袁紹沒有答話，反而風馬牛不相及的提起了研墨的心得：「這磨墨有許多講究，要輕要慢，如此方能保持濃淡適中，墨色平正。還有，得用清水磨墨，切不可用熱水」

「明公」田豐那一張圓臉上滿是肅然，急切道：「後將軍已奪陳留，離鄴城只隔一個東郡若是讓他立足陳留，再趁勢北上，與公孫瓚南北相應，屆時則冀州危矣」

袁紹輕緩從容的磨墨動作倏然一頓，而後復又跟無事發生似得再度磨了起來，他回過頭去，放眼看向檐外陰雲漸開的天空、鱗次櫛比的房屋、巍峨聳立的門闕、以及最遠處猶如山脈卧龍似得城牆。

郭圖好整以暇的看著田豐一次次的直言犯諫，隨時等著他哪天會觸碰到袁紹的逆鱗，自找死路。就在這時，袁紹悠悠然開口了，似乎並未因田豐的話而有所不懌，只是郭圖在恍惚間，好似從袁紹平靜的語氣中聽出了一絲憂傷：「田芬、曹操皆請我出兵，那張邈呢陳留可是他的治下，都這個時候了，他還是一言不發」

田豐頓時表現出一副憤懣的模樣，正欲再說，卻被沮授伸手拉住。他側目看去，只見沮授趁袁紹背對著他們，偷偷朝田豐做了一個噤聲的手勢，並張闔著嘴，無聲的說了兩個字田芬。

是了，田芬，兗州刺史田芬是田豐親族，陳留郡屬於兗州。最迫切想要奪回來的除了袁紹、張邈等人以外，想在東郡以外施加影響力的田芬也是其中之一。袁紹在心里一直提防著冀州本地士族，為此甚至不惜借外來的潁川士人與冀州士人彼此爭斗、制衡。

在這個時候田豐還一股腦的請求出兵，很難不讓人聯想到田芬以及冀州士人身上。

好在袁紹此時沒有表現出往深處想的意思，他整理了情緒，低頭看了看硯台里濃淡適中的墨汁，將墨塊放置一邊，終於轉過身來說道：「不論是公、是私，還是為了早先商議好的大計。陳留是一定要救的，不能因為張邈這個做郡守的沒有表示，而視之不見。」

顯然袁紹對此事早有定計，只是囿於曾經與張邈之間的情誼，為張邈不肯低頭向他請援而耿耿於懷。

想到這里，田豐心里這才安定少許：「明公睿鑒，至於遣派何人、領兵幾何，還請明公示下。」

袁紹點了點頭，開始發號施令：「曹操手下的部眾去年年底才打完青州黃巾，士眾疲憊。這一回就讓他從旁相佐，由朱靈為主將，帶三營精兵共六千人，與曹操合兵進擊。務必要給我那不成器的兄弟一個教訓，不然他還真以為可以在我頭上自作威福了。」

袁術在年前不顧兄弟情義，幫著朝廷與袁紹作對，等若是公然宣告袁氏內部已出現兄弟鬩牆的丑事，幾乎全天下都在瞧他汝南袁氏的笑話，這讓以袁氏之主自詡、極愛面子的袁紹如何能忍

是故還沒等到開春，袁紹便派人南下荊州，聯系劉表。袁紹想給袁術一個教訓，打壓他的氣焰，而劉表則是想拿回南陽，解決袁術盤踞荊州北部給襄陽的壓力。於是二人就驅逐袁術一事上達成了一致，在袁術調兵進入陳留之後，劉表立即斷絕了對南陽的糧草供應，甚至開始派軍北上攻打兵力空虛、尚無大將鎮守的南陽。

袁紹如今與曹操合兵攻打陳留，正是要在袁術扎穩腳跟、與公孫瓚南北夾擊袁紹之前，先讓他陷入腹背受敵的窘境。

郭圖這時候適時發言道：「後將軍所在的陳留郡，如今西有朱儁，東有曹操，北有明公，南有劉表。可謂是四面受敵，陳留已成死地，想必經此一戰，後將軍應再也難成明公禍患。」