「將用民能者，則授官不可不審也。」管子權修第三

眾人依次行禮告退，看似勸阻成功了的桓典與周忠臉色未有欣喜，反倒愈加凝重，他們知道皇帝不會就此罷手。這只是一個試探，接下來還會有更深層次的博弈。

皇帝依舊站立在欄桿邊，他今天特意繞開董承，親自出面接見外朝大臣以宣明改革稅制的決心，是有充足的把握的。從孝武皇帝開始，外朝的權力便逐漸被內朝侵奪，導致尚書台權柄過大，背離了設立的初衷，成為新的政府中樞，錄尚書事的大臣也成了另一個意義上的丞相。

為了防止這一現象，皇帝就不得不采取分權的措施，要么將尚書台擬詔、決策的權力交付新的秘書機構；要么就將尚書台原本侵奪的權力，分還給外朝。

皇帝同時在做這兩者，秘書監未來的功用自不用說，但是倚重外朝，逐漸加大九卿的權力，這件事情早在王允尚在朝中的時候就已經有端倪了。周忠、張昶、法衍這些人無不是皇帝倚重的九卿，而皇帝每次幾乎都是繞開權重的尚書台諸曹，而直接對有相同職權的九卿發號施令。

這一次也不例外，皇帝打算再次讓征發稅賦的權力盡數交還給大司農與少府，並以此作為權分外朝的政治信號。

可惜皇帝到底是低估他們在鹽鐵利益上堅定的態度，以致於將內朝權力交還外朝公卿這樣的好事都無法打動他們。

皇帝望著滄池思慮了許久，仿佛不勝感嘆。良久，他才轉過身來，對侍立在一旁的尚書賈詡、侍中荀攸二人說道：「比起鹽鐵之利，我今天的舉止，倒像是示之小惠了。」

「倒不如」侍中荀攸頭一個說道：「讓一步」

他解釋道：「當初陛下也說起過鹽鐵專營也有大弊，朝廷若要重置，亦不可一味照搬往例。陛下曾提出的補救之法，臣等皆以為得當。如今既然推行受阻，何不以此曉諭眾人，權做讓步了」

皇帝不置可否，他本就打算將鹽的生產與銷售的權力分開，官府負責生產，商人負責采購銷售。同一個地方設置不同的鹽場和鹽官，在相同銷售價格的前提下，商人自然會選擇采購質量更好的鹽運出去銷售。而產鹽質量差的、份額沒有達到預期的鹽官，則會依據相應的政績考核制度來問責督促，以提高質量。

如此既能防止鹽的質量下降，又能確保政府的收入，再根據皇帝以後對平准、均輸等官的改革，把握市場行情，根據不同地方的狀況予以不同的采購價格。比如西北鹽澤的出產價比荊州的要低，荊州商人為了逐利自然會到西北來采購，他們來的時候必然會帶著貨物特產在西北販賣，這樣就能促進商品經濟的發展和地域之間的交流。

這是政府通過有形的手來調節市場經濟與商品價格的方式，也是皇帝心中對鹽鐵乃至於對今後社會經濟發展的初步設想。

「過了今天，朝中要議的就不僅是鹽鐵。」尚書賈詡委婉的說道：「陛下這時候要讓，那就是示弱於人，不僅不會讓彼等服膺，反倒會」

「你說得對。」皇帝立刻聽出了賈詡的弦外之音，想不到賈詡在這方面要比荀攸更勝一籌：「這已經不是鹽鐵的事了，且先看看他們會有什么應對吧。」