豎琴手同盟斥候丶散塔林會間諜，這是費倫大陸上最鼎鼎有名的兩大特工組織，其聲望大致相當於地球上的中央情報局和克格勃。它們旗鼓相當，但也各有側重，相比起來，前者更擅長潛伏丶滲透丶收集和竊取情報，而後者更擅長顛覆丶破壞丶暗殺和策反。遠山城之所以會一夕陷落，很大程度上就是那些散塔林會間諜的功勞。

瓊恩從歌曦雅手里救下弗雷斯，奪取了鑰匙，自知是重重得罪了散塔林會，被人找上門來，倒也是意料之中的事情，只是沒想到會這麽快。「那個家伙現在在哪里？」他問。

「死了，」莎珞克說，「服毒自殺。」

那名間諜剛剛靠近床邊，便被一鞭放倒，莎珞克將他抓住，正要審問，卻被對方咬破藏在牙齒里的毒葯，瞬間便氣絕身亡。莎珞克是魅魔，不是亡靈師，能撬開活人的嘴巴，卻拿死人束手無策。唯一的線索，就是從死者臉上發現了易容的痕跡，而這是散塔林會常用的手法，豎琴手同盟更多是本色演出，不搞偽裝。至於他受何人指使，有何目的，是否還有同伙等等，就一概不知了。猜測起來，應該是接到了遠山城那邊傳來的消息，認出瓊恩一行人的身份，想要拿到鑰匙罷了。至於為何會選擇珊嘉作為目標，那就更好理解，瓊恩等人中，就數珊嘉最弱，幾乎沒有自保之力，偏偏地位又最高，只要以她為人質，不怕瓊恩不乖乖交出鑰匙。

這個想法不可謂不正確，只是沒料到莎珞克恰好今晚會和珊嘉睡在一起，結果功虧一簣。莎珞克以前是鐵王座的王牌殺手，這種潛伏暗殺的事情，她是專家中的專家，所以對付這個刺客才能駕輕就熟，手到擒來。否則就算換了芙蕾狄或者芙莉婭陪著珊嘉，只怕刺客還真能得手。

一念及此，禁不住背上冷汗涔涔，「那現在珊嘉那邊呢？」瓊恩突然想了起來，「你怎麽不陪著她，如果還有同黨怎麽辦。」

「放心，芙莉婭和芙蕾狄現在和她在一起，我也通知了市政府，他們已經派了一群警衛過來，」莎珞克說，「而且我還把你那兩個魔像護衛給派過去了，正守著珊嘉姐姐呢。」

莎珞克這一說，瓊恩方才發現，昨晚准備吞噬鑰匙之前，他出於安全起見，招了兩尊卓爾戰士魔像作為護衛，守在床邊，醒來卻都不見了，只有莎珞克坐在那里削蘋果。只是他醒來後忙著推倒美女，一直沒有注意。

「你能指揮它們？」瓊恩驚訝。

「嗯，我也是才發現的，」莎珞克說，「當時沒注意，隨口叫它們過去，沒想到還真有用。猜想大概是因為真名契約的緣故吧，你我靈魂聯結，被魔像視為同一了。」

「唔。」

瓊恩看著莎珞克，確定她並未撒謊，於是放下心來。真名契約的存在，生死與共的束縛，讓他並不擔心莎珞克會反噬或者背叛，如果魅魔也能指揮魔像，等於額外多了個幫手，反而是件好事。

得知珊嘉安然無事，瓊恩心中巨石落地，但被這一驚一嚇，原本高漲的欲火已經平息下去。「今天先算了，等到了烏拉斯皮爾城再和你算帳，」他在莎珞克的翹臀上啪地打了一下，「記得做好准備。」

「遵命，主人。」

魅魔嬌聲應命，媚眼如絲，臉上神情說不出的誘惑。她乖乖地趴下來，用小嘴替男人清潔完畢，然後服侍他穿上衣服，彷佛溫順柔婉的小妻子。「真乖。」瓊恩誇獎。

「你喜歡乖的女孩子嘛。」

「當然，」瓊恩捏捏她的臉蛋，「不過，莎珞克，這次多謝你了。」

倘若不是恰好有她在，珊嘉這次只怕當真凶多吉少。在反省自己警惕性實在太低的同時，瓊恩也確實對莎珞克心懷感激——當然，感激歸感激，該做的事情還是要做就是了。

說話之間，瓊恩已經穿好外套，莎珞克也匆匆整理了一下衣服，兩人一前一後走出房間，前往珊嘉的卧室。

就如莎珞克所言，刺客早已自殺身亡，屍體都冷得透了，他的身份是這家賓館的侍者，塔瑟谷人（自稱），今年二十六歲，四年前來到歐杜林，無親無故，未婚，無子女，平時為人十分低調，毫不起眼，和同事關系相處也都不錯，總之就是個沉默踏實人畜無害的單身青年，突然做出這種事情來，大家也都很驚訝。至於他臉上有易容的痕跡，因為手法非常巧妙隱蔽，除了莎珞克之外，其他人也看不出來，更不會想到是散塔林會的間諜。

「那個，蘭尼斯特先生，」昨天送瓊恩等人來賓館的官員搓著手，雖然是大冬天，但他那張圓滾滾的胖臉上熱汗直流，說話都有些語無倫次，「對於此事，我們非常抱歉，那個，深表歉意……」

