時間悄然來到三月，春雨仍然持續不斷，廣州城的青磚街道時常都是濕轆轆的。偶爾間，天空亦會突然響起一記響亮的春雷。

經過一個相安無事的寒冬，倭寇再次卷土重來。有史為證，二月二十三日倭寇六千余人流劫廣東潮州等處，守臣告急。

六千余人的倭寇團體來犯，讓到潮州乃至整個廣東都感受到了一股前所未有的壓力。雖然朝廷加強江浙的抗倭力量後，近些年不斷有倭寇逃竄到廣東沿海作案，但如此大股倭寇前來犯境卻是不曾有過之事。

特別廣州城坐落在珠江畔上，一旦倭寇通過潮州、惠州的海防要塞，便能夠順著珠江入海口殺至城下，坐擁上百萬人口的廣州城都可能淪陷。

一時之間，整個廣州城都就得人心惶惶，紛紛關心起潮州方面的戰事。

這個消息自然不可能隱瞞，第一時間便經由大明驛路，僅是幾日功夫便已經傳到了京城，送到了內閣乃皇上那里。

啪

身穿著素白色道袍的嘉靖閱覽著由內閣兩位重臣送過來的奏章，當即將這一份急奏狠狠地砸在地上，那張削瘦臉龐顯得是怒不可遏。

卻不僅僅是因為這件事情，而是今年以來，已經有太多的事務令他是大動肝火了。

在北邊的最新戰事中，韃靼俺答從大同入山西，掠五台、崞縣等地，而俺答的部族還攻陝西米脂等縣，簡直將大明視為他韃靼的糧倉了。

現在一茬茬不好的事情紛擾於他，這分明就是在干擾他的修道大業，故而才讓他遲遲得不到突破，這簡直是罪大惡極。

「聖上請息怒」

老嚴嵩和徐階就候在外面，嚴嵩是坐在綉墩上，而徐階是站立著。當在看到嘉靖的舉動後，二人當即顫顫抖抖地行跪拜之禮道。

嘉靖的火氣已經放出，作為大明億萬子民的君王，卻沒有過於壓抑怒火的意思，直接對著嚴嵩征求意見道：「嚴閣老，這事該當如何決斷」

「微臣認為，當務之急，應當責令廣東盡力剿倭。凡不盡力責，將其撤職」嚴嵩聳著耳朵仔細傾聽，沉思後便是提議道。

實質上，他已經將意見票擬在奏章上面。

若是以往的話，他恐怕會進行隨機應變，但現在他終究是老了。他的腦子已經無法完成這么大的轉變，不能即刻制定出符合帝意的方案，便還是照著先前的票擬意見說出來。

嘉靖的眉頭微蹙，目光落在那張票擬紙張上，臉色顯得有些猶豫的模樣。

倒不是這個方案有問題，而是這個的後果太輕了。若是事事地輕處，每個官員都能夠安安穩穩的，他的修道大業必然會屢屢受到這種事情的干擾。

而如今，他希望能夠大動干戈，對相關人等進行嚴懲，讓到這種煩心事少點發生。

「皇上，微臣認為這事非同小可倭國位於大明之西，廣東位於大明之南，今發生如此嚴重的倭患，並非沒有前因，微臣建議當追根溯源」

在嘉靖還沒有拿定主意的時候，徐階的眼睛突然一亮，當即進行諫言道。

老嚴嵩默默地扭頭望了一眼這個經他推薦入閣的後輩，自從這個後輩去年閣臣九年任滿，被皇上加授了吏部尚書，卻是屢屢露出了鋒芒。

一位兼任著天官的內閣次輔，若不是他還深受隆恩，真的說不准是誰壓誰了。哪怕如今，亦是更多的官員往著徐華亭家里跑，而他的地位無疑受到了挑戰。

嘉靖的眉毛挑起，來了些許興趣地詢問道：「徐閣老，應當如何追根溯源」

「微臣以為不辯不明，建議舉行延議」徐階抬起那張顯得剛直的臉蛋，望著嘉靖認真地提議道。

嘉靖有些意動，但沒有當即做出這個決定，而是期許地望向年邁的嚴嵩詢問道：「嚴閣老，你以為呢」

老嚴嵩並不明白徐階葫蘆里賣什么葯，但還是從嘉靖的口氣中感受到他的意志，便是認真地施禮道：「老臣附議」

廷推和廷議是大明最富有特色的政治會議，前者是決定重要的人事任命，後者則是討論重要的朝廷大事，而有資格參加會議的官員僅是內閣大學士，六部尚書、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿。

消息一經傳出，卻是引發了官場的廣泛討論。

雖然這次是徐階主動提議進行廷議，但誰都不以為徐階是要壯士斷腕。這潮州動盪的主要負責人無疑是兩廣總督王鈁，但任何事情都不能以常理度之。

不然昔日的浙直總督張經明明殺敵近二千人，立下抗倭以來第一大戰功，但卻被撤職治罪，並被斬首於西市，這朝廷及聖上的意志才是關鍵。

特別徐階現在的官聲要強於嚴嵩，而嚴嵩的權勢更多還是來源於聖上的恩龐，而他最近屢番力推延議，無疑更能贏得重臣的好感。

次日下午，廷議便在西苑的紫光閣舉行。

二十余名大明最重要的官員魚貫而入，如同朝會般分立兩排，接著齊齊對著坐在龍椅上的嘉靖行了跪拜之禮，一並高呼萬歲之聲。

嘉靖坐在龍椅之上，很平淡地望著這幫朝著他跪拜的重臣，顯得已經是習以為常，朝著站在旁邊的黃錦遞了一個眼色。

「平身」

黃錦操著太監特有的聲線，對著下面的官員道。

眾官員紛紛起立，但嚴嵩年事已高，早已經得到了恩賜，在馮保送過來的錦墩上坐下。只是他的精神明顯欠佳，那雙眼睛是微微地眯起著。

他跟聖上一般，並不喜歡如此吵吵鬧鬧的場面，但今日卻不得不打起幾分精神。畢竟事情一旦經過廷議，便會當即執行，不會有過多的挽回余地。

這次廷議剛開始，便是彌漫出一股火葯味。