正如亞當斯所說，家徽可以讓他們避開那些具有攻擊性的魔法陷阱。瓊恩為了以防萬一，提前給自己施加了大量的魔法防御，並且啟動了法術逆轉戒指，然後才小心翼翼地踏入魔法陣的第二層。他准備好了，一旦形勢不對就立刻逃跑。

然後甚麽都沒發生。

瓊恩舒了口氣，自己有點太過分謹慎了，他想，但緊接著否定了這個念頭。對於巫師來說，身處敵人的城堡里，怎麽謹慎都是不過分的。

旁邊的卓爾少女卻沒有他這麽緊張，她顯然對亞當斯的話很有信心。比起這個，她更在意自己的蛇首鞭，在剛才的戰斗中，四顆蛇首被削斷其二，雖然還能用，但威力已經大打折扣了。

「不能重新制作嗎？」瓊恩問。

「蛇首鞭是女祭司的標志，它不是單純的一件武器，」維康尼亞回答，「每一柄蛇首鞭都是神後祝福的產物。」

然而現在羅絲不在了。

瓊恩初來瓜理德斯城的時候，羅絲沉寂還是個秘密，僅限於女性牧師內部和極少數外人知曉；但短短幾天，經歷了前日的一場全城大叛亂，只要是個智商正常的人，都已經能看出這個事實了。在平定叛亂的時候，女牧師們依賴卷軸丶魔杖而並非自身的法術，神聖的祭司學院受到了攻擊，大量的教官和學生被殺死，這一切都充分說明了問題。少數高層人員，例如亞當斯這種，還知道聖物深淵召喚蛛被摧毀了，這就更無可疑。

如果神後還在的話，她怎麽可能坐視這種情況發生而不管不顧呢。

沒有了羅絲，黑暗精靈的未來又將會是如何呢。

瓊恩搖了搖頭，把這種無聊的念頭驅離自己的腦海。卓爾的未來。自然有卓爾自己去費神考慮，和自己沒有半點關系。這個世界上幾乎任何一個大的智慧族群都有信仰崇拜的神祗，從這點來看，卓爾們失去了羅絲，應該很快就會重新選擇新的神祗吧──如果在此之前她們還沒有因為自相殘殺而滅絕的話。

「夜女士。」他在心中默念著，這次陰魂城趁著羅絲沉寂，大舉進攻幽暗地域。在很大程度上也有這個因素吧。諸神之中，以暗夜女神莎爾和蜘蛛女神羅絲最為相近，執掌的神職隱隱暗合，傳說莎爾一直就覬覦羅絲的黑皮膚子民，試圖將教會信仰擴張到幽暗地域。只是不得其便，如今有這樣千載難逢的好機會，夜女士又怎麽會放過。

可以預見，隨著陰魂城在幽暗地域的勝利，莎爾的教會也會迅速擴張。借著羅絲突然沉寂造成地真空迅速搶占信徒市場。說不定再過幾十上百年，這些黑皮膚精靈真的都會改信莎爾了。

莎爾總比羅絲好，瓊恩想。至少她不搞女權主義。

朝著事先判斷的方向，他們繼續前進。當時瓊恩指這條路，對維康尼亞說是憑直覺，其實他是看到這片區域中閃爍綠光的魔法靈線最多，這是變化學派地表徵，正是瓊恩地專業范圍。如果說要逐步瓦解這個龐大魔法陣，從自己擅長的領域開始，自然是明智的作法。

路上撞上一隊巡邏隊。正急匆匆地往瓊恩和維康尼亞剛才過來的方向跑去，沒有發現他們要找的目標其實就在路邊地陰影里。借助搶來的家徽，兩人一路順利，平安地避開了各種危險的魔法陷阱。瓊恩嘗試著，試驗性質地消解了幾個不太重要地符文。但立刻就又被重新構建起來。瑞費德家族的魔法陣不是迷鎖，沒有源源不斷提供能量的核心。它所蘊含的能量總數是固定的，但卻在精巧的設計之下循環流通，任何一處出現漏洞，都會立刻從其他的方獲得補充。

如果有足夠的時間，並且沒有人干擾的話，瓊恩或許可以一點一點地消耗這個魔法陣地力量──估計有兩三個月就能大功告成。但瑞費德家族的巫師又不是死人，怎麽可能任由一個外人這麽折騰。需要找出更關鍵的地方。

繼續前進，穿過一片石筍林，瓊恩看見了一座有著紫色圓頂的神堂，這大概是整座瑞費德宅院里唯一一座人工建築了，區別於那些天然的鍾乳石和石筍。瓜理德斯城是羅絲信仰的大本營，每個家族里都建有祭祀蛛後的神堂，瑞費德自然也不例外。

