橫塘遭受火災的人家不止百余戶，沿河一條里許長的街巷被大火燒得干干凈凈，兩側還有幾百戶人家也被波及。沿著秦淮河南岸，一連串房舍被燒成一片廢墟。

數千名無家可歸的悻存者聚在堤上，抱著從火中搶出的物品嚎啕痛哭。還有人在青煙裊裊的廢墟間游盪，尋找自己死去的親人和殘存的物品。

大火驚動了尚書省左民曹的官員，街巷的里正在旁邊一臉煙垢地稟告災情。

「昨晚三更時分，更夫剛打過更，火勢突然起來。小的無能，到現在也不知道是哪家先著的火，小的聽到鑼響，出了門就看到巷子前後都大火沖天……」

這些人家都是河邊的百姓，原本守著秦淮河，救火並不難，但昨晚火勢來得凶猛，根本來不及救援。眾人家中的積蓄大都被大火吞噬，此時一無所有，有的更失去家人親屬，一時間堤上哭聲震天，讓程宗揚也不忍多看。

「每戶八十貫，合每畝二百六十余貫，」雲蒼峰道：「這個價錢著實不貴。若不是這些人家遭了災，價格起碼要翻上四倍。」

程宗揚嘆道：「我怎么覺得有點趁人之危似的？」

小紫白了他一眼：「又不是你放的火。」

程宗揚板起臉道：「少羅嗦！讓你出來就不錯了！以後爺兒們說話，娘兒們少插嘴！」

小紫踢了他一腳，幸好那死丫頭沒穿木屐，自己還能忍住。

「雲老哥，我想把這些地都買了。」

「受災的人家至少有四百余戶，算下來要三萬余貫，合一萬五千金銖。」

程宗揚頹然靠在座背上。商號還沒有開張，珍寶雖然有些，但除了白送的幾件，其他還在庫房里放著。若不是雲蒼峰幫忙，自己連房子都買不起。一萬五千金銖說起來似乎不多，但折合三千萬銅銖豈是容易拿出來的？

馬車走著，人群間傳來一陣喧嘩。程宗揚掀開車簾，「怎么了？」

秦檜過去問了幾句，回來道：「有人在拿現錢買地。」

程宗揚與雲蒼峰對視一眼。竟然有人比自己動作還快，剛著了火就拿錢來買地？

「他們出多少？」

「每戶三十貫。」

秦檜道：「只要中間的地，兩旁遭了災的即便想賣，人家也不肯買。」

看來這人跟自己一樣都看中了中間三十畝成片的土地，對沿河的零碎土地不感興趣。

程宗揚跳下車，只見人群間擺著一張漆案，上面白燦燦放滿三百枚一串的銀銖。幾個披著斗篷的女子立在周圍，中間一個戴著面紗的小姑娘面前放著擬好的文書，只要有人指明位置、按上手印，立刻就能拿到銀銖。

建康城物價不低，三百枚銀銖只是平常人家一年的用度，不少災民都在這里住了幾代，但此時遭受回祿之災，兩手空空，家宅已經燒成白地，為了生計不得不賤售土地。

有幾戶已經在文契上按了手印，捧著換來的銖錢痛哭流涕，慘狀令人不忍目睹。

忽然一個聲音高叫道：「這不是欺負人嘛！每戶一百貫！有一個算一個，我全都買了！」

人群「轟」的一聲朝這邊看來，程宗揚立在無數目光下，恨不得把自己舌頭咬掉。四百多戶、四萬多貫，合兩萬多金銖--自己的商號即使開張，一年也不知道能不能掙到這個數的十分之一。

雲蒼峰苦笑著搖搖頭，然後從腰間解下一枚嶄新的玉佩，遞給跟車來的吳戰威：「去雲氏商會交代一聲，讓他們立刻送四千貫銅銖、二十萬銀銖和八千金銖過來。」

一輛輛黑漆馬車不斷駛過朱雀橋。銅銖價值最小，分量卻最重，四千貫整整裝滿了四十口大箱，用了五輛馬車運送。二十萬銀銖用了兩輛馬車，最後一輛裝的是金銖。馬車上雖然沒有旗號，但廂板上都印著雲氏的徽記，分明是剛從雲氏錢庄駛來。

尚書省左民曹的官員如釋重負。這些人家遭了火災，如果沒有生活來源遲早會變成流民，成為官府的大患。剛才那戶商家以三十貫收地，雖然於法無禁，但三十貫遠不足維持一家人的生計，正焦頭爛額間突然有人願意拿出一百貫來買地，猶如久旱甘霖。

一般人家拿五十貫維生，另外五十貫做個小本生意也能支撐度日，雖然清苦，總好過流離失所。

那位官員整了整衣物，過來道：「不知雲氏哪位管家在此？」

雲蒼峰笑呵呵掀開車簾。」草民雲蒼峰，見過大人。」

那位官員立刻改容相向，拱手道：「原來是雲執事！雲執事雪中送炭，解了眾人的燃眉之急。」

雲蒼峰笑道：「這樣大手筆不是草民做的，我們雲氏也佩服得緊。」

錢庄的漢子從馬車上卸下錢銖，在一個溫文爾雅的中年文士指點下一箱箱堆放整齊。接著一個走路一瘸一拐的大漢扛著一桿旗過來，奮力往地上一扎。長方形的旗面垂下，朱底黑字綉著一個「程」字。

