玄凌輕笑耳語，「朕曉得你喜歡賞蓮，你有孕不便常常出門，朕便挪一座太y池到你宮里，勉強賞玩也罷。」

此時節風動蓮香，整個未央宮沉浸在荷露清風之中，別有一番雅趣，我低低笑道：「皇上有心。」

正殿為柔儀殿，旁側各有東西別殿三座，樓閣數間，環繞成眾星拱月狀。李長引我與玄凌入正殿，殿中刻畫雕彩，居香塗壁，錦幔珠簾，窮極紈麗。隱約聞得椒香細細，正是熟悉的椒房暖香。香意似細雨灑落，四處暈開，無所不及，兜頭兜腦的襲來讓人幾欲迷醉。玄凌輕聲嘆道：「昔日椒房貴寵，今又在矣。可當不沒嬛嬛了。」

李長忙笑著道：「是呢。論誰再得寵，這些年皇上也沒再賜過椒房恩典呢。」

我盈盈看著玄凌，「皇上厚愛，臣妾已不敢承受。」

玄凌只是笑，執過我的手，「再去看看你的寢殿，如何？」

寢殿便在柔儀殿後，轉過通天落地的雲母神仙折花c屏，寢殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，范金為柱礎。六尺寬的沉香木闊床邊懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍綉灑珠銀線海棠花，風起綃動，如墜雲山幻海一般。榻上設著青玉抱香枕，鋪著軟紈蠶冰簟，疊著玉帶疊羅衾。殿中寶頂上懸著一顆巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地鋪白玉，內嵌金珠，鑿地為蓮，朵朵成五j蓮花的模樣，花瓣鮮活玲瓏，連花x也細膩可辨，赤足踏上也只覺溫潤，竟是以藍田暖玉鑿成，直如步步生玉蓮一般，堪比當年潘玉兒步步金蓮之奢靡。如此窮工極麗，饒是我自幼見慣富貴，又在宮中浸y多年，亦不覺訝然稱驚。

玄凌環顧許久，頗為滿意，笑道：「佛前蓮花開三朵，又尤以五j蓮花為珍。佛母誕子而落蓮花，嬛嬛仁性佛心，蓮花最是適宜。」

我欠身屈膝，謙卑道：「柔儀殿如此奢華，臣妾不敢擅居，還請皇上讓臣妾別殿而居。」

玄凌扶住我，眸中沉沉盡是柔迷光華，「昭陽第一傾城客，不踏金蓮不肯來。（2）蕭寶卷給得起潘妃步步金蓮的盛寵，朕又如何造不起一座玉壽殿（3）來。你在外頭為朕受了許多苦，朕今日所做的，不過只能補償萬一罷了。」他見我雙眉微蹙，柔聲開解道：「你不必心有不安，蘊蓉的燕禧殿也不啻簡素，朕把柔儀殿比著四妃正殿的規制來建，算不得奢靡。你住著喜歡就是。」他似想到些什么，停一停道：「你無需忌憚宮中言語，未央宮種種布置皆是朕的意思，皇後更著意添了許多，無人敢妄論。」

我澹然一笑，「說什么補償呢，皇上言重，皇上與臣妾之間沒有這樣生分的話。」我溫婉言畢，心下只疑惑皇後即便順從玄凌，也只要情面上過得去便可，何須如此為我大費周章。

我推開珊瑚長窗，窗外自有一座後園，遍種奇花異草，十分鮮艷好看，知是平時游賞之處。更有花樹十六株，株株挺拔俊秀，此時夏初，風動花落，千朵萬朵，鋪地數層，唯見後t如雪初降，甚是清麗。

有和暖的風涌過，鮫綃帳內別有甜香綿綿透出。見我微微疑惑的神情，玄凌笑吟吟道：「不錯，是鵝梨帳中香的味道。」

我微露贊嘆之色，不覺含了一縷笑意，「此香原是南唐國後周娥皇所調，南唐國破後，此法失傳已久，不知皇上何處得來？」

「容兒素擅制香，此便是她的手筆。也難為她，配了數千種香料才配得這古方，若換了旁人，必沒有她這分細心。朕有時不能安眠，聞得此香便會好受不少。」玄凌如此極口誇贊，便知這幾年安陵容如何聖寵不衰，平步青雲。我按捺住氣性，只想著要叫溫實初看過方能用此物。

