何清河雖然只是個五品司丞，但誰都知道大理寺沒有主官，他實際上就是大理寺主事。劉辨機精於刑名，只這份文書，就看得出何清河是個油鹽不浸，軟硬不吃的狠角色。如果讓他到了獄中，閻羅望那句「滾湯潑老鼠，一死一窩」，只怕就一語成讖了。

獄卒們惶惶不可終日，地牢里的兩女卻享受到了難得的輕松。把地牢的鐵門從里面頂住，兩女在牢里唯一一張床上並肩而眠。她們被折磨多日，精力體力都到了崩潰的邊緣，此時略一松懈，困意便席卷而來。薛霜靈固然疲倦不堪，白雪蓮解穴時大耗真元，又受了不輕的內傷，臉色也是蒼白之極。

薛霜靈困倦欲死，卻翻來覆去睡不著。一邊閻羅望呼嚕打得震天響，在狹小的空間內分外刺耳。薛霜靈輾轉多時，氣惱地爬起身，扯過一床被褥，隔著柵欄夾頭夾腦丟到閻羅望頭上。

閻羅望呼聲不絕，兩眼卻突然睜開。他張口吐出一個硬物，一邊打著呼嚕，一邊將被褥扯開了一線，籍著爐火的微光，捏碎蠟塊，將里面包裹的紙條小心展開。

紙上是劉辨機一手蠅頭小楷，寫道獄中已經多方布置，明日一早趁送飯時，由卓天雄纏住白雪蓮，孫天羽強行救人。

閻羅望一口吞了字條，倒頭呼呼大睡。

地牢內不分晝夜，只能從一日三餐推斷大致時間。黎明時牢門被拍得山響，獄卒叫道：「送飯的來了。」

白雪蓮衣帶未解，起身瞥了一眼仍在大睡著閻羅望，踏上台階。

拔開銷子的一剎那，異變陡生。送來的不是早餐，而是一桿丈二長槍。為免帶出風聲，槍上的紅纓已經摘除，槍頭與槍尾連成一線，勁力沒有半點外泄，顯然是行家里手。白雪蓮腰身一折，堪堪避開穿胸而入的一槍，接著右手揚起，托住卓天雄力道十足的一腳。

一邊是倉促應變，一邊是蓄勢待發，白雪蓮一個踉蹌，退下台階。卓天雄已經棄了長槍，掄過一把鬼頭刀，刀光霍霍中強行破關闖入。

面對卓天雄，白雪蓮也不敢大意，她連退數步，一直退到火爐旁才抄起一支烙鐵，擋住鬼頭刀。白雪蓮有物在手，局勢立刻不同，卓天雄雙手操刀，使出夜戰八方的套路，一時間刀光四起，在狹小的地牢內翻滾不休。

若論江湖經驗，薛霜靈勝過白雪蓮不止兩籌，異變剛生，她便掙扎著撲進了鐵籠，將鐵鏈絞在閻羅望頸上。閻羅望心下冷笑，薛霜靈腳筋被挑，一個弱質女子，想勒死他只怕還得多加兩個。閻羅望也不著急，獄方既然謀定後動，下來的絕不止卓天雄一個。

果然一名獄卒聳身躍入地牢，正是孫天羽。此時牢中局勢已經逆轉，白雪蓮烙鐵雖不趁手，但她功力勝過卓天雄一截，刀鐵相交，在暗牢內濺出一串火星，每次火星濺起，刀光便收窄一分。

獄中諸人還是第一次實打實與白雪蓮交手，身在其中，才知道她這刑部捕快果真不是白來。若是她有劍在手，卓天雄身上這會兒至少要多上三個透明窟窿。

回想起來，能把她誑到獄中，委實太幸運了。

眨眼間，卓天雄腿上又挨了一記，膝骨幾乎粉碎。孫天羽與他擦肩而過，徑自闖入鐵籠。閻羅望心下叫好，這班獄卒中就屬這小子最機靈，這次出去，一定踢走鮑橫，讓他來做牢頭。

薛霜靈的眼力尚在，看出卓天雄已是強弩之末，最多三招便要落敗，只要拖延片刻，白雪蓮騰出手來，就能阻住孫天羽。她不管七二十一，信手抓起一篷稻草，朝孫天羽擲去。

眼前白光一閃，孫天羽竟然擎出長刀，一刀劈開稻草，朝薛霜靈頸中劃來。

薛霜靈情急之下，挽住鐵鏈，將閻羅望朝前一推。

閻羅望心下大喜，孫天羽的功夫他心中有數，這一招聲東擊西，只要回刀橫削迫開薛霜靈，就能救下自己性命。他堂堂一獄之長，竟然在獄中被兩個女囚劫持受夠了鳥氣，等脫了身，非把這兩個挨千刀的賤人剝皮拆骨，一解心頭之恨。

閻羅望想著咬牙獰然一笑，接著抬起頭，正好看到孫天羽的目光，不由面容一僵。

孫天羽眼中的仇恨一閃即收，長刀沒有片刻猶疑地疾劈而下。

「賊子殺了閻大人！快退！」孫天羽收刀大叫道。

剛涌入地牢的獄卒們只見匹練般的血光飛濺起來，直噴到地牢頂部。閻羅望腦袋歪到一邊，眼睛死死翻著，充滿了驚怒。他頸中纏著兩圈鐵鏈，致命的傷口正處在鐵鏈中間，將脖頸幾乎整個劈斷，准確得令人難以置信。

