遠雄堡陽盛陰衰，除了廚房中幾個老年仆婦外再無女子，便是朴鍾瑞、金賢宇等徒兒，也都錯過了姻緣，要說到女子私密之事，確實有些不便，只他沒有想到，吳羽竟敢借著這種似是而非的理由，光明正大地將遠雄堡從審問中排除出去，這吳羽至多三十出頭年紀，怎如此心思詭譎？心想著現在不跟你爭，晚些再找機會發作。
見全極中被氣得轉頭沒法說話，向來仗他勢子的朴鍾瑞等人也無話可說，姬平意心中暗自得意，見石漸目光中也掠過一絲得色，心想五叔向來得罪的人多了，讓他吃個不大不小的暗虧，也算給受氣太久的大伙出了口氣，不由向吳羽投過一道贊賞的目光，但廳中氣氛卻不能這樣壓抑下去，「不知二叔停靈何處？平意想先行祭拜，以盡晚輩之禮，不知三叔可行個方便？」
知道結義兄弟雖是情深，但全極中向來高傲自負，收拾屍首這種事是絕不可能親自動手的，若以個性而論，收殮劉濠屍首之事，十有八九是石漸親力親為，想來劉濠的屍首也絕對遠不到哪兒去。
姬平意站起身子，一躬到地，聲音中滿是誠懇：雖說當年段翎事後，姬園和劉濠間頗有心結，連帶著姬平意也與這二叔不親，但人都死了，身為晚輩，這等禮數還是該盡的。
「這……這個……」不知為何沉吟了片刻，石漸還沒來得及說話，全極中已先說了出來，「老二便停靈在後院，只是還沒入土，平意你既然回來，確實該先去上灶香，盡些禮數才是。」
「既是如此，那我也去好了，」站起身來，吳羽輕輕地拍了拍手，聲音平平淡淡，好像說的是吃飯睡覺般的平常事，全極中甚至還沒來得及反問一句「你去干嘛」，耳中聽到的話已讓他氣得差點跳起來。「順道驗一下屍首……這回的事情著實出人意料，不親眼看個詳細，實在不能放心……」
「你說什么！？」怒吼聲震得桌上茶杯都格格響了起來，全極中一躍而起，一雙鋼鞭已然在手，眼睛瞪得大大的，目光中除了震怒外，還外加一絲得意，方才所受的氣，彷佛都隨著這一下發泄了出來，若非心知此人武功只怕不弱，以全極中的個性，鋼鞭只怕比聲音還早打下去。
也真不能怪全極中怒吼，就連向來不喜歡這五弟的解明嫣，聽到這話也是怒上心頭。雖說還沒有入土為安，劉濠終究已被收殮入棺，俗語說死者為大，你竟然敢說要開棺驗屍，身為死者家屬如何能夠不怒？
就連一直支持吳羽的邵雪芋及姬平意，臉上也頗為尷尬，一時不敢面對旁人憤怒的目光，倒是向來最怕這等劍拔弩張氣氛的姬夢盈，卻是一點色變也沒有，只好端端地留在當地，顯然對吳羽信任至極，全然不想問他究竟為什么說出這種話來，廳里只剩全極中的怒吼。
「便還沒有入土為安，老二終已入棺，你憑什么開棺驗屍，徒擾死者安寧？」
雖是怒吼，全極中眼神中卻有自己也沒察覺的一絲興奮。入廳以來這吳羽雖是言語帶刺，可都是依足了理，讓全極中便是受氣也難以發泄，好不容易等到了對方一絲破綻，教他如何忍耐得住？」原先你欺我遠雄堡，本座便忍了，沒想到你妄自尊大，竟是不把威天盟放在眼內，看我如何教訓你！？」
「這……有什么辦法呢？畢竟復仇為大啊！不親眼看看死者的傷痕，不親眼看看對手究竟有多少本領，教我們如何為死者報仇雪恨？想必死者在天之靈，便被打擾了些許，但也真心希望同盟之人能為他復仇，此乃是必要之惡，為了滿足死者遺願，這等事我等還是非做不可的。」
