「要走猩猩崖，馬車上不去，後面的不能來了。留個標記，讓他們回白龍江口等咱們。」
程宗揚想起來後面留的馬車和奴隸，昨晚的火光他們多半也看到了，不知道在後面怎么急呢。
天色依然陰霾，厚厚的雲遮蔽了陽光，雖然是白晝，卻如同黃昏。一行人睡到中午才起身，程宗揚又跟凝羽親熱一場，算算時間，這會兒應該是下午三、四點──嗯，也就是他們說的未末申初時候。
路上又過了一條河，到了傍晚，一直令人擔心的陰雲忽然散開，露出滿天雲霞。
程宗揚戳了戳祁遠，「老祁，晚霞出來了。明天是晴是雨？」
祁遠道，。」南荒這鬼天氣，作不得數。出著太陽都能下雨。」
武二郎卻篤定地說道：「這是胭脂紅。黃昏起胭脂，不風就是雨。半夜肯定下雨。」
商隊沒有武二爺能騎的馬，再壯的馬匹讓二爺一騎，就跟猛張飛騎著條大狗似的。沒有馬車，武二爺只好走路，他站在地上跟騎馬的程宗揚差不多高，步子一邁開絲毫不比馬匹的速度慢。
石剛插口道：「胭脂紅那是海邊，這里離海還遠呢──二爺說的沒錯！半夜肯定下雨！」
武二郎哼了一聲，收回猛虎噬人的目光。忽然他朝左右看了看，鬼鬼祟祟地湊到程宗揚耳邊，小聲道：「喂，你怎么把她勾上手的？」
「男歡女愛嘛。怎么，武二爺看著不爽？」
武二郎悻悻道：「那丫頭冷冰冰的，二爺還以為她是個石女。早知道，二爺就……」
程宗揚一鞭子抽過來，「休想！」
武二郎渾不在意地挨了一鞭，撥眉擠眼地嘀咕道：「那丫頭身段還行，皮膚白白的，奶子鼓鼓的……」
程宗揚嘿嘿一笑，「有這閑工夫，不如琢磨琢磨你嫂子。我瞧潘姑娘就不錯。」
武三郎立刻像霜打的茄子一樣萎了下去。
程宗揚在他腰上搗了搗，「喂。」
武二郎陰著臉邁開大步，攆狗一樣直躐出去。
過了一會兒，一個粗礪的聲音殺豬一樣唱道：「小乖乖來小乖乖！哥來說你來猜！什么長長長上天！什么彎彎照月邊！什么開花紅艷艷！什么掛果白酥酥！小乖乖哎小乖乖，哥來唱你來聽……」
程宗揚兩手捂著耳朵，最後忍不住叫道：「誰給我殺了武二那廝！我出一個銅銖！」
老天爺到底沒給武二郎面子，雨一夜都沒下，早晨起來反而放了睛。雲自如絮，天藍如洗，竟是半月來難得的好天氣，令人心暢神快。
不過程宗揚顧不上去找武二郎談論「胭脂紅」的概念，他一個晚上都跟凝羽纏在一起。
經過白天的尷尬，程宗揚放棄了不夠安全的帳篷，帶著凝羽溜進叢林。南荒的毒蟲雖然厲害，有凝羽在也不必擔心。倒是武二郎那種無賴不得不防。
那晚程宗揚沒有用紅色的葯片。他很直接地告訴凝羽，那種「巫術」並非好事，長期使用會對身體造成傷害。
和程宗揚猜想的一樣，停止服葯的凝羽出現了戒斷反應。心跳比平常高出一倍，汗水不斷涌出，卻渾身冰涼。幸好她服用的量一直很小，才沒有出現更嚴重的後果。而凝羽表現出驚人的毅力，始終一聲不吭。
「現在，沒有『巫術』，我也能很開心了。」
凝羽捧著程宗揚的手放在赤裸的胸前。
「你被蛇彝人咬穿脖頸的一刻，我的生命就是你的。」
