「他怎麽在這里？」凜皺眉。

「管他呢，」瓊恩覺得莫名其妙，「這里是他的地盤，他想去哪就去哪吧，反正和我們又沒關系。」

「這里是舊城區。」

「那又怎麽了？」

「埃卜拉從來不來舊城區，他不喜歡這里，」凜說，「這不對勁，說不定他在策劃甚麽陰謀詭計。」

瓊恩覺得凜未免有些過分敏感，埃卜拉是辛巴城人，在新城區建成之前，他也曾經在舊城區生活了多年，偶爾故地重游，也是人之常情，有甚麽不對勁的。但凜向來是憑直覺做判斷的人，才不會考慮這些，她覺得有問題，那就一定是有問題，沒甚麽好爭論的。

「那我們怎麽辦，跟上去？」瓊恩問。

「跟上去看看。」

埃卜拉是乘著馬車，瓊恩和凜則是步行，但舊城區的道路原本就不是很寬敞平坦，又年久失修，馬車根本跑不起來，所以想跟上應該也不難。不料還沒走多遠，剛剛轉過一個路口，馬車便突然失去了蹤跡，彷佛從空氣中蒸發了一般，瓊恩左看右看，也沒發現甚麽岔路口，不由得詫異起來。

「他去哪了？」凜很奇怪。

「大概是發現了我們在跟蹤吧？」瓊恩猜測，「但我沒感覺到法術的痕跡啊，他是怎麽突然消失的？」

凜也弄不明白，但她的優點就是從來不糾結。「跑了就算了，本來還想看看他鬼鬼祟祟的想干嘛呢，」她看看天色，「我們去看喀流奶奶吧。」

到了喀流奶奶的家中，卻發現她不在，門是敞開的。瓊恩和凜以為老人臨時外出，也沒有多想，然而一直等待了半個多小時，仍然不見老人返回，凜不由得就有些坐不住了，「要麽去問問鄰居吧。」瓊恩提議。

「嗯。」

兩人正要出門，一位中年男子走進來，他顯然沒料到家里還有人，愣了一下，然後似乎是認出了客人的身份，「是小凜吧？」他問。

「是我，多尼大叔，好久不見了，」凜乖巧地打招呼，「我是來看喀流奶奶的，她出門了嗎？」

「她出事了。」

「啊？」凜嚇了一跳，「她怎麽了？」

「下午去挑水的時候摔了一跤，挺嚴重的，現在在龍宮。」

這位多尼大叔住在附近，喀流奶奶出事的時候他正好在場，趕緊和幾個鄰居一起將老人送到「龍宮」里，找祭司治療。他是回來替喀流奶奶關門的，不料恰好碰到凜。

「那我們現在就去。」

凜二話不說，拉著瓊恩出門。「龍宮是甚麽地方？」瓊恩一邊被凜拉著飛奔一邊問，他開始擔心待會要不要潛水，早上可沒有准備這種類型的法術。

「龍宮是……待會你就看到了。」

大概是覺得解釋起來太麻煩，於是索性就不解釋，瓊恩也沒辦法，只好跟著凜。大約十幾分鍾後，他們來到了一個公園模樣的地方，枝葉茂盛的樹叢之中，隱隱約約露出一處暗青色的建築，再走進些，發現那是一座城堡，顯然也頗有些年頭了。城堡的大門敞開著，有兩名衛兵在把守，看起來也都懶洋洋的，沒甚麽精神。「這就是龍宮。」凜說。

「龍在哪里？」

「早死了。」

「……」

凜解釋了幾句，瓊恩這才明白過來，原來這是昔日察斯薩的宮殿所在。察斯薩的為人，頗為好大喜功，看看港口外的那座青銅大燈塔便知道，他統一徹森塔，登上王位後，便徵發民夫，為自己修建了一座壯觀的宮殿。因為察斯薩是「紅龍王」，所以他的宮殿當然被稱為龍宮。察斯薩失蹤之後，徹森塔再度陷入戰亂，他的一名部下（現任辛巴城主波斯納薩爾的先祖）占據了辛巴城，自封城主，卻沒有入住龍宮，而是另外建了一座府邸，龍宮就此空置下來，之後也再也沒有人入住。

