白雪蓮聽得稀奇，他們拿賊似的把自己拿來，居然一不知道自己是誰，二不知道自己犯了何事，這算得哪門子公差？

她氣得笑了起來，「我是羅霄派門下弟子白雪蓮。只因昨晚懲治了幾個撒潑的無賴，就被貴屬拿到這里。敢問大人，這是哪家的王法？」

那黑胖子板起臉，「本官是此間獄吏閻羅望，你不好生回答本官問話，竟敢咆哮公堂嗎！」

獄吏不過一獄之長，不入流的官職，他竟然說得這般煞有其事。白雪蓮冷笑道：「你這獄里男女混雜，已犯了大明天條，主簿何在？讓他出來跟我說話！」

孫天羽貼在閻羅望耳邊，低聲道：「她就是丹娘的女兒。沒想到是羅霄派弟子……」

閻羅望滿橫肉顫了顫，扔了句，「主簿不在！」說罷拂袖而去。

孫天羽陪笑道：「白女俠切莫生氣，主簿去了縣里公干，明日才能回來，委屈女俠在此等候一日。」

「也好。我就在這里等他。」白雪蓮審視著獄中垂死的囚徒，恨聲道：「長寧所膽敢如此胡作非為，贛州府豈能饒過你們！」

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幾名獄卒打扮的漢子坐在室中，一個個面色凝重，氣氛甚是沉悶。上首是閻羅望，旁邊一個青白面皮的獄卒是牢頭鮑橫，留著兩撇鼠須的是文書劉辨機，孫天羽也在座，最下面還有一個滿臉麻子，肩頭扎著綳帶的壯漢，卻是昨晚在杏花村被白雪蓮摘掉手臂那人，此時同樣披著黑底紅邊的獄卒服色。

劉辨機先開了腔，「果真是羅霄派弟子，就不好辦了。」

羅霄派是橫跨湖、贛兩省的大派，一向為官府作事，門里不少弟子都有功名在身，非是尋常的江湖幫會。

鮑橫試探道：「要不，咱們把她放了，陪個禮，把這事兒遮掩過去？」

劉辨機兩指捻著鼠須，突然道：「老何。」

包著膀子大漢連忙道：「哎，劉爺。」

「昨晚你們在杏花村露了馬腳沒有？」

何求國想了想，「沒有。我們照您的吩咐，都換了便裝，腰牌也沒帶，才吃了那么大虧。」

「另一個女子呢？」

「卓二哥已經帶人去追了。」

劉辨機想了半晌，說道：「閻大人，依在下之見，不如送白雪蓮離開，只道是一場誤會，只要老四他們幾個不露面，遮過也就完了。」

周圍幾人聽了都點頭同意，孫天羽卻笑道：「那丹娘呢？」

這里並非長寧所，甚至不屬贛州府長寧縣管轄，而是廣東潮州府平遠縣下一所監獄，數月前才移到神仙嶺。獄中連獄吏帶獄卒共是十九人，來自各省，都是膽大包天心狠手辣之輩。此地天高皇帝遠，人跡罕至，這些人在此不啻於坐地稱王，行事更是無法無天。

獄里的人犯本來都不是重罪，有的是抗租，有的是欠稅，但落到他們手里，就如同被打進了十八層地獄。

白雪蓮見到的女子本來是個守寡的小媳婦，不合跟婆婆拌了兩句嘴，婆婆一氣之下告了忤逆，下了監七轉八轉，不知怎么轉到了這里。閻望羅在山里正自憋悶，當即就收用了。十幾條漢子輪流折騰，兩個月下來，就把個水靈靈的小寡婦弄得人不人鬼不鬼。

上個月，幾名獄卒在山里閑轉，路過杏花村正巧撞見丹娘當壚賣酒，那種風流嫵媚的俏模樣，讓人看得眼饞。回來一說，整個獄里都跑來看。閻羅望一見之下就起了邪心。杏花村獨居山中，就一個男人還是個迂腐書生，偏生一個丹娘，一個玉蓮，大的艷，小的嬌，看了讓人恨不得吞下肚里。