我淡然道：「果真奇香，教臣妾想起棠梨宮的梨香滿院。」

玄凌微微懊喪，「正為棠梨宮梨樹奇佳卻不能移植，才只好以此物代替。」

李長雙掌一擊，有內監領著宮女魚貫而入，滿面含笑道：「娘娘如今位貴身重，奴才好好選了些人手添在未央宮。」

卻聽一聲歡喜的哽咽，「奴才給莞妃娘娘請安。」

聲音如此熟悉，我鼻中一酸，口中如常道：「起來吧。」

一行數十宮女內監，為首的正是小允子，他磕頭道：「惠貴嬪聽聞娘娘回宮，忙遣了奴才回來侍奉，怕旁人伺候著娘娘不慣。」

玄凌聞言慨然，「論起對莞妃的貼心莫若惠貴嬪。只是她送來了小允子，不知身邊由哪個內監掌事？」

小允子道：「皇上安心，貴嬪處有小伶子伺候。」

玄凌微微點頭，我撥一撥戒指，似笑非笑道：「皇上久不去棠梨宮了吧？」

玄凌但笑不言，只道：「嬛嬛，未央宮比之棠梨宮勝出百倍，你可喜歡？」

我粲然向他一笑，曼聲輕盈道：「臣妾喜歡皇上親修未央宮的用心。」

他牢牢看住我，露出幾分欣慰的喜色來，興致盎然道：「朕為你建未央宮，便要你長樂未央，永無傷悲。」

永無傷悲么？繁華簇錦之下，誰又了然誰的哀苦之心，紅牆內外，只怕他終是要怨我了。

我轉首看著他笑，「若只一人長樂未央又有什么趣味呢？皇上可要陪著嬛嬛才好。」

他神色動容，將我的手攏在他袖中。良久，他吻一吻我的耳垂，低聲道：「朕先去母後處請安，你且沐浴更衣，朕晚上再來看你。」

我含笑送他出去，方喚了小允子進來，直截了當道：「本宮回宮，宮中可有異動？」

小允子微微低頭，「那起子娘娘小主說什么，娘娘大可不必往心里去。倒是……」他沉思片刻，「聽說為了大修未央宮，外臣們紛擾不止，上書皇上，連老相國極力反對，說……」

我回過味來，驟然輕笑，伸手看著指甲上鮮紅的蔻丹，漫不經心道：「說本宮廢妃之身回宮已是聞所未聞，又如此張揚奢靡，是禍亂後宮的妖孽禍水，是不是？」

小允子賠笑不已，槿汐在旁道：「腐儒們只會滿口酸話，拿人做筏子顯自己清廉，何苦來哉？娘娘不必聽這些話，要緊的是——」她目光微轉，只朝頤寧宮方向看去。

我連連冷笑道：「未央宮即便大修，也不至於奢靡如此，你沒聽得方才說皇後更著意添了許多么？我正想著她如何這般好心了，原來一壁哄得皇上高興博了賢良的名兒，一壁叫外頭的人只以為是我狐媚惑主，才引得皇上這般，更落實我禍水之名。」

