程宗揚在他腦後拍了一記：「你閉嘴吧。」

商隊的漢子牽過馬匹走騾，束好貨物，准備停當。眾人向葉媼道了謝，然後上路。程宗揚道：「朱老頭，怎么走？」

朱老頭還在生祁遠的氣，一臉的不樂意，指著來路道：「回去，過了村子再說。」

程宗揚和祁遠倒抽了一匣涼氣。

那村子看似平常，但一晚上沒見什么人走動，連燈光也看不到一星半點，氣氛說不出的詭異。再想到村口那個沾血的草結，幾個知道的背後忍不住發寒。出門在外，平安第一，這種險地最好能避就避。

朱老頭得意起來：「看把你們嚇的！這村子有什么大不了的？我走過沒有一百次也有八十次了。」

「拉倒吧。」

石剛搶白道：「我昨天才問過，人家葉大娘說這村子十幾年沒外人來過。」

程宗揚試探道：「咱們能不能繞過村子，正東面跟花苗人會合，再一道往南走？」

朱老頭翻了翻白眼，嘴里噓了兩聲，把頷下的山羊胡吹得老高。

祁遠打量了一下周圍，不禁苦笑起來。面前的村落依山而建，想繞過村子等於是在山里再開出一條路來，談何容易。

昨天已近黃昏，眾人急著投宿，沒有留意村子的模樣。這時天色大亮，眾人才發現，眼前整個村子都被巨大的蕨類植物所覆蓋，偶爾出現一座泥土壘成的房屋，上面也爬滿各種藤蔓。村內一片寂靜，沒有任何人類和動物的聲音，昨天遇到的幾個村民，此時也不見蹤影。

村口的四凶煞草結給眾人心里留下濃重的陰影，隊伍中沒有一個人作聲，各自牽著馬匹悶頭趕路。

走在前面的祁遠忽然停住腳步，臉上露出怪異的表情。

「怎么了？」

程宗揚趕過來，低聲問道。

「瞧。」

祁遠用手指了指，小生示意。

路邊放著一片剛砍下來的芭蕉葉，葉上放著三只用藤條編成的筐子。一只筐子擺著兩塊普普通通的石頭；另一只盛著灰褐色手掌大小的皮毛，一塊一塊疊得整整齊齊；最後一只的物口叩很零亂，幾件色澤黯淡的首飾、幾粒石子串成的項鏈，還有十幾枚古舊的銅銖。

程宗揚道：「這是干什么的？」

祁遠還沒回答，朱老頭已經伸過頭來，搶道：「山里人不懂得怎么做生意，遇到商隊路過，就把東西擺出來，人不露面。你看中就拿走，放著貨擱在筐里。」

雲蒼峰下了馬，低頭看了看，忽然眼睛二兄，拿起一塊石頭。

那石頭看上去就是普通的山岩，灰撲撲的不起眼。但一角卻被鑿開一小塊，對著陽光一看，里面綠汪汪看不出有多深，竟是一塊難得的璞玉。

雲蒼峰反覆審視良久，呼了口氣道：「程小哥，單是這塊石頭，貴商館此行就不虧了。」

祁遠似信非信地接過來，眼角也突的一跳，失聲道：「龍睛玉？」

雲蒼峰點了點頭。

程宗揚拿過來，只覺那石頭沉甸甸的壓手，外表看起來跟普通的礫石沒有太多差別，但破碎的一角閃動著藍綠的光澤，猶如蒼龍的睛瞳。

「這東西值多少錢？」

祁遠咧了咧嘴。」這東西可遇不可求，我見過有御法師把它琢成戒面戴在指上的，據說能讓施法速度加倍。那價格，嘖嘖……指尖大小一塊，就要好幾百金銖，說不准還是被人用過的。」

手里的璞石足有拳頭大，另一塊雖然沒有破口，但體積也不小，如果里面都是龍睛玉，可算得上是一筆橫財了。

祁遠道：「雲老哥，這個怎么作價？」

雲蒼峰搖了半晌頭，道：「老夫也沒想到此行會遇上龍睛玉。我帶的絲綢這些山民也未必想要，還是你們留著吧。把鹽巴都放下，上面抹平，不要留尖。」

雲蒼峰指點說把鹽巴抹平不留尖，祁遠是知道的，意思是這點貨並不足以支付璞石的價格，下次再來還要補償。但幾匹騾子馱的鹽巴還有三百來斤，若都放下，祁遠倒有些不舍起來。萬一這璞石里並不是龍睛玉，或者只有看到的那么一層，拿幾百斤鹽巴換，那吃虧就大了。

