短短一年時間，韓趙秦三國在同一年失去了國君。

墨家又在短短數年之內揚名天下，參與天下紛爭，天下的局勢愈發混亂。

遠在西河的吳起關注著天下的局勢，思考著魏國的未來，以求報答魏侯的知遇之恩。

而現在，他正在屋內叫人講讀那本墨家新出的小冊子，講訴牛闌邑之戰墨守成規的。

他倒是沒有去學墨家的文字，但是如今市井中已有不少學過的，而且他也及早就派了細作前往沛縣，又對墨家早有好奇，故而身邊親信也有會那些文字的。

小冊子中，講訴了整個牛闌邑守城戰的大致過程，並不有趣，也無傳奇，而是用了平實的言語和詳盡的數字，講訴了整個過程。

吳起心知，寫這小冊子之人，必然親身參與了牛闌邑之戰，否則斷無可能寫的如此清晰，即便相隔千里數月，看過之後依舊仿佛親歷一般。

其中的城牆模樣、行牆概念、士卒展開、火葯武器等等介紹，都讓吳起有茅塞頓開的感覺。

他不善於守城，善於野戰，也善於攻城。雖然驕傲，卻也明白若只論守城他是不如墨家的。

聽完之後，吳起贊道：「墨家守城，果有本事。我曾想，我以三倍之兵，必能破墨家守衛之城。如今看來，如果是商丘那樣的雄城全部按照牛闌邑這樣的方式興建，我要用五倍之兵堪堪能破，即便破城也要折損半數。」

朗讀那人也是吳起親信，便道：「墨家的火器，聽聞在安邑就有展示。弓手多哂笑，以為遠不如。」

吳起點頭道：「確是遠不如。可牛闌邑哪里有弓手呢？那些農兵數月之間能夠攢射彈丸，弓手又需多少年苦訓？守城最佳的兵器就是弓弩，可弓需苦訓弩需造材，墨家的火器可以讓不曾彎弓的士卒變為弓手弩手，這才是可怕之處。」

親信道：「嗯，這冊上說還有火炮，以火葯推鐵丸，射二百步，正可遲滯擊傷結陣士卒……」

他略微頓了一下，不知道下面的話該講不該講。吳起治軍，對陣型要求極為嚴苛，無陣不成軍，而且評價天下諸國的軍隊也是以軍陣是否齊整為主。

思慮之後，說道：「公治軍結陣，日後若火炮隨軍出戰，是不是……這軍陣就用不得了？」

吳起大笑道：「你錯了，不但要用，而且要比以前的陣型更為嚴苛。若松散，敵人沖陣，如何能防？他說這火炮可射鐵丸，又能殺傷多少人呢？」

「依我看，日後天下強軍，還要再加上一條。」

親信急忙問：「什么？」

「鐵丸轟擊，軍陣不亂，擊鼓向前，步伐不變。做到這一點，方可稱之為強兵。」

「我若親率武卒，與墨家野戰，縱有炮，我也必勝。只是士卒不曾得見，所以可能會恐慌而已。冊上不是說，墨家可以售賣一些守城的器械嗎？這炮也售賣，只是不售賣可以轟開城牆的？」

親信點頭道：「是這樣的。不過售價昂貴，要以銅或馬匹才能換取。動輒銅千斤，千斤銅可裝具農兵五百人……難以取舍啊。」

吳起心想，只怕並不難取舍，自己必須要看看這東西，而且還要讓士卒提早熟悉火葯的聲響和威力，日後才能立於不敗之地。

況且，各國均有工匠冶鑄之師，墨家能做出來，各國未必就做不出來。

只不過火葯難弄。

那里的細作傳來的消息，火葯的成分也不是什么秘密，似乎有木炭、硫磺，還有一些糞土，以及……以及似乎大量的鹽。

沛縣配置火葯的地方在一處隱秘地，難以接近，但是墨家從商人那里采購的硫磺、在沛縣燒制的木炭，以及在宋國普及收購的糞土，都不會錯。

再就是經常往里面運送大量的鹽，推測一下，可能火葯就是這四種東西做出的，只是怎么做的，卻無人知曉。

細作只知道往里面大張旗鼓的運鹽，卻不知道火葯里面到底有沒有鹽。

除了這些，在沛縣的細作還回報說，墨家掌握的義師，不再用戰車，而是用了馬鞍和馬鐙。

這東西也不是什么秘密，很容易就弄回了一具，墨家又說的很清楚，這東西可以「讓騎士沖擊開弓，不再需要兩腿夾在馬腹騎馬，也可以雙腳踩踏在馬鐙上借助腰力……」

除了這些，還說沛縣義師裝備的火器極長，但是這些極長的火器並不售賣，說是擔心好戰之君用來興不義之戰。

細作回報說，那極長的火器可以射百步，鉛丸重一兩，中人立斃，之時射速遠迅弓弩，但是操練簡單。

這東西禁售，根本弄不出來，只能大致形容一番。

吳起在看到馬鐙，聽了那邊細作轉述的墨家的一些說辭解釋後，他就知曉這東西必有大用。

他極為重視戰馬，手下也有善於夾腿騎馬的士卒，用以機動。

他曾說：夫馬，必定其處所，適其水草，節其飢飽。冬則溫廄，夏則涼廡。刻剔毛鬣，謹落四下。戢其耳目，無令驚駭。習其馳逐，閑其進止。