「這個就不好說了，」拉加說，「海洋和陸地完全是兩碼事，行程很難由自己控制。弗朗西斯科已經出去三天了，按照以往的經驗，長則六七日，短則兩三日，他就應該回來了——找他有事嗎？」
「哦，只是一點私事，想要請教他罷了。」瓊恩含糊著，將話題扯開。
既然要找的人不在，瓊恩等人便先安頓下來，一邊休息一邊等消息。眼看又是兩天過去了，出海尋找浮空城的陰魂城人員還沒回來，瓊恩也不著急。既來之，則安之，這麽多年都等了，不在乎這幾天。
這一日下午，他在自己的房間里溫習魔法。自從吞噬了吉勒今神力之後，經過這些天不斷溫習強化，瓊恩已經能夠成功並穩定地聯結魔網的第七層。現在要做的，就是學習與之相匹配的更高深的法術。
他的魔法書中，早就預先抄錄了精心選擇的合適法術，相關資料和內容也都已經看過無數遍，具體的細微疑難之處還特地向奧沃請教過，可謂是爛熟於心。理論准備既然已經充分，轉化為實踐也就事半功倍。這幾天他已經學習並基本掌握了一個叫做「操控天氣」的法術，能夠在短時間內影響一定范圍內的天氣，沒有直接的殺傷力，但運用得巧妙的話，能夠在冒險或戰斗中發揮出巨大作用。
在腦中再度溫習模擬了兩遍「操控天氣」法術後，瓊恩將目光轉向桌子的右側。那里正放著一本書，很薄，頂多二十頁，紅色的封皮上沒有任何文字，裝訂頗有些粗糙。這是他從那位冒充弗雷斯的苛律侍者身上搜出的戰利品之一，里面記載了四個頗為獨特的魔法。
「尼柏之柔和提醒丶尼柏之溫緩警告丶尼柏之嚴厲斥責丶尼柏之憤怒懲戒。」
雖然是四個名字，其實本質上就是同一個，統稱為「尼柏之鞭笞術」，只不過是調用不同層級的魔網能量塑成，所以威力上有所區別罷了。簡單來說，這法術的作用就是用魔力塑成一條無形的鞭子，對受術者進行鞭笞，效果從最輕微的疼痛和麻痹（柔和提醒）逐步增強，一直到最嚴重的直接死亡（憤怒懲戒），發明者尼柏是塞爾歷史上著名的紅袍巫師，曾經是八大學派首席之一（附魔首席），以喜好用各種別出心裁的手段折磨奴隸而「名垂青史」。他的很多著作和論述，都被塞爾的奴隸販子奉為經典教材加以學習的。苛律侍者冒充弗雷斯，不知從何處得到這幾個法術的資料，估計是想自己有空學習，沒想到最後便宜了瓊恩。
因為放棄了塑能和亡靈術，瓊恩的魔法攻擊力不足一直是個缺陷，雖然有了解離和石化，終究還是太少太單調，而且解離太過凶狠，輕易不敢動用。有了這尼柏之鞭笞術，以後對敵的時候，可供選擇的餘地也就大很多了。
而且，除了對敵，似乎還有別的用途，比如閨房調教……
瓊恩心中想著，將目光下移。溫習魔法的時候，他是坐在書桌前，而在桌子下面，正跪著一位嫵媚嬌俏的褐發美人，乖巧地將臉埋在他的胯間，小嘴賣力吞吐，做著香艷旖旎的服務。這是瓊恩的要求，並美其名曰：幫助主人做施法專注的訓練。
既然是要幫助做訓練，莎珞克自然不會當真拿出全部本事，只是淺嘗輒止，否則世上哪里還有男人能夠抵抗得住，更別提還看書學習了。盡管如此，還是弄得瓊恩舒爽不已，飄飄欲仙，甚至想古人說讀書之樂，在於紅袖添香，然而紅袖添香，又哪里比得上有美人吹簫……這到底是古人太純潔，還是自己太邪惡。
好吧，不想這些無聊的問題。
他拍了拍魅魔的頭，示意她從桌下爬出，然後坐在自己大腿上。兩人面對著面，下體緊密結合在一起，莎珞克摟著瓊恩的脖頸，一雙長腿緊緊地扣著他的腰。這個姿勢她完全無法上下動作，只能靜靜抱著，但緊致的花徑內壁卻隨著呼吸劇烈地抽搐收縮著，給瓊恩的感覺完全不亞於真正的激烈交合，好幾次都險險要爆發出來。
