瓊恩第一次見到梅菲斯是在沙漠里，當時遇上了骨蟲，手壓制不下，此時聖武士自前方探路趕回，銀盔銀甲，銀劍白馬，英武凜凜，一劍擊潰了怪物，彷佛戰神降世一般，瓊恩都沒想到會是個女孩子，後來脫下頭盔才察覺身份。其後遭遇人面獅伏擊，頭盔在混戰中遺失，不知掉到哪里去了。

這原本不是甚麽大事，丟了頭盔，去商店里再買一個就是，也屬尋常，一般而言比較大的城市里，例如博得之門丶塞爾，都會有專門的兵器鋪。梅菲斯不是那等嬌生慣養的大小姐，雖然作為聖武士，在教會中的位甚高，平常生活卻很簡朴，也沒太多講究。但每個人都有自己特別在意的地方，梅菲斯也不例外，她在別的方面不甚在乎，對於鎧甲兵器這方面卻格外挑剔，精益求精，一路行來沒有看到甚麽特別滿意的貨色，索性寧缺毋濫，這件事情就擱下了。

當然，伊卡沙城的矮人工匠，手藝是絕對可以值得信任的。

瓊恩左右無事，便陪著梅菲斯一起。冶煉場建在地下，一片熱火朝天，七八十個矮人在其中汗流浹背地忙碌著，升騰的火光丶有節奏的金屬撞擊聲和間或響起的淬火聲，構成了完美的交響樂。看見兩人進來，一個光頭矮人把手中的錘子交給助手，迎了上來。

魯文曾經向瓊恩提過，城中首席鍛造大師是索尼·骨，也是冶煉場的主管，最擅長鍛造盔甲，因為年事已高，基本是在家休養，已經極少親自動手了。幾年也未必有一件作品。現在真正負責冶煉場的是她的副手莫托，也就是面前的這個光頭矮人，最擅長制作刀劍，也是一位「鍛造大師」。這是伊卡沙城為技藝最高超的工匠授予地稱號，整個城中也不超過五人。

莫托自然認識瓊恩和梅菲斯，見他們突然到來，不敢怠慢，自己上前迎接。梅菲斯說明了來意，莫托叫人過來一問，原來她定做的頭盔尚未完工。還欠最後幾道工序，估計還需要三四天時間才行。

白跑一趟，瓊恩不免有些失望，但既然難得來了，也正好借此參觀參觀，增長見識。據矮人們的自吹自擂，伊卡沙城的鍛造技藝是「舉世無雙，只在神下」，當然這個「神」是指矮人諸神。和人類神卓爾神沒有關系。這牛皮吹得太大，瓊恩不免有些半信半疑，如今正好有機會親眼見識一下。

莫托帶著兩位客人參觀冶煉場，一路指點介紹。矮人原本就精擅鍛造，伊卡沙城的工匠更是此中翹楚。他們制作的兵器鎧甲遠銷小半個幽暗地域，客戶包括十幾個城市，就連寇濤魚人都從他們手中購買裝備。有極少數商品輾轉流傳到地表世界。都會被奉為珍品，賣出天價。「當然，」莫托強調，「我們不和卓爾做交易。」

他取過一副剛剛煅制好的胸甲，放在鐵砧上，雙手抄起旁邊的大錘子猛力一砸。以常理而論，哪怕這胸甲是精金鍛造，被這樣重擊，也應該會被敲陷下去一塊才對。但出乎意料的是，震耳欲聾的金鐵交鳴中。錘子反彈回來，胸甲只是略略有些輕微變形，不仔細看都不會發覺。

「這是准備賣給斯魯迪爾蒙普羅城地寇濤魚人的。只能算是次等貨色，」莫托介紹說。語氣中頗有幾分自傲，「真正上等的兵器鎧甲，自然只能留著給我們自己自用。」

這是理所當然的，國之利器，不可輕授予人，能在幽暗地域里盤踞的，大多不是甚麽良善之輩，伊卡沙城自然要防備一手，倘若把第一等的兵甲賣出去，以後萬一翻臉就是自己吃虧了。倒是瓊恩有些好奇，在他看來，剛才這副胸甲的表現已經非常出色了，還算不得上等，那更優秀的應該是甚麽樣？

莫托揮手命令手下從倉庫里又取出一副胸甲來，再次演示給瓊恩看。依舊是一錘砸下，然而胸甲全無半點變形，並不是硬生生頂住，而是先輕微內陷，接著彈回，緩沖化解了沖擊力道——它是有韌性的。

瓊恩伸手摸了摸，將它提了起來，仔細觀察，胸甲地表面冰冷光滑，剛才的一擊沒有造成任何破壞，甚至連痕跡都沒有，不僅如此，它還很輕。瓊恩不穿鎧甲，對這方面也不是很熟悉，但畢竟是這麽一大塊金屬，總能感覺出來分量不對。

「這是甚麽材質？」

「主要是精金。」

「精金怎麽可能這麽輕。」瓊恩詫異。

這個世界用來鍛造兵器盔甲的金屬主要是三種：精金丶秘銀和鋼鐵。鋼鐵自然是最常見最普及的材料，而精金秘銀則是稀有金屬，比較珍貴。精金極其堅硬，但卻分量很沉，通常是用來鍛造武器，做成鎧甲穿在身上固然安全，但就太過笨重了。秘銀的硬度和鋼鐵相當，它地優點是輕，同等體積的秘銀比鋼鐵要輕一半，只有精金的四分之一，最適宜鍛造鎧甲，靈活輕便。當然這是針對人類而言，矮人個個強壯如牛，拿精金做鎧甲倒是不奇怪，但沒道理分量這麽輕吧。

