自戲志才死後，身邊便再無得力的謀士為他畫策，曹操近來用兵時常感覺沒有以前那般流暢自如，而且自己費神用心的地方比以往多了以後，頭風作的頻率也大了起來。

為此他曾不止一次向荀彧征求意見，希望對方能多推薦些汝潁之間的名士謀臣，為其所用，可荀彧列舉的這些人要么遠遁荊州避難、要么就是被征辟入朝。荀彧人脈雖廣，卻是巧婦難為，曹操心里明白還有些隱居不仕的還對朝廷抱有希望，不願為他這么一個地方勢力效命，無奈之下，便不再提及此事。

就在曹操及諸將各懷心思，低眸沉思的時候，忽有一人在末座聲道：「曹公，在下拙見，不知當講與否？」

眾人放眼望去，只見最末尾坐著的正是李乾之子李整，兗州本地豪強，曹操兵前遣派李乾還歸桑梓乘氏，慰勞諸縣。結果被田芬等人率軍圍困，田芬見其也是當地有數的豪強，遂親自前往說降，喻以禍福，責以恩義：「李乾不識大勢邪？吾乃兗州刺史，朝廷封拜，爾等為兗州之將，自當為我下屬，『君臣』之義結，你我何苦交兵若此！」

「那我且問你，黃巾亂兗州之時，你在何處？濟北國飢饉，難捱寒冬，你又在何處？曹鎮東征伐泰山賊，你何故一糧不出？」李乾當時站在城頭上往下罵道，字字如釘：「朝廷拜爾兗州之任，可謂受恩。今王室衰弱，天下喪亂，爾既無扶翼之意，又無安內之心，只知阿附袁氏，如蠅從牛尾。你枉稱漢臣，何足以與我道『君臣』之義！」

許多帶著賓客家兵助威的兗州豪強聽了這番慷慨之詞，大為動容，心思陡變，就連臧洪當時聽了也是詫然變色，面露猶疑。田芬氣急敗壞，不待他人反應過來，兀自下令強攻，很快城破之後，將李乾斬殺，只有李整帶殘部逃了出來。

後來曹操收復乘氏，得知李乾死因，又見到李整，執手痛哭了一陣。他深知戰先攻心的意義，幾乎是喜泣道：「尊先君之言，勝彼十萬之兵。」

於是命李整率領舊部，又給他補齊了兵馬。

如今眾人尋聲往李整處望去，都以為這是對方想到了什么主意，孰料李整同樣是神色茫然，見眾人都看向他，先是愣了一下，隨即回往後看去，呵責道：「曼成，諸位將軍都未說話，你少妄言！」

他身後站著一員小將，約莫在十四五歲上下，面容稚氣未脫，介乎於少年與孩童之間。

曹操看得眼生，又見對方與李整頗為神似，又知道李整尚未娶妻，於是問道：「這是你家中晚輩？」

「此乃末將從弟李典，其父早亡，自幼便由先父教養，留於乘氏。前次城破之時，先父將其托付於我，並賜表字。」</br></br>