「卿一人處南台，一人處北省，當使天下肅然。」北齊書宋游道列傳

桓典人過中年，仍舊精神矍鑠，同樣是耿直強項的性格，如果說身材瘦弱、已顯老態的侍中楊琦像是一株蒼老有力的勁松，那么桓典就是經受刀削斧砍、風雨不侵的石像。

跟年邁和善的趙岐比起來，皇帝心里其實是更為敬重桓典這個嚴師的，在將桓典請入閣中以後，皇帝直接開門見山的說道：「御史台與尚書、謁者並稱三台，桓公位居憲台，掌刑法典章、糾正百官罪惡，位高權重。朝廷百年以降，上下吏治敗壞，雖然近年來經過整段，好轉了些許，但爛根雖除、頑疾仍在。」

說完，皇帝誠懇的看向桓典，在他看來，剛正不阿的桓典正好適合御史中丞這個位置，可以為他監督百官，一定程度上保持吏治清明：「憲台本為風聞糾劾、肅清吏治所設，桓公既居此位，可當憚勤為上。」

「唯唯。」桓典面色沉靜，聽了這話，也不管皇帝有沒有那個意思，直接下拜謝罪道：「臣平日自認秉公持正，無有錯處，若是臣敢有犯法等事，不待他人劾奏，臣先自請嚴懲！」

「言重，言重！」皇帝連忙伸手勸慰道，對於這一番君臣之間你來我往的流程，他早已駕輕就熟：「桓公辦事惟謹、端正，我都是看在眼里的。要使吏治清明，不是光殺幾個蠹蟲就可以根治的，其最緊要者，唯在於政。這次關中大旱，朝廷是一定要派糧賑濟，但又該如何預防底下郡縣胥吏不在這筆錢糧中取利，且使其繩之以法，便是憲台的功效了。」

桓典依然是一副不溫不火的神情，像是皇帝所說的正好也是他要講的：「陛下睿鑒，臣也有此打算。御史台位居中央，難以對各地官吏檢核問事，既然要對地方吏治有所糾劾。臣以為，不如遣派台中御史，下駐地方，也好就近監察。」

皇帝眨了眨眼，明知故問：「我記得國初的時候，御史台就有這項外任御史的制度？」

像是尋常那般師生之間就某個經義的疑難一問一答，桓典同時也認真的回答道：「秦時便有此制度，孝惠皇帝時曾予以沿襲。」

在漢初的時候，監督地方郡縣的主要還是沿用著秦代的監御史制度，郡監與郡守、郡尉平起平坐，各司其職。後來高皇帝創業建國，出於對那些功臣們的信任，並未派人監察地方，使得地方監察制度成為白紙一張。後來也是由於漢初的不事監察，對郡國過分放縱，終使諸侯坐大。

直到孝惠皇帝即位後，方才重新在地方設置了監御史，並且更為明確了監御史的職權。但又出現了眾多監御史玩忽職守、與地方官互相包庇的不良事件後，在孝文皇帝時便有了丞相史出刺，並督監察御史的規定，這也是州刺史的濫觴。

秦代監御史制度傳至漢代，從不設到重設，從重設到被新事物所替代，經過了幾代帝王的努力，最終形成一個成熟穩定、且行之有效的地方監察制度。