「是嗎？」
「就算可以吧，但你能得到甚麽呢？」瓊恩問，「難道你以為自己能夠統治卓爾？」
「為甚麽不行，現在我不就是正在這樣做嗎？」
「這不同，統治一支暫時的叛亂團伙，和統治一座城市，這完全是兩個概念。他們此時會服從你，但將來不會，那些巫師更加不會。」
「或許，不過這是以後的事情，」斯蘭普說，他似乎不想多談這個話題，「有興趣聽聽我們的計劃嗎？」
「當然。」
「誠如您剛才所說，蘭尼斯特先生，」斯蘭普說，「牧師們雖然喪失了神術，但他們依舊還保有很強的力量。雖然有越來越多地志同道合者加入了我們的隊伍，但這還遠遠不夠，」他的觸手在空氣中輕微上下顫抖著，看起來就好像一個人的手指在透明的桌面上快速敲擊，「所以我們需要一些……呃，幫手，或者說打頭陣的。」
其實就是炮灰，瓊恩在心中暗想。
「所以你們煽動奴隸？」
「沒錯，」靈吸怪巫妖點頭，「我們已經秘密發動了大量的奴隸，數目超過七百……現在或許有八百了。」
很多，瓊恩有些驚嘆，但隨即也就釋然，面前的這位斯蘭普是一個靈吸怪巫妖，他擁有天賦的靈能和後天鍛煉的強大奧術，將這兩者結合的話，足以輕易地控制那些低等種族的思想，煽動情緒。
「這個數字聽起來令人振奮，」瓊恩評價，「但是似乎還不夠。」
「當然，還有我們，」靈吸怪巫妖說，「近一百名精銳的卓爾戰士。」
「只有這麽點？」瓊恩揚了揚眉毛，「我以為逃亡者很多。」
「在幽暗地域，一百名卓爾戰士已經是非常雄厚地力量，」斯蘭普糾正他，「逃亡者很多，但大部份都在路上被追捕殺死了，當然，也有極少數，是被處死了，他們是間諜。」
「唔。」
「除此之外，我們還有兩位優秀的巫師──你和我，啊，抱歉，還有莫尼卡小姐，我現在真是信心百倍。」
「荒謬。」瓊恩心中暗想著，七百名奴隸──大部份應該都是狗頭人丶地精或者食人魔之流。搞搞破壞還可以，真要把期望放在它們身上，那就純屬自己找死。剩下的一百名卓爾戰士倒是一支精銳戰力，如果出其不意，指揮得當，未必不能創造了不起的戰果。但若說用以剪滅各大家族（至少是名列執政議會的家族），似乎還是力有未逮。最理想的結果。似乎也不過就是兩敗俱傷。
「那麽我們何時動手？」他問。
「原本預計是五天之後，」斯蘭普說，「那是那只母蜘蛛的聖日，城中所有的高階牧師，包括很多主母們。都要舉行祭祀儀式，這是最恰當的機會。不過現在，我覺得計劃可以做一下小小的修正了，」他微微俯身前傾，「您覺得今天就發動攻擊如何？」
「為甚麽？」
「主母們想必在等待您的回報。如果時間拖得太長，她們自然便會心中起疑。您和莫尼卡小姐一路走來，看到的人並不在少數。如果她們有心調查的話，並不難發覺我們的秘密，所以……我們的動作得加快了。」
「看來我給你們帶來了一些麻煩。」瓊恩說，毫無誠意。
「或許，不過同樣也是莫大地幫助，」靈吸怪巫妖說，「我聽說了您的事跡，十二個蜥蜴騎兵。加上一位高階牧師，在十秒鍾內完蛋，乾脆利落，漂亮極了。」
「您過獎了，」瓊恩漫不經心地說。「我還以為不會有人知道這件事呢。」
斯蘭普低沉地笑了起來，「我在這座城市里已經生活了幾十年。自然也有一些自己的消息渠道。」
瓊恩點點頭，不再追問。
靈吸怪巫妖站起身來，觸手嘶嘶地像蛇一般游動，發出無形的心靈指令。原本守在四周的黑暗精靈們接到指令，走進牆壁上的各扇門。瓊恩察覺到那似乎並不是普通的門，而是通往另外某些地方的傳送入口，這座城堡中顯然有無數秘密房間。
「再過兩三個小時，當羅絲殺死莎罕妮·月弓（sehanine moonbow，精靈的預言與幻象女神，羅絲的死敵之一）時，這座城市就將變得前所未有的熱鬧起來，」斯蘭普轉過身，面對著瓊恩，「在此期間，我希望兩位不要離開此處，以便鞏固我們的信任。當然，我還有很多有關菲爾倫家族的事情請教。」
瓊恩微笑起來。
「您可以放心，斯蘭普先生，」他說，「我眼中看得很清楚，這座城堡被一個巨大的魔法屏障籠罩，它混合了巫師的奧術和靈吸怪的靈能，如果我想擅自離開，或者悄悄用魔法向外界傳遞消息的話，您一定會發覺的，對不對。」
「請原諒，」斯蘭普說，「我們在干大事，不得不十二分的謹慎。」
「我能理解，」瓊恩說，「如果可以的話，我想先休息片刻，在戰斗即將爆發之前。」
靈吸怪巫妖點點頭，伸手虛虛一點，空氣中出現了一團琥珀色的空洞。瓊恩躬身道謝，和芙莉婭走了進去。
在瞬間地暈眩之後，瓊恩發現自己和芙莉婭置身於一個狹長的房間內，有簡單的家具，桌上體貼地擺放著飲料。他走到牆邊，欣賞著上面掛著的幾幅壁畫，是羅絲的肖像，必須承認，這位卓爾女神確實美艷誘人，散發著一種邪惡而詭異地魅力，難怪當年能夠成為精靈主神柯瑞隆(corellon)的妻子。
芙莉婭在背後看著他。
「你真要和他們合作？」
「自然，」瓊恩說，「為甚麽不呢，我喜歡站在勝利者一邊。」
「那她怎麽辦？」芙莉婭地聲音里隱隱帶上了怒氣，這是很罕見的，「他們會……」
「他們不會，」瓊恩打斷，他走過來，站在芙莉婭身前，「我會救出她。」
「這很危險，」芙莉婭堅持，「這就是你所謂的計劃！靠犧牲喜歡你的人來達到目的？」
瓊恩伸手抓住她的手腕，她們看起來就像是情人在爭執。芙莉婭有些慍怒，但她突然感覺到掌心有些發癢。借助著袍袖的隱藏，瓊恩的食指快速在她掌心寫著字。
她凝神分辨著，那是幾個數字。
「我不會讓你陷入危險，芙蕾狄。」瓊恩對她說，然後芙莉婭明白了他的意思。