目睹了鏡中的一幕，祁遠喝的那點酒已經全變成冷汗流了出來，他艱難地擦著頸子，小聲道：「他這是殺星下凡……親娘咧……」

說著他打了個寒噤。

程宗揚呼了口氣：「幸好他不是敵人。」

謝藝對自己的來歷諱莫如深，眾人都猜想謝藝身份不是落魄文士那么簡單，這會兒見識了他的手段，兩人都不禁心生寒意。誰也不知道他怎么進入地宮，尋到鬼王峒的使者。好在他和鬼王峒是敵非友，否則有這樣一個敵人，未免太可怕了。

無論謝藝的目的是什么，至少他與鬼巫王為敵。敵人的敵人就是明友──希望這！法則在南荒還適用。

沉默一會兒，程宗揚道：「朱老頭的口氣你倒學得挺像，那老家伙呢？」

祁遠咧了咧嘴：「朱老頭在宴席上啃了條鹿腿，肉沒烤熟，又鬧肚子了。」

程宗揚收起靈飛鏡：「剛才看到的，除了雲老哥，跟誰都別說。」

祁遠點了點頭，忍不住道：「他找的那個女人是誰？」

「誰知道呢。」

程宗揚呼了口氣，「希望那位鬼巫王運氣夠好，不要讓他逮到。」

雨仍在下著，只是從急雨變成了蒙蒙細雨。被雨水沖刷過的岩石瑩白如玉，一窪一窪積著淺淺的水。程宗揚走出寢宮，吸了一口山間清新的空氣，用力舒展了一下肢體，一身輕松地走入雨幕。

鬼王峒一行人葬身地宮，使他們少了一個最危險的敵人，一直壓在心頭的危迫感像一塊大石落了地，程宗揚心情頓時輕松許多。

「已經起來了？」

凝羽破碎的腰甲已經去掉，穿著便裝，在窗前用絲帕抹拭著她的彎刀。聽到程宗揚的聲音，她抬起頭，綻開一個微顯僵硬的笑容。

程宗揚按了按她唇角的笑紋，小聲道：「你該多笑一點。整天冷著臉，容易變老。好些了嗎？」

「不知道樂姑娘給我用了什么葯，」凝羽道：「傷勢已經痊愈了。」

程宗揚一怔，「是嗎？」

「哪有啊！」

樂明珠跳出來，她嘴里還咬著魚干，含含糊糊道：「我只是給凝姐姐服了些丹葯，讓她不再吐血，離痊愈還遠著呢。喂，那些壞蛋呢？」

「不用擔心，祁遠已經帶人去封洞口了，連只耗子都出不來。」

「啊！」

樂明珠驚叫道：「把洞口封住，下面的人不就全死了嗎？」

「怎么？你還想留活口？」

樂明珠頓足道：「下面還有好多奴隸！」

程宗揚遲疑了一下，「那也是鬼王峒的奴隸。」

「可他們是無辜的！不行！不能封住洞口！」

「那怎么辦？我們在洞口守嗎？」

「對啊，在洞口守著。他們餓得受不了就會出來，到時我們就把那些壞蛋一個一個逮住殺掉，救出那些奴隸。」

程宗揚說服不了這個充滿正義感的小丫頭，又不能告訴她地宮里已經沒有活人。

「等他們出來很難吧。」

凝羽在旁邊平靜地說道：「如果他們吃奴隸，還能支撐很久。」

樂明珠嚇了一跳，連嘴里的魚干也忘了咽。

程宗揚岔開話題，「正好我有事找你。」

他取出使者遺落的鐵盒，「你能不能查出來它的毒性？」

樂明珠被那個吃人的話題說得倒了胃口，苦著臉吐掉魚干，接過鐵盒。

程宗揚拉起凝羽：「你該多跟人接觸些。雲老哥在前面宴請白夷人，我們一起去。」

「宗揚，」雲蒼峰笑呵呵拉住程宗揚的手，說道：「過來，見過白夷族的新族長！」

樨夫人換了一襲素服，眼睛哭得紅紅的，一臉哀戚。她斂衣向程宗揚施禮：「亡夫不幸身故，若非諸位援手，我白夷族……」

程宗揚暗贊這女人變臉比翻書還快，若不是知道她的底細，准教她瞞過了，以為她與丈夫情深意重。

程宗揚似笑非笑地說道：「恭喜夫人接任族長。咦？」

他抽了抽鼻子，疑惑地說道：「哪里有股怪味？」

樨夫人哀戚的面孔微微發紅，連忙垂下頸子掩飾。程宗揚拉著凝羽在席間坐下，給她剝了顆橘子，一邊道：「我記得橘子九、十月間才成熟，沒想到現在就已經有了。」

樨夫人柔聲道：「南荒瓜果四時皆有……這柑桔請客人慢用。」

程宗揚手肘不經意地一抬，撞在樨夫人高聳的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。

程宗揚若無其事地把橘子遞給凝羽，「你不飲酒，吃點水果。」

凝羽接過橘子，目光在人群中游移。席間大多是白夷人，雲蒼峰和蘇荔坐在客席作陪，祁遠則混在人群中，說起白夷的湖珠贊不絕口，引得那些白夷人喜不自禁，紛紛取出佩戴的湖珠讓他鑒賞。

