公叔痤的話，在情在理。

魏擊明知有理，卻猶豫不決。

公叔痤三拜而請，魏擊猶豫道：「如今我若與墨家議和，恐遭天下恥笑。文侯之時，西取西河、北得中山、內服韓魏、東俘齊侯、南取大梁……其時天下莫不以為魏霸，五線開戰亦可全勝，天下莫不服。」

「如今……寡人若與墨家議和，只怕……只怕天下以為魏弱矣。」

「天下以為魏弱，秦必謀西河、趙必求自立、楚定奪榆關、衛鄭之屬必南北搖擺。」

「此事，仍需商量啊。」

文侯時候鋪開的攤子太大，魏擊沒有這樣的能力繼續保持全面進攻，公叔痤的戰略收縮的戰略並不是錯的。

但是一個曾經取得了霸權的大國，一旦選擇了戰略收縮，將會遭受巨大的反噬，之前被壓服奪取的各國也會看出來它的虛弱，撲上來咬一口。

如今魏國沒有變弱，只是其余各國都或多或少變強了、集權了、變革了，使得魏國的優勢逐漸減小。

魏擊考慮的也沒有錯，他現在和墨家議和，等同於像天下宣布：魏國已經撐不起一個霸主的實力，只能維系一個區域強國的力量。

這不只是面子問題，而是涉及到各國對於魏國的外交政策。強大時候被壓服的盟友，會隨著它的衰弱而跳反，這種事二百年間已經發生了太多次。

公叔痤便用一篇從墨家那里流傳出來的故事，勸道：「君上，臣適才以虎、人相喻，請允臣再以虎喻。」

「說，虎求百獸而食之，得狐。狐曰：『子無敢食我也！天帝使我長百獸，今子食我，是逆天帝之命也。子以我為不信，吾為子先行，子隨我後，觀百獸之見我而敢不走乎？』虎以為然，故遂與之行；獸見之皆走。虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也。」

講完了這個故事，他很坦然地看著魏擊，問道：「君上以為，天下各國所懼怕的，是文侯的余澤呢？還是懼怕您呢？」

以魏擊的驕傲，若是用別的人做對比，魏擊或許還要反駁幾句。

可公叔痤說的是文侯，是他一心想要超越、但現在還未超越、等到超越後一定第一時間在祖廟內宣讀祭文來宣告此事的父親，他總不能拍案大怒，只好道：「先父時，魏之強遠勝此時。」

公叔痤嘆息道：「君上，百獸所懼怕的，論及本質，懼怕的不是老虎，而是懼怕老虎的爪牙之利、筋骨之強。」

「如今三戰，魏已非虎，這不是可以瞞得過天下諸侯的。這就像是狐假虎威之後，狐狸自己竟然忘記了百獸懼怕的是老虎，離開老虎後依舊還大搖大擺地去餓狼面前耀武揚威，這是不智的。」

「如今，魏已非虎而為狐，當休養生息、壓服韓趙、再定中山、止戰陳擦，磨礪爪牙、強健筋骨，待有虎之強勁時，再取天下。」

「如今若與墨家繼續交戰，成陽非五萬兵不能守。五萬武卒入成陽，秦人東進，又將如何？成陽故重，卻不如西河，這是不能不考慮的。」

「吳起為人雖貪而好色、又有野心，但論用兵，司馬穰苴不能及也。他為西河守多年，西河關隘、河川、城寨、將帥俱在其心，不能不防。若君上與墨家在成陽死戰，吳起越洛水而取西河，誰人可守？」

魏擊搖頭道：「國相說的都對，可還有一件事沒想清楚。當年葵丘之盟，楚人不敢戰而和；踐土之盟，楚人不敢戰而和。是以齊桓、晉文稱霸。」

「現在和墨家議和，這難道不等同於認可的墨家的霸主之位？墨家出兵，舉義為旗，他們的義雖不是天下的義，可終究舉的大義，這樣議和，便等同於承認墨家為泗上、河南之霸。」

公叔痤卻道：「君上的憂慮不是沒有道理，但君上卻忘記考慮了一件事。」

「昔年葵丘之夢，楚人議和，但也承認了他們違背了禮，承認自己罪有應得因為沒有上貢縮酒的苞茅。」

「昔年踐土之盟，鄭國雖有燭之武一言而退，可最終鄭國依舊立了逃亡晉國的公子蘭為太子，以示自己親近楚國是錯誤的。」

「若是當年齊桓擊敗了楚人，但楚人卻拒不承認未曾上貢苞茅的錯誤，那么齊桓可以稱之為霸主嗎？」

「若是當年晉文城濮一戰而勝楚，晉文去沒有獻俘於天子，即便攻破了鄭、許、衛，難道可以稱之為霸主嗎？」