「只有呢么一次，只有一次。」她似在夢囈一般，「可我不能不瘋那一次。」

只有一次？我也只有一次。眉莊，或許也只有那一次。可是如果沒有那一次，我的人生會使什么？枯井？死水？還是無窮無盡的自制後的煎熬與後悔。

可是那一次，也會要了人的性命。

隔簾望見庭中一樹樹火紅的榴花，紅得像一灘血似的，無遮無攔潑進我的視線里，我突然驚醒過來。

她猶自低低到：「我也不知道，竟然會有了這個孩子。」

我心中一團亂麻，「你拿得准嗎？那段時間你時常承寵，這孩子也許是皇上的。」

「我不曉得。」她迷迷惘惘的，眼神迷離而沉醉，「或許是皇上的，或許是陸離的，可我覺得是陸離的。」

「他知不知道孩子的事？」

沁水睜大了水汪汪的眼睛拼命搖頭，「不知道！他什么都不知道！」

這個孩子，留不得的。萬一這個孩子是陸離的。。。。。。玉嬈，玄汾，德太妃，我，陸離和沁水，我們都會被這孩子害死。我不能冒這樣的萬一。

「你閉上嘴，不要向任何人提這件事，也不要見陸離。」我見她馴順點頭，「你的事，太妃也是無心之失，她也不知情。否則太妃一向心腸仁厚，斷不肯做這樣傷y毒的事情。」

她苦笑，無限凄惶，「是我和他沒有緣分，我怨不得別人。」

我嘆口氣道：「你有著孩子，別多想。本宮自會打算。」我停了停，「你放心，我不殺陸離。「

沁水滿目淚光，怯怯而溫順地應了。

夜間煩熱難言，我在燭光下把玩著牌九，一記又一記摩梭著，心事重重，槿汐手中正捧著一只蓮花紋亮銀盅，紅棗燕窩，熱氣xx，「娘娘再翻心也該顧忌自己身子，晚飯就沒胃口，吃些燕窩吧。「

我松松地垂著頭發，系著一件薄綢碎花寢衣，心煩意亂，「這件事，我不打算告訴玉嬈。「

「娘娘做得對，宮中的事在宮中就料理掉，無需讓九王妃和王爺煩心。德太妃年紀也大了，不必知道這些事。」槿汐緩緩勺著燕窩，「那孩子不管是誰的，但只要有一分可能是陸離的，萬一生下來長大了和陸離長得一模一樣，皇上也不是傻子，總有一天會知道的。」

我輕嘆一聲，只是無言。槿汐問：「娘娘還是拿不定主意嗎？」

我輕輕撫著自己的小腹，「我只是想起了從前沒了的那個孩子，宮里的孩子，總是難以長大。」

「孩子命薄也好，有人陷害也罷。」槿汐長吁一口氣，「姜小媛失子的事不明不白過去了，其實若細細查下去，皇後那邊。。。。。。」

我心頭恨起，沉聲道：「其實不是皇後做的，也大可以說成是皇後做的。只是還缺個機會罷了。」我低聲吩咐槿汐，「去准備一些墮胎的狠葯來，不能再留後患了。」

槿汐眼神一跳，低頭應允了。我慢慢吞著燕窩，其實口中並無滋味。

夜深，漸漸有如水的涼意漫上身體，我兀自沒有睡意，槿汐一下一下打著扇子，陪在我身邊。窗外月光皎潔如清水流瀉，旁邊斜出的花樹影子影s在流光溢彩的回紋錦華帳上，蜿蜒曲折猶如無限憂慮心事倒影其上。

驟然，有兒啼的聲音大作。我x地醒轉起身，有穿這雪白睡意的孩子赤足進殿內，一頭撲進我懷里，露出幾顆r牙大哭，「母妃……………母妃。」

是予潤。我心疼地一把擁住他，緊緊抱在懷中。r母緊跟著進來，滿面憂慮，「小殿下有做惡夢了。」我點頭，把潤兒抱在身邊睡下，柔聲哄著。孩子還還小，對我極依戀，他睡在我的臂彎里，軟軟的小手緊緊抓著我的手指。我心中愈加憐惜，低頭去吻他汗涔涔的額頭，為他抹去汗水。