雲蒼峰笑道：「這祁遠好口才，連白夷人都對他一見如故。」

程宗揚道：「白夷的商路有幾成利潤？」

雲蒼峰比了個手勢。

程宗揚嚇了一跳，「這么多！」

「六朝風氣奢靡，去年天子為太後祝壽，一次便搜購珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜羅一空。」

「既然利潤這么高，為什么沒有別的商家走這條商路呢？」

雲蒼峰笑道：「南荒豈是好走的？況且……」

他俯過身，低聲道：「白夷人生性多疑，若非熟客，連山谷也未必能進來。」

說話間，程宗揚看到一個熟悉的身影。

朱老頭蹲在角落里，身邊放著七八只碟子，正吃得不亦樂乎。

「老頭兒，你不是鬧肚子嗎？」

朱老頭拿袖子一抹嘴，樂呵呵道：「鬧肚子也不能耽誤了吃啊。哎，我說小程子，欠我的錢啥時候給啊？我都一把年紀，半截身子入土的人了，你可不能誑我老人家。」

程宗揚挨著他坐下來，拿起一顆水果在手上轉著，隨口道：「你們那個殤振羽，在南荒是做什么的？」

朱老頭打了個突，連忙朝四周看了看，見沒人注意才壓低聲音道：「可別亂講！老爺子的事少打聽。」

程宗揚哂道：「瞧把你嚇的。他比鬼巫王還厲害？」

「鬼巫王那孫子？」

朱老頭一臉的不屑，「你看我老人家啥時候怕過他？我老人家想弄死他比捏死一只螞蟻還容易。」

「你就吹吧。到了見真章的時候，就你溜得快。喂，朱老頭，再領我們走一段？」

「不成不成。」

朱老頭腦袋搖得跟波浪鼓似的，「說好了就到白夷，我老人家還趕著回去呢。要不，讓小桂子和小檜子帶你們去。」

想起吳三桂和秦檜，程宗揚就有些郁悶。說他們是假的吧，那模樣還真有點靠譜，說他們就是自己知道的歷史人物吧，一個權奸，一個亂世梟將，怎么會被一個逃到南荒的巫師搜羅到一處？

朱老頭啃著果核，含含糊糊道：「我聽小剛子說，你們前兩天在山頂撞見個長翅膀的鳥人？哪兒來的？」

「黑魔海送信的。」

「黑魔海？」

朱老頭嘿嘿笑了起來，「騙誰呢。」

程宗揚眯起眼，「你知道黑魔海？」

「說來話長了，黑魔海現在提的人不多，十幾年前，可威風了。那些家伙擅長什么采陰補陽、開鼎煉丹、使毒作法，跟樂丫頭的光明觀堂沒少別苗頭。別著別著，惹到六朝那個什么岳帥，好家伙，帶了一幫人到黑魔海，從掌門的到看門的，齊根刨了個干凈。哪兒還有什么信使？噗！」

朱老頭吐了果核，兩手在衣服上抹了抹，然後攤開手，涎著臉道：「說了這么多，怎么也值幾個銀銖吧？」

「不提錢你會死啊？」

程宗揚拍拍屁股，轉身就走。

「別急別急，」朱老頭連忙拉住他，「信呢？」

程宗揚回過頭，訝道：「朱老頭，你可別告訴我你識字。」

「這你就不知道了吧？我老人家可是上過學的。要不是落在南荒這鬼地方，秀才我老人家都考中十七八個了。」

程宗揚心里一動，從背包中拿出錦囊，取出里面的素紙，遞給朱老頭。

朱老頭接到手里，翻過來覆過去看了幾遍，「原來說的是這個啊。」

「是哪個？」

程宗揚含笑道：「大爺，你給我講講？」

朱老頭指點著那張王哲留給程宗揚的無字信箋，老氣橫秋地說道：「這上面不都寫著嗎？你瞧，這個，還有這個……」

程宗揚沒好氣地說道：「那是紙上的線格！你給我找出一個字我瞧瞧！」

朱老頭隨手把信紙揉成一團，丟到程宗揚手里，「不看了，不看了。還是說說錢的事兒，小程子……」

「一句話，」程宗揚打斷他，「走一趟碧鯪族，按現在的價碼，到地方全部給你結清。要不咱們就一拍兩散。我去我們的碧鯪族，你回你的熊耳鋪。欠你的你放心，我們都是好人，絕不賴帳，等我們回到熊耳鋪就給你。」

「那怎成呢！」

朱老頭頓時嚷了起來，「去碧鯪族還要過盤江，萬一你們死路上了，我找誰要錢呢？」

「那就沒辦法了。」

程宗揚同情地說道：「我們命都沒了，還怎么付帳？不過只要我們能回來，保證一文錢都不少你的。說不定我們發了財，還能多給你幾個。你要急著拿錢呢，就跟我們去碧鯪族，一天一個金銖，絕對少不了你的。」

朱老頭眼珠轉了半晌，氣哼哼道：「缺德啊，小程子，你就這么欺負我老人家。」

程宗揚拍了拍朱老頭的肩，「咱們這算說好了，明天再歇一天，頂多後天就趕路。來回也就十幾天，誤不了你的事。」