程宗揚終於知道了凝羽轉變的緣由。他說：「每個男人都會那樣做吧。」
「但我只遇到一個。」
這也許是凝羽的不幸，卻是自己的幸運。程宗揚很想知道凝羽生命中第一個男人是哪個混蛋，讓她變得那樣討厭男人，但終於還是沒有開口。
後來，凝羽告訴他，在她一生中，都沒有像南荒之行那樣開心過。當他開始使用「巫術」的時候，所有的悲傷和痛苦都消失了，取而代之的，是無法言說的喜悅和滿足。
在程宗揚的「巫術」中，凝羽感覺自己仿佛獲得了飛翔的能力。她可以像每個族人一樣展開潔白的雙翼，驕傲地在星空下翱翔。月光如水一樣從羽翼間淌過，一搖就灑下無數星輝。
兩支商隊決定同行之後，眾人重新整理了行裝，把攜帶的物品平均分攤，減輕馬匹的負重。白湖商館帶的貨物不少，葯物、鹽巴、布匹、器皿還有新釀的美酒，樣樣俱全。相比之下，雲氏商會就老到得多，只帶了上百匹綢緞，既輕便又所值不菲。
那些綢緞都不是最上等的貨色，但顏色鮮明艷麗。南荒人最喜歡大金大紅的喜慶顏色，對質地並不在意，六朝最上等的綾羅綢緞，反而不如這些銷路好。祁遠看著，一一記在心里，下次再走南荒，也要帶些這樣的絲綢。分過貨物，眾人行進的速度快了許多。過了蛇彝村之後，道路越來越荒蕪。吳戰威舉起砍刀，將一株蕨類植物巨大的葉片從柄部砍開，然後掄臂砸斷。棲居在葉片下的爬蟲和黃蜂四散飛舞，落在身上的都被吳戰威舉起巴掌拍死。易彪跟在他後面，將折斷的枝葉扔開，清出狹窄的路面。
在南荒濕熱的環境下，許多植物都生長得出奇的高大，芭蕉寬闊的葉片能長到十幾米高。一叢芭蕉提供的蔭涼，就能容納他們整支商隊，完全超乎程宗揚的想像。
祁遠早已是見怪不怪。」前幾年我帶著商隊從攏水蠻的沼澤經過，十幾里的路，都是踩著睡蓮葉子過去的。那葉子有一尺多厚，幾丈寬，上面連馬都能走。
南荒有些地方，幾萬年都沒人走過。那東西都長得邪門極了。」
「就說咱們要走的猩猩崖吧，崖壁平得跟鏡子似的，在下面看不到頂。全靠一根老藤上下。武二郎算高的了吧？那藤比他橫過來還粗，斜著攀在崖上，天生一道山梯，人馬都能通行。這還不算大的，在大山深處，據說還有一棵神木，樹冠比山還大，一眼看不到邊。」
程宗揚嘀咕道：「這南荒不會是被輻射過吧，聽著怎么像變種呢？」
途中又過了條河，地勢漸漸升高。身邊的植物愈發茂盛，腳下的小路卻越走越窄，最後干脆消失在密織的叢林間。足。
在程宗揚的「巫術」中，凝羽感覺自己仿佛獲得了飛翔的能力。她可以像每個族人一樣展開潔白的雙翼，驕傲地在星空下翱翔。月光如水一樣從羽翼間淌過，一搖就灑下無數星輝。
兩支商隊決定同行之後，眾人重新整理了行裝，把攜帶的物品平均分攤，減輕馬匹的負重。白湖商館帶的貨物不少，葯物、鹽巴、布匹、器皿還有新釀的美酒，樣樣俱全。相比之下，雲氏商會就老到得多，只帶了上百匹綢緞，既輕便又所值不菲。