這個小小的生命，是眉庄的延續。

我緊緊擁抱孩子，一夜無眠。

次日晨起醒轉，眼下有大片暗青的眼圈，花宜一壁為我妝粉掩蓋，以壁心疼，「娘娘又身子的人了，怎能在這樣c心不睡。「

我略略整裝，向太後請安過後，便依舊往芳心院去。

沁水正忐忑不安，被碧禧硬拉著在廊下梳妝。她見我不免驚慌，險險摔了手中的梳子，碧禧笑起來，「小主快要做母親的人了，越發毛手毛腳了」

沁水揮一揮手，屏退身邊所有人，「我和淑妃娘娘說會兒話。」

我往內堂坐下，一言不發。沁水很是忐忑，只用手下意識的護著小腹，怯怯喚我，「娘娘。」

我狠一狠心，單刀直入。我將一包墮胎的粉末xxx丹蔻，那暗沉的顏色，似凝固的鮮血，有血腥氣。

我沉聲道：「服下這個，你便永無煩惱。」我頓了頓，「孩子，以後總會有的。」

她大驚失色，「為什么？」

我不欲與她多費話，「這個孩子是皇上的，你看宮里那么多皇上的孩子，能活下來個，姜小媛的孩子也沒有了。若萬一是陸離的，萬一孩子又長得像他，你猜會有多少人為你腹中的孩子陪葬？」

她手指發抖，不敢伸手出拿，甚至不敢睜眼去看那包粉末。我皺眉：「這是上好的紅花，服下後痛一會兒就沒事了。長痛不如短痛。」

沁水哭得壓抑而悲傷，那種哀傷，仿佛從靈魂底處彌漫出來，她哀求：「娘娘，不要殺這孩子。」

胸中躁郁難言，一陣一陣酸氣從胃底像沼澤一樣泛著氣泡沖上腦門。我別過頭：「你現在就要哭，只怕孩子真的生了下來，你哭的時候更無窮無盡。」我喘一喘氣：「九王府待你不薄，你真想牽連死所有人。」

沁水驚得止住了哭，她無力的垂著頭，手心緊緊握著那包粉末，似要用全身力氣掐爛了它。良久良久，仿佛時光都被膠凝住了，那么窒悶，叫人無法喘息。

我靜靜說著：「這個孩子沒了，本宮擔保你不會有事，陸離也不會有事。他照樣是前途無量的羽林郎，你還是皇上的寵妃，未來皇子與帝姬的母親。」

沁水艱難的思索著，太陽x上的青筋突突的跳著：「你整日煩心，寢食難安泣涕漣漣不就擔心這個嗎？本宮替你了斷了他。」沁水低著頭，抖索著打開紙包，黃褐色的花瓣精心研磨成粉，是上好的西域紅花。她驀然一閉眼，將紙包往口邊送去，然而不過是一瞬間，那包粉末又盡數灑在地上，一地斑駁。

沁水忍著哭，神情堅毅而決絕：「淑妃，我再不見陸離，也再不軟弱哭泣叫人疑心。我會好好活著，求您讓我生下這個孩子。我真的情願不再見陸離，也情願過比貞妃更冷清寂寞的日子，哪怕讓我去冷宮也好，求您讓我有這個孩子。是皇上的孩子也好，是陸離的孩子也好，我不能失去他。」

我的雙色緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋自那些粉末上碾過，「你做得到？」

她點頭，每一頷首，似有千斤重，然而她肯定而堅決。

「既然你懂得怎么在宮里活下去，本宮也無謂為難你。」我的食指在她唇上輕輕一點，「直到你老死在宮中，這都是本宮和你之間的秘密。」

兩行清淚自她眸中滑落，她再度頷首。

我長長舒出一口氣，那人不能再留在宮中做羽林郎，否則哪天你們情難自禁起來，不止本宮，連太妃和九王府也一並會被你們牽連至死。你放心，本宮說不了會要他的性命就絕不會說到做不到。而你，也要記得答應本宮的，既然下了決心，就要好好活著。紫奧城，容不得你兒女情長。」

她默然，榴花勝火中，只以眼角一縷淚光相應。

槿汐在芳心院外等我，見我出來，院中又無任何動靜，悄悄松出一口氣。

「娘娘可把事情辦妥了》」她悄悄問我。

我知她不放心，「妥與不妥，都看她自己以後的造化了。」

「那包紅花……」她試探著問。

我隨手折下甬道邊一枝雪白桅子輕嗅，「可惜你為我尋的好紅花，臨出門前被我換成了一包紫褐茉莉粗，即便她狠得下心吃下去，也只會養顏美容。」

槿汐好奇，「娘娘為何突然不心？」

我只是淺淺笑，「昨夜抱著潤兒睡了一夜，猛然很想念他母親。」

「可是江沁水並非沈眉庄。」

「我知道，只是物傷其類，我不忍心，我自己，何嘗不是身在其中。」

槿汐還有些憂慮：「可是為了上次懷疑娘娘送瓊貴人出宮之事，己經連累娘娘數月。」

「那還是得多謝皇後。」我冷笑：「就當我賭氣也好，不忍心也好。要不是她為我設下這個圈套，我怎么敢再做一次比她所言罪過大十倍的事。」我叮囑槿汐：「想辦法把陸離調出紫奧城，至於調他去哪里，你知我知即可。」

