小陳留了下來，於是，他得知了老輝在憲兵隊的遭遇。聽著老輝的訴說，小陳緊緊攥住拳頭，牙齒咬得咯咯作響，眼中也噴出了怒火：「小鬼子，欠下了太多的血債！」

這時蘭媽已經弄好了酒菜，老輝便說：「來，小陳，我們邊吃邊談吧。」說著，他緩緩摘下口罩。

看到老輝的真實面目，小陳不覺倒吸了一口涼氣，暗道：「難怪都要立夏了，輝爺還戴著口罩，且一直不肯摘下。」

老輝見小陳驚詫的樣子，便說：「這就是矮子給弄的，我在自家屋里都不敢摘去口罩。」

吃酒時，老輝讓小陳說說來此到底有什么正事。小陳搖頭道：「輝爺，你都這個樣子了，還是莫說了。」

老輝將筷子往桌子上一拍，臉上現出了怒色：「怎么？你嫌老子丑吧？」

小陳忙說：「沒那個意思。」

老輝問：「沒那個意思你為么事就不說了？」

於是，小陳只好說出了要找老輝的用意——

原來，小陳當年告別禮紅，離開老輝家，便又一路東行，往安徽方向去了。他的本意還是想找到國軍，參加抗日。

可是，他未能找到國軍，卻遇到了另一支隊伍。這支隊伍的人身穿各式雜服，手持各種兵器。他問人家是什么軍隊，人家回答他是抗日的軍隊。他便說：「只要是打鬼子的就行，我就參加你們的軍隊吧！」

這支手持近乎原始的武器，身穿各式服裝，吃著粗礪食物的隊伍，就是抗敵最英勇的新四軍。

小陳在這支隊伍里，經歷了大小無數戰斗，皖南事變後，他隨隊伍突圍出來。贛西北爭奪戰打響後，皖、鄂兩省日軍和國軍兵力都已空虛，這支新四軍隊伍經過整編，又在皖江各地開展起抗日游擊戰爭，發動群眾，擴大抗日武裝，多次擊退日軍進攻。到了今年春天又開辟和創建了沿江抗日民主根據地和游擊區。小陳就是新四軍沿江支隊的，這支隊伍活動在從宿松、太湖、潛山直到無為的廣大沿江地區。

這是游擊性質的部隊，沒有軍醫，又是在敵後作戰，受到日偽頑三方夾擊，條件異常艱苦。行軍作戰中，受傷掛彩，只能稍事處理，便在老鄉家養傷，而像摔了胳膊崴了腳，就只能硬挺著。且沿江地帶，溝湖縱橫，蛇蠍毒蟲四處出沒，戰士常常被蟄咬。就是因為缺醫少葯，有的小傷惡化成了大傷，小病也拖成了重病。有時僅僅是個骨折，最後卻成了殘疾。更有甚者，有人只是發燒打擺子，或跑肚渦稀，得不到救治，竟然要了性命。部隊兵力常常受損，影響戰斗力。

每當看到戰友在傷病中痛苦地煎熬，小陳便會想起神醫老輝。他永遠也忘不掉，在腰山上，老輝只一腳，就將他的腿傷踹好了。倘若他的隊伍中有了老輝這樣的高手，那點傷病還算得了什么？部隊的戰斗力將會有多大提高？於是，當部隊轉移到皖鄂交界地帶時，他向政委談了自己的想法，那就是動員老輝參軍。政委聽後大喜，命令他速去請老輝出山，參加新四軍。小陳更有一個重要目的，那就是把禮紅也帶出來，讓她也參加新四軍，並與她完婚。

可是，當他興沖沖急切切來到武穴，卻做夢也沒想到，武穴還是那個武穴，卻已物是人非。禮紅還是那個禮紅，卻已成了丙夏的堂客。老輝還是那個老輝，也已面目全非。

小陳最後說：「我們新四軍可是了不起的軍隊，老百新都不要命地跟著我們干，不要命地幫助我們，輝爺，你說有了這樣的軍隊，還愁打不跑小日本嗎？」

老輝嘆著氣說：「我也曉得新四軍很厲害，就是過去的紅軍嘛，矮子幾怕他們。可惜你來晚了，我已經這個樣子，拿不動槍桿子了。你就替老子多殺幾個小日本，幫老子出這口氣吧！」

沒想到禮紅開口了，看上去她主意已定：「小陳，我跟你走！」

小陳似乎不相信自己的耳朵：「你……」

天色漸漸暗淡，禮紅點亮蠟燭，她說：「小陳，你以為我說笑話嗎？我在這里已經很久了，也跟輝爺學會了許多本事，我會看病醫傷，我還在國軍救護隊干過。小陳，你不要拒絕我，我要參軍，為雲軒報仇！」

屋里頓時靜得出奇，大伙都驚呆了，尤其丙夏，他沒想到禮紅竟想丟下他和孩子們，跟小陳去部隊，他無法理解禮紅。其實，禮紅早已動了這個念頭，那就是出去找隊伍抗日。她畢竟是讀過書的人，那個歲月，但凡讀書人，多有救民救國的抱負。她在日軍淫窟中飽受凌辱，何嘗不想殺敵雪恥？她的前夫犧牲在抗日疆場上，她何嘗不想為雲軒報仇雪恨……