那些綢緞都不是最上等的貨色，但顏色鮮明艷麗。南荒人最喜歡大金大紅的喜慶顏色，對質地並不在意，六朝最上等的綾羅綢緞，反而不如這些銷路好。祁遠看著，一一記在心里，下次再走南荒，也要帶些這樣的絲綢。分過貨物，眾人行進的速度快了許多。過了蛇彝村之後，道路越來越荒蕪。吳戰威舉起砍刀，將一株蕨類植物巨大的葉片從柄部砍開，然後掄臂砸斷。棲居在葉片下的爬蟲和黃蜂四散飛舞，落在身上的都被吳戰威舉起巴掌拍死。易彪跟在他後面，將折斷的枝葉扔開，清出狹窄的路面。
在南荒濕熱的環境下，許多植物都生長得出奇的高大，芭蕉寬闊的葉片能長到十幾米高。一叢芭蕉提供的蔭涼，就能容納他們整支商隊，完全超乎程宗揚的想像。
祁遠早已是見怪不怪。」前幾年我帶著商隊從瀧水蠻的沼澤經過，十幾里的路，都是踩著睡蓮葉子過去的。那葉子有一尺多厚，幾丈寬，上面連馬都能走。
南荒有些地方，幾萬年都沒人走過。那東西都長得邪門極了。」
「就說咱們要走的猩猩崖吧，崖壁平得跟鏡子似的，在下面看不到頂。全靠一根老藤上下。武二郎算高的了吧？那藤比他橫過來還粗，斜著攀在崖上，天生一道山梯，人馬都能通行。這還不算大的，在大山深處，據說還有一棵神木，樹冠比山還大，一眼看不到邊。」
程宗揚嘀咕道：「這南荒不會是被輻射過吧，聽著怎么像變種呢？」
途中又過了條河，地勢漸漸升高。身邊的植物愈發茂盛，腳下的小路卻越走越窄，最後干脆消失在密織的叢林間。
「祁四哥！」
小魏在前面嚷道：「該往哪邊走？」
祁遠爬上來打量了一下，「那邊！那棵大椿樹後面！」
那棵椿樹直徑超過十米，樹身不知什么年月被雷劈掉半邊，一半已經桔死，猶如炭化的岩石，被雨水沖刷得烏黑發亮。另一半卻枝繁葉茂，只剩一半的龐大樹冠巍然挺立，猶如一頂殘缺的大傘。
眾人在樹旁稱事休息，武二郎大概是前些日子睡了一路，這會兒毫無疲態。
他三步並兩步攀到樹上，去扯爬在上面的藤蔓。那藤蔓粗如人臂，上面開著不知名的紫色花朵，每一朵都有臉盆大小，形似金盞。
武二郎伸手一扯，一朵紫色的花盞傾斜過來，潑出一汪清水。原來前天暴雨如注，這些花盞里都盛滿了雨水。鵝黃色的花蕊在水中浸得膨松，像粉球一樣又軟又大，散發著淡淡的香味。
南荒天熱，氣候潮濕，一路走來，每個人都是一身臭汗。武二郎玩心大起，就那么脫了衣服，赤著虎紋遍布的彪壯軀體，拿花盞里的水澆了一身，一邊洗一邊大呼痛快。
樹下石剛跟幾名護衛大聲叫好，讓武二郎更是爽快。
武二郎披著衣裳跳下來，程宗揚抽了抽鼻子，贊道：「二爺這場好洗，倒像個香噴噴的粉頭。」
武二郎嘿嘿笑道，「哪兒有你那小姘頭洗得干凈。」
程宗揚一怔，接著險些氣炸了肺。」武二！你這個不要臉的，敢偷窺！」
「好端端的帳篷不睡，非跑到二爺眼皮底下鬼混。二爺不看還是男人嗎？」
武二郎得意洋洋地晃著肩走遠，還在背後很賤地比了個手勢。
雲蒼峰咳了一聲道：「過了猩猩崖，有一截好路，如果順利的話，今晚咱們就能趕到熊耳鋪。」
祁遠道：「都聽雲老哥安排。」
凝羽面色如常，似乎沒聽到武三郎的戲笑。