盧夫人略微訝然的看了劉焉一眼，但也沒說什么，體貼的給兩人沏完熱水之後，便順從的退下了。

桌案上擺著幾份疊好的縑帛，劉焉卻看也沒看，吃力的往身後鋪著獸毛細罽的竹木憑幾上一靠，緊跟著重重的嘆了口氣：「朝廷到底是如何一個情形」

「使君不先看看書信」來敏挑了挑眉。

「縑帛之輕薄，不足以擔負使命之厚重。」劉焉用手指輕輕點了點憑幾上的扶手，語句清晰的說道：「書信只是幌子，你帶來的口信才是重中之重。黃子琰曉得利害，老夫與他多年交情，如何會不知」

來敏心里頓時一驚，想不到劉焉神智尚且如此清楚，他謹慎的站起身，走到各個窗下探聽了會動靜，這才不再隱瞞，簡單扼要的將朝廷這兩年發生的種種大事和盤托出，從董卓就戮、到王允被免；從親征河東、到打壓關西本地豪強。一樁樁、一件件，讓劉焉如同身臨其境，仿佛置身於長安那雲譎波詭的朝堂之上，就連呼吸都沉重了幾分。

沉默了半晌，劉焉方緩緩言道：「陛下聖明，群臣悉力，漢室何愁不興」

「只恨我」劉焉忽然情緒有些低落：「要成大漢的罪臣了」

來敏有些想不明白了，問道：「使君既知朝廷振作，又何不早些奉表若是早早奉表，朝廷諸公也不至於都對明公心存疑慮。」

「張公祺誤我啊」劉焉重重的拍了下扶手，痛恨的說道。

原來張魯利用劉焉篤信方士的弱點，經常在他耳邊灌輸漢室衰微、蜀地將出天子的說辭，劉焉也一直堅信這點，連帶著認為朝廷此刻的興復只是一時間的回光返照。人老了本就固執，何況是迷信鬼神的劉焉，雖然理性已經讓他察覺到不對勁，但心理上卻根本不相信劉范等兄弟的說辭。

如今從來敏口中徹底證實了劉范等人所言非虛，枉他當年與劉虞、劉表等人並皆海內清名之士，如今聲名受辱，簡直悔之莫及

「太平道、五斗米道實乃一丘之貉，太平道張角曾興起叛兵，妄圖顛覆天下，五斗米道又豈是善與之輩」來敏將來時路上的見聞一一陳說：「張魯在漢中以鬼道教民，自號師君，不置長吏，皆以祭酒、奸令、鬼吏等官為治，大都與黃巾相似。不到兩年，漢中便成鬼蜮之地，不見聖人教化。如此妖人，使君不思擒斬以補過，又豈能縱他妄為」

「敬達所言，老夫如何不知」劉焉聽罷，沉痛的閉上了眼瞼：「只是非老夫不為，實不能也」

「這是何故」來敏追問道。

劉焉沖他豎起右手，虛弱的解釋道：「老夫當初單車入益州，為了樹立威權，最為仰賴的便是青羌之兵、以及張魯的部曲。數年扶持，張魯如今雄踞巴、漢，羽翼已成，已非老夫所能制。而青羌好利畏強，見老夫體弱將死，又如何肯出面相幫若是在此時對付張魯，益州就將危矣。」

「可是、可也不能什么也不做。」來敏未料到劉焉一直看得清白，只是迫於情勢、無力制服尾大不掉的張魯；或者是在心里仍對天子氣抱有一絲期望，故而對張魯不聞不問、對朝廷如今的氣象裝聾作啞。

他忽然想起來時黃琬對他授受的方略，要積極聯絡蜀中豪強，配合朝廷攻略益州，此時既然劉焉有悔改之意，何不尋求對方的幫助