大概是當時建造的時候的確很用心，這座龍宮的建築質量好得出奇，在沒有任何維護的情況下，歷經幾百年的風風雨雨，仍然屹立不倒。十幾年前，一直處於地下狀態的紅龍教會獲准在辛巴城公開傳教，又對它進行了一定的修繕，也曾經考慮過就以此作為神殿，但有人提出這里曾經是阿普蘇神殿的遺址所在，於是便放棄了，改在北岸建了一座新的神殿。

「這里曾經是阿普蘇的神殿？」

「傳說是，誰知道呢，都是幾千年前的事情了。」

據說昔日兩位神王在此地建城，建了兩座神殿，阿普蘇的神殿位於辛巴城的中心，庇護市民，提亞瑪特的神殿位於城外的河北岸，鎮壓巫師的邪靈。不過隨著神王的隕落，神殿也在漫長的歷史中變成廢墟，除了一些虛無縹緲的傳說，連供後人憑吊的遺跡都看不到了。

紅龍教會以察斯薩為神，神曾經的居所，那當然就是「聖居」，雖然在河北岸另建神殿，但仍然派人照看此處，也會派遣祭司長期輪值駐守。而且頗有一些上了年紀，想法比較守舊的居民，例如喀流奶奶這種，信仰虔誠，卻敬畏傳說，不願去辛巴河北岸，便選擇此處作為宗教活動的據點。時間一長，這里就變成了一個類似於神殿分部的存在。東域的醫學不怎麽發達，舊城區中甚至都沒有一家醫館（原本有一家，已經搬遷到河北岸新城區了），居民們平常小傷小病就自己解決，若是情形嚴重，例如喀流奶奶這次，就會送到龍宮中，請求祭司幫忙治療。

龍宮並非旅游景點，它只對紅龍教會內部成員和信徒開放，瓊恩和凜都不符合條件，直接進是進不去的，肯定會被衛兵攔下。但這也難不倒他們，瓊恩從斗篷里取出紫水晶法杖，在自己和凜身上都輕觸了下，將兩人隱形，然後朝著龍宮內走進去。

守門的士兵完全沒有察覺，讓瓊恩和凜順利通過。轉悠了片刻，他們在一個房間里找到了喀流奶奶，老人正平躺在床上，右腿丶右臂上都纏著白色的布條綁帶，星星點點的血跡從中透出來，看起來傷得不輕，但人的神智還清醒，正在和旁邊的幾個人說話。瓊恩看了一圈，卻並未發現有祭司模樣的人在場，看衣著都只是普通的城中居民。

瓊恩待要進去，卻被凜拉住了，「等會。」她說。

「你這下可真是摔得夠重，」一位和喀流奶奶年齡相仿，圍著暗黃色圍巾的老婦人說，「幸好旁邊有人，否則可就危險了。」

「人老了，腿腳都僵了，」喀流奶奶嘆息著說，「這幾年經常生病，身上到處痛，看來也是快不行了。就算沒有這次，也活不了多久嘍。」

「別亂說，只是一點小傷而已，祭司動動手指就能恢復，我上次也是把胳膊摔折了，請卡蘭大人念了一遍咒語，不到四五天就完全長好了，」另一位中年男子說，他長著一個紅彤彤的酒糟鼻子，看起來頗為滑稽，但說話聲音倒是意外的溫和，「阿姨還是安心休息，卡蘭大人應該也快回來了。」

「只怕她回來也沒用，」一個穿著灰撲撲的外套的青年說，臉和之前說話的中年人長得十分之像，顯然是父子，連酒糟鼻子都完美遺傳了下來，「龍王已經離去，聖女即將降臨，那些祭司們已經成了喪家之犬，沒了靠山，還能做甚麽？」

