為了說服這根硬骨頭，皇帝語氣懇切，放棄了尋常的那些手段，輕聲說道：「萬世之制固然完備，也敵不過人心。若朝中大臣真是一心為國，何有關東、關西一說？又如何會有政爭迭代、吏治糜爛？桓公博聞多知，應當明白我的意思，以如今的吏治，監御史勢在必行，可又如何做到我所言的治人之本，實委公卿及各司曹掾？」

桓典知道皇帝是擔心他的立場，會在他權勢大漲之後出現影響朝局平衡的變故。他雖然是皇帝的老師，卻不是皇帝的親信，只是剛好坐在御史中丞的位置上，其性格、資歷、人望剛好又是御史台最合適的掌舵者。礙於種種原因，皇帝也不好冒著風險把他這個眾望所歸的人調換下去，所以才想事先與他做思想工作，看能不能從他這里換得什么。

既然雙方之間已經半遮半掩的把話說開了，桓典也不繼續裝聾作啞，拱手說道：「臣記得陛下開設吏部時，曾重訂官員考課之法，其中有若德教有方，清白獨著，即加褒陟。若治績無效，貪暴遠聞，登加貶退等語。臣不才，忝為帝師，而無一日有所助益聖德，如今遭逢此任，臣以聲望所加、治國之重，斷不敢辭。若有處事不斷，臣願請自裁！」

皇帝瞟了桓典一眼，對這個回答並不如何滿意，於是沒有吭聲，只聽桓典接著又說道：「御史台一旦監察上下，必然權重，而憲台又位居外朝，與禁中交通不便，不易時時為陛下所制。愚臣淺見，不妨另設一職，以溝通憲台，直達天聽。」

「另設一職……」皇帝沉吟道，至此，他也覺得再沒有什么好隱瞞的了，假意思量一番後，沉吟答道：「我看也無需新設，尚書台同為三台，又有中台之稱，溝通中外。自訂立、明確各部職權以來，權責明晰，各有所重。若論起監憲台之政，以為督查之任，我看刑部就可以。」

刑部的前身就是二千石曹，掌管司法訴訟等事務，改為刑部以後，其司法訴訟的權力被移交給廷尉，只有一個對重大案件最後審理和復核的權力。這個職權雖然關鍵，且凌駕於廷尉之上，但跟執掌財貨審計的度支部、考核官吏績效的吏部比起來，這個權力未免太小。

朝廷的權力軌跡自皇帝親政以來，便有著向九卿等部門分散具體政務的執行權、向尚書台轉移督查施政的監察權、以及向承明殿集中大政國策的決策權的趨勢。

如今按皇帝的意思，刑部今後要負責在宏觀上指導、協調、督管御史台、廷尉等相關部門依法開展工作。雖然沒有明確的規定職權，但表述越籠統，其可操作的權力范圍就越大。

桓典是個慎思篤行的人，對皇帝有意識的將行政權力一分為三、使朝廷各部門的職權更加明晰的用意當然十分清楚。皇帝早先話里也做過許多暗示，如今說起來，不僅是要他同意，還需要他身後站著的關東士人、楊氏等人對刑部新職權的贊成，並在彼等麾下的御史台權力大增以後還能受到皇帝的掌控。

皇帝關注著桓典臉上神色的變化，點了點頭，繼續說道：「御史中丞及侍御史等官，執憲中司，內掌蘭台，糾察百寮。但彼等終歸少府轄下，如今尚書台與謁者台皆已分離自立，御史台位置重要，也當如此。」

桓典神色一動，板著的臉終於有所松動，他拜道：「陛下睿鑒。」

「監御史的事情，且以督促派糧賑濟之名，選調廉潔能干的御史往司隸各郡。等水到渠成，再上疏議論，定成制度。」皇帝緩緩說道。</br></br>