一年一度春風柔柔，吹到了大江兩岸。小城中，開來了浩浩盪盪一支大軍，紅旗漫卷在大街小巷。干戈指處，正是揚子江南！一條天險，豈能阻擋住滾滾洪流？這是翻天覆地的歲月，這一年，是一九四九年。

這座小城給丙夏夫婦留下了永遠無法磨滅的回憶，仍是當年的那條青石板小路，一對男女走在上面，但卻不是當年那個瘦小少年和那個美貌孕婦了，而是一對男女軍人。黃色的軍裝，紅色的五星帽徽，腰系皮帶，扎著綁腿，黑色布鞋，女的秀美而又英姿颯爽，男的雖瘦削，卻精神抖擻。武穴，就在春光中，迎回了離家多年的故人。

故人相見也還相識，操著熟悉的鄉音招呼道：「莫不是丙夏、禮紅么？長這么大了，出息了沙，當了大官了吧？」

這一對男女軍人，正是跟隨解放大軍回到故園的丙夏夫婦。他們一回到武穴，便去尋找故居，可是，故居已成廢墟，早在一九四三年，便被日軍給燒掉了。他們徘徊在焦土上，回想著何處曾是他們同眠過的卧房，哪里是他們曾經共餐的堂屋……

夫妻又一次眺望長江對岸，映山紅正在怒放，染紅了江水。當年他們也曾遙看對岸青山，感慨萬千。如今，青山依舊在，但是換了人間。

長江北岸，百萬雄師枕戈待旦，只等一聲令下，便要橫渡天塹，解放全中國。

誰能想到古老的中國會發生如此巨變？蔣介石沒想到，他的盟友美國人更沒有想到。美國從參戰之日起，便撥打起對中國的如意算盤了。早在一九四三年，羅斯福總統就曾設想，戰後的世界安全應由中、美、蘇、英四大國組織國際警察來維持。也是在那一年，美國國會通過議案，決定戰後繼續援助中國，直到中國成為真正的世界強國。使之東壓日本，北拒蘇俄，成為美國在遠東的最強大盟友，並利用中國穩定東亞局面。在美國人看來，溫和而有教養的中國人更可靠，更值得幫助。而蘇俄和日本野心太大，國民好戰，充滿了危險。

至於中國共產黨人，美國人並不太在意，一些美國人士曾去過延安，走馬觀花流連幾日，得出的印象是：中共絕不同於蘇共。斯大林是個暴戾的獨裁者，而中共的創建者和領導者，則是一些無害的小知識分子，遠比蘇共溫和，應該不會有什么危險。他們只是為了尋找一條救國救民之路，一旦中國強大了，他們定會放棄武裝奪取政權的主張。

同樣是在這一年，中、美、英三大國首腦舉行了開羅會議，羅斯福表示經濟援華使中國成為四強之一，恢復中國的國際地位，廢除美國在中國的一切特權。他極力說服邱吉爾也這么做，經過討價還價，邱吉爾接受了羅斯福的大部分提議，但拒絕歸還香港……

三大國首腦還討論了日本的戰後賠償、天皇制度的廢立以及朝鮮、越南等國家的前途……

如果真的按羅斯福設計的路子走下去，當今亞洲也許會是另外一種局面。然而，中國人是不會任由美國來為自己選擇道路的，中國人民的命運只能由中國人自己把握。

抗戰勝利後，和平之門也曾向中國人開啟過，但很快就關閉了，為了一個國家的命運，同室操戈，一戰便是三年。丙夏夫妻也投入到了這場戰爭中，一九四三年，他們在望崗獲救，便一直跟隨部隊轉戰南北，念雲、念竹兄妹由蘭媽和小三帶到了解放區，如今，兄妹二人和蘭媽母子已被安排到了東北沈陽，因為那里早已解放。夫婦二人為了一個崇高的理想，只能暫時放棄家庭和子女。

在他們被俘期間，禮紅身心飽受摧殘。雖然得救後，丙夏用各種偏方將禮紅調養得依然青春美貌，但她大陰唇上卻留下了一生都無法磨滅的恥辱字跡。不過，丙夏深愛禮紅之心卻永遠也不會變，在他心中，禮紅是光芒四射的女英雄，敵人使出那么多淫盪下流而又殘酷的手段，禮紅也從未屈服過。她的肉體是那么脆弱，可意志卻無比剛強，丙夏在深愛妻子的同時，更對她充滿了崇拜。

望崗獲救後，夫婦二人被調入了主力部隊。抗戰勝利後，這支部隊改編為野戰軍，禮紅任野戰醫院院長。丙夏卻因為曾殺死已經投降的齋滕而觸犯了部隊紀律，受到過處分，這便影響了他的提拔，現在他只是禮紅手下一個衛生連的連長。好在丙夏也不在乎職位高低，只要能與禮紅在一起，夫妻形影不離，他便是當牛做馬，也心甘情願，幸福無比。

一九四九年，映山紅盛開時節，夫妻倆竟又雙雙回到了野花芬芳的武穴。在僻靜的小巷里，他們回憶著曾經發生的每一個故事，他們覺得每個故事都很動人。丙夏說：「禮紅，還記得嗎？十年前，就是在這里，突然下了一場暴雨，我就背著你趟水走在這條小街上。」

禮紅笑了起來：「那時候，你說話都會臉紅。」

丙夏說：「還不是因為你太好看了，我在你面前自卑嘛。」參軍多年，南征北戰，丙夏早已改了鄉音，他對禮紅說的是國語。此刻，丙夏蹲了下來，小聲說：「禮紅，今天再讓我背你一回吧。」