陰魂城和桑比亞是盟國，甚至在合作當中還隱然居於上風位置，畢竟現在桑比亞的大統領米拉貝塔夫人，是靠著陰魂城的鼎力支持才打敗競爭對手銀鴉，登上寶座的。瓊恩等人身為陰魂城的使者，被安排住在桑比亞首都的賓館里，結果當晚就遭遇暗殺，而且刺客還是賓館的工作人員……雖說這個世界還沒有發展出成熟的國際法，但發生這種事情，桑比亞無論如何也得給個交代。米拉貝塔夫人是一國領袖，自然與她無關，真會被拉出來當替罪羊的，還是具體經辦的人員。

好在瓊恩心知肚明，這件事情其實應該是自己惹出來的，和桑比亞並無關系，因此不打算追究，桑比亞政府官員自然更是求之不得。雙方走走過場，將事情定性為「賓館侍者突然精神失常，行凶傷人被制止」，反正人都已經死了，責任也無從追究起，就此結案完事。瓊恩一行人按照原計劃動身出發，順著桑比亞的「國家大道」，浩浩盪盪地前往烏拉斯皮爾城。

之所以說浩浩盪盪，是因為出了這檔子事之後，相關官員立刻把「陰魂城使者」的護衛數量增加了五倍，原本是八個，現在是四十個。帶著四十個保鏢前呼後擁，招搖過市，這感覺著實不差，可惜一路上再也沒有遇到敵人，純粹成了擺設。

桑比亞富庶繁華，財力雄厚，國家大道也建得實在是寬敞平坦，不過兩天時間，瓊恩一行人就順利抵達了此行的最終目的地：烏拉斯皮爾城。

※※※

比起生氣勃勃的遠山和歐杜林，烏拉斯皮爾城更像個安靜的老者，作為桑比亞的古城之一，它其實也有接近三萬的居民人口，稱得上是大都市，而且地理位置不錯，是優良的海港，來來往往的商船絡繹不絕。但整個城市彷佛總是呈現著一種淺灰的冷色調，居民們衣著朴素，生活簡單而規律，日出而作，日落而息，建築物也大多古舊破敗，沒有喧鬧的酒館，沒有閃爍的霓虹燈，更看不見懷揣夢想和熱血的冒險者們。城中有七八位神只的教會，但規模都不大，神殿也很小，位置偏僻。據陪同人員介紹，因為某些歷史原因，烏拉斯皮爾的居民對神只普遍抱有一種冷淡的態度，不是不信，但也極少虔信，大致可以算是泛信——瓊恩總結他的意思，其實就是一句話：「敬鬼神而遠之」。

陰魂城之前派來進行「捕撈」工作的人員居住在城南的碼頭區，一座爬滿了青藤的古老宅院里，負責人叫做拉加西亞曼特斯，因為名字太長，一般都叫他拉加，是煉金學院里的一位教授，和瓊恩還算認識。碰面之後，先介紹情況，然後瓊恩才知道，原來陰魂城在桑比亞折騰了這大半年，既不是想撈魚，也不是想撈沉船，而是想撈一座城市。

一座耐瑟瑞爾帝國時代的浮空城。

耐瑟瑞爾存續三千多年，歷史上出現過的大奧術師數以千計，去掉死亡的，去掉像奧沃這樣居住在地面的，去掉霍傑哈納這樣依附其他大奧術師的，等等等等，總之在帝國隕滅的前一刻，天空中大概一共漂浮著幾百座浮空城。結果大災變降臨，浮空城盡數墜毀，摔成了碎渣，只有極少數運氣超好的僥幸逃脫。

陰魂城此次想要打撈的這座浮空城，名為薩庫爾斯，又名「星隕城」，在耐瑟時代也算是頗有名氣，原主人是一位極擅預言魔法的大奧術師，據說還曾經當過陰魂城主夏多的老師。根據布雷納斯收集到的各種資料來分析，大災變發生的時候，這座浮空城正在桑比亞附近的墜星海上空慢悠悠地飛行——然後撲通一聲墜入了海中。

「星隕城？取這麽不吉利的名字，果然最後掉進了墜星海。」瓊恩隨口說。

「星隕城的意思，是說仰望夜空，看漫天星辰墜落如雨的意思，」拉加很嚴肅很認真地解釋，「不是說會掉到墜星海里去。」

「……只是開個玩笑而已了。」

因為是墜入海中，所以應該沒有像其他浮空城那樣摔成碎渣，換句話說就是還大有剩餘價值可供榨取。陰魂城的目的，便是將這座浮空城打撈上來，至少是把里面的寶物給打撈上來。只是大海茫茫，要找一座古城可不容易，陰魂城魔法發達，強者眾多，但潛水員還真找不到幾個，有相關知識的人都少。再加上桑比亞內戰的影響波及，如今已經小半年過去了，除了把目標范圍縮小到烏拉斯皮爾城附近的海域之外，目前還沒太多進展。

沒進展不要緊，反正這不屬於瓊恩的工作，他這次過去，只是待幾天，隨便看看情況，回來交份報告便算完成任務。比起這個，他還有更關心的事情。

「弗朗西斯科先生在這里嗎？」瓊恩問。

「哦，他出海去了。」拉加說。

所謂出海，意思大概就是說到海里去搜索浮空城吧。「那甚麽時候會回來呢？」瓊恩又問。