槿汐沉思片刻，好言勸道：「娘娘知道厲害即可，事已至此，思量以後要緊呢。」我點頭，只叫槿汐去請了溫實初來。

不過一盞茶功夫他便到了，我也不言安胎之事，只把鵝梨帳中香取了出來給他瞧。

他察看良久，松了一口氣道：「娘娘安心，這里頭並沒有麝香一類傷胎之物，反而梨香清甜，是上好的安神之物。」

我放下心中疑慮，「本宮也是萬事小心為上。」

「娘娘小心是應當的，」他略想一想，「只是微臣多嘴一句，此物用時並無大忌，只是點此香時房中斷斷不可放有依蘭花。」

我疑惑，「依蘭無毒，此物也有安神之效，莫不成兩者相克么？」

他臉上一紅，微微躊躇，「倒不是相克，只是兩物相遇會使身熱情動……」

我不覺面紅耳赤，肅然道：「宮中不許妃嬪擅用媚葯迷惑皇上，何人敢用此物？何況依蘭花更是少見了。」我大是不好意思，撥著香爐中半透明的晶瑩香料，轉了話頭道：「這鵝梨帳中香十分難得，須以沉香一兩、檀香末一錢細銼，鵝梨十枚刻去瓤核，如瓮子狀，入香末，仍將梨頂簽蓋。蒸三溜，去梨皮，研和令勻，梨汁干，才得香味純郁。如缺了一分功夫，這香味便不純正清甜，安陵容如此苦心制得這失傳已久的古方，不這些年擅專聖寵並非沒有道理。」

「既然失傳已久，娘娘如何得知？」

我悵然撫過珊瑚欄桿，輕輕道：「昔年甄府鼎盛之時，本宮曾在一本古書中見過一次，如今人去樓空，即便書在也被蟲蟻咬盡了。」

溫實初溫言道：「娘娘有孕不可再出此傷感之言，以免憂思傷身。聽臣一句，既然回來了，那么不怕沒有來日。」

我一時默默，吩咐了沐浴熏香，只靜下心思等玄凌回來。

如此一夜溫柔，次日清晨，我四更時分便起床梳妝，槿汐在旁道：「娘娘起的好早，昨日禮儀辛苦，怎不多睡一會兒呢？」

我笑而不語，只叫挽了一個宮妝最尋常的如意高寰髻，簪一枝小巧的三翅鶯羽珠釵，並一朵苗銀蝴蝶押發。衣裳也刻意往低調里走，一件七成新的雲雁紋錦滾寬黛青領口對襟長衣。剪裁合身簡潔，花飾是衣料自有暗紋鏤花；連常見的衣領刺綉也一並略去，只在袖口疏疏綉幾朵淺黃色的臘梅花。

我才打扮停當，已聽見玄凌起來，他正斜靠在軟枕上，瞧著我笑道：「怎么起的這樣早，是換了地方睡不慣么？」

我轉首盈盈笑道：「睡得很好。只是臣妾剛剛回宮，今日一定要早起向皇後娘娘請安才是。」

玄凌打個呵欠，笑道：「你倒有心，只是皇後身子還未大好，只怕你去得早了。」

我對鏡扶正蝴蝶押發，恬靜微笑，「這有什么呢，臣妾候著皇後起來是應該的。如今皇後身子已經好了許多了，若還在病中，臣妾應當日夜侍奉的。」

玄凌眼中頗有贊賞之意，柔聲道：「即便皇後還病著，哪里用得著你去呢。你好好安胎就是。」說話間，宮女已經魚貫而入，服侍著玄凌梳洗更衣。

我喚浣碧來，「昨日皇上賞了許多補品來，太醫院也進了不少滋補養眼的佳品，你去幫我挑出最好的來，等下和我一起送去給皇後娘娘。」浣碧輕快應了，轉身去准備。

玄凌一邊捂臉一邊道：「皇後那里什么沒有，你自己吃著就是。」

我笑得大方得體，「皇後那里有多少都是皇後的，臣妾只是盡一點自己的心意罷了。皇上也不許么？」

他走過來扶著我的肩，撥一撥我耳上的銀嵌米珠耳墜，道：「去就去吧，怎么打扮得這樣素凈，朕瞧著楚楚可憐的樣子，一點妃子的華貴氣派都沒有。」

我含笑把臉頰貼在他的掌心，柔聲細語，「臣妾終究只是妃嬪而已，皇後母儀天下，臣妾在她面前自該安守本分，謹小慎微，不敢張揚。何況天下間最華貴的就是皇後娘娘，臣妾怎么敢在皇後面前過於奢華呢。」

