這一年的夏末，很少經歷外邦戰火、但卻經歷了數不盡政變的臨淄城，再一次迎來了一場內亂。

距離那場被胡非子稱之為鬧劇的田氏代齊才過去堪堪數年，早已經充滿矛盾的田氏兄弟之爭的延續終於拉開了帷幕。

臨淄城內，甲士集結，偌大的臨淄城內變得混亂而又囂囂。

從四百五十年前就開始營造的巨城，正有當年晏嬰所言的揮汗如雨摩肩接踵的恢弘。

南北長將近僭越的九里，東靠淄水、西臨系水，這是臨淄的主城。

而在主城的西南，又有一座二三里長寬的小城，小城的北面嵌入主城，這是齊國的園林宮室所在，也是齊侯的居所。

按照規矩建造的城邑很有特點，和商丘城一樣的建制，宮室和主城分開，並非是在城市的中心，而是在城邑的南部。

最寬處基座有將近二十米的城牆，都是用版築法夯土建成的，城牆內緊鄰的寬闊的「環塗」也就是城牆下的環形道路下，是密密麻麻的陶制的排水口，早在四百五十年前建成的時候，排水系統就已經完成。

只是在接近系水的那一側，從排水口中流淌出來的卻不是污水，而是紅彤彤的血水。

宮室在西南，也正靠近系水，這里剛剛結束了一場戰斗，一群甲士攻陷了最靠近宮室的大城的西門。

遠處吱吱扭扭地傳來一陣車輪滾動的聲音，幾門笨重的青銅炮正被一群赤著上身的壯漢推著向前。

剛剛占領了西門的甲士首領看到了這群推著炮的人，高聲喝問：「你們欲助不義之君？還是欲助寧民公子？」

推炮眾人中為首的那個心道：「都不是什么好鳥，我誰也不想幫。」

可嘴上卻喊道：「公子剡舉大義，言：民苦不堪，且誅不義之君而寧民。」

「我們苦戰久已，特來助寧民公子舉事！」

那甲士首領大喜，知道城中為數不多的炮手多是技擊士，因為正統的貴族不會去學這些騎射和車戰之外的東西、而真正的土里刨食的庶民又不可能學會這些手段。

既是技擊士，自然是拿錢賣命的，便道：「這可以使你們富貴。寧民公子有令，凡助義者，皆有賞賜！」

炮手的頭目心道：「我可不是為了貪圖你們的賞賜，義豈能售？昔年子墨子游越，五百里封地尚不市義，我雖不及，卻也不是為了區區一夫之田就售賣了義的人。」

「若非上面有令叫我幫助田剡，哼，今日我非先轟宮室、再轟田剡的宅邸不可！」

這些話在心里不能說，但為了能夠讓這些人信任，嘴上便道：「我們雖為匹夫，卻也明義、知曉錯對。」

「寧民公子言，民之所欲、天必從之。如今臨淄萬民思定，不想再打下去了，可是君侯卻為一己之私不誅公子午，墨家大軍臨近，臨淄危在旦夕，民眾皆苦，君侯卻因為寧民公子進言為齊社稷當誅公子午而震怒，先派人欲殺寧民公子，我等憤慨不已。」

「匹夫亦有義，豈為錢財？」

他說的大義凜然，正合他技擊士的身份。

技擊士固然是雇佣兵，但成為齊國的精銳力量也要到戰國的中後期，此時的技擊士還是一群市井游俠身份的人，心中還是有那么一絲俠氣的，倒還不是中後期那群給錢賣命的專職佣兵。

甲士首領聽了這話，急忙相迎道：「真勇士也！」

遂請那炮手的首領登上城門樓，點燃篝火濃煙，樹立旗幟，以示城門已經被占領。

城牆的城門樓，是城邑的制高點，也是城邑內最容易被觀察到的地方，這里豎起旗幟，正是為了振奮人心。

所謂的寧民公子，正是太子田剡。

當年田氏代齊，田和號：「利民、保民」，自導自演了一幕鬧劇之後，逼得呂貸禪位。

在得到周天子的正式冊封給予名號之前，田和的身份一直是利民官、保民官之類的，不敢稱侯。

而利民、保民，也正是他上位的合法性稱呼。

直到後來獲得了名分，正式取代了姜齊的祭祀，這才成為了齊侯。

這些都是歷史，也便都是經驗。

於是田剡依樣畫葫蘆，將自己舉事稱為「寧民」，自號寧民公子，為的也是這個合法性。