「她和鬼王峒武士正面交手的時候受到反震，真氣逆行，然後一路都沒有休息，造成氣血郁積。」

阿夕側耳聽著帳內的聲音，鸚鵡學舌一樣說道：「這會兒服了葯，傷勢已經沒有大礙，讓你放心。這幾天不要讓她勞累。葯物每天早晚各服用一次，有十幾天時間就能痊愈。」

程宗揚連連點頭。

「還有！」

阿夕道：「以後不能同房！」

「呃？」

程宗揚忽然想起凝羽體內那股寒意，她們不會以為自己干的吧？

阿夕凶巴巴地瞪了他一眼，「聽到了嗎？」

程宗揚連忙道：「好好。我知道了。」

帳幕一動，那個戴著面紗的新娘起身出來。她低頭的剎那，面紗飄起一角，露出紅嫩的唇瓣。她下巴白皙而又瑩潤，嬌嫩的唇瓣幾乎看不到唇紋，仿佛精致的寶石，在面紗下閃動著嬌艷的光澤。

阿夕扶住新娘的手臂，那些花苗女子隨即圍過來，遮斷了程宗揚的視線。

短短的一瞬，給程宗揚留下強烈的印象──這位新娘的容貌，似乎不是花苗女子。

「走了走了！」

一頭瘦驢蹤出來，朱老頭騎在驢背上嚷道：「都起來！都起來！咱們該趕路了！」

程宗揚抹了一把臉上的水，沒好氣地說道：「這就是你說的路？」

「沒想到吧？」

朱老頭得意地說道：「要不是我老人家領著，你們就算走上幾百趟，也不知道這里還有條路。」

祁遠氣喘吁吁地說道：「這是人走的路嗎？遇上山洪，躲都沒地方躲！」

他們浸在齊腰深的水中，像當日過黑石灘一樣，在水里艱難地行進著。朱老頭說的「路」竟然就是那條山澗。他領著眾人順著一道緩坡下到澗中，然後涉著水往上游走。這一段水勢倒還平緩，但澗底的岩石極滑，一不小心就有人馬滑倒，濺起一片水花。

朱老頭盤著膝，穩穩坐在驢背上，半眯著眼道：「富貴險中求。走南荒，本來就是刀頭舔血，虎口求食的勾當。走條山澗算什么？別擔心，再往前走，水就淺了。走起來比大路還輕省。」

這一次雲氏商會走在最前面，相比之下，他們的人手是最完整的，這一路只損失了三人，不算雲蒼峰，還剩了十三人。商館的吳戰威和小魏在後面壓陣，最初的八名護衛現在還剩下他們和石剛三人，以及四名奴隸，就算加上程宗揚他們四個，也只有十一人。

花苗人走在中間，他們傷亡最重，九名男子只剩下四人，十余名女子卻無一受傷。這時受傷的花苗漢子在前橫成一排，後面的女子手挽手將新娘和阿夕護在里面。

凝羽臉色好了許多，程宗揚讓她側身坐在黑珍珠背上，自己在旁牽著馬韁，順著山澗前行。

在山澗中走了七八里，隨著地勢的升高，水位漸漸變淺，從及腰深淺，一直降到小腿處，讓眾人都松了口氣。朱老頭沒有說錯，澗底的岩石雖然濕滑，但沒有山林中那么多蕨葉藤蔓要砍，一路涉著溪水走來，倒比山路更加輕松。

濃霧已經消散，兩岸濃綠的枝葉顯露出來。程宗揚道：「老四，這條路你沒走過吧？」

「涉水的路我也走過不少，但沒敢這么走過。」

祁遠道：「一來南荒走的都是熟路，沒人領，誰也不敢走生路。萬一陷到泥沼里，可不是鬧著玩的。二來山澗不好走，水急不說，底下是漩渦還是坑洞，誰也說不准。再一個就是怕遇到山洪。南荒雨多，山洪下來，平常一條小溪都能變成一條大河。咱們有時候寧願繞遠路，也輕易不過山澗，求的就是一個平安。」

程宗揚扭過頭，「雲老哥，你呢？」

雲蒼峰眉頭緊鎖，良久道：「山澗太險，我也未曾走過。」

「除了我老人家，誰敢走山澗？」

朱老頭不知何時騎著他的瘦驢擠了過來，「也就是我這老南荒，才有瞻量、有見識這么走！到了前面咱們就上岸，下午再趕一段山路。運氣好，今晚能宿在蕈子林。」

祁遠沒走過白夷族的路線，更未聽說過蕈子林，也沒什么反應。雲蒼峰的眉毛卻動了一下。從熊耳鋪到白夷族，途中會經過蕈子林邊緣，但那足有兩日的路程。沒想到沿山澗溯流而行，只要一天就能趕到。

