晴州城南，膳翼社隱秘的宅院內。

程宗揚抹著鼻血從廳中出來，臉上卻帶著得意笑容。他伸出手指朝小紫擺了個勝利的手勢，狂笑道：「媽的！挨了孟老大一二天打，今天終於讓我找到機會給了他一記狠的！哈哈哈哈！」

小紫剛做半個鬼臉，又連忙擺出淑女樣子，露出連小貓都能迷倒的純美笑容，細聲細氣地說道：「公子辛苦了。」

程宗揚道：「剛學的撩陰腿！我用上十成力氣這么一踢！哈哈！孟老大就是鐵打的也得有兩天起不了身！痛快啊痛快！」

背後傳來一聲冷哼：「誰說的？」

孟非卿負著雙手，糾髯怒張，雄獅般從堂內出來，沉聲道：「你的腿法全無根基，要從基本功練起。每天先扎上兩個時辰的馬步，再練一個時辰的梅花樁校正步法。」

「孟老大，你是故意整我吧？」

「臧修！」

孟非卿道：「拿兩個一百斤的鐵錠，等程公子練功時給程公子戴上。扎馬步時手也別閑著，把沙盤取來，讓程公子堆出江州一帶的地形。三天之後我要考較他的軍事課。」

程宗揚大喝一聲，「猛虎掏心！」

「鐵騎渡江！」

孟非卿暴喝聲中，雙掌推出。

沒等程宗揚看清他怎么出手，身體仿佛撞上一群狂親的鐵馬，然後又被無數鐵蹄踏過。

孟非卿輕松地拍了拍手，溫言道：「今天課就上到這兒，起來吧。」

程宗揚躺在地上，有氣無力地說：「老大，你打死我算了。」

「那怎么成？」

孟非卿搓著雙手，樂呵呵說道：「今天還有事要請公子爺幫忙呢。」

「我都被你毆打得不成人形，還幫忙？沒搞錯吧？」

「看你說的，我今天不是沒打你臉嗎？走吧，江州之戰能不能打贏就看兄弟你了。」

小紫笑盈盈道：「公子馬到成功。」

「借姑娘吉言。程兄弟，請。」

程宗揚坐起來，「借錢？」

孟非卿點了點頭。

馬車朝晴州錢庄雲集的寶泉巷駛去。程宗揚擦著鼻子的血跡，一邊道：「還差多少？」

「一半。」

孟非卿道：「本來已經談好，但賈師憲鐵腕封鎖雲水，讓陶氏又猶豫起來，遲遲沒有付款。」

「底線在哪兒？」

「二十萬金銖，實付十萬四千，只要能借到，我把人頭押給他們都行。」

程宗揚嘆口氣：「老大，你把底線放這么寬，陶氏不趁機狠敲你一筆才是傻子。這樣吧，我來跟他們談，你給我打包票就行。」

孟非卿也不客氣，「反正這也是你的事。」

「先說清楚，我沒答應跟你們一起扯旗造反。」

「我們不過是借一塊地，給兄弟們一個落腳的地方，又不招誰惹誰。賈師憲想跟我們過不去，我們總不能當縮頭烏龜吧？」

陶氏錢庄與現代銀行完全不同，沒有寬敞明亮的營業大廳，只有一排陰暗的小房子。為了安全，房間沒有開窗，僅有的一扇小門也常年掩著。房內櫃台足有一人高，客戶要踮起腳尖才能與柵欄後態度冷淡的朝奉對話。