聽吳羽說的理所當然，解明嫣的滿腔怒火才熄了一半，邵雪芋與姬平意也漸漸面色如常。畢竟吳羽所言也是在理，敵人如此神秘，到現在眾人也不知是否真是楊梃和影劍門所為？
即便證實了對手，但向來練劍的楊梃，竟會將石漸的絕藝偷學到六、七分火候，連以智計自矜的石漸自己都沒有察覺，其人隱伏之深可以想見，對上這種敵人，能多了解對方一點就是一點，所謂「知己知彼、百戰不殆」，多追查對方一點根底，便多一分克敵致勝的把握，這種事眾人還是了解的。
雖說如此，但石漸卻仍是眉目緊皺，彷佛對這提議很不滿意，也不知是否因為怕打擾了自家兄弟亡魂，而全極中好不容易找到這機會動手，哪里有可能放過？
吳羽還沒來得及開口，一雙鋼鞭已打了下去，恰恰跟吳羽掌中細細的鐵鏈戰到了一處，一時斗了個難解難分。
只是兩人邊斗，旁觀者愈發覺得佩服，自然被佩服的絕不是眾人皆知其實力的全極中，而是眼前這丑陋無比的吳羽。先不說吳羽在全極中狂猛的攻勢之中，還能好整以暇地說話，光只在說這幾句話之間，語氣竟沒半分停頓，若是閉目聽來，便跟心平氣和的坐著說話一般無異，決不相信他在說這幾句話之間，已連續閃避了全極中風聲虎虎的四招猛烈進擊，連表情都沒動一下。
雖說雙方所用兵刃都以鞭為名，但相同的卻也只有名稱而已，吳羽掌中鐵鏈飄忽靈動，揮舞打擊之間卻不帶勁風，即便全極中一開始攻擊時直搗其身側，卻是應付的輕松簡單，竟將全極中迫了開來，顯然所用的法子與長鞭類似，卻是更進一步，飄忽之間更為難測。
而全極中所使的鋼鞭，其形雖與長劍相類，卻不似長劍以削刺為功，反而是強攻硬打，以打擊為主的兵器，一時間場中風聲虎虎，混著全極中的吼聲，打得熱鬧無比，看得目瞪口呆。
本來這類兵器，其形雖似長劍，使將起來卻比輕靈飄動的長劍多三分剛烈的戰場氣息，畢竟那是為了避免沙場久戰之後，長劍鋒鈍刃折而減低威力，才發展出來的兵器，以全極中氣性之剛猛銳烈，使上鋼鞭正好得其所哉：加上他震怒之下出手，雖少了三分謹慎，卻也多了三分剛猛，威力愈增，卻沒想到眼前這名不見經傳的吳羽，竟還是輕而易舉地接下了他的鋼鞭。
看場中戰得熱烈，石漸一雙眼只盯著吳羽的一舉一動，似要把他的動作全然印在腦海。以石漸這等眼力，自是早已注意到吳羽非以掌握鞭、以腕使鞭，而是將細鐵鏈束於指上，力道雖弱了一半，靈巧處卻恰可彌補不足：加上人有五指，現在吳羽不過是食指用鞭，偶而中指和姆指輕揚，似有若無地旁敲側擊幾下，彼此援護之下，在全極中毫無察覺中間帶動戰勢。
若他五指齊出，全無所覺的全極中只怕是非輸不可，他一時看得呆了，竟是全然忘記了要喊停阻止這場戰斗。
「夠了吧？」心知石漸既不出言阻止，在場眾人中若論武功身份，也只剩自己能夠擋下這一戰，邵雪芋微微搖頭。她知段翎身份，即便有金龍刺十余年摧傷，這樣單打獨斗之下，全極中仍遠非其對手，現在他在場中不過是耍著全極中玩而已，只是全極中卻是全無所覺。
邵雪芋輕嘆之間，人已觀出空隙，閃到了兩人之中，長劍連引帶撥，將兩人兵刃盪開，「這可是在怡心園！」