那位官員早聽說過建康城的傳聞，訝道：「居然是盤江的程少主？」

隨車帶來的五張書案一字排開，那位文士文不加點，頃刻寫成告示，拿著墨跡淋漓的文書朗聲道：「驚聞橫塘罹遇回祿，盤江程氏不勝唏噓。夫財為民脂，得之於民施之於民，程氏不才，願以銖錢百貫購地，遇回祿者由街巷里正、耆老作保，每戶以地契易銅銖十貫、銀銖五百枚、金銖二十枚。願售者三日內來此取款。」

說完，文士將那張素紙貼在一堵殘壁上，用朱砂筆在上面寫了個大大的程字。

災民蜂擁而至，由里正作保驗明身份，在文契上按下手印，然後拿取銖錢。

一百貫相當於十萬銅銖，這些人家平常也極少一次拿到這樣的巨款，一些剛剛拿到錢的災民甚至喜極而泣，與剛才凄慘的一幕不啻於天壤之別。

以銅銖計，將近四千萬的真金白銀堆積如山，不僅周圍觀者如堵，連江上往來的船只也停下來爭相顧盼。

旁邊收地那家頓時冷清下來，中間戴著面紗的小姑娘遠遠看著，當吳戰威出來打出旗號，那姑娘嬌軀突然一顫，和周圍的女子低聲說了幾句，立刻收拾銀銖乘車離開。

發放銖錢的都是雲氏錢庄的老朝奉，雖然巨款在前、人群涌動，卻安排得有條有理，秩序井然。那官員見一場大災化為無形，不禁滿面歡然，客客氣氣與程宗揚談笑幾句，說了些「程少主大名如雷貫耳」、「當日與小侯爺一跳，驚世駭俗」、「名士風流，自然不拘於禮，哈哈哈」之類的閑話，才告辭離開。

程宗揚收回目光，一臉苦笑地說：「雲老哥，我又孟浪了。」

雲蒼峰道：「幸好你沒有喊二百貫。不然我們雲氏錢庄連倉庫的磚縫都被你掃空了。」

程宗揚笑道：「這筆巨款搬出來，雲老哥有的肉痛了。」

雲蒼峰嘿然笑道：「我有什么肉痛的？雲氏錢庄質貸一向是三分利息。這兩萬金銖，程小哥每年要付我們雲氏六千的利息，我看這生意還做得過。」

「三分息？」

程宗揚叫道：「你怎么不去搶啊！」

「搶錢哪有放債來得快？我們雲氏一向公平，程小哥若有意，不妨到金錢豹借貸。那里利息也是三分，只不過是月息。」

雲蒼峰神情自得地說道：「程少主若是對利息不滿，老夫也不勉強，這會兒就讓人收拾離開，如何？」

「奸商啊。」

程宗揚懊惱地躺在座椅上。

「那個小姑娘在看你呢。」

小紫說。

程宗揚彈起身。」誰？」

「那邊發錢的啊。」

小紫笑吟吟道：「她眼神好奇怪。」

「這么大一筆生意被我搶了，心里當然不爽。」

程宗揚也不在意：「咦，給吳大刀遞水是咱們家的吧？那個鶯兒？哈，吳大刀行啊，這么快可勾搭上了！」

「大笨瓜！是小魏讓她遞的水！」

程宗揚長嘆一聲。」原來是小魏，長得帥還是吃香啊。」

雲蒼峰下車去看朝奉們發錢。程宗揚依過來涎著臉道：「喂，你看我長得帥不帥？」

小紫笑咪咪說：「別傻了。」

程宗揚碰了一鼻子灰卻毫不氣餒，張開手臂道：「過來抱抱。」

小紫笑盈盈看著他，然後過來讓他抱了一下。

「死丫頭，今天怎么這么聽話？」

程宗揚大感意外，只後悔剛才沒有抱緊一點。

「大笨瓜！」

小紫嘲笑道：「好幾天沒有碰女人了吧？真可憐。」

程宗揚惱道：「你以為我像你一樣，整天吃飽沒事干？算算我都熬幾個通宵了？晚上干完活，白天還得出來，吸血鬼都沒我慘！」

「大笨瓜，」小紫眨了眨眼，「我給你一個玩具要不要？」

程宗揚躺在座上嘟嚷道：「把你給我得了，讓我趕緊收了你的一魂一魄，免得整天枕個炸葯桶，睡覺都提心吊膽。」

小紫扯住他的耳朵朝兩邊拉長，「什么炸葯桶？」

「少管那么多。」

程宗揚一搖腦袋，跳起來道：「把紙墨給我拿來！」

「做什么？」

「給那個不要臉的死老頭寫信！」

「寫信干嘛？」

「要做的多了。第一件事要錢！告訴他建康物價比南荒高一百多倍，咱們早就揭不開鍋了，現在吃了上頓沒下頓，再過兩天就該上街討飯了。還有，我得問問凝羽怎么樣了。自從離開南荒我就過和尚日子。他送我什么狗屁婢女？一點都不聽話！摸摸手還推三阻四的！退貨！換凝羽來陪我！」

小紫白了他一眼。