玄凌半是憐惜半是嬌寵，撫這我的臉頰道：「若後宮諸位妃嬪都似你這般想就好了，朕果然沒有疼錯你。」

我親自把金鑲玉束帶束在玄凌腰間，盈盈望著他道：「皇上安心去早朝吧，若是遲了只怕又要聽朝臣的聒噪。」

他停一停，看我道：「你都知道了？」

我愈發低頭，幾乎要抵到他的胸口去，「臣妾身份尷尬，外頭有些話也在情理之中。況且臣妾的確不配住未央宮……」

他示意我噤聲，溫言中有眷眷的歉意，「旁人的話不必記在心里，朕只是想竭力補償你這些年的苦楚。」

我輕輕點一點頭，送走玄凌，梳洗妥當，便帶著槿汐與浣碧同去皇後的昭陽殿。

此時天色還早，晨光金燦明朗，照在昭陽殿的琉璃瓦上流淌下一大片耀目流光，連著雕欄玉砌也別有光輝。昭陽殿外花木扶疏，皇後最愛的牡丹盛開如繁錦，反s著清亮露光，奼紫嫣紅一片，倒也十分好看。

我向浣碧輕笑道：「比起我第一次來時，昭陽殿可是華麗了不少，大有氣象一新的感覺。」

浣碧嘴角揚一揚，露出幾分不屑與恨意，「小姐當日初來之時乃是華妃當權，皇後節節退後，如今後宮之中可是皇後一人獨大的天下，自然今非昔比。」

我微笑頷首，「你看事倒清楚。」我指一指苑中牡丹，「沒了芍葯，牡丹就開得這樣好。若旁的花花草草多了，牡丹自然沒有了光彩。」我整一整衣袖，「咱們進去罷。」

話音剛落，卻見一個小宮女打了湘妃細簾出來，瞧著我打量了兩眼，好奇道：「這位小主是誰，從前倒也沒見過。」

話還沒說完，剪秋已經聞聲而來，「啪」一擊拍在那小宮女後頸，喝道：「眼皮子淺的糊塗東西，這是柔儀殿的莞妃娘娘，嘴里胡咀什么小主。」

我冷眼看著，見她教訓完，方含笑道：「不是什么要緊事，告訴一句就得了。」

剪秋忙見禮道：「是奴婢不好，沒好好教導著這些不懂事的。」她停一停，「也難怪她們眼皮子淺，娘娘離宮時她們還沒進宮來伺候呢。娘娘不要生氣才好。」

我滿心不悅，然而也不發作，只是和氣微笑，「本宮怎么會和她們置氣呢，皇後可起來了么？」

剪秋忙道：「皇後娘娘正梳妝呢，娘娘來得好早，請進去先坐坐吧。」

皇後宮中照例是從不焚香的。青金瑞獸雕漆鳳椅邊有一架海口青瓷大缸，里頭湃著新鮮的香櫞，甜絲絲的果香沁人心脾。我進去坐了一盞茶時分，聞得香風細細，珠翠之聲玲玲微動，忙屈膝下去。昨日按品大妝，倒看不出皇後的病色，只覺端庄肅穆。今日家常裝束一看，果然臉色有些黃黃的。一別四年，皇後雖然保養得好，然而眼角也有了不少細紋，即便不笑也顯而易見了。

我恭恭敬敬道：「臣妾給皇後娘娘請安，恭祝娘娘鳳體康健，千歲金安。」

皇後縱然意外，卻也十分客氣，「莞妃起來吧，剪秋看茶。」見我坐下了，又道：「今兒不是初一十五的大日子，沒想到莞妃這樣早就過來了。」

我恭謹道：「臣妾剛剛回宮，一心想來給皇後請安。本該昨日一回宮就來的，因而今日特來向皇後請罪。」

皇後按著刺金袖口，和顏悅色笑道：「莞妃有心了。你有孕在身，又奔波勞碌從甘露寺回來，是該好好歇息。反正日後日日都要見的，請安也不急在一時。」說話間眼神深深從我隆起的小腹上掠過，很快又恢復那種雍容恬淡的姿態。

