「真的，」瓊恩說。「她有句話說得沒錯，我們在本質上近似，所以便會不由自主地把對方視為自己。她說你把我視為你的折射和投影。但反過來說，我何嘗又不是如此？我想每個人都曾經有過至善地憧憬和夢想，至少我有過，雖然已經徹底不可能了。但在某種意義上，你就是我的憧憬，你就是我的夢想，你就是我曾經希冀但永遠不可能再實現的希望——我們是一體的，我不會傷害你，那也是傷害我自己；我更不會打碎自己的憧憬和夢想。聖武士就要永遠是聖武士，永永遠遠都是。」

梅菲斯的臉色總算柔和下來，「我們相識，那是偶遇，此前你不知道世界上有我，我也不知道世界上有你。既然相識，也是命運，此後這麽長時間，你我也算是一路共經患難，生死相隨走過來。在陰魂城的時候，我回了一趟迷斯卓諾，回來對你隱瞞了些事情，但也沒甚麽惡意。有些事情，我也身不由己……」

「我明白，」瓊恩說，握著她的手，「我明白，艾彌薇，不用說這個。」

「我也是凡人，不是神明，我也有弱點，也有極限，也有辦不到的事情，也有堅持不下去的時候，」梅菲斯淡淡說，「我把自己交給你，如果你想傷害我，那是輕而易舉。但如果你真的那樣做，我會很生氣。作為情人，我或許做得不好，如果你喜歡甚麽，想要甚麽，你告訴我，我會試著去學，試著去取悅你，讓你高興。但有些事情，那是底線。」

瓊恩站定腳步，將她抱住，在她櫻唇上輕輕一吻，「我知道，艾彌薇，相信我，我不會傷害你，」他輕聲說，「永生永世，永永遠遠。」

熱烈的鼓掌聲突然響起來，倒把瓊恩嚇了一跳，抬頭看時，才發現原來一群惡魔都遠遠圍在旁邊，正在大力拍手，其中有只蛇魔甚至把六只手臂全都一起用上了。這一幕讓瓊恩啞然失笑，同時心中一時也隱隱有些感動，連帶看這些奇形怪狀的惡魔也都順眼了很多。

唯一能夠超越種族，超越時空，放之四海而皆准的，是理性；而唯一能夠對抗理性的，是愛情。

凜和莎珞克丶伊莉雅已經走出很遠，聽到後面動靜，還以為出了甚麽事情，趕忙回頭來看，卻見瓊恩和梅菲斯正旁若無人的當街擁吻，還有一群惡魔圍著劈里啪啦熱烈鼓掌。「哇，好羨慕！」凜忍不住感嘆。兩個眼睛里似乎都冒出粉紅色心型來，「為甚麽就沒有人這麽對我呢？」

魅魔和卓爾蘿莉對此地反應沒有龍女那麽強烈，「真是有夠白痴的。」莎珞克評價，然後伊莉雅在旁邊連連點頭，表示贊同。

「這叫浪漫你們懂不懂？」凜很不滿兩位同伴的態度。

「不懂。」兩人一起搖頭。

「沒勁，真無趣。」

浪漫歸浪漫，總不能一直在大街上當眾表演，便是梅菲斯這種女孩子，被眾目睽睽看著。都有些臉上發燒起來。「走啦，」她低聲說，「還站在這里等著被參觀啊。」

眾人回到旅店，伊莉雅一馬當先沖上樓，先補充睡覺去了，莎珞克表示要適應一下新買的裝備，也徑直回房。凜則在梅菲斯旁邊嘰嘰喳喳，就像小報記者似的采訪她剛才被當眾示愛的感受。就差手里拿著話筒了，梅菲斯正有些窮於應付，突然「咦」了一聲，神色微微一凜，朝旁邊看過去。

瓊恩是她情人，凜和她是相交多年的摯友，彼此都是熟悉無比，一見她的神情。立刻便知道有事，頓時齊齊順著她的眼光方向看過去。只見遠處大堂的角落里，坐著一個灰袍老人。他看起來身體非常瘦弱，黑色頭發，臉色暗灰，手中端著一只酒杯，正在慢慢品嘗葡萄酒。瓊恩注意到那只手在不停地輕微顫抖，以至於絳紅色的液體在透明水晶杯中不斷晃盪，彷佛隨時可能潑灑在地。他很可能肺部有毛病，一邊喝一邊咳嗽個不停，但最後居然還是慢慢把酒一滴不漏地全部喝光了。兩只誇賽魔正畢恭畢敬地站在他身邊，提著酒瓶，見他喝完一杯，趕緊又替他斟上。

「人類……難道是薩馬斯特？」

這是瓊恩腦中冒出的第一個念頭，他完全沒見過薩馬斯特，只是從書本上看過一些記載，自然也不知道他長甚麽模樣。但這里是斷域鎮，遍地惡魔，突然冒出個人類來，未免太過突兀了，本能地就想到是他。只是再仔細看，他這副衰老模樣又不似裝出來的，那位傳奇天才大巫師，總不至於就是這副德行吧。別的不說，就看他那不停顫抖的手，儼然已經有了帕金森綜合症的跡象，想施法就很費勁，只怕一個動作比劃錯，法術效果反噬把自己給毀了。更別說他還咳嗽，雖然一個巫師到了登峰造極的地步，已經未必需要再通過誦咒來施法，但總也不能咳嗽個不停吧。