「放屁！」中年男子嚇了一跳，趕緊呵斥，「那些都是謠言，怎麽能信，你不要命了？」

「我說的明明是事實！」青年不服氣地說，「大家都夢見了，又不是我一個人，老爸你不是也夢見了嗎，還有喀流奶奶也是，還有——」

「夢里的東西怎麽能當真！而且前幾天大祭司不是已經說了嗎，那是邪魔作祟，不能信的。」

青年還要爭辯，卻被父親瞪了回去，他不情不願地嘟囔了幾句，沒有再說話。「回去讓你媽媽做晚飯送過來，」中年男子說，「另外再帶兩床被子來，夜里很冷的。」

青年點點頭，出門去了。房間里一時間突然安靜下來，過了四五分鍾，一個胡須花白的老頭子咳嗽一聲，打破了沉寂。「其實小穆法說的也不一定錯。」

「提大叔，你不會也相信那種東西吧，」中年男子似乎很緊張的樣子，「神殿已經說了那都是假的。」

「神殿說的就一定對嗎？」

「可是……」

「我今年五十九歲，九歲的時候就入了教，已經整整五十年啦，教宗都換了三代。照我說，現在這些祭司們，可是遠遠比不得以前，自從進了城，一個個都……」他抿了抿嘴，「反正呢，如果我是龍王，也是不會再信任他們了。」

「你是覺得那個夢是真的？」喀流奶奶問。

「我可沒這麽說，」老頭回答，「我只是說，不一定，有可能是假的，也有可能是真的。」

「如果是真的，那可就是……」喀流奶奶頓了頓，「要出事了。」

「不管是真是假，都肯定要出事，」老頭點點頭表示贊同，「光一個『聖女』，就已經是眾矢之的。」

「管他呢，」圍著暗黃色圍巾的老婦人說，「真也罷，假也好，龍王也罷，聖女也好，反正都是北邊的事情，和我們這些老家伙又沒甚麽關系。喀流你專心養傷就好了，反正家里又沒甚麽事情，正好在這里多歇息幾天，等過了藏風節再回去。」

「那可不行，小凜回來了，說這幾天要來看我，說不定小梅也要來，我得回家去。」

「你現在回家也只能躺在床上啊。」

「她們兩個回來了？甚麽時候？」酒糟鼻子的中年人問，「這都有六七年沒見了吧。」

「差不多快七年了，小凜現在都變成大姑娘了，還帶著男友，看樣子感情很好，」喀流奶奶說，「聽說小梅也有男友了，你家的小穆法是沒機會了。」

中年男子尷尬地笑了笑：「以前是開玩笑說說而已，那家伙怎麽配得上小凜，本來就沒指望的。」

「小凜和小梅都要嫁人了？時間過得還真是快啊，」老頭感嘆，「我還記得第一次見到她們的時候，是在你家院子里，當時她們和你孫子一起玩——」

他忽然頓住了，意識到說錯了話，喀流奶奶倒是不太在意，「我孫子的事是他自己犯糊塗，又不能怪小梅，就他那個脾性，早晚跟他父親一樣死在戰場上。」

「好了好了，我們先回去吧，讓她一個人安靜休息，」老頭說，「就算你要回家，那也是明天再說，今天肯定是不方便動了。我叫多尼幫你看著家，如果小凜來了，就跟她說你在這里。」

當所有人都離開後，凜低聲跟瓊恩說了幾句話，解除隱形魔法，敲了敲門，然後走進去。喀流奶奶正打算休息，看見凜和瓊恩，倒是出乎意料，「你們怎麽來了。」

「遇到了多尼大叔，聽他說你在這里，」凜在床邊坐下來，「摔得很嚴重嗎？」

「沒甚麽大礙，一點骨折而已，躺幾天就好了。」喀流奶奶說，她抬了抬右臂，似乎想向凜證明「沒甚麽大礙」，卻是不小心觸動了甚麽，臉色頓時一變，額頭上連汗珠都沁出來。凜趕忙將她的手臂托住，慢慢放回床上，「別亂動，」她責備，「怎麽祭司還不來給你治療。」