被邵雪芋瞪了一眼，吳羽收起手中鐵鏈，退到了一邊，被堵住的全極中只氣得臉紅耳赤，但眼前之人是大嫂，又是出手息爭，已隱隱感覺自己落在下風的他自然不願繼續打下去，正好趁此台階收手，只此人所言確實過分，他便收手也不想住口，「難不成……大嫂也想打擾死者不成？」
「這……也是沒辦法的事。」輕輕地嘆了一口氣，邵雪芋收起了長劍，她何嘗不知吳羽之所以出手，一來是為了試全極中的本領：二來若威天盟中隱伏有敵人，也好讓其誤認他的真實本領。
沒想到吳羽為了隱匿身份，不只棄劍不用，將自家兵刃整個改了過來，連在這等細節都做足了功夫，邵雪芋確實發覺，當年自己之所以幾次擒不到此人，恐怕也不是先前所想的老天爺不長眼，「為了看穿敵人的本領，有些事也是不做不行……若二叔在天之靈有怒，便降到雪芋身上吧！？」
「哼！？」邵雪芋的話都說到這分上了，全極中也知自己阻止不了，方才一戰他雖怒火中燒，但幾十年的江湖路可不是白走的，吳羽鞭法靈動詭譎不說，當中還隱有其他異處，戰了數十合他也察覺到了幾分，自知不是其對手，心下又氣又怒，棲蘭山庄從何處尋了這么難搞的人物出來？爾後遠雄堡只怕不能像先前那般傲視威天盟了。知此時沖突不好，他索性也收了手，等待下次機會再定行止。
眾人在祝禱之後開了棺木，看著那顯然技術還不嫻熟的小家丁們弄得七手八腳，好不容易才把棺木打開，本來還有幾分好奇的姬夢盈雖同眾人一起湊過頭去，卻是一見棺中情景便嚇地縮回了頭，簌簌地發著抖，害得眾人中本該負責驗屍的辛婉怡不得不空出手來，安撫著這小姑娘。
也難怪姬夢盈發抖，數年前姬園過世，身為女兒的她雖也協助過處理亡父屍體，但姬園終究是因病辭世，死相便不好看，也沒可怕到那兒去：可現在棺中的屍首，卻被燒得面容焦黑，加上掌創深陷，便再高明的眼力也難看出死者形容，顯然凶手為了隱瞞死者真容，不只一掌擊在死者臉上，還刻意燒毀其面目，為的就是讓旁人難以分辨死者身份，其機心著實險毒。
只是老天有眼，那火未及燒毀死者全身便即熄滅，加上石漸靈目看穿衣裳上的破綻，讓凶手難以全功，有了這些線索，加上影劍門神秘失蹤的事實，真凶已是呼之欲出，便連邵雪芋望向楊柔依的目光，都多了幾分戒備，更不用說一旁那手仗鋼鞭，怒目在楊柔依與吳羽身上不住流動的全極中了。
反倒是石漸還撐得住，他神色復雜地看著棺中自家兄弟的屍首，退到了一旁，空出位置來好讓吳羽驗屍，一邊輕拍著身邊全極中小臂，似是深怕兄弟一個沉不住氣，又再爭競起來。
雖說屍首已被石灰煉過，加上時已入冬，屍首全無腐敗之象，但棺中屍氣仍是令人頗為難受。閉住了氣，深怕受屍氣所侵，吳羽還沒來得及俯身下去看屍首，一旁姬平意已撲了上去，握著屍體的手放聲大哭起來，那模樣看得一旁的邵雪芋柳眉輕蹙，鼻頭一酸，淚水幾也忍不住流下。
說來自當年段翎墜崖，為了爭那僅余的一顆「九轉龍珠」，棲蘭山庄與明石山庄鬧得不甚愉快，即便後來劉濠因此消沉，受姬園之助才能東山再起，兩家仍不如先前結拜時那般和睦，姬平意這哭，多半非因心感劉濠之亡，而是從此想到了自家事。
自姬園死後，棲蘭山庄也漸有衰敗，否則也不會這般容易受人所侵。原先人在君山派，便有心痛也能稍忍，如此觸景傷情，教姬平意怎不為之悲從中來？那哭泣之哀，讓原本一心想找麻煩的全極中也為之黯然，按鞭的手也松了。
