「早刷了，不信，你聞聞臭不臭？」

「好吧，」她把錢給他，雙手攀著他的脖子，「來，親親嘴！」

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「好，」圓娃慌忙掙開說，「大白天干這事，真丑……」

她感到一陣無趣，退到床沿躺下，望著圓娃的背影在門外消失，禁不住嘆一口氣。天正是熱的時候，她機械地拉了一把扇子搖著，陷於沉思。

傍晚，圓娃氣喘喘地跑回來。

「好消息，」他叫，把書報扔到床上，「聽說日本鬼子遞降表了，天下馬上太平了，家家戶戶都放鞭炮，好不熱鬧。我碰見苗樹娃，那個賣擔擔面的，他說咱們木耳場要耍龍燈，叫我掌龍頭，嘿！從前他們看不起我，摸都不教我摸呢……」

秀英急急把報紙打開，真的是日本投降！漫長的八年歲月，恩恩怨怨，今天面臨到結束的時候了，她咬著嘴唇，埋頭仔細地讀著，心里很亂。

「圓娃，」最後，她抬起頭說，「你去給我買一張郵票！」

「什么是郵票？」

「你到村里郵政代辦所去買就可以了，四四方方的，有這么大，」她用手比劃說，「郵票跟書一樣，也是不還價的。」

圓娃興頭頭地走了，秀英像浮雕似的對著窗戶發怔，手里雖還搖著扇子，不過心已早不在焉了。她不斷皺起眉頭，很是激動，幾個月來第一次的激動，她仿佛望見崖上的山徑，也仿佛望見那滾滾的長江……

老娘首先發現秀英的心神不寧。

「圓娃，」在背後，她警告她兒子說，「你看出沒有，媳婦變樣兒了。」

「沒有變，娘！」

可是，這一天終於來到。午飯以後，圓娃躺在床上午睡，朦朧中，他似乎瞥見秀英穿著來時的紅色衣服，走出房門。他覺得有點不對，想叫住她問她去什么地方，又想叫老娘陪著她，可是年輕人的貪睡是不可思議的，他竟懶得張口，只含糊地哼了一聲，又合上眼皮了。這一覺直睡到夕陽西下，老娘疑惑地推醒他。

「媳婦呢？」老娘問。

他慌忙跑下床叫秀英，沒人回答，再跑到茅屋外叫，也沒人回答，他飛奔到山崗上。

「秀英呀！秀英呀！回來，回來吧！」

他知道事情不好，大錯已經鑄成了；他瘋狂地喊，把希望寄托在萬一上，可是仍沒人回答，只有從那深谷反應出來的巨響，在四周震盪……

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鴻溝5

老娘家平空添了一個年輕貌美的媳婦，雖然圓娃自己不到處亂說，他是老老實實聽從秀英吩咐的，可是木耳場的人誰不知道呢，人們的眼睛不約而同地冒出驚羨而嫉妒的火。

現在，她忽然消失，又怎能不立刻轟動村子！凡覺得圓娃不應該消受這么漂亮人兒的，都撫掌稱快。凡覺得她是妖怪的，就都預言圓娃家一定要大禍臨頭。不過，大多數窮親戚們，都同聲嘆息，盡情安慰他們母子，雖然這些安慰一點沒有用。

圓娃的眼眶開始陷下去了，他每天在最初遇見秀英的那條山徑上，推著空空的雞公車，踱來踱去。晚間，他不肯上床睡，只爬到凳子上打盹，那被褥，那枕頭，那一堆一堆的書報雜志，他不敢動，也不讓別人動，他只不停地自言自語說：「這都是她親手摸過的啊！」

兩個月過去了，在一個火熱的下午，綠衣郵差出現在茅屋檐下，盤問了一陣，然後交給老娘一封信，叫老娘蓋圖章。老娘哪里有圖章呢，於是按上一個手印。這是茅屋有史以來的第一封信，圓娃正躺在席子上，兩眼發直，嘴里流著白沫，已不能做什么事，老娘只好親自跑到木耳場請一位識字的先生念給她聽。