實際上，莎珞克這樣做，耗費的體力也要遠遠超過正常歡好。她的喘息不知不覺已經變得粗重起來，熱熱的氣息吹在瓊恩耳朵里，一陣陣麻癢彷佛輕微電流傳遍全身，滿蘊水汽的美眸半睜半閉，俏臉兩頰如酒醉般酡紅。瓊恩靜靜看著，然後輕輕吻上她因為乾燥而格外鮮艷的嘴唇。
唇瓣一觸，莎珞克像是受到驚嚇般，頭下意識地後仰，眼睛也睜得大大，彷佛不敢置信。瓊恩卻不管，雙手捧著少女的臉蛋，讓她無從躲避，再度吻上櫻唇，舌尖柔柔挑逗著，撬開貝齒，游入口腔。莎珞克發出「唔丶唔」的低吟，像是抗拒，香舌卻是不由自主地迎合上來，和男人做著激烈的熱吻。
半晌之後，兩人分開，莎珞克看著瓊恩，眼神中彷佛多了一絲說不清道不明，從未有過的意味。「瓊恩。」她輕輕叫著巫師的名字。
「嗯？」
「你知道麽，」她說，紅暈的臉頰泛起純真的羞澀，「這是我第一次讓男人這樣吻自己。以前我最多……最多讓他們親親嘴唇而已，從來不准他們把舌頭伸進來。」
「嗯。」
「你相信？」
「嗯。」
莎珞克定定地看著他，「為甚麽今天會對我這麽溫柔啊？」
「怎麽？不喜歡？」
「當然喜歡，我又不是心理變態，」莎珞克撒嬌似地撅起嘴，「能被男人溫柔地呵護對待，又有哪個女孩子會不喜歡的。」
「喜歡就行了，問那麽多做甚麽。」
「可是你平時從來都對我很凶啊，」少女說，「從來沒對我這麽溫柔過，人家不習慣嘛。」
她的聲音又軟又甜，彷佛有勾魂的魅惑力，聽得瓊恩下身一漲，幾乎要噴發出來，趕快收斂心神才不至於就此敗陣。「我平時對你很凶？有嗎？」
「有啊，你對其他人都很好，把她們當情人看待，別說艾彌薇和珊嘉，就算是芙蕾狄，你都會哄她，寵她，憐惜她，我就從來沒這種待遇，」莎珞克幽幽說，「對於你而言，我就像是個工具似的，打架的時候可以幫手，空閑的時候可以聊天，想要女人了又找不到其他人，就在我身上發泄。每次做完了，直接就離開，連一點完事後的溫存都沒有呢。」
瓊恩語塞，一時無話可說。
「從深淵開始，我跟著你也已經大半年了吧，」莎珞克說，「不管一開始因為甚麽原因，我總能算是對你盡心盡力。已經簽了真名契約，我也就從不指望還能離開你，只想能過得好些。可是你對我呢，無論我做得再多，做得再好，在你心中，我依舊都還是在燭堡第一次見面時的那個殺手吧。」
「莎珞克……」
瓊恩正想道歉，少女突然噗嗤一聲笑了出來，臉上又露出平時那種妖艷嫵媚的神情，「跟你開玩笑啦，」她說，「還真相信了？笨笨笨笨，別忘了我可是魅魔啊。」
瓊恩微微一笑，看著她，「或許不是玩笑呢？」他輕聲說，「就算是玩笑，那也沒關系啊。總是一種玩法也太無聊，待你溫柔點，就當是換種花樣，換個口味。」
「原來如此，」魅魔格格地嬌笑著，花徑的有力收縮原本因為接吻和說話而停止下來，現在又再度恢復，而且速度加快，「那麽，主人，要不要再換種口味呢，」她媚眼如絲，吐氣如蘭，聲音低得彷佛聽不見，卻又讓瓊恩聽得清清楚楚，「遵照您的吩咐，那地方已經……做好了准備呢。」
那當然是要的了，主動送到嘴邊的美食，豈有放過的道理。
瓊恩雙手握著魅魔的纖腰，將她整個人從身上「拔」出來。莎珞克乖巧地將上半身趴在書桌上，高高翹起雪白美臀，雙手主動掰開臀肉，露出纖巧雛菊，等待著男人的入侵。瓊恩做了個深呼吸，抵上她的身體，正要進入。突然「砰砰」地敲門聲響起，接著拉加的難聽嗓音從外面傳了進來。
「蘭尼斯特先生在嗎，」他說，「我們有大發現。」
「……我不在！」