己不經意忽略的事實。
一直都像旅游般輕松行軍的西部領軍團終於在指揮官的通報下打起了精神，已經得知戰斗即將到來的士兵們顯然不由自主的進入了臨戰緊張狀態，伊斯坦莎和她的軍隊也終於在中午前全軍進抵河道分流轉折處。在安德魯的指揮下，全軍立刻按照演練時那樣有條不紊的展開陣型，訓練有素的西部領軍團很快就在指揮下完成了一切前期作戰准備。深知張馳道理的伊斯坦莎也很體恤士兵的下令大家原地休整進餐，似是有意般也並沒有讓魔法師們用魔法驅散軍隊做飯時的炊煙，使得自己的軍隊在這片沿河平原上成爲了最顯眼的目標。
因軍隊動向時時刻刻都被盜賊工會的隱匿者們所窺探掌握，由費奧雷王親自率領的羅托克軍團當然沒有讓這些來自索拉法的客人等太久。這樣難得的機會，只要稍微懂些兵法軍略的指揮官都不會錯過，更何況是各方面綜合能力都非常出色的羅托克國王。悶雷般的鐵蹄踏地聲由遠而近，逐漸蓋過了身後湍急河水的流淌聲。即便早有心理准備，但在看到敵人數萬騎兵在漫天黃塵中快速逼近的索拉法步兵們在巨大心理壓力之下也忍不住發生了一點騷動。好在各部隊的隊長指揮者們及時穩定住了士兵們的情緒，讓已經填飽肚子並休息了2 小時左右索拉法軍可以以逸待勞的迎戰從遠道急速奔襲而來的羅托克騎兵軍團。
趕到戰場後費奧雷及其手下的將領們發現敵軍已經做好迎敵准備，知道想直接打對方一個措手不及是不可能了，只能先停止行軍休整一番，等待坐騎體力恢復一些後再開始發起沖鋒。這靈活的指揮技巧亦是深得騎軍作戰之妙，若論臨戰指揮能力，這位年輕的國王確實還是要勝過索拉法帝國的索倫皇太子一籌。只不過這次費奧雷的對手卻是擁有兩個世界戰爭知識的伊斯坦莎，而她的陣法謀略對於這個世界的人來說則是完全陌生的。
「看來敵人已經做好了准備，不過……這個是什麽陣型？」老將軍阿倫德皺起斑白的濃眉凝望著遠處索拉法軍擺出的軍陣，遲疑的開口說道。
此時呈現在羅托克軍眼前的是一個奇怪的半月型散陣，一部部沈重的輜重車輛被擺放在最外圍，里面有些車輛上還架起了攻城用的魔導武器。而索拉法步兵們則也列隊排成彎月形防御陣勢躲在這些巨大的車輛之後，重裝槍兵在前，其後則布置著有索拉法四大精銳之稱的灰岩堡弓箭手。這個陣型依河岸設置，月牙兩邊剛好被轉彎的河水所遮蔽，這樣一來羅托克騎兵就無法從兩面側翼迂回沖擊索拉法軍的半月陣型，但與此同時，背水迎敵的索拉法軍也同樣因河水緣故而無法變陣或後退。
「嘿嘿——……無知的家夥，你可識得此陣？」在士兵重重護衛的三頭犬紋章戰旗下，斜坐在由兩名食人魔扛著的軟椅中的伊斯坦莎支著腦袋用這個世界誰也無法聽懂的異世語言笑眯眯的小聲自言自語道。