玉樓見他發話，拿的簪子委是他頭上戴的金頭蓮瓣簪兒：「昔日在花園中不見，怎的落在這短命手里？」恐怕嚷的家下人知道，須臾變作笑吟吟臉兒，走將出來，一把手拉敬濟，說道：「好阻夫，奴斗你耍子，如何就惱起來。」因觀看左右無人，悄悄說：「你既有心，奴亦有意。」兩個不由分說，摟著就親嘴。這陳敬濟把舌頭似蛇吐信子一般，就舒到他口里交他咂，說道：「你叫我聲親親的丈夫，才算你有我之心。」婦人道：「且禁聲，只怕有人聽見。」敬濟悄悄向他說：「我如今治了半船貨，在清江浦等候。你若肯下顧時，如此這般，到晚夕假扮門子，私走出來，跟我上船家去，成其夫婦，有何不可？他一個文職官，怕是非，莫不敢來抓尋你不成？」婦人道：「既然如此，也罷。」約會下：「你今晚在府牆後等著，奴有一包金銀細軟，打牆上系過去，與你接了，然後奴才扮做門子，打門里出來，跟你上船去罷。」看官聽說，正是佳人有意，那怕粉牆高萬丈；紅粉無情，總然共坐隔千山。當時孟玉樓若嫁得個痴蠢之人，不如敬濟，敬濟便下得這個鍬钁著；如今嫁這李衙內，有前程，又且人物風流，青春年少，恩情美滿，他又勾你做甚？休說平日又無連手。這個郎君也是合當倒運，就吐實話，泄機與他，倒吃婆娘哄賺了。正是：
花枝葉下猶藏刺，人心難保不懷毒。
當下二人會下話，這敬濟吃了幾杯酒，告辭回去。李衙內連忙送出府門，陳安跟隨而去。衙內便問婦人：「你兄弟住那里下處？我明日回拜他去，送些嗄程與他。」婦人便說：「那里是我兄弟，他是西門慶家女婿，如此這般，來勾搭要拐我出去。奴已約下他，今晚三更在後牆相等。咱不如將計就計，把他當賊拿下，除其後患如何？」衙內道：「叵耐這廝無端，自古無毒不丈夫，不是我去尋他，他自來送死。」一面走出外邊，叫過左右伴當，心腹快手，如此這般預備去了。這陳敬濟不知機變，至半夜三更，果然帶領家人陳安，來府衙後牆下，以咳嗽為號，只聽牆內玉樓聲音，打牆上掠過一條索子去，那邊系過一大包銀子。原來是庫內拿的二百兩贓罰銀子。這敬濟才待教陳安拿著走，忽聽一陣梆子響，黑影里閃出四五條漢，叫聲：「有賊了！」登時把敬濟連陳安都綁了，稟知李通判，分付：「都且押送牢里去，明日問理。」
原來嚴州府正堂知府姓徐，名喚徐，系陝西臨洮府人氏，庚戌進士，極是個清廉剛正之人。次早升堂，左右排兩行官吏，這李通判上去，畫了公座，庫子呈稟賊情事，帶陳敬濟上去，說：「昨夜至一更時分，有先不知名今知名賊人二名：陳敬濟、陳安，鍬開庫門鎖鑰，偷出贓銀二百兩，越牆而過，致被捉獲，來見老爺。」徐知府喝令：「帶上來！」把陳敬濟並陳安揪采驅擁至當廳跪下。知府見敬濟年少清俊，便問：「這廝是那里人氏？因何來我這府衙公廨，夜晚做賊，偷盜官庫贓銀，有何理說？」那陳敬濟只顧磕頭聲冤。徐知府道：「你做賊如何聲冤？」李通判在旁欠身便道：「老先生不必問他，眼見得贓證明白，何不回刑起來。」徐知府即令左右：「拿下去打二十板。」李通判道：「人是苦蟲，不打不成。不然，這賊便要展轉。」當下兩邊皂隸，把敬濟、陳安拖番，大板打將下來。這陳敬濟口內只罵：「誰知淫婦孟三兒陷我至此，冤哉！苦哉！」這徐知府終是黃堂出身官人，聽見這一聲，必有緣故，才打到十板上，喝令：「住了，且收下監去，明日再問。」李通判道：「老先生不該發落他，常言『人心似鐵，官法如爐』，從容他一夜不打緊，就翻異口詞。」徐知府道：「無妨，吾自有主意。」當下獄卒把敬濟、陳安押送監中去訖。