「祭司都回北邊了，」喀流奶奶說，「我出事得不巧，他們今天上午走的，還不知道甚麽時候能回來呢。」

「真是不負責任，」凜抱怨，「不過沒關系，祭司而已，我也帶了一個來，而且比他們高明多了。」

「你男友是祭司？」喀流奶奶睜大了眼睛，「昨天沒聽你說——而且他怎麽不穿紅袍？」

「他不是，不過他有個親戚是祭司，很厲害的。」

瓊恩聽不懂凜在說甚麽，不過他知道該自己上場了。

他往後招了招手，一位銀發女子從門外走過來，她穿著銀灰色丶綉著蛛網花紋的長袍，肌膚宛如墨玉，玲瓏浮凸，身材火辣異常。喀流奶奶禮貌性地朝她笑了笑，銀發女子卻面無表情，也不說話，徑直走到床邊，從懷中取出一枚蜘蛛形狀的徽章，放在喀流奶奶的胸口，輕聲念誦咒語。

柔和的白光從蜘蛛徽章上散發出來，覆蓋著受傷的部位，像水一樣慢慢滲透進去。幾分鍾之後，她收回徽章，退到一旁。「真的不疼了，小凜。」喀流奶奶小心翼翼地動了動手臂，驚喜地說。

「那當然，」凜得意洋洋地說，「我說了她很厲害的。」

骨折這種受傷，即便有神術治療，也很難立刻痊愈，仍然需要休養一段時間。凜陪著喀流奶奶聊天，瓊恩壓根聽不懂，也沒辦法參與，在旁邊待著無聊，索性自己出去溜達溜達。

帶著銀發女子走到外面，然後將它變回棋子收起。他當然沒有甚麽祭司親戚，只是歐凱送給他的那副薩瓦棋魔像而已，里面有四枚「蛛後牧師」。梅菲斯說過，東域禁止諸神的神力介入，瓊恩不知道這個限制對羅絲是否生效，但無論是與不是都沒甚麽影響，因為牧師魔像所施展的「神術」，根本就不是真的來自蛛後，或者其他神明，而是深淵大惡魔迪魔高根。

至於為甚麽要偽裝一下，則是凜的要求，按照她的說法，在辛巴城里，絕對不要公開帶著魔像丶傀儡之類的東西到處跑，因為這被視為「邪魔」的標准特徵之一，會被群起而攻之的。

將女祭司魔像變回棋子收起，瓊恩在「龍宮」里信步游走，偌大的一座建築，里面居然一個人都沒有，安靜得有些滲人。他倒是不在意，走了一會，穿過一個長長的走廊，進入一個圓形大廳，看起來像是會議室，正中間擺放了一張方形長桌，周圍是一圈椅子，除此之外也沒甚麽其他東西。瓊恩掃視一圈，正要離開，忽然眼角餘光瞥見牆壁上似乎有甚麽東西。

他好奇心起，走上前細看，發現是一排壁畫，沒有用顏料，只是線條勾勒素描，但筆法十分高明，栩栩如真。瓊恩面前的這一幅，畫的是一條河，河上有一條船，兩個頭戴王冠的男子相對坐在船上，像是在舉杯共飲，而在河的兩岸，分別陳列著一支軍隊，衣甲鮮明，刀槍如林，殺氣騰騰撲面而來。

瓊恩看不明白，於是再去看其他的，又看了幾幅，倒是漸漸明白過來，這應該就是「紅龍王」察斯薩統一徹森塔的經歷，畫的內容記錄了他在辛巴城起家，聚集軍隊，一路征戰，最後加冕為王，倒數第三幅就是他驅使民夫建築青銅大燈塔的場景，最後一幅則是他在戰場上化身為龍，騰空飛天，從此消失。瓊恩又從頭看了一遍，越看越覺得有意思，索性用法術將所有圖畫都復制到一張空白的紙上，丟進次元袋里，打算回去仔細研究。