丙夏望著禮紅，竟然不知該說什么了：「禮紅，你……就舍得……」

禮紅眼中又涌出了淚水：「丙夏……你放心，等打敗了鬼子，我如果能活下來，就……一定會回到你身邊，孩子還小，就交給你了，你多辛苦一些……」她哽咽著，說不下去了。

念雲已經聽出媽媽要走的意思了，他抱住禮紅的大腿哭了起來：「媽媽，不要離開……」他一哭，念竹也哭了，丙夏的淚也流了出來。

老輝搖著頭，長嘆一聲，對小陳說：「莫理他們這些瘋子，來，吃酒！」小陳默默端起杯子，將杯中酒一飲而盡。他們就這樣，悶悶地喝了不知多少個時辰。

蠟燭上火苗跳動幾下，在漸漸暗淡下去。丙夏與禮紅嗚咽無言，只有那夜色黑漫漫……

終於，燭光一閃，徹底熄滅，屋內漆黑一團。膽小的念竹又哭出聲來：「媽媽……」

老輝在黑暗中說話了：「丙夏，你個沒用的莫羅，別個人都想去殺鬼子，你就不想去？」說罷，老輝劃著了火柴，禮紅趁亮又找到一根蠟燭，就著老輝的殘火，將蠟點燃，屋內又亮堂了起來。

丙夏看看禮紅，又看看老輝，忽地「撲通」一聲，跪在了父親面前：「爺，丙夏早就想參軍殺敵了，也想過禮紅去哪里，兒就去哪里。可是，兒走了，你么樣辦？伢兒么樣辦？」

老輝又毫不客氣地罵道：「沒得出息的蠢貨，么事她去哪里你就去哪里？你是小伢兒沙，跟著她討奶吃？應該是哪里能打鬼子，你就去哪里么！」

小陳不解地問：「輝爺，你這是……」

老輝說：「小陳，你放心，這伢兒的本事只在我之上，不在我之下，莫以為他光曉得搞女子，也會看得傷病，醫傷治病用葯，手腳比老子還靈活。我讓你帶他走，教他打槍放炮，讓我屋里也出個打鬼子的人！」

禮紅擦干淚水，也給老輝跪了下來：「爸爸，你能讓丙夏去，這太好了！只是你老人家怎么辦？還有念雲和念竹。」

老輝轉過臉去不理她，一年半了，他都是這般對禮紅不理不睬。他眼睛看著丙夏說：「丙夏，你就放心走吧。我會把念雲當成自家伢兒的，有蘭媽和小三幫著呢，我沒問題。」

聽上去，話是說給丙夏聽的，其實誰都聽明白了，那是說給禮紅的。

那一夜，小陳就與老輝同睡在堂屋的床上，他們難以入眠，卻又不說話，也不動彈。他們都曾與禮紅同床共眠過，也都曾在她身上耕耘過，眼下，卻與禮紅相隔一牆，各想心腹事。

雞公啼鳴時，天色已蒙蒙亮，禮紅起床去灶房煮米粉。小陳也便起身，來到灶房門外，他倚在門框上，望著在氤氳中忙碌的禮紅背影，多么柔和的身影啊，這么多年了，轉戰大江南北，心中有哪一刻不懷念回味著這曼妙的玉體？可小陳曉得，這個讓他日夜牽掛的女人，永遠不再屬於他了，小陳眼中不禁浸滿了淚水。

禮紅回頭時，看見了小陳，便微微一笑：「起床了？飯馬上就好了。」這時，丙夏也打著哈欠過來了，招呼小陳去洗漱。

吃過米粉，該上路了。禮紅又走進卧房，她當時並沒有想到，這是她一生中，最後一次走進這間卧房了。望著兩個熟睡的孩子，禮紅的淚無法止住，這是離別之淚，此一去，便不知能否再回來。兩個孩子是那么稚嫩，那么柔弱，一想到他們醒來時將見不到母親了，禮紅就心如刀割，她想親一親這對小兄妹，丙夏攔住了她，輕聲說：「莫要將他們弄醒，那樣我們就走不得了。」

禮紅擦去淚水，狠狠心，一轉身，走出了卧房。在堂屋里，她對老輝深鞠一躬，說道：「爸爸，我們走了，您自保重。」

老輝依舊看也不看她一眼。禮紅對丙夏說：「走吧！」

他們走出了堂屋，這一去，便是關山萬里，從此，他們沒再踏進過這幢房屋。

小陳已經等在了門外，他推起獨輪板車，讓禮紅坐到車上，於是，他就推著昔日的戀人，「咕碌碌」走過了石板路。五月大江畔，總有濃濃的霧，他們穿過霧中的長巷，忽聽身後傳來一聲哭喊：「媽媽——」禮紅的心好像一下子就被擊碎了，猛回頭，一個小小的身影在霧中向他們追來，那不正是她的心肝寶貝念雲嗎？念雲身後，是正在追攆著的老輝。

突然，禮紅看到念雲腳下一絆，他跌到了，令人心碎的哭聲傳了過來：「哇……媽媽呀——啊——我疼——我不淘氣——你不要走——啊——」禮紅哭叫著：「停車！」

小陳尚未把車挺穩，禮紅便跳了下去，向念雲跑去，口中呼喚著：「念雲，念雲——」

巷子那頭，老輝已將念雲抱起，他沖丙夏焦急地喊道：「丙夏，快拉住她，你們快走，快走沙！」

丙夏抱住了禮紅的腰，禮紅拼命哭叫掙扎：「我去看看兒子呀！」

老輝遠遠叫著：「丙夏，千萬莫讓她過來，要不，你們就走不成了！」丙夏一把扛起禮紅……