識字先生把信封打開，一張匯票掉下來，他看了看，驚叫說：「這是你媳婦的信呢！」

老娘感到一陣震撼。

信紙在識字先生的手里展開，他開始念下去：圓娃：

提起筆來，不知道說什么才好，當我那天中午離開你的時候，你和老娘正睡得甜蜜，我曾站在山徑上回頭凝望，想起我們幾個月的夫妻之情，想起我的孩子還埋在茅屋後面，心如火燒。

我是一個中等家庭的女兒，也是我父母的掌上明珠，我一直過著安靜的生活，可是當我讀大學二年級的時候，隕星卻落到我頭上。在一場舞會里，我認識了一個風度翩翩的青年（他父親是一個地位很高的官員，同時也是一個國際貿易巨商），我立刻愛上了他，他也愛上了我，我跌進了無法自拔的愛的泥沼。

一天晚上，我還記得那一天晚上的月亮分外皎潔，他用汽車把我載到重慶郊外他父親的那座豪華別墅里，向我求婚。我害羞，但卻萬分興奮，我答應了他，於是他接著向我求歡，他誠摯地對我說：「你是我的生命，我的主宰。即令有一天你喪失了美麗，老了，丑了，我還是這一顆心，我們永遠相愛……」啊！我又怎能拒絕他呢。

可是，我被他欺騙了。當我的肚子逐漸大起來的時候，他忽然躲避不見。我去他家找他，那個看門的人——平常，他見我來總是遠遠就賠笑鞠躬的，這一次他卻把頭伸出柵門，抱歉地說：「少爺已經和他的未婚妻到美國去了。」

漸漸地，我在學校讀不下去了，同學們刀一樣的視線，冷酷地集中在我的大肚子上，到處傳播著嘲笑。沒有同情，沒有慰藉，我只有逃避他們，馬上逃避他們。可是我往哪里去呢，我無顏回家，也無顏去找親友。哭天無淚，幾次想一死了之，然而肚子里的孩子支持著我，同時一再地，我似乎覺得爸媽在耳畔叮嚀：「活下去！孩子，活下去！」上天啊，這是我一切雖都幻滅，而仍含辱偷生的原因。

那一天，我把身邊零用的一疊法幣和七八塊金錠包好，一個人跑出校門，往北摸索。一步一挨，不知道走了多少路，終於疲倦得走不動了，太陽又慢慢西下，更使我萬分焦急，我拖著這個大肚子，投奔何處呢？怎么是個了局呢？孤獨，無助，傷心，我陡地又涌起自殺念頭，只要縱身往山澗里一跳，不是什么都解脫了嗎。可是一陣轆轆的車輪聲從身後傳來，就在那一剎那，我邂逅了你，並且，還發現了你忠厚可靠。……以後的事情，用不著我重復了。

圓娃！我深切地知道你是一個純朴的農民，沒有一點詭詐。尤其難得的，你是在熱愛著我，我應該很幸福的了。可是，不知道你發現沒有，我們之間卻橫亘著一條鴻溝，一條無法克服的鴻溝，這鴻溝就是懸殊太大的教育程度。知識和意境，殘酷地拘限著人的思想行動。因之我們不能相互了解，也不能分擔悲歡，甚至我們不能說說笑笑，——幾乎是除了吃飯睡覺的要求外，夫妻們只好木偶似的枯燥相對。這是多么痛苦，而且是永遠擺不脫的終身痛苦，窒息，委屈，懊喪，消沉，錯綜地折磨著我，我不得不離開你了！圓娃，請你寬恕我講的這些話，因為我要盡我的力量，來減少你的悲傷，當你知道我們根本無法白頭偕老的時候。

現在，我已隨家回到南京，父母相信了我編造的謊言，我仍然是他們最愛的女兒。你不要掛念我，也不要找我，我信上的地址是假的，而我的名?