程宗揚瞧出他的不舍，笑道：「怎么？怕上當？」

祁遠苦笑道：「倒不是怕上當。山里人朴實，沒有咱們那么多花花腸子。只不過我這心里總覺得不踏實……」

「不過幾百斤鹽巴，不如賭一把。」

程宗揚對雲蒼峰道：「雲老哥，這石頭我們白湖商館留著，到內陸再剖開，如果有賺頭，咱們一人一半。賠了錢，都算我的。」

雲蒼峰道：「無功不受祿。我若拿了，那不就白撿五成利潤？」

「怎么是白拿？如果不是雲老哥的慧眼，我就是拿在手里也不識貨。這五成利潤，就當雲老哥的簽定費好了。」

雲蒼峰略一思索，展眉笑道：「那就卻之不恭了。」

祁遠在另一只筐子里翻了翻，「是些鼠皮。不值多少錢。」

程宗揚道：「也留著吧。放幾樣東西，不吃虧就行。」

說著程宗揚隨手翻揀最後一口筐子。筐里的物品多半是山民從外面得來的，不知放了多少年頭。幾件首飾都黯無光澤，銅銖也銹跡斑斑。忽然他目光一閃，接著心頭狂跳起來。

筐子一角放著一個不起眼的物體，它是一個不規則的長方形，黑色的表面積滿灰土，背面光滑，正面排列著幾行大小不一樣的按鈕──如果自己沒有認錯，這該是一支遙控器！

程宗揚心里怦怦直跳，脫口道：「這是哪里來的？」

祁遠和雲蒼峰搖了搖頭，都露出茫然的表情，顯然從沒見過類似的物品。倒是朱老頭在旁看了兩眼，老氣橫秋地說道：「這是山里人用的小東西，拿來砸核桃的。」

砸核桃？程宗揚徹底被震驚了。山里人砸個核桃還把工具做的這么講究？

「老頭兒，你不會以為這東西是……」

程宗揚還沒說完，朱老頭就拿過遙控器，掄起來往筐上一砸。

「……是鐵的吧？」

「啪！」

遙控器背面的蓋子松開，掉出兩枚奇怪的電池。

「咦？」

朱老頭納悶地說道：「怎這么輕呢？」

說著掄起來還要砸。

「停！」

程宗揚一把攔住他，不由分說地把那支酷似遙控器的物品搶過來，塞進背包。

「這個我要了。」

璞玉被祁遠貼身收好，那些不值錢的鼠皮隨便塞進行李。商隊把所有的鹽巴都留在芭蕉葉上，頂部抹平。雲蒼峰又加了一串銅銖在上面，眾人這才離開。

程宗揚緊緊搗住背包，腦中亂紛紛的，一時理不出頭緒來。雖然看不出這件東西到底是什么物品，但它的形制、曲線、結構，握在手中的觸感，無一不告訴程宗揚，這是一支自己最熟悉不過的遙控器。問題是它為什么會出現在這里？難道在自己之前，曾經有人穿越到這個世界？

程宗揚回過頭。那個小小的村寨隱藏在群山間，周圍都是莽莽大山，沒有一條通往外界的道路。昨天他們開出的小路，只二僅時間，就被新長的藤蔓和蕨葉掩沒。如果不是朱老頭領著，誰也想不到這里還有人居住。

「老四，四凶煞是什么東西？」

祁遠臉色微變，低聲道：「當心，在南荒這可是禁忌，不敢亂說的。」

他朝左右看了看，然後壓低聲音道：「四凶煞是南荒流傳的四種惡鬼：炎煞、江煞、陰煞和虎煞。傳說這四種凶煞在南荒山水間游盪，帶來各種災禍，平常人都避之不及。」

「那他們還扎了草結？」

「有些村子跟人結仇，被欺負得狠了，把整個村遷到山里，全村人都拜這些凶煞。那些草結是用來給凶煞指路的，指望它們幫自己復仇。這些村子的人怨氣大，把外面的人都當了仇人。外人不知底細，進了村子，少有能活著出來的。」

祁遠心有余悸地呼了口氣，「咱們算是運氣好，沒沾惹到村里的人。」

說著又不放心地去摸那塊龍睛玉。

凝羽仍騎在馬上。她的傷勢遠比預料得嚴重，三天來仍沒有多少起色。那天她與鬼王峒武士纏斗了一日一夜，雖未受傷，但真元幾乎耗盡。

西門慶留在她體內的陰寒之氣，已經在她子宮內蟄伏良久，與程宗揚交合時，這股陰寒之氣已蠢蠢欲動，但因為程宗揚真陽太過濃郁，將它強行克制下來，未曾發作。她真元一弱，這股陰寒之氣趁機肆虐，重創了凝羽的經絡。

花苗新娘給凝羽留了幾丸丹葯，用來調理她受創的經脈，但凝羽丹田的氣息仍是一片紊亂，即使再過十余日也未必能夠運用自如。

凝羽回過頭去，遠遠看到那老媼坐在那幢孤零零的石屋前，籃子放在手邊的地上，那頭光亮的長發散在膝上，一手挽著，一手拿著那把黃楊木梳慢慢梳理。

與凝羽目光一觸，那老媼滿是皺紋的臉龐慢慢笑了起來，嘴唇輕動著，仿佛在說著什么。

凝羽無由地感到一陣惡寒，整條脊骨都仿佛浸在冰冷的水中，忍不住嬌軀發抖。

「怎么了？」

程宗揚一把扶住搖搖欲墜的凝羽。

凝羽咬住發白的唇辦，良久搖了搖頭。

程宗揚松了口氣，「你看你，還說能撐得住呢，差點就摔下來了。」

凝羽不敢回頭再看，但身後葉媼那兩道目光像冰剌一樣，仿佛要穿透她的背脊。