對了，凜是跟著欣布來的，她應該見過薩馬斯特才對。

瓊恩回頭看凜，見她微微搖搖頭，「我見到的薩馬斯特是副骷髏骨架，」凜悄聲說，「不是這樣。」

差點忘了，薩馬斯特如今早就是個巫妖了——當然，巫妖也完全可以變化偽裝成活人，這不是問題，紅袍巫師會的首席薩扎斯坦還經常以中年人的面目出現呢。不過他如果真是薩馬斯特，明知道欣布在追他，不至於還敢這麽堂而皇之大模大樣地出現吧。

「艾彌薇，你發現甚麽了？」瓊恩問。

梅菲斯搖搖頭，「我只是剛才突然有種直覺，彷佛有人在盯著我們，所以才順著看過去，倒不是發現了甚麽。」

「如果他真是巫妖，你應該能感覺到吧。」

「不好說，距離太遠，而且我現在完全不在狀態……」

梅菲斯低聲解釋，因為受到位面規則的壓制，她的感應能力大大削弱，不能如平常那樣敏銳了。只是這樣一來，對方的身分就更不好確認，欣布和葵露偏偏又不在一起，否則她們肯定是能分辨的。

正疑慮間，那個灰袍老人有意無意地朝這邊看過來，他的眼光直接從凜和梅菲斯的臉上掠過，反倒是在瓊恩身上停留了幾秒鍾，把他上上下下打量了一遍。他的眼神不算銳利，也像普通老者一般有些混濁，但卻多了幾分陰森森的味道，瓊恩被他看得全身發毛，心中唯一地念頭是只想趕快離開這老人的視線。但這樣一來，卻也大致排除了對方是薩馬斯特的可能，否則他不認識梅菲斯，總該對凜有印象，不至於這樣一掠而過，反而盯著瓊恩。

便在此時，老人大概一口酒喝得急了，突然猛烈地咳嗽起來，整個身軀都佝僂成一團，手中的酒杯砰地掉落在地，碎成一片。他越咳越急，到後來甚至都咯出大量的白色痰沫，鼻孔呼氣聲清晰可聞，伴隨著「呼哧呼哧」地哮鳴音，十分嚇人。兩只誇賽魔在旁邊嚇得不知所措，手忙腳亂地替他捶背揉胸，好半天才算漸漸平緩下來，臉色愈加灰敗了幾分，搖搖頭，慢慢起身徑自離開大堂，應該是回房間去了。

他的表現打消了瓊恩的最後一絲疑慮，如果薩馬斯特就是這種糟老頭的話，他估計自己都能對付，連那兩個選民都不需要了。搖搖頭，攬著梅菲斯便准備回房間，凜卻依舊有些不放心的樣子，「他真的不是裝的？」

「薩馬斯特需要裝麽，」瓊恩說，「反正明天就開始比賽，到時候他肯定也要露面的，除非獎品不想要了。就算他現在光明正大地站在你老師面前，誰又敢動手？那些惡魔衛兵就夠難纏了。再說了，薩馬斯特也不見得就怕了你老師吧，我知道他當年面對三個選民都不落下風的。」

「也是。」

「而且就剛才老人那模樣，能是大巫師？就算說他是魔法學徒我都不會信啊。」

「這個倒不好說的，我曾經讀過一本小說，里面有個外號叫做兔子的黑袍巫師，就一天到晚咳嗽，但卻是里面最厲害的大巫師。」

「那是他偽裝出來的假像，就是為了麻痹對手。」

「你怎麽知道？」

「因為那本書我也讀過，」瓊恩說，「那個黑袍巫師看起來總是咳嗽，像是脆弱得不行，但他有沒有在關鍵時刻咳過？他有沒有因為咳嗽而施法失敗？我就從來沒見過一次，可見分明是裝的。」

「這個……」

「而且剛才那老人是咳嗽麽？那分明已經是嚴重哮喘了好不好，巫妖已經是亡靈，就算變成活人，難道還會哮喘不成？如果他都能是薩馬斯特，那我就是卡爾薩斯了。」

凜被瓊恩說服了，梅菲斯似乎還有一絲疑慮，但也沒有多說甚麽。畢竟馬上就是比賽，比賽完了爭取搞定那枚印章，趕緊回物質界再說。至於這個奇怪的老人，管他是誰也好，哪怕就是深淵里某位大惡魔假扮的，那也不用理睬了。

回到房間，發現欣布丶葵露和阿忒妮還沒回來，凜拉著梅菲斯說話，伊莉雅本來說要補充睡眠，現在也跟著過來湊熱鬧。幾個女孩子嘰嘰喳喳說成一片，瓊恩在旁邊壓根插不上嘴，而且談論的話題他也近乎完全無知，索性起身去樓下，打算給她們要點飲料。

走下樓梯的時候，恰巧又正遇上了剛才那個灰袍老人，正一步一步蹣跚著往上走。樓梯不寬，瓊恩側身避讓，讓他先過。「謝謝。」老人擦肩而過的時候低聲說。

「您客氣了。」

瓊恩也沒在意，正准備往下走，突然背後陰冷的聲音低低傳來，「現在退出還來得及，小家伙，」老人說，「看在你老師的份上，我不難為你。」