不過正如祁遠說的，山澗太過危險，平常過條山澗都不容易，何況是在山澗里面行走？就是南荒土著，也未必敢不要性命地這樣走。

這山澗支流極多，朱老頭領著眾人七繞八拐，不知道過了多少水岔。越往上走水流越細，最後變成潺潺小溪，溪底潔白的岩石被水沖刷成光滑的形狀，清澈的泉水繞石而過，不時有細小的游魚被他們驚動，飛快地從石隙間鑽出。

溪水剛沒過腳背，走起來更加容易，連一直擔心的祁遠也露出笑容。但沒走多久，朱老頭卻離開溪水，帶頭鑽進一片蕨林。

石剛追上去，有些不甘心地說道：「朱老頭，這路剛好走些，走一段再上岸吧。」

「再走，前面就進沼澤了。」

朱老頭嚇唬道：「那兒的蚊子比老鷹還大，就你這匹馬，一晚上血就被吸干，光剩一張皮了。」

石剛吐了吐舌頭，老實跟著朱老頭進了蕨叢。

眼前是一條山谷，谷中生滿各種叫不出名字的蕨類植物。肥厚的蕨葉下，不時掛著幾串果實。有的青澀，有的通體鮮紅，還有的熟透了，呈現琥珀般的蜜黃色。

石剛忍不住摘了一顆，放在鼻子下面聞了聞。

朱老頭道：「別碰，這些果子都是有毒的。」

石剛咽了口唾沫，「聞起來味道不錯，怎么會有毒呢？」

朱老頭沉著臉道：「沒毒的早讓山里的猴子吃完了，還能留給你？小心拿著爛手！」

石剛連忙把果子扔開。朱老頭騎在驢上，順手接住，然後放在嘴里，大口大口吃了起來，啃得滿口生津。

「喂！朱老頭，」石剛叫了起來，「你不是說有毒嗎？」

朱老頭厚顏無恥地說道：「老頭我運氣好啊，檢的這顆沒毒。」

石剛氣得直翻白眼。他是頭一次走南荒，祁遠反覆交待過，南荒的東西不能亂吃。這會兒看朱老頭吃得這么香甜，石剛按捺不住，他不敢亂摘，還在那裸蕨樹下，挑了顆熟透變成朱紅色的果子，在衣服上擦了擦，張口用力一咬。

朱老頭拿著吃剩一半的果子，從驢背上低頭看著他，關心地說：「辣吧？」

石剛張著嘴，咬著半個果子，辣得眼淚都出來了，絲絲地吸著氣。

「不聽老人言，吃虧在眼前啊。」

朱老頭教訓道：「俺老人家剛說過，山里的果子不能亂吃。這果子叫荔果，青的時候是甜的，等熟透變紅，就辣得入不了口。瞧瞧，小伙兒舌頭都腫了……還不趕緊吐了！」

石剛口中像含了團火，舌頭帶嘴巴都辣得沒有知覺，用手才把咬下的半個果子掏出來。祁遠趕緊拿來水囊，石剛伸著舌頭嗽了半天口，才淚水漣漣地合上嘴巴。

那些花苗女子從旁邊路過，看到他狼狽的模樣，一個個都掩口而笑。最後那個與石剛有過一夕之緣的花苗女子過來，從旁邊的蕨樹下摘了顆青木瓜一樣的果子，用短刀切開，取出果肉讓他含住，一邊笑著說了幾句。

程宗揚沒有聽懂，祁遠卻「嗤」的笑了出來。石剛含著果肉「呃呃」幾聲，問祁遠她說的什么。

祁遠忍著笑道：「她說，你吃了最辣的荔果，不讓你再親她。」

石剛臉頓時漲得通紅，一不留神把果肉吞了下去。那花苗女子卻對旁人的笑聲毫不在意，只笑咪咪看著石剛，又取了塊果肉喂給他。

鬼王峒武士突然來襲，使眾人耽誤了一個多時辰的路程。朱老頭帶著隊伍緊趕慢趕，趕在日落前，進了一道山谷。

進入谷中，眼前地勢忽然一低，兩側山峰合攏過來，圍成一個狹長的盆地。

從山脊上看去，盆地中盛開著無數碩大的蘑菇，仿佛無數五彩繽紛的巨傘。

程宗揚見過最大的蘑菇也不過十幾厘米高，而眼前這些蘑菇像樹木一樣林立著，最大的菇柄直徑就超過兩米，菌蓋更巨大無比，仿佛一座高聳的樓宇。菌蓋形態各異，有的像傘，有的是半球形，還有鍾形、笠形、漏斗形……顏色有白、黃、褐、灰、紅、綠……深淺淡濃各不相同。唯一相同的，是它們都極為龐大。

吃驚的不止是程宗揚，除了隊伍中寥寥幾個人，大多數人都是第一次目睹這樣巨大的蘑菇，如果說當初走的藤橋只是一個特異例子，眼前這些巨蕈，才使他們真切感受到南荒的異樣風情。