帶著些許復雜的目光，吳羽瞥了姬平意意味深長的一眼，也蹲下身子，伸手握住死者另一只手，仔細觀察著死者傷勢：只是那一掌蓋在臉上，偏生死後又慘遭火焚，便以吳羽目光之銳，要看出什么痕跡也是難上加難。他檢視良久，終究是無奈地搖了搖頭，站起身子換辛婉怡上場。
在姬平意的哭聲之中，辛婉怡金針連發，刺入了死者幾處穴道，她仔仔細細地看著金針入肉時的反應，纖毫不漏地檢視著死者身上任何一點痕跡，許久許久才站起了身子。
「是「洪濤無盡」的傷勢沒錯，」輕輕吁了口氣，辛婉怡搖了搖頭，雖說身在醫家，見識過的屍首哪還少了？但這樣驗屍的經驗，對她而言也是不多，尤其死者死後又被毀屍，那模樣著實堪憐，「與姬夫人所中同出一源，威力遠不若石三爺精純，顯是半路所練，只是功力與石三爺差距已不算太大，若非功體與三爺相近，便是曾受修習此功之人真傳，否則光靠偷學，實難有如此造詣……石三爺，這功夫……確定真的沒有其他的傳人嗎？或是……還有連三爺也不知的高手練過？」
「該……該是沒有了……」見姬平意好不容易才平復下來，石漸連忙走近，又哄又拖的好不容易才把他拉開來，好讓兄弟屍首繼續在棺中沉眠，這才回答辛婉怡的問話，聲音微微發顫。
「我……我實在沒想到……老四他竟然……竟然如此……嗚……實在太過分了……他……怎么可以這樣？」
沒想到向來自負智計冷靜的石漸，光只見了屍首便傷情若此，連話都說不清楚了，旁人自然也不敢再多探問，生怕又引得他老淚縱橫，只全極中氣恨恨地一掌拍在棺上，震得棺木簌簌抖動，動作雖嫌無禮，但眾人俱知他生性剛烈，又因著得開棺再看兄弟屍首的慘況，一時氣急之下也是難免，連吳羽都沒打算跟他牽扯這一點，只聽靈堂之中，全極中怒火中燒的吼聲迥盪，「待本座擒得真凶，必要將他千刀萬剮，以慰老二在天之靈，無論誰擋、無論任何理由都沒有用！」
「這是當然，這是當然……」連聲附和全極中的話語，顯然石漸也動了真怒，但他智計高明，乃威天盟智囊，自然比之旁人多幾分冷靜，「好賢侄，還有吳兄連同夫人，待會兒先去凈身沐浴一番，洗除了屍氣傷人，晚些才好說話……吳兄，據你看，這驗屍……可驗出什么端倪了？」
「邊走邊說吧！？」吳羽吁了口氣，伸手禮請主人先行，邊走才邊說了出來，「同樣都是「洪濤無盡」的功夫，可以確定攻我棲蘭山庄與滅明石山庄者同為一人……當日此人對姬夫人出手，功力未必用的十足，但劉二爺功力還在夫人之上，就算可能加上出其不意偷襲的因素，凶手也非得全力以赴不可，屍體所中的才是其真實本領，到時候……恐怕還得請石三爺親自出手才成……」
你跑來驗屍，結果就只是這句話嗎？怒火中燒的全極中還來不及開口，石漸已先出了聲∶「要為兄弟復仇，老石自無退縮之理，只是……老石也有句話想問，不知吳夫人可方便釋疑？」
「石三爺請問，婉怡無不奉告。」
「吳夫人醫術高絕，醫傷治病的手段，老石自是信得過的……只是……」似是想著該如何措詞，石漸許久才擠出了話來，「只是老石深知此功之威，那人的「洪濤無盡」功力便只有老石的六、七成，威力卻也算不弱了，照說大嫂功力不若眾家兄弟，該當吃不消此招，便有吳先生相救，傷勢也不會好的這般快，莫非……吳夫人已有什么靈丹妙葯，足以克制「洪濤無盡」的功夫不成？」