瓊恩來到這里，自然不是打算來臨時朝拜一下蛛後。在奧術視覺中，他清楚地看見大量地綠色魔法靈線在此處交匯，靈光亮得刺眼，毫無疑問，這里是一個「結點」，是支持整個魔法陣的九大支柱之一。

如果能想辦法破壞這個「結點」，甚至只是削弱，應該就能對魔法陣造成重大影響。但這樣重要的地方，肯定會有人重點守衛。

兩人遠遠停住腳步，在一個僻靜的角落陰影里隱藏著身形，觀察著。此時外面三大家族的士兵攻城正急，瑞費德家族以一敵三，雖然有城牆可依托，到底在人數上大大處於劣勢。如今幾乎整個家族的成員都已經上陣迎戰，宅院里沒有多少人駐守。這座神堂的正門敞開著，門口只有兩個侍衛，瓊恩悄悄移動了一下位置，經過強化的雙眼透過建築看去，看見了一座羅絲的神像，祭壇周圍的邊沿擺放著八個火盆，象徵蜘蛛的八條腿。瓜理德斯城里遍的是羅絲神像，瑞費德家的這一座造型也毫無特別之處，但在瓊恩的奧術視覺里，它此刻正閃爍著刺目到不能正視的靈光。千萬道魔法靈線交織紛錯，從四面八方延伸過來，匯聚在神像之上。

一位女性牧師正在神像前祈禱，她的服飾是鑲著紫邊的黑袍，說明位階很高。這是面對牧師的一大好處，絕大多數教會，都有一套比較嚴格的位階體系，並且在服飾上往往會體現出來。一般情況下可以借此判斷對手的位階高低，能力強弱。羅絲的牧師，高階者有權穿鑲紫邊或者暗紅邊的黑袍，低階者則相反，穿鑲黑邊地暗紅色或者紫色長袍，一望便知。

在牧師的身旁，站著一個古怪的家伙。足足有八英尺高，上半身看起來是個強健的卓爾男性，下半身卻是山羊般的長腿。它皮膚烏黑，全身肌肉塊壘，一頭濃密白發略帶黃色。皮膚看起來十分堅韌，並且覆蓋著一層白色的細毛。除此之外，它有四只手，上方比較強壯的一對手上長了鋒銳地利爪，下方比較短小的一對手則和卓爾無異。怪物的臉向前突出。滿口尖利的長牙，配合上斜挑的眼睛和尖長地耳朵，像是卓爾和狼的混血。

這一定是某種邪惡的非自然造物。瓊恩想，他再看了一會，悄聲把里面的情景告訴維康尼亞。

「他們拿神後的神像做結點？」她有些不敢置信地問。

「結點設在內部，被神像保護著，」瓊恩解釋，「要想去反制消解這個結點，就得先把神像給毀了。」

維康尼亞倒吸了一口氣，「狡猾！」她不無欽佩地說。「但這是褻瀆，家族里的牧師怎麽會允許？」

「牧師們未必知道，」瓊恩說，「或者，一開始並非如此。只是發覺神後沉寂，然後才轉移到這里。這都有可能。」

「那我們現在怎麽做？」

「進去。」瓊恩說，「既然都已經到了這里，難道還回去不成……不過他們有四個人，倒是比較麻煩。」

一位高階牧師，一位看起來就很凶悍暴力的怪物，還有門口的兩個守衛。以二敵四，瓊恩沒有把握。

維康尼亞沉吟著，「那個牧師的長相，有甚麽特點嗎？」

「看不到，」瓊恩說，「她背對著我的方向呢。」

「她的蛇鞭是幾首的？」

瓊恩再度看去，發現那個牧師依舊在祈禱，蛇鞭放在身旁，幾條色彩斑斕的毒蛇懶洋洋地絞纏在一起，「一丶二丶三……六，」他好不容易才數清楚，「六首。」

維康尼亞的眼睛一亮，「是妮瑟，」她說，「妮瑟·瑞費德，她們的現任主母。」

「你認識？」

「自然，」維康尼亞說，「在我進入祭祀學院的那一年，她恰好畢業，而且是第一名，」她格格笑了起來，「她旁邊是不是有一個魔裔卓爾。」

「魔裔卓爾？」瓊恩重復著這個詞，他知道了那個怪物地名字，「是有一個，在她身邊。」

「那是她兒子。」

「兒子？」瓊恩大吃一驚，雖然沒看到妮瑟的正面，但從身形判斷，應該至少也是秀麗的卓爾女性，怎麽會生出這種奇形怪狀的兒子。

「他的父親是誰？」