56名西班牙俘虜在定遠堡引起了轟動。蕭百浪和林有德目瞪口呆地看著這些垂頭喪氣的西班牙人，不知道該說什么好。

定遠堡城牆上，輪換第三哨來這邊值守的第二哨副哨長藍果帶著一幫人吹著口哨起哄，不時還有「好漢子」、「有種」、「純爺們」等戲謔聲響起。

常開勝啐了一口，沒理這幫沒心沒肺地流氓丘八，徑直朝堡內走了進去。

「怎么回事？你搶劫西班牙人了？」剛進城門，蕭百浪便以敏捷的身手一步竄了過來，拉住常開勝的手問道。他旁邊的林有德也是一臉疑惑加緊張。

「呸！是西班牙人在搶劫葡萄牙人，被老子撞上，伸張了一把正義。」常開勝一邊滿不在乎地開玩笑，一邊用眼角余光瞟著兩人。

這兩天常開勝也想明白了，事情做都做下了，還能拿自己咋地，總不能把他常某人綁了送到布宜諾斯艾利斯去請西班牙老爺們息怒吧。再說這回實在是自己倒霉催得撞上了西班牙人在打擊走私，自己想躲都沒來得及躲開。再加上又不是自己先開槍的，說破天了自己也沒啥錯。

不過，話雖是這么說，常開勝心里還是有些忐忑。他偷眼看了看蕭百浪二人的臉部表情，沒現什么特殊的地方，這才放下心來。

消息在常開勝回來的當天晚上就傳到了韃坦港。

行政大樓三樓的會議室內愁雲慘淡。這場出乎眾人意料之外的武裝沖突將會給大家的事業帶來何種影響和變數，這是今天執委會緊急會議將要商談的內容。

「昨天我打聽了下。據一些來交易的葡萄牙走私商人說，最近布宜諾斯艾利斯的西班牙人開始頻繁出擊，打擊拉普拉塔河口附近區域的走私貿易，很多倒霉的葡萄牙走私商人甚至拉普拉塔土生白人都被抓了。當然這個抓捕的過程不會是和平的，就像我們遇到的那樣，西班牙人使用武力抓捕。抓捕到的走私販，很多被判了絞刑，剩下的也都是流放、苦役之類的刑罰。」高摩通報了一些他所了解的情況。

「葡萄牙人在拉普拉塔地區從事走私貿易也不是一年兩年了，光東岸地區我估計他們就有不下二十個秘密商站。以前也沒見那些西班牙人如此盡心地打擊，這次是怎么回事？吃錯葯了，這么賣力？！」財政委員湯圓忿忿道，他下轄的商貿部每月能從走私貿易中獲利數千元，以後可能還會更多，這么大個財源白白放棄太可惜了。

「據說是本土來了個總視察官的緣故。」高摩解釋道，「這個總視察官看起來相當盡責，他無法容忍這些走私商人破壞王國制定的法律，呃，或許他是無法容忍別人破壞他的錢袋。這個總視察官前陣子應該去了利馬，也許他在那里行使了總督的權利1，指示拉普拉塔方面打擊走私貿易。」

「問題是他們打擊走私貿易的決心有多大？很明顯的一個事實就是他們現在已經不僅僅局限於海上巡查了，而是已經開始動用6軍上岸清剿秘密商站。這是一個危險的信號，他們肯定知道我們的存在，那么他們對我們的態度是什么？也要武力清剿嗎？」蕭百浪問道。這次的事事關重大，他也暫時放下定遠堡那頭的工作趕了回來開會。

「難說。」高摩想了半天，只給出了一個模棱兩可的答案。「那些葡萄牙走私商人的根在巴西，雖然現在葡萄牙正被西班牙聯合統治，不過從葡萄牙人對西班牙人一貫的冷淡態度來看，要想從上層直接斷了他們的根很難；而直接動用武力又不合適，畢竟名義上也是自己的領土么。我們就不同了，我們是外來戶，勢單力薄，很難說他們會不會對我們起了什么不好的想法。」

「拉普拉塔地區軍事力量強不強？」彭志成是軍人，他只關心他要面對的對手的實力。今天中午常開勝還沒到定遠堡時，他手下的江志清就騎著馬趕前頭回到韃坦港私下會見了彭志成。常開勝那個老實巴交的副手將事情一五一十地給彭志成交待了一遍，可是說彭志成是執委會眾位委員中第一個知道事情詳情的人。他想了想，這件事上常開勝確實也沒啥錯，於是就讓江志清回去告訴常開勝安心等待。

「應該不是很強。」高摩說道，「綜合我們得到的消息，再加上歷史上一些記載，布宜諾斯艾利斯城附近的正規軍力應該不會過6oo；亞松森會多一些，可能會有1ooo，再加上一些中間的市鎮，西班牙人在拉普拉塔的總兵力很可能不足2ooo人。」