「這個……」帶著幾分猶豫看了前後一眼，辛婉怡心中暗悚。這段翎還真是算無余策，竟連石漸會問出這個問題也預料得到，幸好自己也是早有准備，「此事事關重大，不若晚上婉怡再向三爺明說如何？所謂法不傳六耳，尤其或許還得利用此點對敵，也確實不好……太多人知道。」
「呃……是老石孟浪了，」看了前後人眾一眼，石漸也知自己太心急了，畢竟怡心園中的高手遠不若威天盟其他門派多，自己的幾個徒兒中，也僅長徒太史軒的武功足以與姬平意等年輕一輩相提並論，其余的弟子差得更多，若非靠著「洪濤無盡」這奇門功夫，要在江湖上有一席之地可是難了。
若辛婉怡所言之法是克制「洪濤無盡」功夫的要物，確實不能隨隨便便傳揚出去，「那就晚些……晚些再向夫人請教。廂房之中已備下熱水，還請夫人先行洗浴，晚些再論此事……」
見石漸與眾人去得遠了，姬夢盈還沒從剛剛那怵目驚心的景象中恢復過來，只黏著楊柔依不放，兩女一同簌簌地發著抖。
雖然眾人沒有明說，但顯然都把楊梃當成了凶手，只顧忌著邵雪芋的面子才沒對楊柔依動手，若非邵雪芋知道以楊柔依的性子，十有八九楊梃不會讓她參與此事，刻意囑咐她親近楊柔依，只怕現在的楊柔依形單影只，失蹤了也沒人管呢！
「好夢盈……柔依沒事的，沒事的喔！柔依先回房了，晚些再見面吧！」見姬夢盈死命黏著自己，楊柔依心下暖洋洋的，她也知道邵雪芋並不因此見怪自己，否則也不會讓女兒這般與自己親近，只是她非但學了楊梃的武功，也學了楊梃的性子，即使沒有義父那般高傲，也是清清冷冷的：心下溫暖，也不像姬夢盈那般毫不在意地一臉天真嬌態。
她輕輕拍了拍姬夢盈的肩頭，慢慢退了開去∶「先前之事……等……等到晚些……柔依再向大伯母和三伯母稟告，必不……不保留……」
見楊柔依也離開了，姬夢盈窮極無聊，尤其方才姬平意真情流露，別說祝語涵，就連向來只有一臉驕態的夫碧瑤，眼兒都有些紅紅的，三人慢慢地走向客房去，她索性走到了吳羽身邊，卻見他低頭與辛婉怡談論著什么，可不敢隨意插嘴，等他們說到一段落了，才插了進來，「嗯，前輩……方才驗屍，可驗出了什么來？若什么都沒看出來……三叔還好說話，五叔那脾氣可麻煩著……」
「看到好重要的東西呢！？」眼兒一飄，看向遠去的姬平意背影，吳羽嘴角飄起一絲莫測高深的笑容，當真是後生可畏啊！這姬平意比之其父，可要靈醒許多，只是事關重大，可不好跟這小姑娘明說。
吳羽慢慢放輕了聲音，讓姬夢盈本能地湊了過去，「你二叔掌劍雙修，高明得緊……」
「什么掌劍雙修？」聞言一怔，雖說姬夢盈向來最怕劉濠，一點不敢跟他親近，卻也知道劉濠一生修掌，從不練劍，怎么到了吳羽口中，卻成了「掌劍雙修」之人？
「屍首的掌上有繭，右手生在虎口處，是用劍之人長久習練下所有，絕非慣於用掌之人，」吳羽淡淡一笑，又想到方才種種，「不過此事事關重大，小夢盈可不能隨便亂說，知道嗎？」
「喔！？」雖不知他囊里賣的是什么葯，不過吳羽既然都這般說了，姬夢盈自是乖乖從命。
【第四卷完】