槿汐應允，陪我緩緩走回宮去。恰巧玄凌下朝歸來，見我與槿汐攜手而行，不覺又驚又喜：「你老躲著朕，朕總怕你見了朕要生氣。」

我眼波欲流，橫了他一眼：「誰愛生四郎的氣，最最不值了。」

他笑，緊緊擁抱我。我看一眼身後被無邊花木遮住的芳心院，無聲無息嘆了口氣，靜靜閉上眼睛。

五個月後，江沁水順產下一個小小女嬰，封號「懷淑帝姬」，是玄凌第五女。彼時正是滿天風雪之際，她懷抱幼女喜極而泣，而陸離，正在數百里外的館林行宮戌守，彼此再無交集。自然，這也是最後話了。

16、鶯啼驚夢魂

進了八月後，連月的艷陽天也有些疲乏了，淅淅瀝瀝幾場涼雨過後，空氣里到處都漂浮著清爽的潮濕氣息。秋意，竟這樣緩緩來了。

彼時我斜卧在庭院中，與前來探視我的德妃與端貴妃閑話家常，槿汐則為我在外含笑推拒一切無關緊要的喧擾和探視，「淑妃娘娘倦得很，正在內殿小憩，怕一時半會兒不能與各位娘娘小主相見了。」

花宜半坐在小凳子上用小銀槌子敲著核桃，德妃笑著拈過一枚吃了，道「你可自在了，只辛苦槿汐在外頭替你應付了」

我靠在十香浣花軟枕上，懶洋洋道「我是真怕見她們那些臉，明明對你腹中的孩子忌妒得要死，偏偏湊了一張笑臉來問東問西，多少厭煩。」

德妃深受為我掖一掖身上的紅錦團絲薄被，柔聲道「也怪道你心里不自在，前些日子那些事，擱誰心里也是一萬分的不舒服。皇上，也的確叫你委屈了。」

我按住她為我掖著被子的手，笑道「哪里就這樣嬌貴了，倒勞煩姐姐。」

貴妃笑道「不是德妃要格外說你嬌貴，而是你的確有福，你已是三子之母，腹中這一胎產下的即便不是皇子，哪怕是位帝姬，你在宮中的地位也已如日中天，不可輕易撼動。你細想想，兩位宮嬪的事接二連三撲你身，若非你為皇上育有三子，這事焉能輕輕放過？」她的語氣有微不可覺得哀傷，「如果有自己的孩子，萬事可依靠些。也難怪皇後要恨煞了你。」

有輕靈的笑語聲在不遠處傳來，我目光所及之處，溫儀帝姬帶著朧月在搭了七巧板玩，予涵好奇，亦半蹲著看兩位姐姐擺弄，只有靈犀安靜坐在德妃膝頭，似懂非懂地聽著我們說話。

有疏落的風吹過，林花謝盡，唯余一大片連綿不絕的楓葉燒得秋紅如火如荼滿上雲際。我含笑看著孩子們取樂歡愉的情景，心中亦覺舒暢。胸扣有難言的煩惡感覺涌起，我忙取了一枚海棠果腌漬的蜜餞含在口中，微微蹙眉道「花宜的手藝到底不如浣碧，這海棠果子腌的一點也不酸。」

花宜停下手，抬頭委屈道「哪里不酸了。為了娘娘嫌不酸，這已是散會腌的了，奴婢都覺得算的下不了口」

德妃笑吟吟道「有了身孕的女人口重些也尋常。」說罷拈了一枚吃了，才入口，德妃眉頭大皺，忙不迭吐了出來，又取了茶水漱口，連聲道「好酸，好酸！」德妃素來是穩重的人，她這樣失態，可見這海棠果子有多酸了。我忙喚了宮女取綿糖？果兒來給德妃，歉然道「是我口重了，倒錯怪了花宜，也叫姐姐嘴里不好受。」

德妃尤自蹙著眉說不出話來，連連擺手不言，貴妃「撲哧」笑道「聽說懷著皇子的人口味才這樣重，你卻比旁人還厲害，已經有了一對龍鳳雙生，還要再生一對雙龍戲珠嗎？」

端貴妃是鮮有笑容的人，如今一笑之下竟鮮妍若春曉，叫人不覺痴住。我按著心口道「此番有孕倒奇怪些，尤其容易反胃惡心，心口總悶悶的不痛快，口味也格外重。當年聲養朧月時也不曾這樣。」

端貴妃細心道「如此，也該叫衛臨來看看。雖然你生育過，凡是還是當心些好。」

德妃此時緩緩過神來，聞言便道「我記得當年安鸝容有孕的時候，她也是這樣。不過妹妹福多壽長，怎是她這樣薄命人可以比的！」

貴妃若有所思，低低道「當初純元皇後懷著第一胎的時候也是百般不適。女人生孩子如同在鬼門關上走了一遭，純元皇後當時這樣精心養著終究還是母子俱亡，宮中傷y？的事情太多，孩子難將養。你前些日子又這樣傷身，還是多多保養為宜。」