又走了一會，沒有看到甚麽值得注意的東西，他便原路返回。

穿過來時的那條長廊，瓊恩忽然心生警兆，他臉上不動聲色，右手藏在袖中悄悄劃了個符文，猛然五指一握，猛地朝側後方砸了過去。

沒有動靜。

他的法術沒有碰到任何敵人，也沒有遭遇任何反抗——但同時也沒有產生任何效果，它就像是一塊石子扔進了無底的深淵，連回聲都沒有傳出來。瓊恩靜靜地站在原地，過了片刻，一個灰白色的影子自黑暗中緩緩浮現出來。

「離開這里，」影子說，聲音空洞，毫無感情，「馬上。」

「你是誰？」瓊恩問。

「離開這里。」影子重復。

瓊恩皺眉，沒有回答，也沒有移動。過了一會，影子忽然自己消失了。

瓊恩思索了一會，回到喀流奶奶的房間，發現多了一個人，就是之前被父親趕回去拿晚餐和被子的那個青年，正在和凜說話，喀流奶奶在吃晚飯。

瓊恩用半生不熟的恩瑟語打了個招呼，青年點頭致意，但表情冷冷淡淡的，顯然也無意交談。「那我先走了。」他對凜說，說的倒是中土通用語，發音還頗為標准。

「挺晚了，你們倆也早點回去吧。」等青年走後，喀流奶奶吃完飯，對瓊恩和凜說。

「你現在行動不便，沒人照顧可不行。」

「這里晚上都有人值班的，不用擔心，」喀流奶奶催促，「你們趕快回去吧。」

凜想了會，「那好吧，明天我們再來看你。」

依舊是用隱形法術離開龍宮，走在回去的路上，凜大大地松了口氣，「你跑哪去了，」她抱怨，「半天都不回來，我都快要被那家伙煩死了。」

凜口中的「那家伙」，顯然是指剛才那位青年，他對凜有意思，這點確定無疑——在離開的時候，他還狠狠瞪了瓊恩幾眼。可惜凜看起來對他沒甚麽好感。

「我去後面逛了逛。」瓊恩隨口說。

「後面都是些空房子，有甚麽好逛的，」凜說，「我還以為你被女鬼抓走了呢。」

「女鬼？」

「龍宮里經常鬧鬼，哦，也不是經常，偶爾鬧鬼，要不然怎麽幾百年一直空著沒人住，」凜說，「據說是當年紅龍王收集了很多美女充實後宮，結果他突然失蹤了，那些美女全都殉情自殺。死後陰魂不散，依然留在那些房子里，如果發現有孤身一人的男性，她們就會冒出來，把人吸得精盡人亡。曾經有小偷溜進去想找點寶藏，結果就被女鬼纏住，等被發現的時候已經變成了乾屍。」

你這講故事的水平不行啊，明明是挺好的恐怖小說設定，被你這種輕松的語氣說出來，一點感覺都沒有了。

會把人吸得精盡人亡的漂亮女鬼甚麽的，瓊恩是一個都沒碰見，倒是有個黑影，似乎有點沾邊，然而那東西看起來並不像女鬼，至少看不出明顯的性別，而且它只是讓瓊恩滾蛋，也沒有撲上來求歡，所以應該不是。

「那你怎麽不早提醒我，」瓊恩開玩笑，「萬一我真的遇上女鬼了怎麽辦？」

「真遇上了也沒事啊，你這麽好色，見一個上一個，神子龍女邪魔選民都搞定了，區區女鬼甚麽的，完全不在話下嘛。」

「……你這麽誇獎我會不好意思的。」

「你哪有不好意思，我怎麽沒看出來。」

「有的，因為我其實內心是個很專一的人。」

「你專一個鬼，」凜撇撇嘴，「連喀流奶奶都看出你就是個花心濫情的家伙，還特別提醒我要小心。」

「甚麽？」瓊恩大驚，「這個從何說起？」

「你走了以後，她就問我，剛才那個黑皮膚的女人是你甚麽人，我說是你表妹。」

「……我表妹怎麽可能是個黑暗精靈？」

「喀流奶奶又不認識黑暗精靈，她只以為是皮膚稍微偏黑了一點而已。」