孟非卿道：「這是陶氏錢庄的總號，你別看它冷冷清清，隨便一筆帳目都不低於一千金銖，每月進出帳目以百萬計。沒有上萬金銖的身家根本進不來。」

「怪不得呢。」

程宗揚道：「這種環境，換成散戶早被嚇跑了。」

一名上了年紀的朝奉不言聲地打開一道小門。兩人彎腰進門，跟著老朝奉在狹窄甬道間彎彎曲曲走著。兩旁都是兩丈高的磚牆，灰色瓦片生滿青苔，牆上同樣都沒有開窗戶。

程宗揚好奇地問道：「大爺，要把這些庫房都裝滿得多少金銖？」

朝奉道：「單算金銖，整個晴州的金銖都裝不滿。換成銅銖，再多十倍的庫房也不夠用。」

「我看南荒那邊連銅銖都缺得很，做生意都是你換我的、我換你的。」

老朝奉眼睛微微一亮，「公子去過南荒？」

程宗揚笑嘻嘻道：「做生意嘛，當然到處奔走了。」

老朝奉慢吞吞道：「晴州商人遍天下，去過南荒的可沒幾個。」

老朝奉在一道小門前停住腳步，從腰間拿出一大串輸匙，慢慢撿出一只打開門上的銅鎖。

小門「吱啞」一聲打開，里面是個清雅的院落；院中植著幾株梅樹，四周是整潔的廂房，隱約能聽到女子嬌笑聲。

老朝奉躬下身，「少東家，孟老板來了。」

片刻後，糊著素白紙的格子門拉開，一個三、四十歲的男子出來，抱拳笑道：「一連出門幾日，讓孟老板久候，慚愧慚愧。」

孟非卿笑道：「誰不知道晴州陶五風流多金，這幾日多半是去會哪位美人兒了吧？」

陶弘敏大笑道：「知我者，孟兄也！這兩日南港的胭脂巷來了幾位名妓，讓人樂而忘憂。」

程宗揚以為會見到一個外表木訥、內里精明透頂的老頭子，沒想到這位少東家卻是一副花花公子的作派。

陶弘敏目光掃來，笑道：「這位倒是面生。」

「這是我兄弟，姓程。」

「原來是程兄，請坐，」陶弘敏隨便往地上一坐，吩咐道：「上茶！」

一個小婢捧著茶盤進來，屈膝將三只茶盞放在眾人面前的小幾上，輕聲道：「公子慢用。」

陶弘敏一把摟住小婢，一手托起她的下巴笑道：「孟兄，你看這個小婢怎么樣？」

孟非卿道：「果然是個尤物。」

陶弘敏擠了擠眼，低笑道：「她家小姐才是尤物，孟兄哪天也試試。」

孟非卿對這些聲色之娛毫無興趣，這會兒滿腦子都是幾萬金銖。他放下茶盞正要開口，衣袖被程宗揚拉了一下。

程宗揚笑道：「我來看看。」

陶弘敏大大方方地把小婢推過來，程宗揚攔腰抱住，「好輕的身子。」

那小婢臉頰微微發紅，小聲道：「公子吉祥。」

程宗揚笑道：「看面相，陶兄已經嘗過鮮了吧？」

陶弘敏大笑道：「沒想到程兄也是行家！」

小婢羞紅了臉，微微低頭，更顯得秀美可愛。程宗揚贊嘆道：「一個小婢都這么出色，她家小姐該是何等尤物呢？」

陶弘敏遇到知音，眉飛色舞地說道：「她家小姐是粉黛院新來的紅牌，那身子跟水做的一樣！」

孟非卿耐著性子聽兩人談笑風生，講風月之事。陶弘敏像是忘了借貸的事，說得高興，程宗揚也只字不提借錢。

好不容易說完粉黛院的名妓，孟非卿忍不住在旁邊咳了一聲。

陶弘敏忙道：「失禮失禮，和程兄談得投機，忘了正事。」

程宗揚一副戀戀不舍地放開小婢，隨口道：「借錢只是小事。陶兄要是忙的話，我們改曰再談。」

陶弘敏笑道：「總不能讓孟老板白跑一趟吧。」

程宗揚這才敘衣坐好：「金銖我們孟老大已經拿了，今天來是和陶老板簽下契約，明年這個時候，十萬金銖原璧奉還。」

陶弘敏不動聲色，「哦，剩下的款項不用了嗎？」

程宗揚誇張地嘆口氣：「月息四分，這也太高了，恐怕好借不好還呢。」

陶弘敏微笑道：「月息四分不算高。長安民間借貸的羊羔利可是一倍利息，而且利滾利的算法。」

「我和孟老大商量過，十萬金銖一年就要還十四萬八，再借十萬，恐怕真還不起。」

陶弘敏笑道：「我還以為孟老板需要二十萬金銖，如果十萬夠用就不勉強了。」

程宗揚大倒苦水：「哪里夠用啊。如果不扣利息，再借上一些，手上有十四、五萬的金銖還差不多。」

陶弘敏關切地說：「原來還差這么多啊？程兄打算怎么辦？」

程宗揚雙手一攤，「沒辦法，只好再借了。」

陶弘敏微笑道：「能一筆拿出十萬金銖的恐怕不多。」

「可不是嘛。我想來想去只好去建康碰碰運氣。如果能兩分利息借來十萬金銖，那就菩薩保佑了。」

「雲家？」

陶弘敏慢慢摩著手指，笑道：「雲六爺未必那么大方。」

「這個我也想過了，大不了把鵬翼社抵押給他！」