我正欲問貴妃純元皇後當年如何養胎，卻見靈犀一溜從德妃膝上滑了下來，拉著我的手笑聲如鈴道「姐姐，姐姐追著姐姐！」

眾人順著她手指的方向看去，只見朧月搶了一塊紅色七巧板滿臉得意地跑在前面，口中笑道「沒了這一塊，溫儀姐姐的兔子便缺了耳朵了。」

溫儀既心急要槍七巧板，又怕朧月摔了，提著裙角在後面追，「綰綰慢些跑」

靈犀劍姐姐追逐打鬧，已覺得熱鬧，口中不斷笑著，「姐姐追著姐姐，姐姐追著姐姐。」

我聽得靈犀笑語，腦海中似有一道眩亮霹靂赫然閃過，照得我目眩神移。哥哥曾想我轉述安鸝容生前最後一句話，「皇後，殺了皇後。」是安鸝容真恨毒了皇後，還是她借著哥哥之口在轉述一個石破天驚的秘密！

我一時難以分明，口中低聲喃喃道「皇後，殺了皇後。」

此刻近旁只有貴妃與德妃在側，德妃忙來捂我的嘴低聲道「即便你恨毒了皇後也好，這些話豈能宜之於口，不要命了嗎？」

貴妃稍稍隔得遠了些，聽得不甚分明，轉首疑惑道「你說誰殺了誰？」

貴妃如此一問，我心頭疑惑的濃霧似又散去幾分，低低道「皇後殺了皇後。」

端貴妃在宮中資歷最深，一向喜怒不形於色，城府之深十分了得，此刻她乍驚之下雙頰立時變得雪白，霍然站起來道「皇後？」端貴妃起身太急，發髻上的瑙珠赤金壽字步搖累累作響，「你知道了什么，是不是？」

夜色逐漸低迷下來，我披衣起身，端貴妃並肩走在我身邊一同走進內殿，德妃甚少見我與貴妃如此怪異的神情，忙囑咐好平娘與鍾娘看顧幾個孩子，隨即一言不發跟了進來。我半倚著梨花圓桌，點燃了一枝河陽花燭，小小一團橘色的光暈映照在我與貴妃相對而視的面龐上。良久，我輕？一聲「並非我胡言亂語，這句話，是安鸝容生前最後一句話。」我有意掩去哥哥與鸝容最後的相見，「安鸝容自裁前，她托人將這句話轉告於我。我總以為是她恨毒了皇後想要我為她殺了皇後。」

端貴妃目光灼灼，呼吸綿長，「以她的機心，若是真恨，大可自己動手，不必臨死才來托付你。」

「我從來未細想她這句話，真到今天聽靈犀偶然一句話才想起其中有關竅，——原來，還有另一層意思。」我注視著貴妃，「看姐姐方才神情，仿佛早有此猜想。」

我雖然不知端貴妃昔日與純元皇後的情誼，然而端妃一手琵琶盡的純元皇後真傳，想必情分不淺。端貴妃似是沉浸於往事之中，並未聽到我的問話，只低柔道「當時我還年輕，總是不明白。我十幾歲便被太後養在身邊，是最早入宮侍奉皇上的。雖然出身將門，但我心里也明白，這一輩子，我也只能是皇上的妃嬪，絕不會有登上後位的機會。所以，我心無旁騖，被冊為端貴嬪後只是專心侍奉皇上與太後。太後母家有兩位適齡的女子，嫡出的純元朱柔則與庶出的皇後朱宜修。純元皇後入宮前便已芳，名動天下，更早早被許配了撫遠將軍之子，只待成親罷了。太後自己是庶出，也覺得嫡出之女未免嬌氣些，所以屬意雖是庶出但心思沉穩的朱宜修入宮。因為皇上還年幼，朱宜修又是庶女，不宜即刻冊封為皇後，所以先立為嫻妃，只待生下皇子便可冊封為後。其實朱宜修一入宮，這便是眾人皆知之事。而皇上也對她不錯，彼時宮中只有我與她，日子也還順遂。不久，朱宜修便懷孕可。一切都在眾人期望之中，知道那一日……」端貴妃微微唏噓，似是不堪回首，「那一日，純元皇後奉旨入宮陪伴初有身孕的妹妹，誰知，在太y池遇上皇上，也合該是緣分，皇上竟對純元皇後一見鍾情，立時去求太後迎她入宮為後。皇上執意如此，太後也不能違拗其心意。純元皇後當年被許給撫遠將軍之子亦是為皇上登記多一份助力罷了，彼時攝政王已死，太後鐵腕任?