吳匡輕笑一聲，心里想著，若論心機，倒是吳懿比吳班的要深些，自己這兒子整日與那幫豪俠混跡，性情都變得疏闊了。

這時卻見吳班又想到一茬，凝聲問道：「依漢家制度，朝廷常在八月算人，於鄉中閱視良家童女，載入宮中。如今已然十月，中大夫與掖庭丞、相工早已閱視。我等頃刻之間，別無他法，恐怕只能等明年了。」

「鄉野女兒，甫一入宮，說是采女，其實就是沒有品秩的『家人子』，灑掃庭階，與仆婦無異，如何能與我等豪強之家相比？」吳匡從鼻子里哼出一氣，說道：「我適才已經想過了，掖庭令曾與我是舊相識，其人貪財，我可以由此疏通，先選入掖庭，以後再求其覓尋良機。」

吳班覺得有奇怪，忽然問道：「此事何不求黃司徒、來侍郎？彼等如今權重，伸手相幫也不是難事。」

「何必要去求他？」吳懿抬手打斷道，此時他心里已有了主意，沉著的說道：「他們也未必肯為我等盡心，不然，看你我兄弟二人如今是什么，來敬達又是什么就可知了。何況，黃公身為外臣，干涉掖庭之事，易遭人中傷。他是不會，也是不可能去做的。」

「子遠是明智之人。」吳匡露出了一分笑，欣慰的說道。

吳懿這時從座席上站了起來，拱手說道：「叔父，今年行事已然晚矣，不若以明年開春為上。舍妹確實年幼，我也得預先告知此事，好讓她有所預備、多知些事。」

「你說的有理，這便去預備吧。」吳匡點了點頭，了卻一樁心事以後，他自無不可的說道。從北軍一回來他就不停歇的與子侄商議了半天，此刻倒是有些累了，不過相比之下，起先那股縈繞在心中的、因為幾次處置不當而引起的忐忑與悵惘，此刻一並都被紓解了，身心放松之後，倦意上來，眼角不由泛起了水漬。吳班看見父親面色，對吳懿使了個眼神，兄弟倆雙雙告辭退了出去。

出來後，吳懿面色並未有輕松多少，他對欲言又止的吳班說道：「你也不用勸慰我，生在此家中，往往都由不得自己，這不光是我等，就連高門大族也是如此。你從小就像做游俠劍客，現在呢？吾妹也是如此，她能有個好歸宿，我也就知足了。」

吳班認真的點了點頭，吳匡與吳懿兄妹相處的時間不長，中間一段時間甚至分隔兩地，很難說有什么感情、做什么決斷也未必會尊重他們的利益。但吳班不一樣，他在蜀中時常與吳懿往來，深受照顧，又有共患難的經歷，彼此感情深厚，此時說話倒也有幾分自內心：「你我都是陳留吳氏子弟，天下之大，總也要兄弟互相扶持，乃能立足。我不願與你生分，只是尊長之命，實在難違，而且此事，也說不上有什么……」

「好了，我知道你的心意了。」吳懿笑道，伸手拍了拍吳班的肩膀：「我要到後院去尋她了，你且一人去司徒府上交代詳情吧，聽聽黃公怎么說，回來後你我商量，若是有利可冀……」他悄然壓低了聲音：「看能否有機會摻和進去。」</br></br>