這徐知府心中有些疑忌，即喚左右心腹近前，如此這般，下監中探聽敬濟所犯來歷，即便回報。這干事人假扮作犯人，和敬濟晚間在一（木匣）上睡，問其所以：「我看哥哥青春年少，不是做賊的，今日落在此，打屈官司。」敬濟便說：「一言難盡，小人本是清河縣西門慶女婿，這李通判兒子新娶的婦人孟氏，是俺丈人的小，舊與我有奸的。今帶過我家老爺楊戩寄放十箱金銀寶玩之物來他家，我來此間問他索討，反被他如此這般欺負，把我當賊拿了。苦打成招，不得見其天日，是好苦也！」這人聽了，走來退廳告報徐知府。知府道：「如何？我說這人聲冤叫孟氏，必有緣故。」
到次日升堂，官吏兩旁侍立。這徐知府把陳敬濟、陳安提上來，摘了口詞，取了張無事的供狀，喝令釋放。李通判在旁不知，還再三說：「老先生，這廝賊情既的，不可放他。」反被徐知府對佐貳官盡力數說了李通判一頓，說：「我居本府正官，與朝廷干事，不該與你家官報私仇，誣陷平人作賊。你家兒子娶了他丈人西門慶妾孟氏，帶了許多東西，應沒官贓物，金銀箱籠來。他是西門慶女婿，徑來索討前物，你如何假捏賊情，拿他入罪，教我替你家出力？做官養兒養女，也要長大，若是如此，公道何堪？」當廳把李通判數說的滿面羞慚，垂首喪氣而不敢言。陳敬濟與陳安便釋放出去了。良久，徐知府退堂。
這李通判回到本宅，心中十分焦燥。便對夫人大嚷大叫道：「養的好不肖子，今日吃徐知府當堂對眾同僚官吏，盡力數落了我一頓，可不氣殺我也！」夫人慌了，便道：「甚么事？」李通判即把兒子叫到跟前，喝令左右：「拿大板子來，氣殺我也！」說道：「你拿得好賊，他是西門慶女婿。因這婦人帶了許多妝奩、金銀箱籠來，他口口聲聲稱是當朝逆犯楊戩寄放應沒官之物，來問你要。說你假盜出庫中官銀，當賊情拿他。我通一字不知，反被正堂徐知府對眾數說了我這一頓。此是我頭一日官未做，你照顧我的。我要你這不肖子何用？」即令左右雨點般大板子打將下來。可憐打得這李衙內皮開肉綻，鮮血迸流。夫人見打得不像模樣，在旁哭泣勸解。孟玉樓立在後廳角門首，掩淚潛聽。當下打了三十大板，李通判分付左右：「押著衙內，即時與我把婦人打發出門，令他任意改嫁，免惹是非，全我名節。」那李衙內心中怎生舍得離異，只顧在父母跟前啼哭哀告：「寧把兒子打死爹爹跟前，並舍不的婦人。」李通判把衙內用鐵索墩鎖在後堂，不放出去，只要囚禁死他。夫人哭道：「相公，你做官一場，年紀五十余歲，也只落得這點骨血。不爭為這婦人，你囚死他，往後你年老休官，倚靠何人？」李通判道：「不然，他在這里，須帶累我受人氣。」夫人道：「你不容他在此，打發他兩口兒回原籍真定府家去便了。」通判依聽夫人之言，放了衙內，限三日就起身，打點車輛，同婦人歸棗強縣里攻書去了。
卻表陳敬濟與陳安出離嚴州府，到寺中取了行李，徑往清江浦陳二店中來尋楊大郎。陳二說：「他三日前，說你有信來說不得來，他收拾了貨船，起身往家中去了。」這敬濟未信，還向河下去尋船只，撲了個空。說道：「這天殺的，如何不等我來就起身去了！」況新打監中出來，身邊盤纏已無，和陳安不免搭在人船上，把衣衫解當，討吃歸家，忙忙似喪家之犬，急急如漏網之魚，隨行找尋楊大郎，並無蹤跡。那時正值秋暮天氣，樹木凋零，金風搖落，甚是凄涼。有詩八句，單道這秋天行人最苦：
棲棲芰荷枯，葉葉梧桐墜。蛩鳴腐草中，雁落平沙地。
細雨濕青林，霜重寒天氣。不見路行人，怎曉秋滋味。
