張金華點了點頭，然後繼續朝吉文說道：「要沉住氣！我們的方向沒錯，至於說沒碰到任何一個島僅僅是運氣不佳罷了。我昨晚復盤了一下我們船這些日子來航行的軌跡，現是前些日子那兩個接踵而來的熱帶氣旋讓我們偏離了航向，但這只是暫時的，這幾天我們又回到了正軌之上。只要五天時間，我們就能航行到目的地，到時候我們就可以好好休整一番了。」

「遵命，先生。」吉文站直了身子說道，「我會下令航海長調整航向的。只是……我們需要打開蒸汽機嗎？畢竟現在的度有些慢了，如果將船尾的兩個螺旋槳也啟動起來的話，我們的度能上8節，那樣就快多了。而且好多天沒下雨了，軍官們的清潔飲用水也不是很充足，我想也許需要鍋爐房提供一些，況且船上的一些病號同樣需要清潔水源。」

「那就啟動蒸汽機吧。」張金華只略微考慮了一下之後就同意了。「探索」號四桅帆船別的東西帶得不多，但燃煤可是在塔城港裝足了的，目前底艙里慢慢的都是，壓得船只吃水很水。況且到了澳洲金山港後，他們又補充了一些當地產的褐煤，雖然品質不怎么樣，但到底也能當燃料頂一會了。

「盡量燒那些澳洲褐煤。」張金華又補充了一句。金山港附近的煤炭質地差是出了名的，從黑水到金山的移民船的船長們一直在罵，但無奈那個地方的煤礦主要成分就是褐煤，只能將就著用了。此番從金山港出時，「探索」號也往船艙里裝了大量的褐煤，以備不時之需，現在正好拿出來用了。

現在是5月底，正是風向多變的時刻。這個時候太陽直射點開始北移，原本被往南壓制住的東南信風帶又會漸漸整體向北推移，到時候「探索」號可就要被籠罩入東南信風帶的影響范圍內了。這樣一來大家就是既逆風又逆水，雖然有蒸汽螺旋槳推進系統輔助，但那度會降到和烏龜爬差不多，絕對是大家所不願意看到的。

風帆時代在外航行，氣象、水文、洋流、風向、天文等知識缺一不可，否則你就會陷入極大的麻煩之中。當年哥倫布、迪亞士那伙人航行就純靠誤打誤撞，那樣還沒船毀人亡簡直就是運氣逆天。東岸人當然不可能向他們那樣駕著一百多噸的小船做環球航行，他們裝備比哥倫布先進很多，知識儲備也更足，但也正因為如此，船只出航的時間和路線都是挑之又挑。比如他們這次出尋找大溪地島的航線，就是張金華等人仔細研究論證後選擇的，季節上也剛剛好，正處於5月初，東南信風帶被推回南方尚未北返，船只還能借助一些西北風航行，雖然有些逆水（南赤道暖流），但已經是最好最適合出航的時機了。

蒸汽機啟動後船只度快了許多。在航行穩定後，有水手測量了一下航，大概在6-7節的樣子，這個航在遠航航行上相當可以了。畢竟你不能指望船只總處於高航行之中，事實上這個年代歐洲大部分遠洋船只的平均航還不到4節，可見海上航行並不是那么容易的事情。

張金華一開始不懂的時候，總喜歡在地圖上丈量兩個港口之間的距離，然後畫直線航行。後來他才知道這種舉動多么可笑。兩個港口間的航線選擇是一件非常嚴肅的事情，需要考慮季節、天氣、風向、洋流，不同的季節可能航線就完全不一樣，有時候也許風向水流都適合，但海況惡劣，那也不能航向。總之航海是一件復雜的系統工程，沒有先進的技術、豐富的知識和一定的運氣，航海就不可能獲得成功。

他們現在探索的是一條陌生的航線，雖然有先進的工具（六分儀、機械表）、生存能力極強的船只以及經驗豐富的水手，但說到底這依然是一件在賭運氣的事情，找到和找不到的幾率基本在六四開，蓋因能夠影響船只定位的東西實在是太多了：測算誤差、壞天氣等因素導致的偏航在航海中一直很常見。

好在張金華他們的運氣沒有糟糕到離譜的程度，在抵達的大溪地島海域轉悠了好幾天後，桅樓上的瞭望手終於在遠方的海平面上現了一片深灰色的6地輪廓。這個消息頓時讓整條船都沸騰了起來，水手們一改之前懶洋洋的神態，在航海長、水手長的指揮下調整帆桁，開始向現的6地方向駛去。

與此同時，槍炮長也將船上一批身強力壯的水手武裝了起來，以免上岸後遇到什么突狀況。而張金華也回船長室換了一身新衣服，然後將他的探險隊隊員們都從底艙喊了上來，每人都攜帶了一些小商品，這是為了和土人貿易時所使用的。當然了，他們也沒忘了給自己帶上武器，比如張金華就不顧天氣炎熱而給自己套了一件胸甲，同時腰間還掛了兩把上好彈葯的1633型燧手槍。(未完待續請搜索飄天文學，小說更好更新更快!