葉飄零手臂肌肉微隆，劍鋒略抬，沉聲道：「掌旗？那是何物？」

彭異笑道：「一個頭銜，上承巡查，下管舵主。如意樓盯上我們也有不少時候了，怎么連這都不知？」

葉飄零道：「我沒空。」

「那你現在便知道了。我是天道中不大不小一個管事的。我要請這位林姑娘，去說說百花閣當前的情形，葉老弟能不能行個方便？」

「此事與你們天道有何干系？」

彭異大笑，道：「當然有關，不知死活的宵小，嫁禍倒我們頭上了。我瞧著，多半是想讓咱們兩家斗得你死我活，幕後之人漁翁得利。我是很想你們這些礙事的家伙去死，但不能叫黑心的太稱心如意，你說對吧？」

葉飄零劍尖微垂，道：「你倒是坦盪。」

彭異笑道：「彭某問心無愧，為何不敢坦盪。」

葉飄零的視線，沒有一瞬離開對手的刀，冷冷道：「先前的弩手，可不如你這么坦盪。」

「挑撥離間的下作手段罷了。我已派人去追，若捉住活口，問出是誰主使，砍下的腦袋，可以送給你們如意樓看看。」彭異足尖前挪數寸，微笑道，「我若和他們一伙，方才你療傷時，我已出手。」

「出手，就死。」

彭異肅容道：「葉飄零，你師承來歷，出手的細節，我都已查得清清楚楚。我承認沒有必勝的把握，但你想殺我，勝算絕不到四成。」

葉飄零不語，左足緩緩踏上一步。

旁邊一朵隨風搖曳的野花忽然齊萼而斷，霎時間四分五裂，散做零星殘片。

彭異淡淡道：「若冷星寒在此，我甘心讓步。可惜，你不是冷星寒。」

說話間，他單刀斜斜揚起，略高過肩，上方樹葉沙沙作響，轉眼落下大片，恍如翠雨。

林夢曇扶著樹干歪歪扭扭站著，胸中心兒狂跳，顫聲道：「等等，我……我到底怎么就和你們天道牽扯上了？我沒得罪過你們呀。」

彭異長吸緩吐，氣息漸勻，語速也變慢幾分，「林姑娘，若你帶著如意樓的人去查，百花閣的事，最後就要算在天道頭上。你們百花閣是個好地方，不少人都想要。我們也想，但想歸想，不能還沒出手，就被扣了屎盆子。」

他望著那穩如磐石的劍鋒，朗聲道：「葉飄零，兩虎相爭必有一傷，鷸蚌相爭漁翁得利。這一連串滅門案，就是誘使咱們雙方慘烈廝殺的餌。此事必有第三方參與，說不定，便是朝廷。你將這話轉給你們孟總管，算是我帶走林夢曇的代價，如何？」

林夢曇搖頭，顫聲道：「不要，這人來路不明，我……我不跟他走。」

葉飄零緩緩道：「彭異，斬虎刀。原名彭順，本是五虎斷門刀彭家嫡子，可承襲五虎之一。但天賦絕頂，不甘默默無聞，年紀輕輕，便連敗家中五位長老，完成斬五虎的考驗，叛出宗門。」