有日敬濟到家。陳定正在門首，看見敬濟來家，衣衫襤褸，面貌黧黑，唬了一跳。接到家中，問貨船到於何處。敬濟氣得半日不言，把嚴州府遭官司一節說了：「多虧正堂徐知府放了我，不然性命難保。今被楊大郎這天殺的，把我貨物不知拐的往那里去了。」先使陳定往他家探聽，他家說還不曾來家。敬濟又親去問了一遭，並沒下落，心中著慌，走入房中。那馮金寶又和西門大姐首南面北，自從敬濟出門，兩個合氣，直到如今。大姐便說：「馮金寶拿著銀子錢，轉與他鴇子去了。他家保兒成日來，瞞藏背掖，打酒買肉，在屋里吃。家中要的沒有，睡到晌午，諸事兒不買，只熬俺們。」馮金寶又說：「大姐成日模草不拈，豎草不動，偷米換燒餅吃。又把煮的腌肉偷在房里，和丫頭元宵兒同吃。」這陳敬濟就信了，反罵大姐：「賊不是才料淫婦，你害饞癆讒痞了，偷米出去換燒餅吃，又和丫頭打伙兒偷肉吃。」把元宵兒打了一頓，把大姐踢了幾腳。這大姐急了，趕著馮金寶兒撞頭，罵道：「好養漢的淫婦！你偷盜的東西與鴇子不值了，到學舌與漢子，說我偷米偷肉，犯夜的倒拿住巡更的了，教漢子踢我。我和你這淫婦兌換了罷，要這命做甚么！」這敬濟道：「好淫婦，你換兌他，你還不值他幾個腳指頭兒哩。」也是合當有事，於是一把手采過大姐頭發來，用拳撞腳踢、拐子打，打得大姐鼻口流血，半日蘇醒過來。這敬濟便歸唱的房里睡去了。由著大姐在下邊房里嗚嗚咽咽，只顧哭泣。元宵兒便在外間睡著了。可憐大姐到半夜，用一條索子懸梁自縊身死，亡年二十四歲。
到次日早辰，元宵起來，推里間不開。上房敬濟和馮金寶還在被窩里，使他丫頭重喜兒來叫大姐，要取木盆洗坐腳，只顧推不開。敬濟還罵：「賊淫婦，如何還睡？這咱晚不起來！我這一跺開門進去，把淫婦鬢毛都拔凈了。」重喜兒打窗眼內望里張看，說道：「他起來了，且在房里打秋千耍子兒哩。」又說：「他提偶戲耍子兒哩。」只見元宵瞧了半日，叫道：「爹，不好了，俺娘吊在床頂上吊死了。」這小郎才慌了，和唱的齊起來，跺開房門，向前解卸下來，灌救了半日，那得口氣兒來。不知多咱時分，嗚呼哀哉死了。正是：
不知真性歸何處，疑在行雲秋水中。
陳定聽見大姐死了，恐怕連累，先走去報知月娘。月娘聽見大姐吊死了，敬濟娶唱的在家，正是冰厚三尺，不是一日之寒，率領家人小廝、丫鬟媳婦七八口，往他家來。見了大姐屍首吊的直挺挺的，哭喊起來，將敬濟拿住，揪采亂打，渾身錐了眼兒也不計數。唱的馮金寶躲在床底下，采出來，也打了個臭死。把門窗戶壁都打得七零八落，房中床帳妝奩都還搬的去了。歸家請將吳大舅、二舅來商議。大舅說：「姐姐，你趁此時咱家人死了不到官，到明日他過不得日子，還來纏要箱籠。人無遠慮，必有近憂。不如到官處斷開了，庶杜絕後患。」月娘道：「哥見得是。」一面寫了狀子。
次日，月娘親自出官，來到本縣授官廳下，遞上狀去。原來新任知縣姓霍，名大立，湖廣黃岡縣人氏，舉人出身，為人鯁直。聽見系人命重事，即升廳受狀。見狀上寫著：
告狀人吳氏，年三十四歲，系已故千戶西門慶妻。狀告為惡婿欺凌孤孀，聽信娼婦，熬打逼死女命，乞憐究治，以存殘喘事。比有女婿陳敬濟，遭官事投來氏家，潛住數年。平日吃酒行凶，不守本分，打出吊入。氏懼法逐離出門。豈期敬濟懷恨，在家將氏女西門氏，時常熬打，一向含忍。不料伊又娶臨清娼婦馮金寶來家，奪氏女正房居住，聽信唆調，將女百般痛辱熬打，又采去頭發，渾身踢傷，受忍不過，比及將死，於本年八月廿三日三更時分，方才將女上吊縊死。切思敬濟，恃逞凶頑，欺氏孤寡，聲言還要持刀殺害等語，情理難容。乞賜行拘到案，嚴究女死根由，盡法如律。庶凶頑知警，良善得以安生，而死者不為含冤矣。為此具狀上告本縣青天老爺施行。
這霍知縣在公