我欠身道：「皇後關懷，臣妾也不能太放肆失了禮數。」

皇後打量我兩眼，微笑道：「莞妃打扮得倒簡凈，看了倒很清爽。」

我抬頭，見皇後今日穿著玫瑰紅水綢灑金五彩鳳凰紋通袖長衣，金線綉制的牡丹花在紗緞裙子上彩光絢爛，與淺金雲紋的中衣相映生輝。與我的簡約裝束相比，自然是雍容華貴的。也可見皇後即便日常裝束亦是一絲不苟，克盡皇後之尊。

我安分地笑著，「多謝皇後娘娘誇獎。皇後母儀天下，如日月自然而生光輝，臣妾怎敢與日月爭輝呢。」

皇後眸中盡是溫和的笑意，「數年不見，莞妃還是那么會說話。」

我喚上浣碧，含笑向皇後道：「臣妾在甘露寺修行，念念不敢忘記皇後一直以來對臣妾的關懷，因此日日祝禱，奉了佛珠在佛前開了光，希望有朝一日可以奉送給娘娘，保佑娘娘歲歲安康。」

浣碧端了紫檀木托盤躬身走到皇後面前奉上，那是一串枷楠香木嵌金福字數珠手串。枷楠香木本就貴重難得，又難雕琢，這一串卻顆顆打磨得十分光滑圓潤，每顆枷楠香木珠子都是一般大小，上頭都精雕細琢了嵌金福字，手串中央還墜了一塊大拇指寬的蝙蝠形水綠翠玉串墜。

皇後對著日光細細瞧了，贊道：「果然是好東西。枷楠香木氣味好，嵌金的做工精細，那翠玉也通透，莞妃實在有心了。」皇後笑吟吟看我一眼，「東西還在其次，要緊的是妹妹的一番心意和聰慧，知道終有一日還能與本宮再見。」

「皇後娘娘宅心仁厚，甘露寺佛家之地，想來娘娘總有去祝禱的一日，臣妾才做此私念。」我謙卑低首，「臣妾的一點小小心意，皇後肯笑納臣妾就安心了。」

日色明媚，落在皇後微有病色的臉龐上有些緋紅的不諧，垂珠簾抹額上的赤金珠子流轉下明麗的光芒，皇後的笑意忽而帶了一抹光影的y翳，道：「本宮記得莞妃出宮之時並沒帶多少東西，怎么甘露寺中也有這樣貴重的東西么？」

我柔婉垂首，低聲道：「臣妾出宮時還有些私蓄，以此傾囊進奉娘娘也是應該的。」

皇後笑得親切，「如此本宮更是要感激莞妃的心意了。」

正值外頭的宮女折了新摘的牡丹花進來，色色齊全，朵朵開得正盛，一應盛在一面大荷葉式的粉彩牡丹紋瓷盤里。綉夏跪在皇後面前道：「請娘娘簪花。」

我曉得是簪花的時候到了，見皇後伸手揀了一朵大紅盛開的牡丹，我忙按著從前的規矩，從皇後手里接過花朵，端正簪於皇後髻上。

皇後深深看了我一眼，笑盈盈道：「莞妃禮數倒周全，從前服侍本宮簪花的規矩倒一點都沒錯。」

我謙卑地躬著身子道：「服侍皇後是應當的，臣妾不敢忘記了規矩。」

皇後看著我，笑意微斂道：「一晃四年，瞧著莞妃的樣子，在甘露寺里來倒不改分毫，倒似更見風韻了，當真連歲月匆匆，都格外疼惜莞妃，全不似本宮人老珠黃了。」

皇後說得客氣，然而話中隱有自傷之意。我慌忙跪下，「娘娘母儀天下，如這牡丹雍容華貴、國色天香。若娘娘說自己人老珠黃，那臣妾便是連魚眼珠子也不如了。」我再度叩首，「若是因為臣妾而讓皇後出此傷感之語，那就是臣妾罪該萬死了。」