禮紅四處張望一番，見沒有行人，便微微一笑：「背就背，只當大人再欺負小孩一次！累了就趕緊放我下來呀。」

丙夏說：「背著你，一輩也不會累。」

於是，禮紅伏到了丙夏的後背上，丙夏背著禮紅走在故園的小街上。禮紅胸前兩坨肥肉依然又大又軟和，蹭得他渾身癢酥酥的。禮紅的氣息依然有如蘭花芬芳，丙夏仿佛又回到了花樣年華。然而，幸福之路依舊短暫，看，迎面走來了兩個軍人。丙夏尚未來得及放下妻子，對面的人就笑了起來：「喲，我們的神醫背著堂客在這里逛呢！」

丙夏臉紅了起來，笑道：「陳副團長，你別那么大聲喊嘛，想把全城的人都喊過來看熱鬧嗎？」陳副團長是何人？就是從前的陳營長，更早以前是陳連長，更早更早之前是小陳。跟在他身旁的是已經當了副連長的小葉。

這兩個男人都曾經觸碰過禮紅美妙的肉體，並對她又軟又香的溫暖玉體充滿了美好回憶。當然，他們現在的關系是戰友和同志，他們和禮紅之間是純潔的階級情誼。

說過笑過之後，丙夏問道：「陳副團長，我們什么時候打過江去啊？」

陳副團長道：「怎么，著急了沙？是啊，同志們都急著呢，蔣介石的軍隊已經不夠我們打的了，哈哈。可是，我們要等待命令啊！」

是的，部隊在等待最後的命令。因為直到這時，許多人還對和平解決中國問題抱有幻想。

一九四九年一月，毛澤東曾提出了八項和談條件。四月一日，國民政府和談代表團抵達北平，國共雙方代表在故宮開始了和談。便在這時，解放大軍壓到了長江北岸，上萬門大炮直指江南。

國共雙方磋商達半個月之久，雙方各自闡明立場。共軍方面以八項和談條件為依據，將《國內和平協定（最後修正案）》八條二十四款交付給公民黨代表團，內容為懲治戰犯，廢除國民政府憲法及一切法統，民主改革國民黨軍隊，沒收官僚資本，實行土地改革等等。

國民黨代表張治中接過協定時，雙手在顫抖。周恩來說道：「本月二十日是最後期限，希望南京方面在此之前表明態度。」

盡管中共方面的語氣是平和的，但張治中還是感到了咄咄逼人的氣勢。他嘆了一口氣，搖頭道：「鄙人實難在這樣的協定上簽字。」

於是，四月十六日，國民政府代表黃紹竑，顧問屈武返回南京，並連夜趕到奉化。將協定文本交給正在那里隱居的蔣介石。蔣介石看過協定後，重重地摔在桌子上，眼中已有淚花在閃動：「任何人在若是同意在這樣的協定上簽字，都將愧對重建中華的國父，愧對慘死在日寇屠刀下的上千萬同胞，愧對犧牲在抗日疆場的上百萬國軍將士，愧對子孫後代！」說罷，大步走出房間，並將屋門重重地摔上。這就意味著，國共和談之門最後關閉了，中國和平之路也就此堵死。

四月二十日，國民黨中常委在廣州發表聲明，要求中共停止內戰，並拒絕在《國內和平協定》上簽字。

國府聲明發表幾個小時後，隆隆炮聲便震憾了中原大地。徐向前、彭德懷接到北平命令，即刻指揮三十二萬大軍向太原城發動總攻。一千三百門大炮發出怒吼，猛轟太原。

在解放軍摧枯拉朽的攻勢下，太原守軍大部被殲，共軍從各個缺口潮水般涌入城中。經過五個多小時激烈巷戰，解放大軍占領全城，太原解放。

國軍總指揮部門前，殘余國軍在做最後的頑抗。指揮部里，聚齊了山西全省文武官員共五百人，以往任何會議，人員也從未到得如此齊整。屋內充滿了刺鼻的煤油味，因為地面和桌子上，都被煤油浸透了。

山西省代理主席梁敦厚面對眾官員，摘下眼鏡，輕輕放在桌子上，一字一句緩緩說道：「諸位，太原城破，梁某已回天無力，敦厚寧死不做匪軍俘虜，甚至不能讓他們侮辱我的屍體。現在，已是梁某為黨國盡忠之時了，敦厚這就隨我們總理去了。」言罷，他面對懸在牆壁上的青天白日旗，敬了一個軍禮。

指揮部內，五百官員齊刷刷地向那面旗幟致敬，異口同聲道：「願為黨國盡忠，寧死不做俘虜！」

梁敦厚便又向眾官員行禮：「我等同行，諸位，上路吧。」

外面槍聲已經逼近，梁敦厚從煙盒中取出一只香煙，叼在嘴上。五百官員也都各自叼上了煙卷，有的人一生未碰過香煙，此時也向身邊人要來了煙卷。

梁敦厚面無表情，點燃了打火機，眾官員也同時劃著火柴……

彌漫著嗆人煤油氣息的指揮部里，發出「轟」的一聲，氣浪將門窗玻璃全部擊碎，五百官員在熊熊烈焰中集體自焚。

至此，山西全境解放，閻錫山在山西的三十八年統治劃上了句號。

便在解放軍總攻太原的同一天夜晚，渡江部隊終於接到命令，打過長江去，解放全中國！