一伙人盤算幾日，欺杏花村內外無人，便讓手下換了便裝去杏花村鬧事，挑個由頭就裝作衙役到店里拿人。母女倆到了手里，還不是要圓要扁隨意揉捏。沒成想丹娘還有個女兒，出落的花瓣一般，卻是羅霄派弟子。這下眾人好比捉蟹反被蟹夾了手，都犯了難。

放吧，今後這杏花村的幾朵鮮花就只能看不能摸。不放，羅霄派哪邊怎么解說？尤其是白雪蓮的功夫，真要硬闖，十幾個人加起來也擋不住她。

「不成！」閻羅望突然道：「白雪蓮絕不能放！」

他把指骨捏得辟啪作響，恨聲說：「這賤人既然是羅霄派弟子，與官府有著牽連，肯定不會善罷干休！要讓她把這里的事捅出去，咱們就是滾湯潑老鼠，一死一窩！」

大明律寫得明白，男囚女犯需得分開安置，私奸女囚那是死罪一條。若是升斗小民，這些吃官糧的當然不懼，可白雪蓮是羅霄派弟子，若她不依不饒，把此間情形捅上去，就難以收場了。

眾人此時已是騎虎難下，閻羅望一不做二不休，當即讓人先穩住白雪蓮，然後在她飲食中下葯。

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白雪蓮對即將到來的危險一無所知，她坦然坐在牢里，等待那個子虛烏有的劉主簿回來。

她這趟去廣東是接了刑部的密令，送信給廣東總捕吳大彪。吳大彪是白雪蓮的師叔，日前捕獲白蓮教首要人物立下大功，師門大為滿意。白雪蓮隨身所帶的還有一冊秘籍，是掌門祖師授予這位得意弟子的鎮派內功，羅霄混元氣。

到午時，獄卒送到飯食，別人都是一勺米糊，白雪蓮卻是一碗白米，還有一碟小菜，算是格外的優待。

牢里彌漫著難聞的氣味，白雪蓮食不下咽，見旁邊的男孩眼巴巴看著自己，她把飯菜都遞了過去，柔聲道：「吃吧。」

自從白雪蓮劈碎木枷，就沒有人敢再給她帶上刑具，那男孩看著這個天仙般的姐姐，不知道她為何會在這里。過了一會，他抓起白米，大口大口吃了起來。

白雪蓮看得心酸，這男孩比英蓮大不了幾歲，不知道為何事關到這里，餓得皮包骨頭，身上塊塊都是傷疤。

旁邊的年輕女子也醒了過來，她蜷縮在牢房一角，聽到獄卒的腳步聲，就嚇得渾身發抖。她的衣服只是幾片破布，連奶子大腿都遮掩不住，臀部更是不著寸縷，紅腫的秘處一覽無余。獄中還有十幾名男犯，來往的獄卒也都是男人，她卻沒有試圖掩住下體，似乎已經習慣了在男人面前暴露羞處，不再有絲毫羞恥。

白雪蓮義憤填膺，這伙獄卒如此胡作非為，等見著吳師叔，必要說個明白，為他們討回公道。

孫天羽端了茶來，和氣地說道：「姑娘，請用茶。」

白雪蓮質問道：「你們獄中為何會囚有女犯？這孩子又是怎么回事？」

孫天羽道：「姑娘有所不知，這監獄原本是軍牢，獄卒都是戚帥手下軍士，戚帥北調後後改屬地方管轄，因縣里已經有了獄所，才遷到山中，囚犯都是縣里撥來由我等監管。」

他這話有真有假，豺狼坡監獄曾是軍牢不假，與戚帥卻無關系。獄卒有的是貶職的軍士，有的是外地調來，閻羅望更是海賊出身，招安後才做了獄吏。

戚帥抗倭滅寇，功在社稷，治軍天下聞名，白雪蓮容色稍霽，此時也有些渴了，舉起茶一飲而盡。

轉目間，剛才那男孩手里還拿著米團，卻靠在柵欄上睡著了。白雪蓮想他是累的，正待放在茶杯，手指一松，茶杯掉在地上摔得粉碎。

白雪蓮突然省悟過來，自己一時大意，竟中了這些人的奸計，「你——」

孫天羽笑道：「姑娘累了，不妨歇息片刻。」

白雪蓮竭力穩住了身體，眼前的笑臉卻漸漸模糊，她身子一晃，軟軟倒在地上。