彭異雙目微眯，笑道：「我還當，冷星寒的高徒，不屑記住我這種人的事。」

「你在北方活動已有數年，任何形跡可疑的高手，我都應當記住。」葉飄零道，「我殺你的勝算，絕不止四成。」

彭異面上一寒，周圍落葉啪啪一串輕響，迸裂四散，「我本不願在此時跟你們鬧翻。看來，道不同，不相為謀。」

咔嚓。

一聲輕響。

駱雨湖不知何時已走到了彭異斜側，與葉飄零成犄角之勢。

而方才的輕響，是她勾韁一晃，將兩柄短劍握在掌中，故意抬腳踏斷了一截樹枝。

彭異視線不敢轉去，余光一掃，頗為驚愕道：「葉飄零，我堂堂正正來與你邀斗，你卻要添上一個沒甚用的娘們？」

駱雨湖緩緩抬起雙手，擺出拼力一擲的架勢，高聲道：「彭異，我這兩柄劍丟過去，主君殺你的勝算，你說該是幾成？」

彭異的唇角，登時抽動了幾下。

「葉飄零，我誠心來與你做江湖交易，你當真非要不死不休么？你叫她干擾我，她難道還有半分生機？」

駱雨湖搶白道：「我不在乎。我一介無名女子，不過是主君一個侍婢，我的命換你一個一流高手的命，值了。」

一抹怒色從彭異眼中閃過，他身側那棵樹啪嚓一聲，裂開數寸外皮，幾條軟蟲被震落在地，不住扭動。

葉飄零又踏上半步，沉聲道：「死的只會是你，彭異。」

彭異面若寒霜，緩緩向後退去，一步，兩步，三步……直到有四棵樹，交錯阻擋在他們之間，他才停下，微微搖頭，道：「看來這漁翁，你們是不打算捉了。」

葉飄零冷冷道：「要捉，也不是和你一起。」

「先禮後兵。下次見面，彭某不會再這么客氣了。」

葉飄零垂劍挺身，譏誚道：「你們天道的客氣，我消受不起。」

彭異冷哼一聲，手腕一轉，厚沉沉的刀紙片般耍出一個銀花，無聲無息插入腰後刀鞘。一收兵器，他轉身便走。不知是為了宣泄心中不悅，還是有心炫耀功夫，他左掌平平推出，咔嚓一聲，將旁側一顆小樹劈斷，歪倒在旁。

直到那寬闊背影消失不見，林夢曇才軟軟癱坐在地，跟著一捂屁股哎喲一聲又蹦了起來，可憐巴巴道：「那人……真走了么？」

「走了。」葉飄零仍注視著彭異離去的方向，劍也仍在手中。

那匹黃驃馬知道危險已去，打著響鼻晃晃悠悠從樹後繞了出來，望著他們揚了揚蹄，一副頗不耐煩的模樣。

「走吧。」葉飄零持劍過去，牽住馬韁。

林夢曇哼哼哎哎上馬，大腿發力抬著屁股，雙手扶住駱雨湖肩膀，問道：「方才那姓彭的，武功當真比你厲害么？我瞧雨兒妹妹後脊梁都溻濕了。」

葉飄零道：「他刀法很強。但殺人不多，我並不怕他。」

駱雨湖輕聲道：「主君，是我冒失了。」

「不，你做得很好。方才若是交手，我既便殺了他，也會重傷。你從旁威懾，他就死定了。」

她頗為擔憂道：「下次他來，應該會帶幫手了吧。」

「無妨。我也不是什么獨行俠。論刀法，我同門中，就有一位絕不輸他的。」

林夢曇眼前一亮，「他在附近么？」

「不在。」葉飄零揮劍撥開樹枝，帶馬回到路上，加快腳步，「上次聽到她的消息，她正在峨嵋山上殺牛鼻子。」

「峨嵋山？峨嵋派的……道長？」林夢曇大吃一驚。

百花閣雖收攏了無數信息，卻不是人人都有資格全看。她對江湖傳聞，消息談不上靈通。

而峨嵋派自僧道之爭分出勝負後，便是西南聲名最盛的宗門之一，殺上峨嵋，豈能說得如此輕松？

「是。」葉飄零淡淡道，「你莫要覺得峨嵋有多了不起。清心老道若對上彭異，勝算怕也不會過半。」

「當真？」林夢曇顯然不信。

「他老了。」葉飄零忽然側目望向西方，難得露出片刻懷念神色，「內家高手，也敵不過一個老字。年近五旬的人，出劍絕不會比我更快。」

而在絕頂高手的較量中，慢，便是敗。

林夢曇不是個能閑住話頭的，夾著馬顛了片刻，又道：「五虎斷門刀在武林算不上一流功夫，彭異真的不是虛張聲勢？」

葉飄零道：「我用的劍法，是名字都沒有的不入流貨色。死在我劍下的名門高徒，總有幾十個了。他是五虎斷門刀出身，但用的是他自己的斬虎刀。他若不死，再有三年，可名揚天下。」

「會有離別刀那么厲害么？」林夢曇面上浮現出頗為鮮明的憧憬。

「這話你問我，我答不出。一會兒見了面，你問孟總管吧。」

「你們孟總管知道？」

葉飄零反問道：「當年那齊名三人都是誰，你可記得？」

林夢曇當即道：「這種武林典故，你可考不倒我。離別刀，碎夢槍，痴情一劍成絕響。聽說那時候的女俠，都巴不得嫁給這三位。可如今也就剩下離別刀柳前輩還在江湖走動。你們那位孟總管，跟柳前輩很熟么？」

「熟。」葉飄零望望天色，扯緊馬韁走得更快，「他就是被你們稱為碎夢槍的孟飛。柳悲歌和他交手數次，未獲一勝。」

當年在狼魂天道之爭席卷江湖的大風大浪中，仍有三個名頭響亮的年輕人惹得無數少女傾心。

而相比痴情劍和離別刀的左右逢源人見人愛，實力最強的孟飛卻名聲最小，紅顏知己最少。

剛知道此事時，林夢曇還想不通是為何。後來經師姐提點，才恍然大悟，吃的是兵器的虧。