篷的一聲，卓天雄被白雪蓮錯肘擊在胸口，肋骨頓時斷了兩根，倒飛著撞在眾人身上。獄卒們轟然後退，地牢內一時間亂成一片，沒有人知道到底發生了什么。

閻羅望一死，白雪蓮的手上再無籌碼，她當機立斷，挽起薛霜靈道：「沖出去！」

獄卒們連滾帶爬涌出地牢，連受傷的卓天雄也棄之不顧。孫天羽落在最後，猶豫了一下，抓起他的腰帶。略一耽擱，白雪蓮已經搶到身後。

孫天羽背對著白雪蓮，突然扭腰一刀劈出，角度又刁又狠。

白雪蓮素手一展，居然穿過刀光，准確地扣在他脈門上。孫天羽心中叫糟，被她看似柔嫩的玉指一搭，半邊身子頓時酸麻，長刀嗆然掉地。

白雪蓮順勢一拖，將孫天羽乳下台階。眼看再有數步便可沖出地牢，忽然軋軋聲響，出口厚重的鐵板正緩緩落下。事關緊急，那群獄卒再不顧同伴的性命，只求能把白雪蓮困在牢內。她連閻大人都敢殺，何況他們這些小卒呢？

光源斷絕，地牢內陡然間暗了下來。白雪蓮差了一步未能搶出地牢，只能一掌徒勞地擊在鐵板上，發出巨大的聲響。地牢里燈燭盡滅，只有爐火的紅光隱隱閃動。白雪蓮回過頭，冷冷看著絕不情願留下的兩人。

卓天雄折斷的肋骨刺進肺中，不住咳血，此時已經暈了過去。孫天羽暗恨自己托大，臉上卻不動聲色，拿過卓天雄的鬼頭刀，擺了個門戶。

白雪蓮足尖一挑，將孫天羽掉落的長刀接在手中，毫不停頓地一刀揮出。孫天羽兩手握住刀柄，沉腰架住，鐺的一聲震響，只覺渾身經脈鼓脹欲裂，喉頭翻動，險些噴出血來。他自知功力不及，一味緊守只會死得更快，干脆猛提一口真氣，狂風驟雨般朝白雪蓮攻去。

白雪蓮心下也大為詫異，孫天羽武功只能勉強算是好手，內功修為更是稀松平常，可在她全力一擊下，孫天羽非但沒有咯血受傷，反而立即轉守為攻，不能不說是出乎她的意料。白雪蓮長刀忽挑忽抹，將孫天羽的攻勢一一化解，接著一連三刀，一刀比一刀更為凌厲，將攻守之勢又扳了過來。

孫天羽只知道白雪蓮用的是劍，沒想到她對刀法也如此嫻熟，白雪蓮手里的長刀比他的鬼頭刀輕了一半不止，但她輕飄飄一刀劃來，孫天羽手中的鬼頭刀便應手彈開，再沒有進招的余地。

牢內地方狹小，孫天羽只退了兩步，身後就撞在石壁上。黑暗中，白雪蓮兩眼寒星般凌厲，孫天羽頸後冒出一層冷汗，閻羅望身為獄正，還有被脅持的價值幾日，換作是他，肯定是有那么早死那么早。

兩刀相交，孫天羽的鬼頭刀脫手而出，白雪蓮面沉如水，手肘順勢一撞，將孫天羽擊得橫飛出去。幸好她一招已經使盡，肘上勁力不足，孫天羽才勉強護住肋骨沒有折斷。

身在半空，孫天羽換了口氣，翻腕抓住牢頂垂吊的鐵鏈，盪了個圓弧，腳尖點在牢頂穩住身形。此時牢門已關，想逃也逃不出去，指望同伴來救，更是連想也不用想了。霎時間，丹娘含淚的嬌靨從心頭掠過，他苦笑一下，也許可以慶幸的是，往後不須為此煩惱了。

叮的一聲，鐵鏈斷絕，長刀余勢未衰，深深釘入石壁。孫天羽掉落下來，正好撲在火爐上。他剛想起身，卻被一腳踩在背後。

「狗賊，你也有今日。」白雪蓮聲音冷淡得令人心悸。

胸口衣物已經被炭火燃著，傳來一股難聞的糊味，孫天羽扯著唇角笑道：「忘了告訴白姑娘。昨日在下已經與令妹成親。」

白雪蓮一怔，接著目中幾乎噴出火來，「你無恥！」

孫天羽胸口的皮肉已被炙傷，臉上的笑容卻愈發燦爛，「姑娘誤會了。在下與令妹情投意合，由令堂作主拜堂成禮，並非苟合。」

「胡扯！」

空氣中彌漫著刺鼻的焦糊氣味，薛霜靈伏在白雪蓮背後說道：「這人最是奸詐，切莫信他！」

白雪蓮朝孫天羽冷然道：「無恥小人，任你舌燦蓮花，今日也難逃一死。」

說著忽然腳下一軟，撲倒在地。伏在她背上的薛霜靈摔倒在地。只眨眼間，白雪蓮便渾身癱軟，身上一絲力氣也無。

孫天羽忍痛翻過身來，勉強抬起手從胸口燒得稀爛的衣服中，摸出一片藍色的葉子，塞進口中猛嚼，半晌才回過臉色。

孫天羽坐起身來，他胸前衣物燒得七零八落，焦黑的織物與血肉連為一體，襟內一只小小的布囊已經燒得不成模樣，里面一包葯粉燒殘了一半。

他咬牙擦去傷處沾染的葯末，忽然放聲大笑：「姑娘可曾聽說過焚香珠？紅莖藍葉，其實如珠，每年六月成熟，合酒釀泡，焚之則有奇毒。順便告訴姑娘，此物還是極佳的春葯。我已經在你娘親、妹子身上試過，葯效果然神妙！」