九月，正是湘西最酷熱難當的季節，毒日頭當空直射，無遮無擋，路上田頭早已罕有人跡。

沅鎮東安鄉，一個包圍在叢山密林中的老寨子，悠閑，安靜，是真正的世外桃源。

一戶人家偏要與烈日別苗頭，三間長條型的木平屋里熱鬧非凡，擠滿了青藍白各色土布帕子纏頭的男女老少，谷場上臨時拿草席搭起了一個個大涼棚，雖是個個汗流浹背，卻是歡歌笑語不斷。

幾個年輕女子正在自制咚咚奎的伴奏下唱起了難分難舍的纏綿之詞。

「爹娘恩德比天地，哺育教養心操碎，樹欲靜而風不息，恩德未報就別離。遠望故里盼歸期，歸來又能住幾時？門前小河長流水，女兒眼淚長長滴。」伴著優美的歌聲，一只只白嫩嫩的手臂從短肥的大袖中伸出來，在韻律下輕快地擺動著。

有心人一眼就明了，此地正在舉行一場隆重的土家族婚禮。土家族是古代巴人的後裔，由於大山阻隔，不像別的民族那樣保留原始，早已與漢族融合，也還保留著許多自家的風俗，例如哭嫁。

涼棚盡頭擺了幾張方桌，一些不想湊熱鬧的男子隨意坐著品嘗油茶、陰米和荷包蛋，聊開了天。

有人喊，「新人出來了。」

新郎唐牛一身簇新的對襟短衫，黑臉憨憨的，咧開的大嘴就沒停止過笑。

人們的焦點當然不會在他身上，而是看上去比太陽更燦爛的新娘青紅，她臉兒圓潤，細眉彎彎，臉泛桃花，胸前飽滿，衣邊、頭巾上鑲五彩刺綉，質朴與華美搭配，十分別致，色彩斑斕的土錦穿著在她身上艷色逼人，端的是標致的美人兒。

最外側坐的年輕男人不無羨慕地說，「阿牛，真是有福氣，小獵戶娶了個仙女堂客，還是山外的。」

年紀較長的大胡子男人笑道，「你蠻伢子整天放排，沒敬得梅神（梅神是土家崇敬的女山神），下次還是求求她讓你碰上個水仙子吧。」

話題漸漸散了，轉到了最近發生的鄰鄉寨黃老財被劫的案子上來，「據說是黑鳳凰干的。」

漢人打扮面白無須的男子道，「劫富不劫貧，劫財不傷人，確是黑鳳凰的作風啊。」

老者說，「話是不錯，但三年前她壞了自己的規矩，對白家的白老爺子下手太毒，官家才剿得緊。」

那個叫蠻子的年輕男人又插話了，「我倒是想，會一會，大山里頭最漂亮的女人。王頭說，他打獵見過真人，比新娘還美上十倍，是梅神轉生哩。」

老者罵，「呸呸，打爛你狗牙，她一女土匪，怎能和梅神相提並論？」

正閑話間，突然一陣大騷動，紛紛嚷道，「官兵來了，官兵來了！」

所謂官兵其實是沅鎮的保安團，來了二十來人，一水黃制服，王八大蓋，算得上浩浩盪盪的大陣勢了。一來便把房屋四周團團圍住。

少數民族一向畏官，所有的歌舞都停了下來，人們驚恐地看著這些殺氣騰騰的不速之客。

阿牛的父親唐老儺慌忙迎上去，對著一個看上去像是長官的人物打躬作揖，「不知老爺有什么吩咐？」

長官中等個子，濃眉大眼，算得上個標准的漢子，就是眼光中有些邪氣。

當下正色道，「糾正一下，我們是國民革命軍，要叫長官，不要叫什么老爺老爺的。」

唐老儺恭順地說，「知道了，老爺。」

長官輕呲了一下牙，對這些無知小的愚昧無可奈何，便直奔來意，「你是唐老儺，你兒是唐牛，找了個兒媳婦叫青紅吧。」

「是啊。」

「新娘子呢？把她叫出來。」

唐老儺心頭掠過不祥之兆，剛努力堆上了一臉笑，就被長官肅然之氣嚇回去了，無助地往四周看看，鄉鄰們都噤若寒蟬。

大顆大顆的汗珠淌了下來。

僵持間，一個女子從屋里排眾而出，俏生生地站在長官面前，毫無懼意地直視著他，「我就是青紅。」

長官贊道，「好標致又潑辣的妹子。」臉色剎時轉冷，「來呀，把女匪青紅連同通匪的唐老儺唐牛給老子綁起來！」

士兵一聲吶喊，擁了上來，轉眼就把幾人按倒在地五花大綁。阿牛一身蠻力終也敵不過幾條大漢，怒得大叫，「我們犯了什么事？」

青紅也在叫，「不要難為阿爸。」

人群又開始騷動起來，一些青壯年暗暗捏緊了拳頭。

長官見狀，也有點畏懼，下令士兵拿槍彈壓住人群，一邊喊道，「不妨告訴你們，老子接到線報，這個青紅是與黑鳳凰匪幫一伙的，誰敢阻攔就是通匪，一樣抓回去。」

恐嚇果然有效，再也無人作聲，還配合保安團一一對現場的人的身份進行了甄別，方才准許散去。

長官一直冷冷地看，忽然對人們高聲喊了一句，「有認識黑鳳凰的不妨帶給她一句話，老子白天德來了，叫她把屁股洗干凈了等著老子操！」

大家的臉色不約而同地變了變，埋頭繼續走開。

官兵又在唐家搜了一會，帶上搜出的錢物，押著蒙眼堵口的三人揚長而去。