「主要是精金，但混有秘銀，所以輕便。」

「啊，精金和秘銀能融合嗎？」

這次提出疑問的是梅菲斯，據她所知，很多工匠都曾經考慮過，把精金秘銀兩種金屬融合，打造出既堅固又輕便的鎧甲出來，但這種努力全都失敗了。兩種金屬性質歧異太大，就算勉強融合了，弄出來的合金也完全喪失了精金和秘銀各自的特性，毫無意義。

莫托嘿嘿一笑，神態間頗有些自得，「不是融合，這是我們發明的折疊鍛打技術。」

伊卡沙城的產品之所以質量好，首先在於材料。在地表世界，用來鍛造武器盔甲的基本都是鋼鐵，精金秘銀開采困難，非常罕見，只有極少數人才享用得起。但對於伊卡沙城的矮人們來說。他們就生活在地下，同時又是挖坑的大行家，城市周圍更有整個幽暗地域最豐富地金屬礦脈，就瓊恩所見，城中所有戰士的武器丶鎧甲丶盾牌等裝備，不是精金就是秘銀，鋼鐵根本看不上眼。就連瓜理德斯城的卓爾，也只有少數牧師和高層的戰士才有資格穿精金鎖甲，和矮人完全無法相比。

即便是同樣材質地金屬，也是有純度區別的。矮人不但擅長挖礦，更擅長冶煉。同樣一塊精金，伊卡沙城拿出來地便要分量更沉丶更加堅硬；同樣一塊秘銀，伊卡沙城拿出來的便更加輕巧幾分。這其中的差距看似不大，戰場上往往就能決定生死勝負。

除了材料上的優勢，便是鍛造技藝地高明了，伊卡沙城是昔日深邃杉那塔王國的鍛造和學術中心，雖然如今就覆滅，但這座城市卻一直穩穩屹立不倒。從來沒有被攻陷被破壞過，千萬年的傳承一直延續下來，發明了各種神奇莫測的技巧。便如剛才莫托所說的「折疊鍛打」，瓊恩是沒太弄明白具體甚麽意思，反正是把精金秘銀混合一處。打造出來的東西既保持硬度，又兼有韌性，而且比完全用精金要輕巧得多。乃是伊卡沙城秘而不宣的技術之一。

兼有材料和技術上的優勢，伊卡沙城的產品質量優良，也便是情理之中的事情了，矮人們能夠成功抵御瓜理德斯城的卓爾，這兵甲之利是一大倚仗，畢竟銀龍國王是近一千三百年才來的，此前可是完全靠著自己。

瓊恩親眼見識到矮人的神奇技藝，嘆為觀止，不由得也動了心思。巫師通常不能穿甲，怕妨礙施法。因此大多脆弱，在戰場上往往是敵人優先攻擊的對象，一不留神就有性命之憂。除非到了亞當斯這種地步。身上隨時籠罩各種防護法術，一受到攻擊就自動觸發。背後被維康尼亞偷襲一槍都刺不死，但這畢竟是極少數。瓊恩也沒到這個程度，所以他頂多參加幾個人的小型斗毆，真正的大規模戰場是堅決不上去的，否則隨便幾只流矢斜刺飛來，說不定就英年早逝了，這可萬萬不是開玩笑的事情。

奧沃傳授的技巧，能夠讓他省略掉繁雜的施法動作，如此一來盔甲的限制作用也就大大削弱了。以瓊恩的體格，穿那種全身鎧甲只怕會連路都走不動，不必妄想，但輕便的鎖甲卻未嘗不可以考慮。

第一次給自己定做裝備，而且還是這等保命的東西，自然要慎之又慎。再仔細一問，發現矮人雖然直率，卻不等於不會吹牛，莫托說得天花亂墜，也基本都是實情，但還是有所誇大。伊卡沙城的產品分上中下三等，下等全部用於出售，中等就是瓊恩第一次看到的胸甲，說要賣給寇濤魚人的那種，也會酌情出售部分，主要賣給那些距離較遠或者關系較好，對自己構不成威脅地顧客，大部份都留作自用，至於後來看到的上等貨色，原本就是用來評定「鍛造大師」的標准之一，同樣屬於珍稀品，代表最高成就，否則莫托也不至於還要特地命人從倉庫里去取了。

伊卡沙城有五位鍛造大師，眼前地莫托就是其中之一，但他是以制作武器著稱，派不上用場。擅長鍛造盔甲的有兩位，最佳人選自然就是首席鍛造師索尼·骨，只是她早已退休在家，要請動她卻不容易，當然，以瓊恩現在的身份也不算太難。

「說起來，在沙瑪斯城的時候，魯文國王還曾經許諾，說會幫我請索尼大師鍛造一副盔甲呢，」瓊恩對梅菲斯說，「他應該不會忘了吧。」

魯文當然沒忘，這件事情很容易得到解決，瓊恩登門拜訪，索尼大師便很痛快地答應親自出手操錘。只不過……

「要三四個月才能完工？」瓊恩倒吸了口氣，「這也未免太久了吧。」

「這已經是很樂觀的估計了，」魯文說，「索尼大師的技藝是沒話說，但就是慢。」

原來這位索尼大師的境界已經到了由技入藝的地步了，把每件作品都當作藝術品看待，精益求精，力求完美，最高記錄是曾經花了七年時間專心鍛造一副全身鎧甲——最後依舊覺得不滿意。被她扔倉庫角落了。瓊恩訂做的是鎖甲，比鎧甲容易很多，但三四個月也確實已經是樂觀估計了。